Paidopithex rhenanus: differenze tra le versioni

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{{O|paleontologia|aprile 2017}}

Paidopithex rhenanus è il nome dato a un femore fossile, ritrovato in terreni del Miocene superiore (circa 10 milioni di anni fa), appartenente a una scimmia del gruppo dei catarrini. Il fossile è stato ritrovato in Germania.

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|nome=''Paidopithex''

|statocons=fossile

|immagine=Paidopithex rhenanus femur Tübingen.jpg

|didascalia=Femore di ''Paidopithex rhenanus''

<!-- CLASSIFICAZIONE -->

|dominio= [[Eukaryota]]

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|genere='''Paidopithex'''

|specie='''P. rhenanus'''

<!-- NOMENCLATURA BINOMIALE -->

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'''''Paidopithex rhenanus''''' è il nome dato a un [[femore]] [[fossile]], ritrovato in terreni del [[Miocene]] superiore (circa 10 milioni di anni fa), appartenente a una [[Simiiformes|scimmia]] del gruppo dei [[Catarrhini|catarrini]]. Il fossile è stato ritrovato in [[Germania]].

==Descrizione==

Essendo noto solo per un femore, l'animale noto come ''Paidopithex'' è sostanzialmente sconosciuto, e il suo aspetto è del tutto ipotetico. Il femore è lungo circa 28 centimetri; è lungo e dritto, e ha un'articolazione dell'anca piccola, diversamente dai femori delle [[Hominoidea|scimmie antropomorfe]] attuali. Se paragonato al femore di animali meglio conosciuti come ''[[Epipliopithecus]]'', quello di ''Paidopithex'' risulta pressoché identico ma di dimensioni molto maggiori. Si suppone quindi che ''Paidopithex'' fosse una scimmia piuttosto grossa, dalle lunghe braccia, e che probabilmente si muoveva sugli alberi.

==Classificazione==

Il femore di ''Paidopithex'' venne ritrovato all'inizio dell'[[XIX secolo|Ottocento]] nella zona di [[Eppelsheim]], nei pressi di Mainz[[Magonza]] in Germania. Inizialmente fu ritenuto un femore di una bambina (all'epoca non erano conosciute scimmie fossili), mentre il grande studioso [[Georges Cuvier]] si astenne dal classificarlo. Una prima menzione come femore di scimmia venne fatta nel 1861 dal paleontologo [[Johann Jakob Kaup]], ma fu solo nel 1895 che questo fossile venne descritto scientificamente da [[Hans Pohlig]], che lo descrisse come ''Paidopithex rhenanus''.

[[File:Paidopithex holotype femur Eppelsheim.jpg|miniatura|50px|left|Illustrazione del femore di ''Paidopithex'']]

Il femore venne per lungo tempo attribuito al genere ''[[Dryopithecus]]'' (una grande scimmia antropomorfa primitiva), sulla base delle dimensioni; grazie alla comparazione di femori fossili di scimmie europee del Miocene (''[[Rudapithecus]]'' e il già citato ''Epipliopithecus'') è emerso che ''Paidopithex'' non doveva essere simile ai driopiteci, ma piuttosto era un rappresentante dei pliopiteci, un gruppo di scimmie fossili europee che comprendono forme come ''[[Pliopithecus]]'' (il primo primate fossile descritto come tale), ''[[Anapithecus]]'' ed ''Epipliopithecus'' (Köhler et al., 2002). I pliopiteci erano forme arboricole, sprovviste di alcune caratteristiche evolute tipiche delle scimmie antropomorfe.

==Bibliografia==

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*Meike Köhler, David M. Alba, Salvador Moyà Solà, Laura MacLatchy, 2002. Taxonomic affinities of the Eppelsheim femur. American Journal of Physical Anthropology. Bd. 119, Nr. 4, S. 297–304.

{{Portale|mammiferi|paleontologia}}

[[Categoria:Primati estinti]]

[[Categoria:Primati estintifossili]]