Sol Terminal Computer: differenze tra le versioni

Versione delle 12:43, 29 mag 2011

Versione delle 23:02, 31 mag 2011

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==Storia==

Nel [[1975]] [[BobRobert Marsh]], un membro dell'[[Homebrew Computer Club]], fondò con Gary Ingram la [[Processor Technology]] per produrre e vendere componenti per l'Altair 8800. Inizialmente focalizzata sulla produzione di schede di [[memoria (informatica)|memoria]], Processor Technology assunse [[Lee Felsenstein]], un altro membro dell'Homebrew Computer Club, per sviluppare una [[scheda video]], la '''VMD-1''', messa in commercio nel [[1976]].

Durante lo sviluppo della VDM-1, Marsch si rese conto che Processor Technology era ormai in possesso di tutti i componenti necessari alla realizzazione di un computer completo. Affidò perciò il compito di assemblare una macchina con i vari componenti della suapropria produzione ancoranuovamente a Felsenstein che, nel [[1976]], realizzò il '''Sol Terminal Computer'''.<ref name="pc-history"/> Nato come [[terminale (informatica)|terminale]], il computer Sol era in realtà molto più potente e poteva anche eseguire autonomamente dei programmi inseriti dall'utente. Per questo motivo fu deciso di metterlo in vendita in entrambe le versioni, sia come semplice terminale sia come personal computer.

==Modelli==

===Sol Terminal Computer===

La serie '''Sol Terminal Computer''' era composta dalla sola unità centrale. Di questa serie facevano parte il modello '''Sol-10''' ed il modello '''Sol-20'''. Il primo era stato progettato come semplice terminale e comprendeva soltanto il classico [[case (hardware)|case]] azzurro con finiture in legno, una tastiera semplificata da 70 tasti ed una [[scheda madre]] senza slot di espansione. Il modello Sol-20 era destinato ad essere utilizzato come personal computer e usava una scheda madre con 5 slot di espansione ed una tastiera da 85 tasti.<ref name="listino"/>

===Sol System===

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==Hardware==

L'hardware di base del Sol-10 e del Sol-20 era identico: la CPU era un Intel 8080 operante a 2 [[Hertz|MHz]] che si interfacciava con la memoria e le periferiche mediante il bus [[S-100]]. Le schede di espansione fornivano RAM aggiuntiva (da 8 a 16 kB per scheda, fino ad un massimo di 48 kB) oppure particolari [[Read-only memory|ROM]] contenenti particolari software in grado di eseguire alcune operazionisemplici baseoperazioni. Queste schede ROM erano denominate "Personality Module", perché permettevano di dare al Sol-20 determinate caratteristiche di base.<ref name="personality">{{cita web|url=http://www.sol20.org/personality.html|titolo=Le schede "Personality Modules"|editore=Sol20.org|accesso=29/05/2011}}</ref>

La scheda VDM-1 sviluppata da Felsenstein permetteva di avere uno schermo video da 16 righe per 64 colonne di caratteri: non era la risoluzione standard dei terminali dell'epoca (24&times;80) ma era comunque un buon compromesso, considerando il costo della scheda (acquistabile anche separatamente per altri computer in standard S-100). L'output era visualizzabile su un comune TV domestico e la scheda sgravava la CPU del compito di generare il segnale video.<ref name="old"/>

A differenza di altri computer "hobbistici", il case della macchina era stato pensato per poter essere disposto anche sulla scrivania di un ufficio: Felsenstein aveva infatti disegnato un contenitore rifinito in legno e con una tastiera integrata, a differenza degli squadrati ed ingombranti contenitori metallici, tipo quello dell'Altair 8800.<ref name="old"/>