Seconda battaglia di El Alamein: differenze tra le versioni
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{{conflitto
|Tipo = Battaglia
|Nome del conflitto = Seconda battaglia di El Alamein
|Parte_di = della [[campagna del Nordafrica]] della [[seconda guerra mondiale]]
|Immagine = Sherman tanks of the Eighth Army move across the desert.jpg
|Didascalia = Carri britannici [[M4 Sherman|Sherman]] avanzano nel deserto
|Luogo = [[El Alamein]], [[Regno d'Egitto|Egitto]]
|Data = 23 ottobre - 5 novembre [[1942]]
|Esito = Vittoria alleata
|Schieramento1 = {{DEU 1933-1945}}<br />{{ITA 1861-1946}}
|Schieramento2 = {{GBR}}
*{{IND 1858-1947}}
{{AUS}}<br/>
{{NZL}}<br/>
{{
{{CAN 1921-1957}}<ref group="N">Partecipò alla battaglia con uno squadrone di caccia.</ref><br/>
{{bandiera|FRALib}} [[France libre|Francia libera]]<br />{{Bandiera|GRC 1822-1978}} [[Governo in esilio della Grecia|Grecia]]<br />{{USA 1912-1959}}<ref group="N">Limitatamente ai reparti aerei.</ref>
|Comandante1 = {{bandiera|DEU 1933-1945}} [[Albert Kesselring]]<br />[[Erwin Rommel]]<br />[[Georg Stumme]] †<br />{{bandiera|ITA 1861-1946}} [[Ugo Cavallero]]<br />[[Ettore Bastico]]
|Comandante2 = {{bandiera|GBR}} [[Harold Alexander]]<br />[[Bernard Law Montgomery]]
|Effettivi1 = ~ {{formatnum:100000}} uomini<br />547 carri armati<ref group="N">249 tedeschi e 298 italiani. Quelli germanici erano così distribuiti: 31 [[Panzer II]], 85 [[Panzer III]], 88 [[Panzer III]], 38 [[Panzer IV]] e 7 carri del comando. Quelli italiani invece erano 278 [[FIAT]]-[[Ansaldo]] [[M13/40]] e 20 carri leggeri. Ulteriori 23 carri armati tedeschi, che durante la battaglia erano in riparazione, non sono stati inseriti nel conteggio totale</ref><br />198 aerei
|Effettivi2 = ~ {{formatnum:200000}} uomini<br />~ {{formatnum:1000}} carri armati<br />~ {{formatnum:1000}} aerei
|Perdite1 = {{formatnum:10000}} morti<br />{{formatnum:15000}} feriti<br />{{formatnum:34000}} prigionieri<ref name="ReferenceA">{{cita|Krieg 1969|p. 217}}.</ref><br />~ 450 carri armati e un migliaio di cannoni<br />'''Secondo altre stime''':<br />{{formatnum:30543}} tra morti, feriti, prigionieri e dispersi<ref name=Barr>{{cita|Barr 2005|p. 404}}.</ref><br />circa 500 carri armati<ref group="N">La sera del 2 novembre le forze dell'Asse disponevano ancora di 32 carri tedeschi e 155 italiani. I restanti mezzi corazzati italiani furono abbandonati al termine della battaglia e catturati dalla 7ª Divisione corazzata britannica</ref><br />84 aerei<ref group="N">64 tedeschi e 20 italiani</ref>
|Perdite2 = {{formatnum:13560}} tra morti, feriti e dispersi<ref group="N">{{formatnum:2350}} morti, {{formatnum:8950}} feriti e {{formatnum:2260}} dispersi. I britannici ebbero il 58% delle perdite, gli australiani il 22%, i neozelandesi il 10%, i sudafricani il 6%, gli indiani l'1% e il resto degli Alleati il 3%</ref><br />tra i 332<ref name=Barr /> e i 500 carri armati<br />97 aerei (77 britannici e 20 statunitensi)<ref>{{cita|Playfair, Molony, Flynn 2004|p. 78}}.</ref>
}}
{{campagnabox Campagna del Nord Africa}}
La '''seconda battaglia di El Alamein''' (o '''terza battaglia di El Alamein'''
La battaglia ebbe inizio con l'offensiva generale britannica ([[nome in codice]]: ''Operation Lightfoot'') e continuò per alcuni giorni con intensi combattimenti dall'esito alterno e pesanti perdite per entrambe le parti. L'Armata corazzata italo-tedesca del feldmaresciallo Rommel fu infine costretta a ripiegare con i pochissimi mezzi rimasti, di fronte alla netta superiorità numerica e materiale britannica. Interi reparti dell'Asse, soprattutto italiani, furono costretti alla resa perché sprovvisti di veicoli adeguati. Il ripiegamento venne inoltre ritardato dagli ordini di [[Adolf Hitler]] che imponevano una resistenza estrema sul posto, nonostante il parere contrario del feldmaresciallo Rommel. I soldati italiani tennero la posizione e la difesero fino all'ultimo mentre i tedeschi si ritirarono.
La vittoria britannica in questa battaglia segnò il punto di svolta nella campagna del Nordafrica, che si concluse nel maggio 1943 con la resa definitiva delle forze dell'Asse in [[Tunisia]].
== Situazione generale ==
=== Sul campo ===
{{vedi anche|prima battaglia di El Alamein|battaglia di Alam Halfa}}
Nel luglio del 1942 l'[[Deutsch-Italienische Panzerarmee|Armata corazzata italo-tedesca]] (ACIT) agli ordini del [[feldmaresciallo]] [[Erwin Rommel]], costituita dal [[Deutsches Afrikakorps]] e da due [[Corpo d'armata|corpi d'armata]] italiani, uno di fanteria e uno meccanizzato, dopo la [[battaglia di Ain el-Gazala|vittoria di Gazala]] e l'aver costretto la guarnigione anglo-australiana di [[Tobruch]] alla capitolazione, era penetrata profondamente in [[Regno d'Egitto|Egitto]] con l'obiettivo di troncare la vitale linea di rifornimenti britannica del [[canale di Suez]] ed occupare i campi petroliferi del [[Medio Oriente]]<ref name="GuerraDeserto">{{cita|Krieg 1969|pp. 43 e ss.}}</ref>.
In netta inferiorità numerica, indebolito da una catena di approvvigionamento troppo allungata, dalla mancanza di rinforzi e consapevole del massiccio afflusso di nuovi reparti e mezzi all'[[Eighth Army (British Army)|8ª armata britannica]], Rommel decise di colpire con rapidità prima che il rapporto degli effettivi divenisse ancor più svantaggioso; alle truppe si indirizzò con un proclama:
{{Citazione|Soldati dell'Armata corazzata d'Africa, dobbiamo ora annientare l'avversario. Noi non ci fermeremo prima di aver schiacciato le ultime unità dell'Ottava armata britannica. Nei prossimi giorni vi domanderò il grande sforzo finale.<ref>{{cita|Krieg 1969|p. 24}}.</ref>}}
L'Ottava armata ebbe il tempo di imbastire un'incompleta linea difensiva a [[El Alamein]] e, dopo una serie di scontri confusi e inconcludenti noti come [[prima battaglia di El Alamein]], l'attacco italo-tedesco sferrato il 30 agosto 1942 [[battaglia di Alam Halfa|presso Alam Halfa]] si risolse in uno scacco: impossibilitato a lanciare un'altra offensiva e in attesa dell'inevitabile contrattacco del nemico, Rommel preferì attestarsi e trincerare il proprio esercito<ref>{{cita|Ford 2009|pp. 10–11}}.</ref>.
Tra il 13
=== Nei comandi ===
Le vicende
==== Asse ====
[[File:Bundesarchiv Bild 146-1973-012-43, Erwin Rommel.jpg|thumb|left|upright|Il feldmaresciallo
Teoricamente il teatro di guerra era in mano agli italiani tramite il [[capo di stato maggiore]] generale [[Ugo Cavallero]] e il governatore della [[Libia italiana|Libia]] [[Ettore Bastico]], cui era stato dato il comando delle forze italo-tedesche in Africa settentrionale, ma nella pratica era Rommel che dirigeva la campagna<ref>{{cita|Ford 2009|p. 17}}.</ref>. Nello schieramento dell'Asse esistevano pessimi rapporti tra Rommel e il [[Superesercito|Comando supremo italiano]], soprattutto con Cavallero e Bastico<ref>{{Cita|Petacco 2001|p. 66}}.</ref> cui il generale tedesco rimproverava inettitudine e scarsa volontà di avvicinarsi al fronte, accusandoli in pratica di vigliaccheria. Per contro gli ufficiali italiani lo incolpavano della frequente incapacità di coordinarsi con le altre forze, sulle quali faceva ricadere le responsabilità di eventuali insuccessi: ad esempio, i tedeschi a lungo attribuirono agli italiani, in specie alla [[Regia Marina]] che si riteneva accogliesse presunti traditori, le fughe di notizie che provocavano la perdita di navi, equipaggiamenti, uomini e carburanti. In realtà il forte ed efficace contrasto britannico ai convogli provenienti dall'Italia era reso possibile da [[Ultra (crittografia)|Ultra]], l'insieme delle informazioni ricavate dalla decodifica delle comunicazioni tra l'addetto militare tedesco a [[Roma]], generale [[Enno von Rintelen]] e l'[[Oberkommando der Wehrmacht|alto comando]] della [[Wehrmacht]] a [[Berlino]]<ref name="Petacco_2001">{{Cita|Petacco 2001|p. 161}}.</ref>. I rapporti erano puramente formali anche con [[Delease]], la delegazione del Comando supremo in Africa settentrionale comandata dal generale [[Curio Barbasetti di Prun]]; in effetti l'unico alto ufficiale italiano per il quale Rommel aveva considerazione era il generale [[Enea Navarini]], che aveva sostituito il generale [[Gastone Gambara]] alla testa del XXI Corpo d'armata poco prima dell'avanzata verso El Alamein<ref>{{Cita|Petacco 2001|p. 88}}.</ref>. Tra i reparti italiani Rommel nutriva stima solo per la [[185ª Divisione paracadutisti "Folgore"]], poiché vantava un'elevata preparazione dovuta all'opera di istruttori tedeschi{{cn}}. Riguardo al resto delle grandi unità italiane, il feldmaresciallo Rommel in una lettera al generale del [[Oberkommando des Heeres|comando supremo dell'esercito]] [[Alfred Gause]] scrisse: "ciò di cui ho bisogno qui non sono altre divisioni italiane (e tanto meno della "Pistoia" che non ha nessuna esperienza di combattimento) bensì di soldati tedeschi e di equipaggiamenti tedeschi, condizione assoluta perché io possa sperare di lanciare la mia offensiva."<ref name="ReferenceB">{{cita|Irving 1978|p. 213}}.</ref>
Esisteva inoltre una pessima relazione tra Rommel e il feldmaresciallo [[Albert Kesselring]], comandante della Wehrmacht per il settore sud (OKS – Oberkommando Süden), in quanto riteneva che questi stesse usurpando le sue funzioni<ref name=PistaVolpe >{{cita|Irving 1978|p. 186}}.</ref>. Il feldmaresciallo Kesselring era invece preoccupato dallo scarso controllo globale esercitato da Rommel durante i combattimenti, come aveva potuto verificare di persona nel corso di uno scontro nei pressi di [[Ain el-Gazala]]; egli stesso dovette anzi temporaneamente sostituire il generale [[Ludwig Crüwell]] che guidava l'Afrikakorps, constatando l'impossibilità di raggiungere Rommel da parte delle unità che necessitavano di pronti ordini operativi<ref name=PistaVolpe />.
==== Alleati ====
[[File:Bernard Law Montgomery.jpg|thumb|upright|Il feldmaresciallo [[Bernard Law Montgomery]] con il suo tipico basco
Per quanto riguarda gli Alleati, Montgomery manteneva un rapporto distante con i suoi subordinati, dai quali non accettava neanche gli inviti a pranzo; a questo proposito, durante una visita ufficiale del primo ministro [[Winston Churchill]], si ritirò nella sua roulotte a pasteggiare con un sandwich nonostante gli fosse stato riservato un posto alla tavolata. In particolare "Monty" aveva rapporti molto difficili con alcuni generali veterani delle campagne nel deserto come [[Herbert Lumsden|Lumsden]], Gatehouse e Ramsden, mentre favoriva altri ufficiali da lui richiamati dal Regno Unito per assumere importanti comandi operativi nell'armata, come [[Brian Horrocks]], [[Miles Dempsey]] e [[Oliver Leese]].
Anche con Churchill esisteva un rapporto problematico, tanto che questi disse di lui «come generale, Montgomery è formidabile, come uomo, insopportabile»<ref
Anche la situazione politica
{{Citazione|Questo pomeriggio i vostri aerei si sono accaniti contro di noi per ore ed ore, malgrado le nostre disperate segnalazioni. È una vergogna! Sappia, caro signore, che quarantadue anni or sono mio padre combatteva furiosamente nel Transvaal contro voialtri inglesi della malora, e che i sentimenti della mia famiglia non sono affatto cambiati. Posso capire perfettamente, nello stesso spirito, che il programma della RAF comprenda l'annientamento delle truppe sudafricane! Fatemi sapere dunque se Rommel è mio amico o mio nemico e se devo mettere in azione la mia contraerea contro di voi!<ref>{{Cita|Petacco 2001|p. 142
== Il terreno ==
[[File:Al alamayn map.png|thumb|Mappa della costa, riferita
Il luogo della battaglia, [[El Alamein]], fu prescelto dai britannici per le caratteristiche naturali che si prestavano ottimamente alla difesa. A circa 60 chilometri dalla costa e dalla località si trova la [[depressione di Qattara]], avvallamento con un diametro di circa 300 chilometri, diverse decine di metri sotto il livello del mare e impraticabile ai mezzi meccanici a causa della sua sabbia morbidissima che impediva il transito anche ai cingolati;<ref>{{cita|Krieg 1969|p. 83}}.</ref> era inoltre caratterizzata da scoscesi pendii ai margini, ulteriore difficoltà per qualunque veicolo avesse tentato di attraversarla<ref name="ReferenceC">{{cita|Irving 1978|p. 239}}.</ref>: la particolare morfologia del terreno eliminava quindi la possibilità di azioni avvolgenti da parte delle truppe italo-tedesche.
El Alamein ospitava all'epoca una stazione della linea ferroviaria che collegava la costa fino a [[Marsa Matruh]] con [[Alessandria d'Egitto]], permettendo un agevole flusso di rifornimenti all'armata britannica; i notevoli campi minati posati in precedenza erano stati poi rinforzati nel periodo di stasi. A metà strada dalla costa si erge la cresta di Ruweisat che domina il deserto circostante ed è uno dei pochi rilievi naturali della zona, rendendola un punto cruciale per il controllo del campo di battaglia: pesanti combattimenti si erano già svolti per il suo controllo nel corso della prima battaglia di El Alamein. Il generale Auchinleck l'aveva quindi trasformata in uno dei fulcri del sistema difensivo britannico. Altri rilievi presenti sono la cresta di Miteriya e la collina Kidney (''Kidney Ridge'' era la denominazione britannica di questo rilievo naturale). A sud, dove erano schierate in prima linea la 185ª Divisione paracadutisti "Folgore" e la [[17ª Divisione fanteria "Pavia"]], al limite della depressione di Qattara, si trova la più piccola depressione di Munassib.
== Forze in campo ==
Dopo sei settimane di continui rifornimenti di uomini e materiali l'8ª armata al comando del generale Montgomery era pronta a colpire secondo il piano operativo previsto dall'operazione Lightfoot: circa {{formatnum:200000}} uomini e {{formatnum:1000}} carri armati (i numeri variano secondo le fonti<ref group="N">In: {{cita|Bauer 1971|vol. IV, pp. 228-229}} le forze britanniche vengono calcolate in 86 battaglioni di fanteria e {{formatnum:1348}} carri armati; in: {{Cita|Correlli 2001|p. 386}} si parla di {{formatnum:220000}} soldati e {{formatnum:1100}} carri armati; in {{cita|Oxford 2001|pp. 772 e 776}}, {{cita|Playfair, Molony, Flynn 2004|pp. 9 e 30}} e {{Cita|Irving 1978|p. 232}}, di {{formatnum:195000}} soldati e {{formatnum:1029}} carri armati; in {{cita|Ford 2009|p. 61}} di {{formatnum:195000}} soldati e {{formatnum:1038}} carri armati, oltre a 200 in riserva.</ref>) di modello recente, tra cui circa 250/300 [[M4 Sherman]]<ref group="N">Secondo {{Cita|Irving 1978|p. 232}} gli Sherman erano 270, per {{cita|Ford 2009|p. 61}} 252. Gli altri carri erano [[M3 Lee/Grant|M3 Grant]], [[Mk VI Crusader]], [[Mk IV Churchill]], [[M3/M5 Stuart|Stuart]], [[Mk III Valentine]] e [[Mk II Matilda]].</ref> di fornitura statunitense, si mossero contro i circa {{formatnum:100000}} uomini<ref group="N">{{formatnum:116000}} per {{cita|Buffetaut 1995|p. 95}}; {{formatnum:108000}} per {{cita|Montanelli, Cervi 2011|p. 197}} e {{formatnum:104000}} per {{cita|Ford 2009|p. 65}}.</ref> (di cui poco più di {{formatnum:29000}} tedeschi in condizioni di combattere sui {{formatnum:46000}} che avrebbero dovuto essere in organico<ref name="Irving_1978">{{Cita|Irving 1978|p. 232}}.</ref>) e circa 490 carri, dei quali 211 tedeschi (compresi 38 [[Panzer IV]]) e 279 italiani di tipo [[M14/41]], più 35 [[75/18 (semovente)|semoventi 75/18]]<ref>{{cita|Montanari 2006|p. 706}}.</ref> che, sebbene concepiti come artiglierie mobili, venivano usati in funzione anticarro con buoni risultati. La superiorità britannica nelle forze corazzate era tuttavia ancor più netta per la qualità del materiale: gli Sherman e gli [[M3 Lee/Grant|M3 Grant]] che Montgomery aveva in linea potevano essere contrastati solo dalla quarantina di Panzer IV e dagli altrettanti semoventi da 75/18, mentre le armi controcarro delle fanterie italo-tedesche erano impotenti contro il 66% dei mezzi corazzati alleati, quasi tutti con corazze frontali spesse {{M|75|u=mm}}<ref>Giorgio Bocca, ''Storia d'Italia nella guerra fascista 1940-1943'', Mondadori; p 433.</ref>. Anche i 554 cannoni controcarro alleati [[Ordnance QF 2 lb|da 2 libbre]] non erano molto efficaci contro i carri tedeschi, ma gli 849 pezzi [[Ordnance QF 6 lb|da 6 libbre]] erano molto più potenti e in grado di arrecare seri danni, così come i 52 cannoni medi e gli 832 [[Ordnance QF 25 lb|obici da 25 libbre]] che componevano l'artiglieria pesante<ref>{{cita|Ford 2009|pp. 23 e 61}}.</ref>. Al momento dell'inizio dell'operazione Lightfoot, inoltre, gli Alleati vantavano il dominio dei cieli grazie alla preponderanza numerica della [[Desert Air Force]] della RAF (un migliaio tra caccia e bombardieri moderni, in confronto ai 198 della [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]] e della [[5ª Squadra aerea]]<ref>{{cita|Molteni 2012|p. 258}}.</ref>), alla vicinanza delle principali basi aeree egiziane e alla pressoché illimitata disponibilità di rifornimenti e carburante.
[[File:El Alamein 1942 - British infantry.jpg|thumb|left|24 ottobre 1942: truppe del Commonwealth britannico all'attacco tra la polvere del deserto]]
Sul fronte italo-tedesco infatti, delle {{formatnum:6000}} tonnellate di carburante promesse il 18 agosto dal Comando supremo italiano, in particolare dal [[maresciallo d'Italia]] [[Ugo Cavallero]] per il 30 ottobre, non ne erano arrivate che {{formatnum:1000}}<ref name="cita-Irving-1978-p218">{{cita|Irving 1978|p. 218}}.</ref>: il resto era andato perduto con l'affondamento della petroliera ''Sanandrea'' ({{formatnum:2411}} tonnellate di carburante) e il grave danneggiamento della ''Panuco'' ({{formatnum:1650}} tonnellate), costretta a rientrare in patria<ref name=GuerraDeserto123 >{{cita|Krieg 1969|p. 123}}.</ref>. Secondo altre fonti questi dati potrebbero non essere esatti in quanto il 23 agosto 1942 era arrivata a Tobruch la pirocisterna ''Alberto Fassio'' con {{formatnum:2749}} tonnellate di carburante; la stessa nave ripeteva senza incidenti il trasporto di combustibile a Tobruch il 28 agosto 1942 con {{formatnum:2040}} (per altra fonte {{formatnum:2635}}) tonnellate di carburante; ancora il 15 settembre la nave forzò il blocco britannico con {{formatnum:2265}} tonnellate di benzina<ref>{{cita web|url= https://conlapelleappesaaunchiodo.blogspot.it/2013_10_01_archive.html|titolo= Con la pelle appesa a un chiodo|accesso= 3 giugno 2014}}</ref>. Comunque, poiché a metà agosto le due divisioni corazzate tedesche (15. e 21. Panzer-Division) disponevano di riserve per soli 170 chilometri di autonomia<ref name="cita-Irving-1978-p218"/>, era evidente che permaneva un serio problema di rifornimenti che avrebbe compromesso le capacità di manovra.
Anche la Luftwaffe venne meno all'impegno, preso con Rommel, di consegnare 500 tonnellate di carburante al giorno e così, al 2 settembre, le truppe tedesche disponevano di una sola giornata di rifornimenti<ref name=GuerraDeserto123 />. I britannici, che si avvalevano delle informazioni decrittate da [[Ultra (crittografia)|Ultra]] per conoscere i movimenti navali italiani, affondarono il 27 ottobre la cisterna ''Proserpina'' e poco dopo il trasporto ''Tergestea''; più avanti sarebbe toccato alle cisterne ''Luisiana'' e ''Portofino'' (quest'ultima giunta a Bengasi con {{formatnum:2200}} tonnellate di benzina ma affondata in porto da un bombardamento)<ref name="Irving_1978" />. Questo rese la mobilità delle truppe italo-tedesche alla vigilia della battaglia assai limitata, di fatto inesistente in uno scenario come quello desertico.
Lo stato di salute di Rommel, già malato, peggiorò al punto di richiederne il ritorno in Germania, e il comando dell'Afrikakorps passò il 22 settembre al generale [[Georg Stumme]], un esperto di truppe corazzate; comunque, prima di rientrare, Rommel passò per Roma a riferire della precaria situazione delle truppe impegnate nel deserto, ma senza risultati di maggiore impegno; disse poi:
{{Citazione|Mi ripetevano continuamente «ve la caverete». La fiducia manifestata era lusinghiera, ma un rifornimento soddisfacente mi sarebbe servito di più<ref>{{cita|Krieg 1969|p. 143}}.</ref>.}}
[[File:Bundesarchiv Bild 146-2002-010-05A, Nordafrika, Rommel bei El Alamein.jpg|thumb|Rommel a El Alamein]]
Alla data del 15 ottobre, il confronto di forze era quindi di
===
{{vedi anche|Ordine di battaglia della seconda battaglia di El Alamein}}
[[File:Advance of the Panzerjager-Abteilung 39-AC1942.jpg|thumb|Mezzi del 39. Panzerjägerabteilung (parte del [[Kampfgruppe]]
[[File:Bundesarchiv Bild 101I-784-0208-17A, Nordafrika, italienische Panzer.2.jpg|thumb|Un [[75/18 (semovente)|semovente da 75/18]] del [[Regio Esercito]]]]
[[File:Fanti italiani elalamein 1942.jpg|thumb|Fanti italiani nel Nordafrica durante la battaglia di El Alamein]]
Di seguito sono elencati gli ordini di battaglia dell'Armata corazzata italo-tedesca<ref>{{cita|Montanari 2006|pp. 680–683}}.</ref> e dell'Ottava armata britannica<ref>{{Cita|Petacco 2001|pp. 191–195}}; {{cita|Playfair, Molony, Flynn 2004|pp. 7–8}}.</ref>:
==== Asse ====
'''[[Deutsch-Italienische Panzerarmee|Armata
comandante: [[generale]] [[Georg Stumme]]; capo di stato maggiore: tenente colonnello [[Siegfried Westphal]] – aggiornato al 23 ottobre 1942
* [[
** [[15. Panzer-Division
** [[21. Panzer-Division
** [[
** [[164. leichte Infanterie-
**
* X Corpo d'
**
** [[27ª Divisione fanteria "Brescia"]] (generale [[Brunetto Brunetti]])
** [[185ª Divisione
** [[9º Reggimento
** XLIX
** CXLVII
** XXXI
** X
** X
* XX Corpo d'
**
** [[133ª Divisione
** [[101ª Divisione
* XXI Corpo d'
**
** [[102ª Divisione motorizzata "Trento"]] (generale [[Giorgio Masina]])
* Supporti d'armata tra cui:
** 19
** Comando artiglieria 104
** Panzergrenadier-Regiment 288
** 580º
** [[136ª Divisione
Tra queste unità, la
==== Alleati ====
[[File:El Alamein 1942 - British tanks.jpg|thumb|
[[File:MajGenDanPienaar1942.JPG|thumb|Il maggior generale Dan Pienaar, comandante della 1ª Divisione sudafricana]]
'''8ª armata britannica:'''<br />
comandante: generale [[Bernard Law Montgomery]]; capo di stato maggiore: [[brigadier generale]] [[Francis Wilfred de Guingand]]
* X Corpo d'
** [[1st (United Kingdom) Division|1ª Divisione corazzata britannica]] (generale [[Raymond Briggs (ufficiale britannico)|Raymond
*** II
*** VII
** [[8th Armoured Division (British Army)|8ª Divisione corazzata britannica
** [[10th Armoured Division (British Army)|10ª Divisione corazzata britannica]] (generale [[Alexander Gatehouse]])
*** VIII
*** XXIIII
*** CXXXIII
* XIII Corpo d'
** [[7th Armoured Division|7ª Divisione corazzata britannica]] (generale [[John Harding]])
*** IV
*** XXII
*** CXXXI
*** I
** [[44th (Home Counties) Division|44ª Divisione
*** CXXXII
** [[50th (Northumbrian) Infantry Division|50ª Divisione
*** LXIX
*** CLI
***
***
* XXX Corpo d'Armata britannico (generale
** XXIII Brigata corazzata (riserva di corpo)
** [[1st Infantry Division (South African Army)|1ª Divisione
*** I
*** II
*** III
** [[2nd New Zealand Division|2ª Divisione
*** V
*** VI
*** IX
** [[4th Indian Infantry Division|4ª Divisione
*** V
*** VII
*** CLI
** [[9th Division (Australian Army)|9ª Divisione
*** XX
*** XXIV
*** XXVI
** [[51st (Highland) Infantry Division|51ª Divisione
*** CLII
*** CLIII
*** CLIV
== Piani operativi ==
=== Asse ===
[[File:The Campaign in North Africa 1940-1943 E18469.jpg|thumb|L'artiglieria campale britannica apre il fuoco nella notte del 23 ottobre 1942 contro le linee dell'Asse a El Alamein]]
Il 23 settembre il feldmaresciallo Rommel, sfibrato dalla lunga campagna militare, aveva ceduto il comando al generale [[Georg Stumme]] cui aveva dato dettagliate istruzioni per l'organizzazione di una serie continua di cinte difensive, davanti alle quali sarebbe stata piazzata una [[Compagnia (unità militare)|compagnia]] per ogni [[battaglione]] di fanteria; alle spalle sarebbero state sistemate le postazioni difensive principali con il grosso delle mitragliatrici e dei cannoni anticarro. Le artiglierie pesanti, in specie i [[8,8 cm FlaK|cannoni antiaerei da {{M|88|u=mm}}]] letali contro i carri alleati, sarebbero state scaglionate in profondità, lontano dall'artiglieria britannica. Dalla costa alla cresta di Miteiriya la linea principale era tenuta dalla 164ª Divisione leggera tedesca e dalla "Trento", affiancata alla sua destra, fino alla cresta di Ruweisat, dalla Divisione "Bologna". Più a sud fino alla cresta di Himeimat seguivano, in ordine, la Brigata paracadutisti tedesca Ramcke, la Divisione "Brescia" attorno a [[Depressione di Qattara|Bab el Qattara]], la "Folgore" e la "Pavia". Per tamponare ogni eventuale sfondamento, il feldmaresciallo tedesco posizionò la 15ª Panzer-Division e la "Littorio" nel settore nord, la 21ª Panzer-Division e l'"Ariete" a sud. Molto a ovest della linea principale, vicino alla costa, stazionavano in riserva la 90ª Divisione leggera tedesca e la Divisione "Trieste"<ref>{{cita|Ford 2009|pp. 63–65}}.</ref>.
Le forze dell'Asse si trincerarono quindi lungo due linee principali, chiamate in codice dagli Alleati "Linea Oxalic" e "Linea Pierson", protette da vasti [[Campo minato|campi minati]] formati da vari tipi di ordigni tra anticarro, antiuomo e a trappola; questi campi, detti "Giardini del Diavolo" (''Gartenteufel'' in tedesco), erano particolarmente fitti nella parte meridionale dello schieramento, dove più debole era la consistenza numerica delle forze dell'Asse. Il 3% delle mine era del tipo [[Schrapnellmine]], ordigno antiuomo che una volta attivato schizzava verso l'alto ed esplodeva a mezz'aria, seminando una rosa di piccole sfere d'acciaio tutt'intorno. Le forze dell'Asse seminarono {{formatnum:249849}} mine anticarro e {{formatnum:14509}} antiuomo, alle quali si dovevano aggiungere quelle contenute nei campi già predisposti dai britannici e ora nella zona sotto il controllo dell'Asse. Nel complesso la cintura minata contava {{formatnum:445000}} mine<ref>{{cita|Irving 1978|p. 225}}.</ref>.
=== Alleati ===
[[File:Tobruk 1941 - British Matilda tanks.jpg|thumb|Carri britannici [[Mk II Matilda|
Il generale Montgomery, ufficiale autoritario ed egocentrico, profondamente convinto della sua superiore capacità di comando, era deciso a controllare da vicino l'offensiva decisiva che stava preparando con metodo da molte settimane. Egli riteneva che fosse essenziale una profonda riorganizzazione e un grande potenziamento delle forze britanniche dell'Ottava armata; il generale procedette a selezionare una serie di comandanti di piena fiducia e pronti a eseguire rigidamente i suoi ordini<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 376–377 e 389}}.</ref>. Pur avendo deciso di costituire un raggruppamento di riserva interamente meccanizzato, il 10º Corpo d'armata del generale [[Herbert Lumsden]] con tre divisioni corazzate e la divisione neozelandese, il generale Montgomery decise di condurre una battaglia lenta e metodica, impiegando il fuoco dell'artiglieria e gli attacchi frontali della fanteria per sgretolare progressivamente le difese dell'Asse senza dare la possibilità al feldmaresciallo Rommel di sfruttare la superiore capacità di manovra delle sue [[Panzer-Division]]<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 378–383}}.</ref>.
Il piano del generale Montgomery per l
{{Tripla immagine|left|Gen H Lumsden circa 1943 IWM.jpg||Horrocks portrait.jpg||Leese4.jpg||Il generale [[Herbert Lumsden]], comandante del X Corpo d'armata|Il generale [[Brian Horrocks]], comandante del XIII Corpo d'armata|Il generale [[Oliver Leese]], comandante del XXX Corpo d'armata|larghezza totale=400}}
Attacchi diversivi a sud compiuti dalla [[7th Armoured Division|7ª Divisione corazzata]] britannica appoggiata dalla [[44th (Home Counties) Division|44ª Divisione di fanteria]] britannica, dipendenti dal XIII Corpo d'armata, avrebbero dovuto trarre in inganno i comandanti italo-tedeschi e impedire al resto delle forze dell'Asse di muoversi verso nord<ref name=Krieg164 >{{cita|Krieg 1969|p. 164}}.</ref>. Compito della I Brigata della Francia libera era quello di impossessarsi delle alture di Himeimat e di El Taqa<ref>{{cita|Ford 2009|p. 66}}.</ref>. Il generale Montgomery prevedeva che le forze corazzate tedesche sarebbero state distrutte dallo schieramento dei carri e dei cannoni anticarro del X Corpo d'armata; dopo la vittoria sul campo, l'inseguimento sarebbe stato condotto in prevalenza lungo la strada costiera: sottolineò chiaramente di evitare confusi combattimenti manovrati nel deserto e sconfiggere i reparti di Rommel soprattutto con la superiore potenza di fuoco<ref>{{Cita|Correlli 2001|p. 382}}.</ref>. Questo piano del generale Montgomery peraltro avrebbe dimostrato alcuni punti deboli che ne resero l'esecuzione molto più difficile del previsto: lo scarso coordinamento tra le divisioni di fanteria e le forze corazzate, la limitata esperienza dei comandanti dei carri, l'eccessivo ammassamento di forze in settori ristretti esposti al tiro delle postazioni anticarro italo-tedesche<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 382 e 391-392}}.</ref>.
I britannici misero in atto una serie di diversivi nei mesi precedenti la battaglia per ingannare il comando dell'Asse, non solo riguardo al punto dell'attacco ma anche sui tempi in cui sarebbe avvenuto. Questa operazione, detta in codice [[operazione Bertram]], diretta dal maggiore [[Charles Richardson]], prevedeva la costruzione di un falso oleodotto a sud della cresta di Ruweisat per indurre gli italo-tedeschi a credere che l'attacco sarebbe stato sferrato nel settore meridionale. Si cancellarono inoltre le tracce dei veicoli sulla sabbia per nascondere i loro spostamenti e si diffusero via radio false informazioni<ref name=Krieg142 >{{cita|Krieg 1969|p. 142}}.</ref>. Per aumentare l'illusione e trarre in inganno l'alto comando dell'Asse, l'Ottava armata disponeva inoltre di carri armati fittizi di gomma gonfiati con aria compressa che furono dislocati nel settore meridionale, mentre dietro il fronte settentrionale i mezzi corazzati realmente pronti per l'offensiva furono camuffati come autocarri<ref>{{cita|Bauer 1971|vol. IV, pp. 225-226}}; {{cita|Afrikakorps 1993|p. 169}}.</ref>.
== La battaglia ==
{{Sequenza immagini
|larghezza = 300
|titolo = Evoluzione della battaglia (23-30 ottobre)
|align = right
|sfondo = (il colore di
|bordo = (il colore del bordo del quadro, predefinito è nero)|Image:2 Battle of El Alamein 001.png|Dispiegamento delle forze il 23 ottobre|Image:2 Battle of El Alamein 002.png|Attacco delle forze alleate alle 22:00 del 23 ottobre|Image:2 Battle of El Alamein 003.png|Le divisioni corazzate dell'Asse contrattaccano alle 18:00 del 24 ottobre|Image:2 Battle of El Alamein 004.png|La 1ª Divisione corazzata e la 51ª Divisione britannica attaccano la 164ª Divisione tedesca alle 12:00 del 25 ottobre. La 7ª Divisione britannica attacca la divisione italiana Folgore alle 13:00 del 25 ottobre|Image:2 Battle of El Alamein 005.png|La 1ª Divisione britannica subisce il contrattacco della Divisione Littorio e dalla 15ª Panzer. La 1ª e 51ª Divisione britanniche si liberano dall'attacco alla 15:30 del 25 ottobre<br />La 7ª Divisione britannica interrompe l'attacco alla divisione Folgore.<br />La 9ª Divisione australiana attacca la 164ª Divisione tedesca alla 21:30 del 25 ottobre|Image:2 Battle of El Alamein 006.png|La 7ª Divisione, la 44ª Divisione fanteria, la 50ª Divisione fanteria britanniche e la brigata della Francia Libera attaccano la divisione paracadutisti Folgore da tre posizioni dalle 22:30 del 25 ottobre alle 03:00 del 26 ottobre|Image:2 Battle of El Alamein 007.png|Il 7º Reggimento bersaglieri attacca la 9ª Divisione australiana alle 08:00 del 25 ottobre.<br />La 51ª Divisione britannica conquista la collina Kidney; altri avanzamenti a nord della collina vengono bloccati dal contrattacco della Divisione "Littorio" alle 17:00 del 26 ottobre.<br />La 2ª Divisione neozelandese e la 1ª Divisione sudafricana avanzano di un chilometro contro la Divisione "Trento" alle 17:30 del 26 ottobre.|Image:2 Battle of El Alamein 008.png|Entrambi gli schieramenti si riorganizzano tra il 26 ottobre notte e il 27 ottobre|Image:2 Battle of El Alamein 009.png|La 21ª Panzer-Division, la 15ª Panzer-Division e la Divisione corazzata "Littorio" attaccano la 51ª Divisione britannica, ma falliscono la riconquista della collina Kidney alle 08:00 del 27 ottobre<br />Il 7º Reggimento bersaglieri cerca senza successo di conquistare la quota 28 controllata dalla 9ª Divisione australiana alle 10:00 del 27 ottobre.<br />La 44ª Divisione di fanteria britannica sonda le difese della divisione paracadutisti Folgore il 27 ottobre.<br />La 7ª Divisione corazzata britannica muove verso nord il 27 ottobre.|Image:2 Battle of El Alamein 010.png|La Divisione "Trento" subisce un duro attacco dalla 1ª Divisione sudafricana e dalla 4ª Divisione indiana. La 21ª Panzer-Division e la Divisione corazzata "Littorio" contrattaccano e stabilizzano il fronte il 28 ottobre.<br />La 2ª Divisione neozelandese si muove verso la 9ª Divisione australiana il 28 ottobre.<br />La 9ª Divisione australiana tenta di attraversare la linea nemica a ovest della quota 28 alle 10:00 del 28 ottobre.|Image:2 Battle of El Alamein 011.png|La 9ª Divisione australiana tenta di attraversare le linee nemiche a ovest della quota 28 il 29 ottobre.<br />Rommel decide di riorganizzare le truppe il 29 ottobre.
}}
=== Primo attacco britannico ===
Il 23 ottobre 1942, venne ricevuto a Londra il seguente messaggio proveniente dal Cairo:
{{Citazione|23 ottobre 1942 - Comandante in capo Medio Oriente a Primo Ministro e Capo di Stato Maggiore imperiale. ZIP}}
La parola "ZIP", del cui significato erano a conoscenza per l'attacco solo il primo ministro Winston Churchill, il [[Chief of the General Staff|capo di stato maggiore imperiale]] [[Alan Brooke]] e il generale Harold Alexander, era il nome in codice dell'inizio dell'offensiva britannica; ricordava onomatopeicamente il suono della cerniera lampo dei piloti quando veniva chiusa ed era stato scelto dallo stesso Churchill.<ref>{{cita|Krieg 1969|pp. 151–153}}.</ref> La parola "ZIP" fu utilizzata allo stesso scopo anche in occasione di altre operazioni angloamericane.<ref group="N">In {{Cita|Churchill 1970|p. 148}}, per esempio, si riferisce l'invio da parte del generale Alexander del "segnale «Zip»" a Churchill la sera dell'8 settembre 1943, per comunicare l'avvio delle operazioni per lo [[sbarco a Salerno]] e si specifica in nota che si trattava del segnale inviato dai comandanti in campo per comunicare l'inizio di un'operazione.</ref>
L'offensiva britannica sul fronte di El Alamein ebbe inizio alle ore 21:40 del 23 ottobre con l'apertura del fuoco d'artiglieria da parte di circa mille cannoni dell'8ª armata; il tiro continuò per circa quindici minuti e colpì duramente, con effetti distruttivi sulla prima linea italo-tedesca, sulle batterie dell'artiglieria nemica e sulle linee di collegamento<ref>{{cita|Bauer 1971|vol. IV, pp. 228-229}}.</ref>. L'artiglieria dell'Asse, non disponendo di sufficienti munizioni, non poté [[Fuoco di controbatteria|controbattere]] il fuoco britannico con tiri sulle posizioni dei cannoni avversari. Alle ore 22:00 entrarono in azione i reparti specializzati del genio e i carri ''Scorpion'' preparati per l'apertura dei varchi nei vasti campi minati dell'Asse; tuttavia le operazioni di sminamento si dimostrarono molto più difficoltose del previsto e l'attacco notturno della fanteria non raggiunse subito gli attesi successi<ref>{{cita|Liddell Hart 1996|p. 421}}.</ref>.
Il XXX Corpo d'armata del generale Leese attaccò nel settore compreso tra Tell al Eisa e Dayr Umm Alsha con la 9ª Divisione australiana, la 51ª Divisione fanteria scozzese e la 1ª Divisione sudafricana, ciascuna rafforzata da un reggimento corazzato, e la 2ª Divisione neozelandese che disponeva di un'intera brigata corazzata di rinforzo; l'obiettivo iniziale era la cosiddetta "Linea Oxalic", circa 5-8 chilometri all'interno del fronte dell'Asse. Gli australiani e gli scozzesi riuscirono a penetrare all'interno della linea di resistenza principale italo-tedesca in un settore di dieci chilometri dopo aver superato la resistenza di un reggimento della divisione "Trento" e un reggimento della 164ª Divisione leggera tedesca<ref>{{cita|Oxford 2001|pp. 777–778}}.</ref>. Il generale Freyberg della divisione neozelandese optò per mandare avanti le sue due brigate di fanteria prima di sfruttare tutta la potenza della brigata corazzata; il piano funzionò nonostante le importanti perdite patite dalla fanteria e i mezzi corazzati riuscirono a raggiungere la sommità della cresta di Miteiriya, dove tuttavia le artiglierie dell'Asse, favorite dalla luce dell'alba, li costrinsero a ripiegare dietro le alture. Stesso ''modus operandi'' e stessi risultati vennero conseguiti anche dalla divisione sudafricana<ref>{{cita|Ford 2009|pp. 68–69}}.</ref>. Nel complesso le prime dodici ore dell'attacco del XXX Corpo del generale Leese erano state positive: le sue divisioni avevano superato quasi tutti i campi minati dell'Asse addentrandosi nelle linee nemiche, conseguendo inoltre l'importante risultato di portare i reparti sulla cresta di Miteiriya<ref name=Ford69>{{cita|Ford 2009|p. 69}}.</ref>.
[[File:Campaign in North Africa 1940 - 1943 E18907.jpg|thumb|left|Fanteria britannica all'attacco a El Alamein]]
Analogo successo non ebbero i movimenti iniziali del X Corpo d'armata britannico. La resistenza italo-tedesca causò svariati ritardi alle squadre addette allo sminamento che incontrarono molte difficoltà ad aprire i varchi abbastanza ampi richiesti dai carristi britannici per raggiungere le fanterie del XXX Corpo. A nord, per la 1ª Divisione corazzata, venne aperto un solo varco, mentre a sud ne vennero segnalati quattro, di cui però effettivamente utilizzabile uno. Presto si crearono immensi ingorghi che rallentarono l'avanzata dei carri, ostacolati peraltro dai cannoni anticarro appostati in molti punti delle difese principali del nemico che erano ancora intatte. All'alba, nessuna delle due divisioni corazzate si trovava in posizione tale da poter sfruttare la penetrazione del XXX Corpo<ref name=Ford69/>.
A sud, prima dell'alba il XIII Corpo era riuscito a passare solo attraverso il primo dei due grandi campi minati nemici, ma gli attacchi della 7ª Divisione corazzata e della Brigata Francia libera contribuirono a confondere l'Asse circa la reale direzione di sfondamento scelta da Montgomery<ref>{{cita|Ford 2009|p. 70}}.</ref>.
Il discreto ottimismo trapelato per i risultati conseguiti durante la notte venne meno durante il resto del 24 ottobre quando i britannici incontrarono grandi difficoltà tattiche e non riuscirono a raggiungere le posizioni previste; la fanteria venne rallentata dalla resistenza italo-tedesca; i campi minati non vennero completamente bonificati e le brigate corazzate del generale Lumsden non poterono avanzare nei ristretti corridoi aperti, rimanendo pericolosamente ammassate dietro la fanteria<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 390–391}}.</ref>. Il generale Georg Stumme, comandante in capo delle forze dell'Asse dopo la partenza del feldmaresciallo Rommel in licenza per malattia in [[Austria]], si era subito recato in prima linea per controllare di persona la situazione, ma la sua auto era caduta sotto il fuoco dell'artiglieria britannica: il suo aiutante, colonnello Büchting rimase ucciso, mentre il generale cadde dalla vettura e venne ritrovato morto, verosimilmente per un attacco di cuore<ref>{{cita|Carell 2000|pp. 471–472}}.</ref><ref name=PistaVolpe231 >{{cita|Irving 1978|p. 231}}.</ref>. Per qualche tempo nessuno seppe cosa fosse successo o dove si trovasse Stumme, e solo verso mezzogiorno il generale von Thoma assunse il comando<ref>{{cita|Ford 2009|pp. 71–72}}.</ref>. Hitler ritenne essenziale richiamare il feldmaresciallo Rommel che quindi ricevette l'ordine immediato di ritornare in Africa. Ciononostante, il mattino del 24 ottobre la 15. Panzer-Division, rafforzata da alcuni reparti della Divisione corazzata "Littorio", contrattaccò<ref>{{cita|Oxford 2001|p. 778}}.</ref>; il I Battaglione corazzato del capitano Stiefelmayer, appartenente al Panzer-Regiment 8, riguadagnò una parte delle posizioni perdute; trentacinque carri britannici furono distrutti<ref>{{cita|Carell 2000|p. 474}}.</ref>. Nel pomeriggio le divisioni corazzate del X Corpo tentarono ugualmente di avanzare attraverso i passaggi estremamente angusti aperti dalla fanteria nella cintura fortificata dell'Asse, ma la manovra non ebbe successo. Nel settore della collina Kidney, la 2ª Brigata corazzata guadagnò terreno pur senza sfondare, ma nel settore di Miteiriya i carri britannici vennero bersagliati dal fuoco anticarro nemico e alle ore 04:00 del 25 ottobre furono bloccati all'interno dei campi minati<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 390–393}}.</ref>. A sud il generale Horrocks aveva addirittura annullato la prevista puntata offensiva della 7ª Divisione corazzata a causa della difficoltà ad attraversare i campi minati<ref>{{cita|Ford 2009|p. 73}}.</ref>.
In campo britannico il generale Lumsden, molto preoccupato, era contrario a continuare gli attacchi con i mezzi corazzati; egli avrebbe preferito ritirare le sue forze e attendere ulteriori progressi della fanteria. Nella notte tra il 24 e il 25 ottobre si svolse una drammatica riunione dei generali britannici con il generale Montgomery<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 393–394}}.</ref>. Il comandante in capo dell'Ottava armata sembrò inizialmente deciso a continuare la battaglia secondo i suoi piani e ordinò di riprendere gli attacchi in massa in settori ristretti con le brigate corazzate nonostante la difficile situazione tattica; i generali Lumsden e Gatehouse protestarono vivacemente e richiesero di sospendere l'offensiva e di ritirare i carri armati dalla prima linea. Dopo accese discussioni, il generale Montgomery confermò l'intenzione di continuare l'offensiva e attaccare di nuovo la cresta di Miteiriya ma decise di impegnare nell'attacco frontale solo una parte delle sue forze corazzate<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 394–396}}.</ref>.
[[File:Panzer III Afrikakorps.jpg|thumb|Un [[Panzer III]] tedesco in movimento nel deserto di El Alamein]]
Il 25 ottobre ripresero quindi gli attacchi del XXX Corpo d'armata; gli australiani e gli scozzesi guadagnarono terreno all'interno dei campi minati e alcuni reparti di fanteria tedeschi e italiani furono distrutti, ma l'attacco dei mezzi corazzati terminò con un nuovo fallimento. Nel settore di Miteirya un reggimento blindato britannico perse gran parte dei suoi carri armati, mentre l'attacco della 1ª Divisione corazzata sulla collina Kidney fu completamente bloccato e fu impossibile avanzare come previsto verso Sidi Abdel Rahman<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 395 e 399}}.</ref>. L'Afrikakorps guidato dal generale von Thoma sferrò continui contrattacchi con la 15. Panzer-Division e riuscì a contenere l'avanzata nemica; tuttavia anche i tedeschi subirono pesanti perdite e la divisione corazzata rimase al termine della giornata del 25 ottobre con solo trentuno panzer ancora efficienti<ref name="Oxford779"/>. Alle 17:20 del 25 ottobre Rommel arrivò in aereo e alle 23:25 diramò alle truppe un primo messaggio per galvanizzarne il morale: «Ho ripreso il comando della Panzerarmee. - Rommel»<ref name=PistaVolpe231 />. Il feldmaresciallo venne informato dal generale von Thoma riguardo alla difficile situazione; egli per il momento predispose la concentrazione di tutte le sue forze corazzate nel settore nord per fermare ad ogni costo l'avanzata britannica.
[[File:Campaign in North Africa 1940 1943 E18989.jpg|thumb|left|Carri pesanti britannici in movimento nel deserto di El Alamein]]
Di conseguenza, il feldmaresciallo Rommel prese la decisione, la sera del 26 ottobre, di richiamare a nord anche la 21. Panzer-Division dopo essere venuto a conoscenza del fallimento degli attacchi britannici nel settore meridionale del fronte e dopo che nella notte precedente gli australiani avevano sferrato un nuovo attacco e avevano conquistato l'importante collina 28, una posizione tatticamente importante a nord dei campi minati<ref name="Oxford779">{{cita|Oxford 2001|pp. 778–779}}.</ref>. Il 25 ottobre effettivamente l'attacco del XIII Corpo d'armata del generale Horrocks non raggiunse alcun risultato di fronte all'accanita resistenza dei paracadutisti italiani della "Folgore", sostenuti da raggruppamenti corazzati della 21. Panzer-Division e della Divisione corazzata "Ariete". Nonostante l'intervento di centosessanta mezzi corazzati della 7ª Divisione corazzata britannica, l'assalto alle alture di Himeimat fu respinto<ref name="Oxford779"/>. Nel settore di Miteiriya i neozelandesi e gli scozzesi guadagnarono terreno; tuttavia i carri armati della 1ª Divisione corazzata non raggiunsero alcun risultato e rimasero di nuovo bloccate; in tre giorni di offensiva erano stati distrutti duecento mezzi corazzati e le divisioni di fanteria avevano subito forti perdite<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 400–401}}.</ref>.
Il pomeriggio del 27 ottobre Rommel, molto preoccupato per il progressivo indebolimento delle linee difensive italo-tedesche, decise di tentare un contrattacco decisivo nel settore settentrionale del fronte di El Alamein con il concorso della maggior parte dei suoi mezzi corazzati; dopo aver completato lo spostamento da sud della 21. Panzer-Division, il feldmaresciallo sferrò l'attacco contro il corridoio di sfondamento britannico<ref name="OX782">{{cita|Oxford 2001|p. 782}}.</ref>. Intervennero nella battaglia i panzer del generale von Randow mentre rientrarono in combattimento i carri superstiti della 15. Panzer-Division guidati dal colonnello Teege, supportati anche da reparti mobili della Divisione corazzata "Littorio"; contemporaneamente i reparti della 90ª Divisione leggera attaccarono verso la collina 28<ref name="OX782"/><ref>{{cita|Carell 2000|p. 476}}.</ref>. I britannici avevano predisposto un potente schieramento di artiglieria campale e anticarro che inflisse gravi perdite alle unità meccanizzate dell'Asse, si combatterono aspri scontri tra mezzi corazzati con risultati alterni<ref>{{cita|Carell 2000|pp. 476–477}}.</ref>. Alla fine della battaglia del 27 ottobre le Panzer-Division non riuscirono a raggiungere il successo e le forze britanniche mantennero le posizioni raggiunte all'interno delle difese dell'Asse<ref name="OX782"/>. In particolare, il contrattacco dei panzer tedeschi contro la collina Kidney, condotto da circa centocinquanta mezzi corazzati nel tardo pomeriggio per sfruttare anche il sole calante alle loro spalle che avrebbe potuto infastidire i tiratori nemici, si infranse contro il fuoco dei nuovi cannoni anticarro e dei carri pesanti dell'Ottava armata; i tedeschi persero circa un terzo dei loro carri durante questi combattimenti<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 401–402}}.</ref>. Il 28 ottobre il feldmaresciallo Rommel intendeva riprendere i contrattacchi ma intensi bombardamenti aerei da parte dell'aviazione britannica intralciarono il movimento delle colonne corazzate tedesche che quindi non riuscirono ad entrare in azione<ref>{{Cita|Correlli 2001|p. 402}}.</ref>.
=== L'operazione Supercharge ===
{{Sequenza immagini
|larghezza = 300
|titolo = Evoluzione della battaglia (31 ottobre-4 novembre)
|align = right
|sfondo = (il colore di sfondo del quadro, predefinito è bianco)
|bordo = (il colore del bordo del quadro, predefinito è nero)|Image:2 Battle of El Alamein 012.png|La 9ª Divisione australiana apre il fronte nemico per la 2ª Divisione neozelandese alle 23:00 del 31 ottobre, ma un contrattacco tedesco sferrato il giorno successivo la costringe a tornare alle posizioni di partenza|Image:2 Battle of El Alamein 013.png|2 novembre: inizia l'operazione Supercharge. La 2ª Divisione neozelandese e la 1ª Divisione corazzata britannica attaccano a sud e spingono indietro la Divisione "Trieste".<br />La 15ª e 21ª Panzer-Division contrattaccano i carri nemici a Tell el Aqqaqir alle 09:00.<br />La Divisione corazzata "Ariete" si sposta a nord.<br />Le divisioni Trento, Bologna, Pavia, Brescia, Folgore e la brigata Ramcke si ritirano alle 22:00.|Image:2 Battle of El Alamein 014.png|Le divisioni dell'Asse si ritirano il 3 novembre.|Image:2 Battle of El Alamein 015.png|Su ordine di Adolf Hitler la ritirata viene bloccata il 3 novembre.|Image:2 Battle of El Alamein 016.png|La 9ª Divisione australiana, la 2ª Divisione neozelandese, la 1ª e la 10ª Divisione corazzata britanniche attaccano alle 07:00 del 4 novembre.<br />Le divisioni corazzate 1ª e 10ª attraversano il fronte e proseguono lungo la costa.<br />La 2ª Divisione neozelandese si muove verso Fuka e sulla strada distrugge le divisioni Trento e Bologna.<br />La 7ª Divisione corazzata britannica circonda la divisione Ariete e la distrugge.<br />Le forze dell'Asse si ritirano.
}}
Il generale Montgomery appariva, nonostante la mancanza di reali successi strategici, ancora calmo e risoluto<ref>{{Cita|Correlli 2001|p. 400}}.</ref>; in privato tuttavia il generale era molto meno ottimista e non mancava di preoccupazioni<ref>{{cita|Liddell Hart 1996|p. 424}}.</ref>. Dopo lo spostamento delle riserve corazzate tedesche verso nord, il comandante britannico decise a sua volta di trasferire nel settore settentrionale anche la 7ª Divisione corazzata, inserendola nella nuova riserva formata dalla divisione neozelandese e dalla 10ª Divisione corazzata (meno la XXIV Brigata corazzata aggregata già dal 25 ottobre alla 1ª Divisione corazzata)<ref>{{cita|Ford 2009|pp. 74 e 78}}.</ref>. La 1ª Divisione corazzata che aveva subito forti perdite venne temporaneamente ritirata e riorganizzata. Il comandante dell'Ottava armata aveva deciso, dopo il fallimento del suo piano originale, di organizzare un attacco decisivo, denominato operazione Supercharge, per sfondare finalmente il fronte dell'Asse nel settore costiero. Il generale Montgomery organizzò metodicamente il nuovo raggruppamento di forze, prevedendo di sferrare l'attacco nella notte del 1º novembre; il piano era molto simile al progetto Lightfoot: mentre il XIII Corpo avrebbe distratto il nemico a sud, la fanteria neozelandese del XXX Corpo d'armata, rafforzata da alcune brigate di fanteria e corazzate, avrebbe sfondato e i carri del X Corpo d'armata avrebbero fatto irruzione in campo aperto<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 402–403}}.</ref>.
Prima dell'inizio dell'operazione Supercharge, l'8ª armata riprese gli attacchi locali nel settore costiero con i reparti della 9ª Divisione australiana che il 29 ottobre guadagnarono terreno nel settore a nord di quota 28 difeso dal solo II Battaglione del 125º reggimento Panzergrenadier sostenuto da una linea di pezzi anticarro<ref name="cita-Irving-1978-p236">{{cita|Irving 1978|p. 236}}.</ref>. Ulteriori attacchi degli australiani nella notte del 30-31 ottobre misero in difficoltà i tedeschi della 164ª Divisione, ma un pronto contrattacco dei reparti mobili della 90ª Divisione leggera e della 21. Panzer-Division riguadagnò parte del terreno perduto, disimpegnò i reparti isolati e inflisse nuovamente forti perdite alle unità corazzate britanniche<ref>{{Cita|Correlli 2001|p. 403}}.</ref>.
Le gravi difficoltà dell'offensiva causarono grande preoccupazione a Londra; Churchill era esasperato e depresso; tra i vari commenti rivolti al generale [[Alan Brooke]], capo di stato maggiore generale imperiale, vi fu "Possibile che noi non abbiamo neppure un generale in grado di vincere un'unica battaglia?"<ref name="cita-Irving-1978-p236"/>. Gli apparenti successi difensivi delle forze italo-tedesche, suscitarono invece un certo ottimismo all'interno degli alti comandi dell'Asse; a Roma Mussolini e il maresciallo Cavallero inviarono il 1º novembre al feldmaresciallo Rommel un messaggio di congratulazioni per il brillante contrattacco della 21. Panzer-Division contro gli australiani nel settore costiero<ref>{{cita|Krieg 1969|p. 195}}.</ref>.
In realtà la situazione dell'Armata italo-tedesca stava diventando sempre più difficile; i continui attacchi britannici e la netta superiorità delle forze aeree nemiche avevano progressivamente logorato le truppe dell'Asse; le formazioni corazzate erano rimaste dopo gli ultimi combattimenti con novanta carri tedeschi mentre il generale Montgomery disponeva ancora in prima linea, nonostante un rapporto di perdite a sfavore secondo un rapporto di circa 4 a 1, di oltre ottocento mezzi corazzati<ref>{{cita|Liddell Hart 1996|p. 423}}.</ref>. Il feldmaresciallo Rommel era pienamente consapevole dell'andamento sfavorevole della battaglia; la notizia arrivata alle 11:00 del 29 ottobre sull'affondamento della petroliera ''Luisiana'' con {{formatnum:1459}} tonnellate di benzina rafforzò questa convinzione. Il comandante era molto pessimista e discusse con il tenente colonnello Westphal sulla possibilità di organizzare una nuova linea di difesa a Marsa Matruh con tappa a Fuka; tuttavia mantenne nascosto con gli italiani il suo pessimismo e a mezzogiorno del 29 ottobre dichiarò al generale Barbasetti che "con la benzina disponibile sarebbe impossibile sganciarsi dal nemico. Non ci resta che resistere ad ogni costo ad El Alamein"<ref>{{cita|Irving 1978|p. 237}}.</ref>. Il 30 arrivò una cisterna con 600 tonnellate di benzina, equivalente al consumo di una giornata, e il feldmaresciallo Kesselring, giunto sul posto, affermò che ben presto sarebbero giunte squadriglie di aerei da trasporto provenienti dal [[Fronte orientale (1941-1945)|fronte russo]] per migliorare il rifornimento dell'armata. In realtà nella fase finale della battaglia l'approvvigionamento delle forze italo-tedesche migliorò, e il feldmaresciallo Kesselring ricordò in seguito che quando le operazioni di ritirata iniziarono, si dovettero far saltare {{formatnum:12000}} tonnellate di munizioni nonostante spesso i comandanti si fossero lamentati della loro scarsità e in alcuni casi si fosse rinunciato a effettuare tiri di sbarramento nel preludio degli attacchi britannici. Gravissima era invece la carenza di veicoli<ref name="ReferenceC"/>.
La seconda offensiva massiccia degli alleati si svolse lungo la costa, inizialmente per catturare il rilievo di Tel el Aqqaqir. L'attacco iniziò alle 01:05 del 2 novembre, e vide l'impiego da parte britannica di ottocento carri armati, sostenuti dal fuoco di trecentosessanta cannoni e dall'aviazione. L'attacco di terra iniziò bene: sia la CLI che la CLII Brigata britannica, sostenute rispettivamente dai carri [[Mk III Valentine]] dell'[[8th Royal Tank Regiment|8th]] e del [[50th Royal Tank Regiment]], penetrarono per {{M|4|u=km}} attraverso le linee dell'Asse senza subire troppe perdite; il [[1st The Royal Dragoons|1st Royal Dragoons]] sfruttò le brecce aperte dalla fanteria dilagando nel campo aperto causando notevole caos nelle retrovie di Rommel. Alle 06:15 venne dato il via alla IX Brigata corazzata per raggiungere la pista nel deserto che portava a Sidi Abdel Rahman, tenacemente presidiata da fanti e pezzi anticarro del [[7º Reggimento bersaglieri]]. Al prezzo di settanta carri distrutti su novantaquattro, la IX Brigata corazzata riuscì a sfondare la posizione nemica dando modo alla II Brigata corazzata di attaccare l'adiacente quota 44 a Tell el Aqqaqir, dove venne però fermata, con pesanti perdite per entrambi gli schieramenti, dai carri e dai cannoni anticarro del 7º bersaglieri. Anche l'VIII Brigata corazzata, distaccata per l'occasione dalla 10ª alla 1ª Divisione corazzata, non riuscì ad avere la meglio sui tedeschi che presidiavano la posizione<ref>{{cita|Ford 2009|pp. 87–89}}.</ref>.
Al 3 novembre, Rommel era rimasto con soli trentacinque carri armati operativi; la pressione sulle sue truppe rese necessaria la ritirata. Lo stesso giorno il feldmaresciallo ricevette da [[Adolf Hitler]] un ordine di "vittoria o morte" che fermò la ritirata. Rommel, di fronte all'ordine di Hitler di resistere a ogni costo, dichiarò che «Se restiamo ancorati qui, l'armata non durerà tre giorni. Ma io ho il diritto come comandante in capo, anzi come soldato, di disobbedire agli ordini?» e poi «Il Führer è pazzo!»<ref name=PistaVolpe247 >{{cita|Irving 1978|p. 247}}.</ref>. Mandò allora a Berlino il tenente [[Alfred Berndt]], un egittologo che lavorava per il [[Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda|Ministero della Propaganda]] ed era inserito nel Quartier generale della Panzerarmee dove redigeva tra l'altro il diario del feldmaresciallo, per tentare di convincere il Führer a ordinare la ritirata. Il fronte si stava sfaldando: il X e il XX Corpo italiani stavano cedendo di fronte alla pressione alleata; anche Kesselring consigliò il ripiegamento suggerendo di «considerare il messaggio di Hitler come un appello anziché un ordine preciso»<ref name=PistaVolpe247 />.
Nella notte tra il 3 e il 4 novembre, venne costituita una nuova linea difensiva dalle truppe dell'Asse, con l'Afrikakorps e la 90ª Leggera attestate a semicerchio da Tell el-Mampsra a {{M|16|u=km}} a sud della ferrovia che correva lungo la costa. A questo schieramento si incernierava a sud il XX Corpo italiano con l'"Ariete", la "Littorio" e quello che restava della divisione "Trieste". Ancora più a sud, la brigata Ramcke e il X Corpo italiano, con la "Pavia" e la "Folgore"<ref name=Krieg209210 >{{cita|Krieg 1969|pp. 209–210}}.</ref>.
[[File:Bundesarchiv Bild 101I-444-1672-04, Nordafrika, Transport eines Flak-Geschützes.jpg|thumb|left|Un cannone [[8,8 cm FlaK|FlaK 88]] al traino verso il fronte]]
Sulla quota 44 di Tell el Aqqaqir, durante un furioso combattimento originato alle 02:30 dall'attacco della V Brigata indiana, venne catturato dalle truppe della 1ª Divisione corazzata britannica il generale von Thoma, comandante dell'Afrikakorps, che uscì illeso da un blindato distrutto dall'artiglieria avversaria e venne portato al cospetto di Montgomery; più tardi gli verranno attribuite delle dichiarazioni molto polemiche verso Hitler; il comando dell'Afrikakorps passò al capo di stato maggiore colonnello [[Fritz Bayerlein]]<ref>{{cita|Irving 1978|p. 248}}.</ref>. Nel varco creato dall'attacco irruppero la 1ª, 7ª e 10ª Divisione corazzata britannica che vennero fermate solo {{M|9|u=km}} a ovest dallo schieramento anticarro, nel quale si trovavano anche i cannoni pesanti [[8,8 cm FlaK|FlaK da {{M|88|u=mm}}]], usati spesso come arma anticarro con effetti devastanti<ref name=Krieg210 >{{cita|Krieg 1969|p. 210}}.</ref>. Per quattro ore trecento carri britannici vennero trattenuti da trenta carri tedeschi mentre a sud la 10ª Divisione corazzata britannica dotata di carri medi M4 Sherman, Grant e [[Mk VI Crusader|Crusader]] attaccava il XX Corpo italiano con i suoi M13/40. La 132ª Divisione corazzata "Ariete" venne attaccata dalla IV e VII Brigata corazzata britannica, e da esse circondata {{M|5|u=km}} a nord-ovest di Bir-el-Abd. Celebre è l'ultimo, sebbene controverso, messaggio ricevuto dal Comando d'armata alle 15:30: «Carri armati nemici fatto irruzione sud Divisione Ariete. Con ciò Ariete accerchiata, trovasi {{M|5|u=km}} nord-ovest Bir-el-Abd. Carri Ariete combattono». Di questo messaggio esiste un'altra versione, meno plausibile visto che poi un numero superiore di mezzi riuscì a ritirarsi, dal comandante della Divisione al comando d'armata: «Ci rimangono tre carri, contrattacchiamo». Alla fine del combattimento le perdite italiane furono gravi, così come i britannici pagarono un prezzo altissimo in uomini e mezzi. Cionondimeno, parte della divisione con il comando, una trentina di carri e parte dell'[[8º Reggimento bersaglieri]] riuscì a sganciarsi e raggiungere il resto del XX Corpo in arretramento.
La mattina del 4 novembre, quando tutte le unità dell'Asse erano in ritirata verso ovest, il generale Alexander scrisse al primo ministro Churchill<ref name=Krieg212 >{{cita|Krieg 1969|p. 212}}.</ref>:
{{Citazione|Dopo 12 giorni di lotta violenta ed accanita, l'Ottava armata ha inflitto una grave sconfitta alle forze italo-tedesche comandate da Rommel. Il fronte nemico è stato rotto. Unità corazzate britanniche si sono aperte un varco e operano attualmente nelle retrovie dell'avversario. Le truppe nemiche che sono riuscite a sfuggire sono attualmente in piena ritirata, e i nostri carri non danno loro tregua, unitamente alle nostre unità mobili e all'aviazione. Altre divisioni nemiche sono restate sulle loro posizioni, tentando di ritardare la sconfitta; è probabile che verranno accerchiate ed isolate. La RAF non ha mai cessato di portare un magnifico appoggio alla battaglia e bombarda senza tregua le colonne in ritirata}}
Molte unità offrirono infatti una caparbia resistenza, come i paracadutisti della "Folgore", che si batterono per giorni e giorni subendo gravi perdite, costretti a combattere i corazzati britannici con mezzi di fortuna, quali bottiglie incendiarie e cariche di dinamite, avendo solo oltre a queste pochi e inutili cannoni anticarro da [[47/32 Mod. 1935|47/32]] con altrettanto poche munizioni. Esaurite anche queste risorse, i paracadutisti si nascosero in buche scavate nel terreno e attaccarono mine anticarro ai mezzi britannici in movimento (i resti della "Folgore" si arrenderanno solo il 6 novembre dopo aver distrutto le proprie armi rese inutili dall'esaurimento delle munizioni). L'aviazione dell'Asse, con la distruzione dei suoi aeroporti avanzati e usurata da continui combattimenti sostenuti in immensa inferiorità numerica, era praticamente inesistente e pertanto la RAF operava senza alcun contrasto in aria, bombardando incessantemente le colonne in ritirata<ref>{{cita|Krieg 1969|p. 213}}.</ref>. Uno dei massimi sforzi italo-tedeschi per una singola missione aerea si verificò il 29 ottobre, quando vennero fatti decollare centotrenta tra caccia e velivoli d'assalto: il bilancio finale fu di sedici aerei persi per gli italo-tedeschi e diciassette per l'[[United States Army Air Forces|USAAF]]<ref>{{cita|Molteni 2012|pp. 260–261}}.</ref>.
Alle 20:50 del 4 novembre, Hitler diede il consenso al ripiegamento. La nuova linea di difesa venne fissata a Fuka<ref>{{cita|Irving 1978|p. 249}}.</ref>.
=== Il ripiegamento ===
[[File:He 111 Wreck LOC 8e00286u.jpg|thumb|In un aeroporto abbandonato dai tedeschi durante il ripiegamento, la carcassa di un [[Heinkel He 111]] viene spogliata di quanto può essere utile. Dietro si vede il relitto di un [[Messerschmitt Bf 109|Me 109]] e uno [[Hawker Hurricane]] britannico]]
Anche le unità tedesche combatterono ai limiti delle loro possibilità ma, avendo le divisioni di fanteria una propria dotazione di mezzi di trasporto, diversamente dalle divisioni italiane, riuscirono a sganciarsi; inoltre la
Gli Alleati persero
== Eventi successivi ==
Il 10 novembre le forze dell'Impero britannico erano al [[Passo di Halfaya]], il 12 a Tobruch, il 19 a Bengasi e il 16 dicembre a [[El-Agheila]]<ref>{{cita|Montanelli, Cervi 2011|p. 200}}.</ref>. La battaglia fu la più grande vittoria del generale Montgomery, e gli valse il titolo di "Lord Montgomery visconte di Alamein" quando venne fatto [[Paria britannica|Pari del Regno Unito]]. Il successo del suo piano convinse definitivamente il generale Montgomery a preferire la superiorità schiacciante di fuoco e di mezzi in tutte le successive battaglie, dandogli la immeritata reputazione di comandante eccessivamente cauto e metodico. Con l'[[operazione Torch]], che si svolse in [[Marocco]] e [[Algeria]] immediatamente dopo la fine della battaglia (lo sbarco avvenne il 7 novembre), la battaglia di El Alamein segnò l'inizio della fine delle forze dell'Asse in Nordafrica. Proprio la prevista operazione Torch, originariamente fissata per il 4 novembre, di cui il generale Montgomery era a conoscenza, rende in realtà il quadro strategico e politico entro cui venne pianificata la seconda battaglia di El Alamein più problematico di quanto si creda comunemente. È su questo, infatti, che si basa quella che è forse l'analisi più famosa e controversa della battaglia: quella sviluppata dallo storico britannico [[Correlli Barnett]] nel suo libro ''I generali del deserto''. Secondo Barnett, l'operazione Torch avrebbe ugualmente costretto il feldmaresciallo Rommel a ritirarsi, poiché era ormai lontano più di {{formatnum:2300}} chilometri dalle sue basi che lo sbarco statunitense minacciava direttamente<ref>{{Cita|Correlli 2001|pp. 383–384}}.</ref>. Dopo il successo dell'operazione Torch, Rommel si sarebbe trovato fra l'8ª Armata, saldamente attestata nelle sue ormai impenetrabili postazioni difensive e forte di una superiorità schiacciante di forze e il grande corpo di spedizione anglo-americano del generale [[Dwight D. Eisenhower]] sbarcato nel Nordafrica francese<ref name="CB384">{{Cita|Correlli 2001|p. 384}}.</ref>. Barnett ritiene addirittura che la seconda battaglia di El Alamein sia stata sostanzialmente una "battaglia inutile", fortemente voluta dal primo ministro Churchill e dall'élite imperiale britannica principalmente per motivi di prestigio. Si trattava in pratica dell'ultima possibilità per il Regno Unito di ottenere, con le sole forze imperiali, una vittoria esclusivamente britannica sulle forze armate tedesche dopo due anni di sconfitte pressoché ininterrotte sul campo e prima che la superiorità militare ed economica statunitense ponesse inevitabilmente "in sottordine", come lo stesso Barnett si è espresso, lo sforzo e il ruolo britannici nella guerra<ref name="CB384"/>.
In realtà, le speranze che gli Alleati affidavano a Torch, si realizzarono solo in parte: era previsto che le forze francesi in Nordafrica avrebbero rapidamente voltato le spalle a Vichy per unirsi allo sforzo contro l'Asse, ma ciò inizialmente non avvenne e le forze fedeli a Pétain combatterono dapprima sulle spiagge infliggendo notevoli perdite alle forze statunitensi, una situazione che rischiava di impantanare per mesi le forze di Eisenhower sul fronte algerino. Fu la completa vittoria britannica ad El Alamein a cambiare le carte in tavola, convincendo alcune personalità influenti del regime di Vichy a intavolare trattative con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. L'ammiraglio francese [[François Darlan]], in quel momento ad [[Algeri]], con lo stallo delle forze tedesche in Unione Sovietica e con la sconfitta di El Alamein, intuì che la marea della guerra stava cambiando a favore degli Alleati e ordinò alle forze francesi in Nordafrica di arrendersi, favorendo la situazione strategica degli Alleati. Infatti le difficoltà di inviare in Africa nordoccidentale soldati e materiali da parte degli Alleati che in quel periodo stavano subendo [[Battaglia dell'Atlantico (1939-1945)|enormi perdite nell'Atlantico]], e la decisione di Hitler di inviare in Nordafrica grossi rinforzi per consentire alle forze dell'Asse di resistere ad oltranza in Tunisia, avrebbero avuto ben altro peso se anche le forze francesi si fossero dimostrate ostili agli Alleati.<ref>{{cita|Weinberg 2007|pp. 472–473}}.</ref> L'operazione Torch subì grossi rallentamenti, e la rapida presa di Tunisi e Biserta programmata dai pianificatori alleati non avvenne nei tempi previsti nonostante la resa dei francesi; l'idea originale di spingersi in Libia con le forze provenienti da ovest e intrappolare l'armata italo-tedesca dovette essere ribaltata. L'ordine di inseguire le forze dell'Asse verso la Tunisia fu dato all'8ª Armata di Montgomery, che riuscì ad impedire alle forze italo-tedesche di ricostruire un solido fronte mettendo in atto un metodico e inesorabile inseguimento attraverso la Libia fino alla [[linea del Mareth]] in Tunisia, permettendo all'esercito sbarcato in Algeria e nel Marocco francese di rafforzarsi in vista di un'offensiva congiunta contro le forze italo-tedesche che si svolse in Tunisia nella primavera del 1943, e che mise la parola fine alla guerra in Nordafrica.<ref>{{cita|Weinberg 2007|pp. 476–483}}.</ref>
== Mausolei e cimiteri di guerra ==
[[File:
Il paese di El Alamein contava nel 1996 circa {{formatnum:5000}} abitanti<ref>{{Cita web|titolo=Al ‘Alamayn|sito=Encarta|lingua=en|accesso=30 luglio 2014|url=http://encarta.msn.com/encyclopedia_761584420/Al_%E2%80%98Alamayn.html|dataarchivio=29 ottobre 2009|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20091029205938/http://encarta.msn.com/encyclopedia_761584420/Al_%E2%80%98Alamayn.html|urlmorto=sì}}</ref>, con un porto per la spedizione del petrolio, alberghi e una spiaggia attrezzata. La vecchia stazione ferroviaria, caduta in disuso ma ancora in piedi, è stata sostituita da una struttura più moderna a poca distanza. Nella cittadina, facilmente raggiungibile dai turisti, è stato costruito un museo con diorami, mostre fotografiche, oggetti, armi e mezzi corazzati di entrambi gli schieramenti che illustrano una delle battaglie più famose della seconda guerra mondiale<ref>{{cita|Ford 2009|p. 92}}.</ref>.
Nella zona esistono tre [[mausoleo|mausolei]] e [[cimitero di guerra|cimiteri di guerra]]: uno per il Commonwealth, uno per la Germania e uno per l'Italia. Il cimitero di guerra di El Alamein del Commonwealth, disegnato dall'architetto [[Hubert Worthington]], ospita le spoglie di {{formatnum:7240}} soldati caduti nel [[teatro dell'Africa e del Medio Oriente della seconda guerra mondiale|teatro dell'Africa e del Medio Oriente]], anche se la maggior parte dei corpi risale proprio all'ottobre 1942 o al periodo immediatamente precedente. L'ingresso al cimitero avviene passando per il memoriale di Alamein, dove sono riportati i nomi di oltre {{formatnum:8500}} soldati e {{formatnum:3000}} aviatori del Commonwealth dispersi nel Nordafrica fino alla fine della [[campagna di Tunisia]] nel maggio 1943.<ref>{{Cita web|url=http://www.cwgc.org/find-a-cemetery/cemetery/2019000/EL%20ALAMEIN%20WAR%20CEMETERY|titolo=El Alamein War Cemetery|sito=Commonwealth War Graves Commission |lingua=en|accesso=30 luglio 2014}}</ref>
La presenza italiana è ricordata dal grande [[Sacrario militare italiano di El Alamein|Sacrario militare di El Alamein]] completato nel 1955 sulla litoranea per Alessandria, che raccoglie i resti di oltre {{formatnum:5200}} soldati italiani e 232 ascari libici. Progettato dall'allora maggiore [[Paolo Caccia Dominioni]] e articolato in tre zone (il Sacrario propriamente detto, il complesso degli edifici situati lungo la strada litoranea e la base italiana di "Quota 33"), la ricerca e raccolta dei resti dei caduti anche di altra nazionalità fu opera dello stesso Dominioni con l'aiuto del suo assistente caporale [[Renato Chiodini]] sotto la supervisione del Commissariato generale per le onoranze ai caduti, e si svolse dal 1948 al 1961. A Quota 33 avvenne uno dei tanti episodi delle due battaglie, vale a dire il sacrificio del LII Gruppo [[Škoda 15 cm Vz. 15/16|cannoni da 152/37]] che il 10 luglio 1942 si oppose agli australiani della 9ª Divisione.<ref>{{cita web|url=http://www.esercito.difesa.it/Storia/Portalini_Storia/Iluoghidellamemoria/Pagine/IlSacrarioMilitarediElAlamein.aspx|titolo=Il Sacrario Militare di El Alamein|sito=Esercito Italiano|accesso=30 luglio 2014|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20140808035013/http://www.esercito.difesa.it/Storia/Portalini_Storia/Iluoghidellamemoria/Pagine/IlSacrarioMilitarediElAlamein.aspx}}</ref> Inoltre poco lontano un'iscrizione, fatta dai bersaglieri del [[7º Reggimento bersaglieri|7º Reggimento]] il 1º luglio 1942 su un cippo ai margini della strada litoranea a {{M|111|u=km}} da Alessandria d'Egitto, riporta una frase che ricorda migliaia di italiani caduti in una guerra spesso condotta senza gli adeguati mezzi: «Mancò la fortuna, non il valore».
Il monumento tedesco, situato a Tell el Eisa, ha la forma di un castello [[Ordine teutonico|teutonico]] che circonda un cortile interno con al centro un obelisco sostenuto da quattro falchi. Attorno all'obelisco alcune placche ricordano i resti dei {{formatnum:4200}} soldati tedeschi qui sepolti.
==
* ''[[Divisione Folgore (film)|Divisione Folgore]]'', regia di [[Duilio Coletti]] (1954)
* ''[[El Alamein (film 1957)|El Alamein (Deserto di gloria)]]'', regia di [[Guido Malatesta]] (1957)
* ''[[La battaglia di El Alamein]]'', regia di [[Giorgio Ferroni]] ([[1969]])
* ''[[Uccidete Rommel]]'', regia di [[Alfonso Brescia]] (1969)
* ''[[El Alamein - La linea del fuoco]]'', regia di [[Enzo Monteleone]] ([[2002]])
* ''[[Sabbia e ferro]]'', regia di Claudio Costa ([[2012]]); documentario con Carlo Volontè reduce della Divisione "Ariete" [https://www.imdb.com/title/tt2166109/combined info su Imdb]
* ''[[Cielo e sabbia]]'', regia di Claudio Costa (2012); documentario con Giovanni Peroncini reduce della [[185ª Divisione paracadutisti "Folgore"|Divisione Folgore]] [https://www.imdb.com/title/tt2202104/combined info su Imdb]
== Note ==
;Annotazioni
<references group=N/>
;Fonti
<references/>
== Bibliografia ==
* {{cita libro|cognome=Krieg|nome=Ernst|anno=1969|titolo=La guerra nel deserto|vol=2 - La battaglia di El Alamein|editore=Edizioni di Crémille|città=Ginevra|isbn=no|cid=Krieg 1969}}
* {{
* {{cita libro | cognome=
* {{cita libro
* {{cita libro |
* {{cita libro|cognome=
* {{cita libro | cognome=
* {{cita libro | cognome=
* {{cita libro |autore= AA.VV.|titolo= Germany and the second world war, vol. VI: the global war|url= https://archive.org/details/globalwarwidenin0002vari|anno= 2001 |editore= Oxford university press |isbn=0-19-822888-0|lingua =inglese|cid=Oxford 2001}}
* {{cita libro|cognome=
* {{cita libro|cognome=Petacco|nome=Arrigo|wkautore=Arrigo Petacco|anno=2001|titolo=L'armata nel deserto|editore=Mondadori|città=Milano|isbn=978-88-04-50824-3| cid = Petacco 2001}}
* {{cita libro|cognome=Playfair|nome=Ian Stanley|
* {{cita libro|cognome=
* {{cita libro|cognome=Montanari|nome=Mario|titolo=Le operazioni in Africa Settentrionale|vol=III - El Alamein|anno=2006|città=Roma|editore=Ufficio Storico dell'Esercito|id=EAN 9786000540197|cid=Montanari 2006}}
* {{cita libro|cognome=Weinberg|nome=Gerhard L.|titolo=Il mondo in armi. Storia globale della seconda guerra mondiale|anno=2007|annooriginale=1994|editore=UTET|città=Torino|ISBN=978-88-02-07787-1|cid=Weinberg 2007}}
* {{cita libro|autore=Ken Ford|titolo=Rommel sconfitto - Il cambio della marea|anno=2009|editore=Osprey Publishing|città=Oxford|id=ISSN 1974-9414|cid=Ford 2009}}
* {{cita libro|autore=Indro Montanelli|autore2=Mario Cervi|titolo=L'Italia della disfatta, 10 giugno 1940 - 8 settembre 1943|editore=BUR|anno=2011|città=Milano|isbn=978-88-17-05238-2|cid=Montanelli, Cervi 2011}}
* {{cita libro|autore=Mirko Molteni|titolo=L'aviazione italiana 1940-1945 – Azioni belliche e scelte operative|editore=Odoya|città=Bologna|anno=2012|isbn=978-88-6288-144-9|cid=Molteni 2012}}
== Voci correlate ==
* [[Deutsches Afrikakorps]]
* [[Operazione Torch]]
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== Altri progetti ==
{{interprogetto
== Collegamenti esterni ==
*
*
*
* {{
* {{cita web|cognome=Don|nome=Kindell|anno=2009|url=http://www.naval-history.net/xDKCas1942-09SEP.htm|titolo=Casualty Lists of the Royal Navy and Dominion Navies, World War 2 - 1st - 30th SEPTEMBER 1942|editore=Naval-History.net|lingua=en|accesso=3 agosto 2009}}
{{Seconda guerra mondiale}}
{{Portale
{{vetrina|26|11|2009|Wikipedia:Vetrina/Segnalazioni/Seconda battaglia di El Alamein|arg=guerra}}
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[[Categoria:Battaglie della seconda guerra mondiale che coinvolgono l'Italia|El Alamein, Seconda battaglia]]
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[[Categoria:Battaglie in Africa|El Alamein, Seconda battaglia]]
[[Categoria:El Alamein]]
[[Categoria:Legione straniera francese]]
[[Categoria:Battaglie della seconda guerra mondiale che coinvolgono gli Stati Uniti d'America|El Alamein, Seconda battaglia]]
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