[[File:WWE Backlash 2003 Arena.jpg|thumb|left|Lo stage dello show]]
[[Stone Cold Steve Austin]] venne licenziato dalla [[WWE]] nella puntata di ''Raw'' successiva a [[WrestleMania XIX]], nell'ambito della ''[[Glossario del wrestling|storyline]]'', dall'allora [[general manager]] dello show, [[Eric Bischoff]], a causa di motivi di salute. Austin venne successivamente licenziato ancora una volta, in questo caso in qualità di co-general manager di ''Raw'', dalla amministratore delegato della federazione, [[Linda McMahon]], il 2 aprile. Più tardi quella stessa notte [[Dwayne Johnson|The Rock]] prese in giro Austin per il suo licenziamento. Nel frattempo quest'ultimo aveva lanciato una sfida il 31 marzo a qualsiasi wrestler avesse avuto il coraggio di affrontarlo in un match. [[Bill Goldberg|Goldberg]] fece il suo debutto nella WWE quella sera e rispose alla sfida di The Rock, colpendolo con una ''[[spear]]''. The Rock decise nella puntata di ''Raw'' del 14 aprile di accettare la sfida di Goldberg, dopo averla rifiutata la settimana precedente, e venne sancito un match tra i due a Backlash.
Durante la puntata di ''SmackDownǃ'' successiva a WrestleMania venne annunciato da [[Stephanie McMahon]], general manager dello show, che [[Kurt Angle]] aveva accusato una tendinite e un infortunio al collo. Con Angle costretto a stare fuori dai giochi per qualche mese, la McMahon decise di indire un torneo che avrebbe determinato il primo sfidante al [[WWE Championship]] di [[Brock Lesnar]] a Backlash. [[John Cena]] divenne lo sfidante al titolo dopo aver sconfitto [[Chris Benoit]] nel match finale del torneo nella puntata di ''SmackDownǃ'' del 17 aprile.
