[[File:Kennedy Center honorees 2009 WhiteHouse Photo.jpg|miniatura|Il presidente statunitense [[Barack Obama]] e la moglie [[Michelle Obama|Michelle]] con gli artisti premiati con il [[Kennedy Center Honors|Premio Kennedy]]Honor nel 2009: [[Mel Brooks]], [[Dave Brubeck]], [[Grace Bumbry]], [[Robert De Niro]] e Bruce Springsteen]]
Bruce Springsteen è conosciuto con il soprannome «''The Boss''» («il capo»), la cui origine non è del tutto certa e si spiegherebbe solo parzialmente con il suo ruolo di leader nella E Street Band. Viene ipotizzato che il soprannome discenderebbe dal fatto che, nei primi tempi, il cantautore era colui che dopo ogni concerto distribuiva il compenso della serata fra i musicisti oppure che deriverebbe dalla sua abilità nel gioco del [[Monopoli (gioco)|MonopoliMonopoly]].<ref name=Marsh48 /><ref name=Wier14>{{cita|Wiersema|p. 14}}.</ref><ref name=Brett>{{cita news|autore=Oliver Brett|titolo=What's in a nickname?|pubblicazione=BBC News Magazine|data=15 gennaio 2009|lingua=en|url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/magazine/7829013.stm|accesso=12 febbraio 2016|urlarchivio=https://www.webcitation.org/6EAzhrOl2?url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/magazine/7829013.stm|dataarchivio=4 febbraio 2013|urlmorto=sì}}</ref> Nei primi anni il soprannome era rimasto circoscritto fra i suoi collaboratori più stretti, ma nel 1974 venne alle orecchie di qualche giornalista che lo sentì usare probabilmente da un membro della band o dello staff e iniziò a diffonderlo pubblicamente. Il cantautore ha più volte dichiarato di non gradire l'appellativo, ma in realtà ha anche giocato molto su questa sua presunta riluttanza.<ref name=Car1/><ref name=Davies>{{cita news|autore=Dave Davies|titolo=Backstage With Bruce: Springsteen on His Early Work|pubblicazione=National Public Radio|editore=NPR|data=30 gennaio 2009|url=http://www.npr.org/templates/transcript/transcript.php?storyId=100038036|accesso=12 febbraio 2016|urlarchivio=https://www.webcitation.org/6GdKpztl0?url=http://www.npr.org/templates/transcript/transcript.php?storyId=100038036|dataarchivio=15 maggio 2013|lingua=en|urlmorto=sì}}</ref><ref name=Creem>{{cita news|autore=Dave Dimartino|titolo=The Stranger|pubblicazione=Creem Magazine|data=gennaio 1981|editore=Creem International|città=Detroit|url=http://www.angelfire.com/rock3/jabongo/articles/Creem0181.html|accesso=12 febbraio 2016|urlarchivio=https://www.webcitation.org/6GdQdzsK8?url=http://www.angelfire.com/rock3/jabongo/articles/Creem0181.html|dataarchivio=15 maggio 2013|urlmorto=sì}}</ref><ref name=Burger>{{cita|Burger|p. 66}}.</ref>
Il 6 dicembre 2009 alla Casa Bianca, durante la cerimonia di assegnazione dei [[Kennedy Center Honors|Kennedy Center Honors]], premio attribuito dal governo statunitense agli artisti che si sono distinti nella diffusione della cultura americana, [[Barack Obama]] presentò scherzosamente Springsteen utilizzando il noto soprannome:<ref name=Obama>{{cita news|autore=AP|titolo=Kennedy Center Honors Springsteen, De Niro|pubblicazione=CBSNews|editore=CBS Interactive Inc|data=6 dicembre 2009|lingua=en|url=https://www.cbsnews.com/2100-207_162-5918928.html|accesso=12 febbraio 2016|urlarchivio=https://www.webcitation.org/6Gg2ep7H8?url=http://www.cbsnews.com/2100-207_162-5918928.html|dataarchivio=17 maggio 2013|urlmorto=sì}}</ref>▼
▲Il 6 dicembre 2009 alla Casa Bianca, durante la cerimonia di assegnazione dei [[Kennedy Center Honors|Kennedy Center Honors]], premio attribuito dal governo statunitense agli artisti che si sono distinti nella diffusione della cultura americana, [[Barack Obama]] presentò scherzosamente Springsteen utilizzando il noto soprannome:<ref name=Obama>{{cita news|autore=AP|titolo=Kennedy Center Honors Springsteen, De Niro|pubblicazione=CBSNews|editore=CBS Interactive Inc|data=6 dicembre 2009|lingua=en|url=https://www.cbsnews.com/2100-207_162-5918928.html|accesso=12 febbraio 2016|urlarchivio=https://www.webcitation.org/6Gg2ep7H8?url=http://www.cbsnews.com/2100-207_162-5918928.html|dataarchivio=17 maggio 2013|urlmorto=sì}}</ref>
{{Citazione|Io sono il presidente, ma lui è il capo.|[[Barack Obama]], 6 dicembre 2009|I'm the president, but he's the ''Boss''.|en}}
Il nome dei "Dr. Zoom and the Sonic Boom", uno dei gruppi che hanno dato origine alla [[E Street Band]], deriverebbe dal soprannome con cui Springsteen era conosciuto in precedenza, cioè «''The Doctor''» («il dottore»).<ref name=Davies/><ref name=AS16>{{cita|Labianca, 2002|p. 16}}.</ref>
