InoltrePer quanto prevista dalla legge istitutiva, ill'entrata decretoin legislativofunzione ndel giudice di pace quale giudice penale venne vivacemente contrastata dall'avvocatura organizzata, e -seppure in maniera più blanda, da una parte della magistratura. 274/2000Anche hain ampliatoquesto locaso, si rivelò spettrodecisiva dl'azione deldell'Associazione guidata da Franco Petrelli. A partire dal 2000, quindi, il giudice di pace,attribuendogliesercitò la propria anche competenza in materia penale, relativamente aia reati bagatellaripunibili a querela di parte. Fra questi, i reati di ingiuria, minaccia, percosse, diffamazione, danneggiamento (tutti nelle forme non aggravate), invasione di terreni o di edifici, lesioni colpose lievi, gravi o gravissime, lesioni volontarie dalle quali sia derivata una malattia non superiore a venti giorni. È previsto un particolare procedimento che impegna il giudice di pace a ricercare anzitutto la conciliazione delle parti: ove il tentativo non riesca, il giudice procede al dibattimento che si concluderà con una sentenza di non doversi procedere perché il fatto è di speciale tenuità, ovvero che il reato è estinto per avvenuta riparazione, con l'assoluzione o con la condanna a pena pecuniaria, alla permanenza domiciliare o ai lavori di pubblica utilità. Le pene irrogate dal giudice di pace non possono godere della sospensione condizionale.
Da ultimo, eraè stata attribuita al giudice di pace la convalida dei provvedimenti del prefetto in materia di espulsione dal territorio dello stato, e dei provvedimenti di accompagnamento alla frontiera o di trattenimento in un centro di accoglienza temporanea emanati dal questore,. ma dalDal 2 gennaio 2008 tali provvedimenti sonoavrebbero dovuto divenire di competenza del Tribunale in composizione monocratica secondo quanto previsto dal Decreto Legge 29.12.2007, n. 249, pubblicato nella Gazzetta Ufficiale n. 1 del 2 gennaio 2008: ma il decreto non è stato convertito in legge.
