Chororapithecus abyssinicus: differenze tra le versioni

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'''''Chororapithecus abyssinicus''''' <span style="font-variant: small-caps">[[Gen Suwa|Suwa]] ''et al''.</span>, [[1852]] è una [[Primates|scimmia]] [[fossile]], vissuta dai 10 ai 10,5 milioni di anni fa, durante il [[Miocene]]. Si crede che sia da considerarsi la più antica [[specie]] conosciuta di [[gorilla]].<ref name = "Suwa">{{cita pubblicazione | cognome = Suwa | nome = Gen | coautori = Kono, Reiko T.; Katoh, Shigehiro; Asfaw, Berhane; Beyene, Yonas | data = 23 agosto 2007 | titolo = A new species of great ape from the late Miocene epoch in Ethiopia | rivista = [[Nature]] | volume = 448 | numero = 7156 | pagine = 921-924 | doi = 10.1038/nature06113 | id = ISSN: 0028-0836 - EISSN: 1476-4687 - PMID: 17713533| url = http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7156/full/nature06113.html | lingua = inglese | accesso = 15 febbraio 2012 | abstract = x | cid = }}</ref> <br />

La sua esistenza indica che gli ultimi [[Progenitore comune|progenitori comuni]] tra [[Homo sapiens|uomo]]/[[Pan (zoologia)|scimpanzé]] e gorilla potrebbero essere vissuti circa 10-11 milioni di anni fa, ovvero almeno 2 milioni di anni prima di quanto si credesse in precedenza.<ref name="Dalton">{{cita pubblicazione | cognome = Dalton | nome = Rex | data = 23 agosto 2007 | titolo = Oldest gorilla ages our joint ancestor | rivista = Nature | volume = 448 | numero = 7156 | pagine = 844-5 | doi = 10.1038/448844a | id = ISSN: 0028-0836 - EISSN: 1476-4687 - PMID: 17713490 | url = http://www.nature.com/nature/journal/v448/n7156/full/448844a.html | lingua = inglese | accesso = 15 febbraio 2012 | abstract = X | cid = }}</ref> <br />

L'unica prova dell'esistenza di questa scimmia [[Estinzione|estinta]] sono nove [[dente|denti]] [[Fossile|fossili]] appartenuti ad almeno tre diversi individui, scoperti nella [[formazione Chorora]] che corre lungo la parte meridionale del [[triangolo di Afar]] in [[Etiopia]] (lo stesso luogo in cui furono trovati i resti di [[Lucy (ominide)|Lucy]] nel [[1974]]). L'analisi di otto [[Molare|molari]] (due dei quali frammentari) e di un [[canino (anatomia)|canino]] mostrano che la struttura è parzialmente simile a quella degli odierni gorilla.<ref name="Suwa" /> <br />

I ricercatori hanno paragonato l'aspetto dei denti a quello di altre scimmie tuttora esistenti o fossili, concludendo che i nuovi fossili di scimmia furono una specie di gorilla che si cibava soprattutto di [[Plantæ|piante]] ad alto [[fusto]], e che erano probabilmente '"progenitori diretti'" dei gorilla che attualmente abitano l'[[Africa]]. Nonostante questo, l'idea che i reperti siano i resti di antichi [[Hominini]] non è stata totalmente scartata.<ref name = "Dalton" />

== Precedenti ricerche ==

I precedenti tentativi di trovare fossili dei progenitori delle scimmie in Africa, risalenti dai 12 agli 8 milioni di anni fa, erano stati sempre fallimentari. Questa mancanza portò all'ipotesi che le scimmie non fossero presenti in Africa in quel periodo, e che avessero poi ricolonizzato l'Africa partendo dall'[[Asia]], dove c'erasi trovava ampia abbondanza di reperti di quel periodo. Le analisi molecolari del fatto che uomini e gorilla si fossero geneticamente divisi attorno agli 8 milioni di anni fa erano consistenticoncordanti con quest'idea, secondo cui ci sarebbe stata una [[radiazione adattativa]] a partire da singole specie giunte in Africa. <br />

Le ricerche precedenti al ritrovamento di questa specie indicano che l'evoluzione diversificata di uomini e gorilla avvenne attorno agli 8 milioni di anni fa. Secondo i nuovi fossili, invece, la divisione sarebbe avvenuta attorno ai 10,5 milioni di anni fa. Si pensa che gli uomini abbiano avuto un parente comune con gli scimpanzè attorno ai 4/7 milioni di anni fa.