Mesoplodon traversii: differenze tra le versioni

Versione delle 14:43, 6 nov 2012

Versione delle 15:00, 6 nov 2012

Riga 61:

Il '''mesoplodonte di Travers''' ('''''Mesoplodon traversii''''') è un [[cetacei|cetaceo]] [[odontoceti|odontoceto]] della [[famiglia (tassonomia)|famiglia]] [[Ziphiidae]]. Un frammento di mascella di questa specie fu ritrovato sull'isola di Pitt (Nuova Zelanda) nel [[1872]], acquistato nel 1873 da Hector e descritto l'anno successivo da [[John Edward Gray]], che la chiamò ''Mesoplodon traversii'' in onore di Henry Hammersley Travers, il collezionista. Questa specie venne confusa inizialmente, dalla scoperta al 1878, con il [[mesoplodonte di Layard]] (Hector 1878, che infatti non considerò mai il ritrovamento appartenente ad una specie diversa). Una calotta cranica ritrovata negli anni '50 sull'isola di White (anch'essa in Nuova Zelanda) rimase trascutata per anni, ma in seguito venne attribuita ad un [[mesoplodonte di Nishiwaki]] (Baker e van Helden 1999).

Nel 1986, una scatola cranica danneggiata venne ritrovata spiaggiata sull'[[Robinson Crusoe (isola)|isola di Robinson Crusoe]] (Cile), e venne descritta come appartenente ad una nuova specie, '''''Mesoplodon bahamondi''''' o '''mesoplodonte di Bahamonde'''. I risultati della sequenza del DNA e dei paragoni [[morfologia (biologia)|morfologici]] (van Helden ''et al.'' 2002) hanno mostrato che tutti e tre i resti appartengono ad una stessa specie, nota perciò come ''M. traversii''. Questa specie è degna di nota per avere ancora completamente sconosciuto l'aspetto esterno, ed è probabilmente il grande mammifero meno conosciuto dei nostri tempi.

Fino al 2010 il Mesoplodonte di Travers risultava essere probabilmente il mammifero più grande non ancora avvistato per intero.

Due esemplari di Mesoplodonte di Travers (Mesoplodon traversii), madre e piccolo, sono stati ritrovati su una spiaggia della Nuova Zelanda nel 2010. Inizialmente confusi con una specie più comune, il mesoplodonte di Gray, dopo le analisi del DNA e gi studi condotti da Kirsten Thompson, dell'Università neozelandese di Auckland, a distanza di due anni da loro ritrovamento, la scoperta è stata rivelata dalla rivista Current Biology.

== Descrizione fisica ==

NonFino sappiamoal ritrovamento dei due esemplari avvenuta nel 2010 in Nuova Zelanda, non sapevamo niente riguardo a questa specie, tranne l'anatomia cranica e dentaria. Ci sono alcune differenze notevoli rispetto ad altri mesoplodonti, come le dimensioni notevolmente grandi del rostro; nel complesso dovrebbe assomigliare nell'aspetto ad un [[Mesoplodon ginkgodens|mesoplodonte di Nishiwaki]] più grande del normale, dal momento che i loro crani sono quasi simili, eccetto che per le dimensioni. La caratteristica peculiare di quest'animale sono i denti molto grandi, 23 cm, dalle dimensioni simili a quelli del mesoplodonte di Layard. I denti sono più grandi di quelli del Layard, ed un denticello peculiare sulla punta dei denti presente in entrambe le specie è più pronunciato nel mesoplodonte di Travers. Il nome comune [[lingua inglese|inglese]] deriva dalla parte dei denti che si protende in vita dalle gengive, che, diversamente da quella a forma di cinghia dei mesoplodonti di Layard, ha una forma più simile alla punta degli arpioni dei [[caccia alla balena|balenieri]] del XIX secolo.

Nonostante le dentature piuttosto simili, il mesoplodonte di Travers e il mesoplodonte di Layard sembrano imparentati solamente alla lontana. Le relazioni tra le due specie non sono note con certezza, dal momento che sono molto diverse morfologicamente e le informazioni provenienti dalla sequenza del DNA sono contraddittorie ed è impossibile proporre un'ipotesi [[filogenia|filogenetica]] ben fondata. A giudicare dalle dimensioni del cranio, la specie potrebbe essere lunga tra i 5 e i 5,5 metri, e forse un po' più grande.