Le piante del genere ''Dioscorea'' contengono [[diosgenina]],<ref>{{Cita libro|autore=Alessandro Bruni |titolo=Farmacognosia generale e applicata |editore=Piccin-Nuova Libraria |anno=1999}}</ref> {{Citazione necessaria|una molecola strutturalmente molto simile a quella del [[progesterone]]. Grazie alla ''Dioscorea'' trafugata dal Messico, [[Veracruz]], [[Russell Marker]] riuscì a sintetizzare [[ormoni]] stereoidei in [[Pennsylvania]] e diventò così, malgrado alcune difficoltà, il progenitore dell'odierna pillola [[anticoncezionale]]<ref>{{cita web|url=https://www.acs.org/content/acs/en/education/whatischemistry/landmarks/progesteronesynthesis.html#cortisone-and-the-pill|titolo=Russell Marker and the Mexican Steroid Hormone Industry|accesso=03/12/2016}}</ref>.
