Computer: differenze tra le versioni

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[[File:20080831-R0012506.JPG|thumb|[[Blue Gene]], macchina di grandi dimensioni, con potenze di calcolo dell'ordine del [[FLOPS|PetaFLOPS]], in un centro di ricerca (''High Energy Accelerator Research Organizatioon, KEK'')]]

Un '''computer''' (pornpron. italiana {{IPA|/komˈpjuter/}}<ref>{{Dipi|computer}}</ref>), in italiano anche '''elaboratore''' o '''calcolatore''' (vedi "[[Computer#Aspetti linguistici|aspetti linguistici]]"), è una macchina [[automatica|automatizzata]] in grado di [[esecuzione (informatica)|eseguire]] complessi [[calcoli matematici]] ed eventualmente altri tipi di [[elaborazione dati|elaborazioni dati]].<ref>Paul E. Ceruzzi, ''Storia dell'informatica. Dai primi computer digitali all'era di Internet'', Apogeo, 2006, pagina 9.</ref><ref>Altri tipi di [[elaborazione dati]] sono ad esempio l'[[elaborazione di testi]], la gestione di [[database]], il [[rendering]] di immagini tridimensionali.</ref> In particolare il computer nasce esclusivamente come macchina in grado di eseguire calcoli matematici e, solo a partire dalla seconda metà del [[XX secolo]], evolve in macchina in grado di eseguire le elaborazioni dati più varie.

Nel corso della storia, l'[[implementazione]] tecnologica di questa macchina si è modificata profondamente sia nei meccanismi di funzionamento (meccanici, elettromeccanici ed elettronici), che nelle modalità di rappresentazione dell'informazione ([[Computer analogico|analogica]] e [[digitale (informatica)|digitale]]) che in altre caratteristiche (architettura interna, programmabilità, ecc.). Ci si riferisce comunemente al computer come ad un dispositivo [[elettronica|elettronico]] e [[Digitale (informatica)|digitale]], [[Programma (informatica)|programmabile]] [[General purpose|a scopo generico]], costruito secondo il modello teorico-computazionale della cosiddetta [[macchina di Turing]] e la cosiddetta ''[[architettura di von Neumann]]''. Sebbene i computer programmabili a scopo generico siano oggi i più diffusi, esistono in specifici ambiti di applicazione modelli di computer [[special purpose|dedicati]] ([[automazione]] industriale, [[domotica]], ecc.).