Il regista Henckel von Donnersmarck ha scritto la sceneggiatura basandosi su alcuni eventi realmente accaduti. IlLa vita e l'opera del personaggio principale di, Kurt Barnert, èricalcano basato sullain storiaparte della vitaquelle del pittore tedesco [[Gerhard Richter]], raccontatanarrate nelnella librobiografia ''Ein Maler aus Deutschland. Gerhard Richter. Das Drama einer Familie'', del giornalista Jürgen Schreiber.<ref>{{cita web|url=https://rp-online.de/nrw/staedte/duesseldorf/kultur/duesseldorf-henckel-von-donnersmarck-verfilmt-leben-von-gerhard-richter_aid-18711491|titolo=Oscar-Preisträger dreht in Kunstakademie|editore=rp-online.de|accesso=30 agosto 2018|lingua=de}}</ref> AncheTuttavia il pittore ha preso le distanze dal film. <ref> https://www.exibart.com/speednews/gerhard-richter-accusa-henckel-von-donnersmarck-per-il-biopic-candidato-alloscar/</ref> Il personaggio del professor Antonius van Verten, richiamaè nellaispirato realtà lall'artista [[Joseph Beuys]].<ref>{{Cita web|url=https://www.cineuropa.net/it/newsdetail/359747/|titolo=Recensione: Opera senza autore|sito=Cineuropa - il meglio del cinema europeo|lingua=it|accesso=2020-06-08}}</ref>
Il film è stato prodotto da Pergamon Film (Jan Mojto, Florian e Christiane Henckel von Donnersmarck), Wiedemann&Berg Film (Quirin Berg, Max Wiedemann).
