Caffè solubile: differenze tra le versioni

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{{Gastronomia

|nome = Caffè istantaneosolubile

|immagine = Instant coffee.jpg

|didascalia =

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|altri nomi =caffè solubile, caffè in polvere, polvere di caffè

}}

Il '''caffè istantaneosolubile''', chiamato anche '''caffè solubileistantaneo''', '''caffè in polvere''' e '''polvere di caffè''', è un composto ricavato dai [[Chicco di caffè|chicchi di caffè]]. Dal caffè istantaneosolubile viene ricavata una bevanda ottenuta mescolando il suddetto composto a dell'acqua calda o del latte. A differenza del caffè che viene esclusivamente macinato, quello istantaneosolubile viene preparato utilizzato seguendo metodi di produzione industriali più complessi fra cui la [[liofilizzazione]] e l'[[atomizzazione]]. Oggi, quasi il 50% del caffè verde del mondo viene utilizzato per produrre caffè istantaneosolubile.<ref>{{cita news|autore=Autori vari|titolo=Bioactivities of low-grade green coffee and spent coffee in different in vitro model systems|pubblicazione=Food Chemistry|data=2009|lingua=en}}</ref> Non va confuso con il [[caffè filtro]], che a sua volta si prepara velocemente, ma per [[percolazione]].

== Storia ==

[[File:David Strang Coffee Mills.JPG|thumb|upright|200px|right|Il mulino del caffè di David Strang]]

Un antecedente del caffè istantaneosolubile era la cosiddetta "Essence of Coffee", una miscela concentrata di caffè/latte/zucchero prodotta per l'esercito dell'[[Unione (guerra di secessione americana)|Unione]] durante la [[Guerra di secessione americana|guerra civile americana]]. Tale composto aveva la consistenza del grasso per assi, e si ricavava da essa una bevanda mescolandone un cucchiaino con acqua calda. La produzione di tale prodotto venne presto interrotta in quanto si rivelò assai impopolare fra le truppe.<ref>{{cita libro|titolo=The Life of Billy Yank|autore=Bell Irvin Wiley|editore=Doubleday|anno=1971|pagine=241|lingua=en}}</ref>

Il primo vero e proprio caffè solubile o istantaneo venne ideato e brevettato nel 1881 dal francese Alphonse Allais (non lo [[Alphonse Allais|scrittore]]).<ref>{{cita libro|titolo=Honfleur et les honfleurais. Cinq siècles d'histoires|autore= Dominique Bougerie|editore=Marie|anno=2002|pagine=138|lingua=fr}}</ref> Nel 1890, David Strang di [[Invercargill]] ([[Nuova Zelanda]])<ref>{{cita libro|titolo=Patents, Designs and Trade-marksanno=1890|pagine=9|lingua=en}}</ref> realizzò un secondo brevetto per preparare il caffè solubile che prendeva il nome di "Dry Hot-Air" che serviva per preparare lo "Strang's Coffee".<ref>{{cita web|url=https://paperspast.natlib.govt.nz/newspapers/CHP18930907.2.32.2|titolo=Papers Past|accesso=6 maggio 2020|lingua=en}}</ref> Questa invenzione era stata precedentemente attribuita a [[Satori Kato]], scienziato giapponese che lavorava a Chicago nel 1901. Nello stesso anno, Kato introdusse la sostanza in polvere all'[[Esposizione panamericana]] di [[Buffalo]].<ref>{{cita libro|titolo=Scientific American Inventions and Discoveries|autore=Rodney Carlisle|editore=John Wiley & Songs|anno=2004|pagine=355|lingua=en}}</ref> [[George Washington (inventore)|George Constant Louis Washington]] promosse un altro processo per preparare il caffè istantaneosolubile nel 1909 e iniziò a sfruttarlo a fini commerciali nel 1910, anno in cui aprì la sua azienda. Il marchio [[Nescafé]] venne lanciato nel 1938 e introdusse un processo di raffinazione del caffè più avanzato.

Il caffè liofilizzato tramite processi che sfruttano il [[Vuoto (fisica)|vuoto]] venne invece inventato poco dopo la [[seconda guerra mondiale]] e fu la conseguenza indiretta di alcune ricerche avviate in tempo di guerra in altri campi. La National Research Corporation (NRC) venne costituita nel [[Massachusetts]] e nacque in qualità di società di sviluppo del processo che utilizzava la tecnologia ad alto vuoto. La NRC si servì di tali processi per produrre [[penicillina]], [[Plasma (biologia)|plasma sanguigno]] e [[streptomicina]] per i militari dell'esercito statunitense. Alla fine del grande conflitto, la NRC utilizzò tali tecniche per usi in tempo di pace. Costituì la Florida Foods Corporation per produrre polvere concentrata di [[succo d'arancia]] e vendette originariamente il suo prodotto all'esercito degli Stati Uniti. Quella compagnia in seguito cambiò il suo nome in [[Minute Maid]].

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== Produzione ==

[[File:Production freeze dryer.JPG|thumb|upright|200px|right|Un liofilizzatore]]

Per la produzione del caffè istantaneosolubile, i chicchi di caffè verde vengono inizialmente tostati affinché ne venga esaltato il loro sapore e aroma. Nella maggior parte degli impianti di torrefazione, i semi vengono inseriti in cilindri rotanti e sottoposti ad alte temperature (165 gradi Celsius) provenienti da gas di combustione. Per completare il processo di tostatura sono necessari circa 8-15 minuti. Dopo il raffreddamento, i chicchi vengono macinati finemente in pezzi di 0,5/1,1 millimetri di grandezza. Fino a qui, il processo è il medesimo adottato per produrre pressoché ogni tipo di caffè.<ref name=MS>{{cita news|autore=Autori vari|titolo=Production, Composition, and Application of Coffee and Its Industrial Residues|pubblicazione=Food and Bioprocess Technology|data=2011|lingua=en}}</ref>

=== Estrazione ===

Per produrre il caffè istantaneosolubile, è necessario estrarre il contenuto solubile e volatile dei chicchi, che forniscono l'aroma e il sapore del caffè. Questo viene fatto usando l'acqua. Durante questo processo di estrazione viene utilizzata acqua liquida sotto pressione riscaldata a circa 175° C. La concentrazione di caffè nel liquido viene quindi aumentata mediante evaporazione o additivi.<ref name=MS/><ref>{{cita web|url=https://www.youtube.com/watch?v=4G5LcVUcWAg|titolo=HOW IT WORKS - Instant Coffee|accesso=6 maggio 2020|lingua=en}}</ref>

=== Liofilizzazione ===

Il principio di base della liofilizzazione è la rimozione dell'acqua attraverso un processo di [[sublimazione]].

Da quando iniziò la produzione in serie di caffè istantaneosolubile durante gli anni immediatamente seguentisuccessivi laalla fine della seconda guerra mondiale, la liofilizzazione divenne con il tempo il metodo più praticato per liofilizzare il caffè. Sebbene sia più costoso, il risultato finale si traduce generalmente in un prodotto di qualità superiore.

# L'estratto di caffè viene rapidamente congelato e spezzato in piccoli granuli (un congelamento più lento porterebbe alla formazione di cristalli di ghiaccio più grandi, un prodotto poroso e un'alterazione del colore dei granuli di caffè).