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==Storia==
IlL'NFL Kickoff Game fu introdotto nella [[stagione NFL 2002{{NFLS|stagione 2002]]}} su iniziativa degli allora dirigenti della NFL John Collins e Jim Steeg, rispettivamente responsabile marketing e vice presidente senior per gli eventi speciali: dopo gli [[attacchi dell'11 settembre 2001]] l'idea era quella di organizzare questoun grande evento per stimolare la ripresa economica delle aree di [[New York City|New York]] e [[Washington D.C.]], fortemente colpite dai contraccolpi degli attentati terroristici avvenuti l'anno prima.<ref>{{Cita web |url=https://muscleandhealth.com/muscle/best-nfl-labor-day/ |titolo=The best post-Labor Day NFL Kickoff Games of all time |autore= Jack Franks |data=29 agosto 2023 |accesso= 20 gennaio 2025 |lingua=en}}</ref> L'iniziativa ebbe un grande successo, tanto da far aumentare le sponsorizzazioni per la lega di 1,9 miliardi di [[Dollaro statunitense|dollari]] nei 14 mesi successivi.<ref>{{Cita web |url=https://www.taipeitimes.com/News/sport/archives/2009/05/31/2003444960 |titolo= NHL Borrows From NFL as It Pursues Bigger TV Contract |sito= Taipei Times |autore=[[Bloomberg News|Bloomberg]] |data=31 maggio 2009 |accesso= 17 gennaio 2025 |lingua=en}}</ref>
Dopo le prime due edizioni del 2002 e del {{NFLS|2003}}, che appunto si tennero negli stadi delle squadra di New York e Washington, il successo riscontrato dall'evento convinse la legaNFL a fare di questo un appuntamento fisso e così dal {{NFLS|2004}} la gara vede il coinvolgimento della squadra vincitrice del precedente [[Super Bowl]] che ospita annualmente l'inaugurazione della stagione.<ref>{{Cita web |url=https://www.profootballnetwork.com/nfl-kickoff-game-opening-day-history/ |titolo= Chiefs to carry on history and tradition of the NFL Kickoff Game |autore=Billy Riccette |data=8 marzo 2020| accesso=20 gennaio 2025 |lingua=en}}</ref>
Dal 2004 al {{NFLS|2024}} solo in due occasioni la squadra detentrice del Super Bowl non ha ospitato l'evento:
* nel {{NFLS|2013}} i campioni [[Baltimore Ravens 2013|Baltimore Ravens]] hanno giocato in trasferta per indisponibilità del loro stadio casalingo, già precedentemente occupato per una partita di baseball dei [[Baltimore Orioles]] già fissata in precedenza.<ref name="ravens2013">{{Cita web|lingua=en|autore=Mike Maske|url=https://www.washingtonpost.com/blogs/football-insider/wp/2013/03/22/ravens-to-play-on-the-road-in-nfls-season-opening-game/?wprss=rss_sports|titolo=Ravens to play NFL's season-opening game on the road|sito=[[Washington Post]] |accesso=20 gennaio 2025}}</ref>
* nel {{NFLS|2019}} i campioni [[New England Patriots 2019|New England Patriots]] non giocarono affatto la partita inaugurale dell'anno che la lega, in occasione della sua 100ºª stagione, scelse di far giocare da due delle più antiche franchigie, nonchè quelle con una delle maggiori rivalità, ossia i [[Green Bay Packers 2019|Green Bay Packers]] e [[Chicago Bears 2019|Chicago Bears]], con la gara ospitata da quest'ultimi arrivati anch'essi alla 100ºª stagione della loro storia.<ref name="patriots2019">{{Cita web |url=https://www.nfl.com/news/packers-bears-rivalry-kicks-off-2019-nfl-season-0ap3000001024147 |titolo=Packers-Bears rivalry kicks off 2019 NFL season |sito=NFL.com |data=3 marzo 2019 |accesso=20 gennaio 2025 |lingua=en}}</ref><ref>{{Cita web |url=https://www.nfl.com/100/huddlefor100/news/huddle-for-100-celebrates-kickoff-in-chicago-at-douglas-park-cleanup |titolo=Huddle for 100 Celebrates 2019 Kickoff in Chicago at Douglas Park Cleanup |sito=NFL.com |data=7 settembre 2019 |accesso=20 gennaio 2025 |lingua=en}}</ref>
===Scelta delle squadre partecipanti===
Come detto a partire dal 2004 la gara vede sempre interessata (a meno dell'eccezione del 2019) la squadra detentrice del [[Super Bowl]] giocato nel precedente mese di febbraio, mentre per decidere la sua avversaria la lega non ha definito delle regole precise, ma cerca di proporre un incontro che generi il massimo interesse negli appassionati.<ref>{{Cita web |url=https://www.profootballnetwork.com/how-is-the-nfl-kickoff-games-opponent-decided/ |titolo=How Is the NFL Kickoff Game’s Opponent Decided? |sito=Pro Football Network |data=7 settembre 2023 |accesso=20 gennaio 2025 |lingua=en}}</ref>
C'è per altro da tener conto che la legaNFL non può scegliere l'avversario dei campioni in carica tra tutte le possibili squadre ma solo tra quelle che, sulla base delle rotazioni prestabilite tra le division e le conference, sono previste in quella stagione.<ref>{{Cita web |url=https://operations.nfl.com/gameday/nfl-schedule/creating-the-nfl-schedule/ |titolo=Creating the NFL Schedule |sito=NFL Operations |accesso=20 gennaio 2025 |lingua=en}}</ref>
Definita quindi la lista degli avversari per quella stagione, la scelta della squadra che giocherà nel ''NFL Kickoff Game'' contro i vincitori del Super Bowl tiene conto di vari possibili motivi di interesse:
* una rivalitàsquadra storicacon neiuna forte rivalità confronticon deii campioni in carica
* una squadra in forte ascesa che promette di far bene nella nuova stagione
* una squadra che presenta un promettente nuovo giocatore pronosticato come futura stella
* una rivincita di una partita di livello, come un ''Championship Game'' o un Super Bowl
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