Il Vectigal era, prima di tutto, un tributo regolare<ref>[[Cicerone]], ''Pro lege Manilia de imperio Cn. Pompei'', 6.</ref> il cui termine derivaverebbederiverebbe da ''veho'', e quindi interpretabile come il dovere di pagare sulle cose esportate e importate (''quae vehebantur''). Si tratterebbe così delle più antiche forme di tassazione dell'antica Roma. Ora le prime entrate regolari, fin dall'[[età regia di Roma]], furono con ogni probabilità gli affitti pagati per l'utilizzo del suolo pubblico e dei pascoli. Queste entrate erano denominate ''pascua'', termine usato nei registri della [[censore (storia romana)|censura]] per definire tutte le entrate dello Stato.<ref>[[Plinio il Vecchio]], ''[[Naturalis Historia]]'', XVIII.3.</ref>
