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== Trama ==
Il 31 dicembre [[1999]], il miliardario [[Iron Man|Tony Stark]] e la sua ragazzafidanzata di allora, la scienziata Maya Hansen (inventrice di [[''Extremis'']]), sono presenti aad una conferenza in [[Svizzera]] in occasione della festa di Capodanno. Durante questa vengono avvicinati da un certo [[Mandarino (personaggio)|Aldrich Killian]], che propone a Tony di finanziare un suo progetto e di lavorare insieme nella neo-fondata [[Avanzate Idee Meccaniche|A.I.M.]] (''Advanced Idea Mechanics''). Stark inizialmente illude Killian di essere affascinato dall'idea e lo invita ad incontrarsi sul tetto del palazzo dove si sta svolgendo la festa, ma poi, però,non si rifiuta,presenta lasciandoloall'appuntamento lasciando Killian solo e deluso dalla risposta.
Nel presente, è quasi passato un anno dall'attacco dei [[Chitauri]] e di [[Loki (Marvel Comics)|Loki]] a [[New York]];. oraOra che i [[Vendicatori]] hanno ripreso le loro rispettive strade, Tony continua laa produzionecostruire dellele sue armature, che ormai sono ormaidivenute ben 42 e dotate di un sistema di localizzazione che risponde a dei ricettori impiantati nel corpo di Tony. Tutto questo lavoro, come gli ricorda [[Edwin Jarvis|J.A.R.V.I.S.]], lo ha molto affaticato;, inoltrema Tony soffre di insonnia e comincia a subire violenti attacchi di panico, legati al momento in cui era quasi rimasto intrappolato nel portale dimensionale nella lotta a [[New York]]. Intanto gli [[Stati Uniti d'America|Stati Uniti]] sono scossi daida continui messaggi televisivi di una misteriosa setta terroristica, responsabile di esplosioni, ebombardamenti ed attentati in [[MedioAsia Oriente]]ed e nella stessain America,. aA capo delladi questa qualeorganizzazione c'è il misterioso [[Mandarino (personaggio)|Mandarino]], una sorta di maestro cinese:. ilIl Presidente degli Stati Uniti, per tranquillizzare la popolazione, assicura che a difenderli sarà il colonnello [[War Machine|James Rhodes]], pilota della nuova versione di [[War Machine]], ridipinta a stelle e strisce, di [[War Machine]],e chiamataribattezzata "Iron Patriot".
AlcuniUn giorni dopo,giorno [[Pepper Potts]] viene raggiunta da Aldrich Killian, (non più zoppicante e decisamente più in forma di come appariva anni prima),. cheKillian le ripropone di lavorare al progetto ''Extremis'', basato essenzialmente sulla manipolazione di cellule cerebrali,: lo scienziato ottenendoottiene però un altro rifiuto, a causa delle possibili implicazioni militari. Il primo ad insospettirsi riguardo Killian è [[Happy Hogan]], ex-guardia del corpo di Tony eed ora a capo della sicurezza delle Stark Industries, che decide di seguire Eric Savin, l'assistente di Killian. Il pedinamento lo porta al prestigioso [[TCL Chinese Theatre|Grauman's Chinese Theatre]] di [[Hollywood]], dove avvieneHappy ingaggia un corpo a corpo: con Savin. Happy sembra all'inizio in vantaggio, ma Savin comincia ad emettere un bagliore rosso che gli ripara in fretta le ferite e lo rende forte e contemporaneamenteed ustionante. L'uomo sconfigge Happy, mentre Jack Taggert, che Savin aveva incontrato precedentemente, incomincia a stare male, diventando sempre più incandescente, edper inpoi seguitoesplodere. esplode,La ferendoforte gravementeesplosione Happyuccide (chetutte finiscele inpersone coma)nelle vicinanze e distruggendodistrugge il luogo. Happy viene ferito gravemente e finisce in coma all'ospedale.
Ancora una volta il Mandarino rivendica l'attentato, e Tony, durante un'intervista, decisamente arrabbiato per lo stato di Happy, sfida apertamente il Mandarino. Poco dopo, mentre sta indagando sulle esplosioni causate dal Mandarino (scoprendo che la prima è avvenuta in [[Tennessee]], anche se mai rivendicata dal terrorista), nella sua villa di [[Malibù]] viene raggiunto da Pepper e dalla dottoressa Maya Hansen, preoccupata per Tony; il trio sta discutendo se lasciare o meno la villa quando alcuni [[Elicottero|elicotteri]] arrivano e iniziano a bombardare il luogo. I tre riescono a salvarsi grazie all'armatura Mark 42 (ora in grado di deassemblarsi e di trasferirsi velocemente da un corpo all'altro), ma la villa viene distrutta e Tony, in stato confusionale, viene portato via dall'armatura comandata da J.A.R.V.I.S. e dato per morto.
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