Nel marzo 2002 inizia la carriera di allenatore alla [[{{Calcio Sambenedettese]]|N}} del presidente [[Luciano Gaucci]], a nove giornate dal termine del campionato e con la squadra nei bassifondi della classifica.<ref>[http://www.rivieraoggi.it/2012/01/18/135038/nella-storia-le-nove-sinfonie-di-colantuono-e-il-filotto-di-palladini/ Rivieraoggi.it]</ref><ref name=laroma24>[http://www.laroma24.it/archivio/73002/l-atalanta-di-colantuono.html L'Atalanta di Colantuono] Laroma24.it</ref> Con 9 vittorie consecutive agguanta il 5º posto, l'ultimo valido per i play-off promozione in [[Serie C1]]. La Sambenedettese passa in semifinale contro il {{Calcio Rimini|N}} (2-2 all'andata, 1-0 al ritorno) e incontra in finale il {{Calcio Brescello|N}}. L'andata della finale disputata a [[San Benedetto del Tronto]] vede la squadra di casa imporsi 3-1, sette giorni dopo avviene la promozione sul campo neutro di [[Parma]].
Non avendo ancora il patentino di allenatore, è affiancato da [[Gabriele Matricciani]] alla guida della squadra per la stagione seguente. La squadra conquista il 5º posto, utile per i play-off.
