NFL Kickoff Game

Il National Football League Kickoff Game (o anche NFL Kickoff Game) è la partita inaugurale della stagione regolare della National Football League (NFL).

NFL Kickoff Game a Denver

La prima partita della stagione della principale lega statunitense di football americano è solitamente programmata per il giovedì successivo al Labor Day ed è accompagnata da una serie di cerimonie ed eventi volti al coinvolgimento degli appassionati. Introdotto dalla stagione 2002, da quella 2004 è ospitata, con qualche rara eccezione, dalla squadra vincitrice del precedente Super Bowl, con il resto delle partite del primo turno che si giocano tra la domenica e il lunedì successivo.^[1]

Il Kickoff Game è stato introdotto nella stagione 2002. Dal 2004 in poi, il campione in carica del Super Bowl ha ospitato il Kickoff Game, con un paio di eccezioni: nel 2013, i Baltimore Ravens campioni in carica hanno aperto in trasferta a causa di un conflitto con una partita di baseball dei Baltimore Orioles precedentemente programmata per lo stesso giorno ^[2], e nel 2019, i New England Patriots, campioni in carica, non hanno giocato affatto nel Kickoff Game, poiché la lega ha invece programmato i Green Bay Packers e i Chicago Bears (la rivalità tra Bears e Packers, che vede protagoniste due delle franchigie più antiche della lega, è la sfida più giocata tra tutte le rivalità della NFL); i Patriots hanno invece giocato nel Sunday Night Football^[3]. Da quando la NFL ha introdotto il Kickoff Game, la squadra di casa ha vinto tutti gli incontri tranne sei (2002, 2012, 2017, 2019, 2022 e 2023).

Storia

 

Gli Aerosmith nel concerto per l'NFL Kickoff Game del 2003

Il Kickoff Game fu introdotto nella stagione 2002 su iniziativa degli allora dirigente marketing della NFL John Collins e del vicepresidente senior per gli eventi speciali della NFL Jim Steeg: dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001 si pensò di far svolgere questo evento per stimolare la ripresa economica delle aree di New York e Washington D.C.. L'iniziativa ebbe un grande successo, tanto da far aumentare le sponsorizzazioni per la lega di 1,9 miliardi di dollari nei 14 mesi successivi.^[4]

Questa prima partita, che vide i New York Giants ospitare i San Francisco 49ers, fu trasmessa dalla ESPN che, per farlo, eliminò quella che era la tradizionale partita del giovedì sera di fine ottobre delle World Series.^[5] Visto il grande successo riscosso, dalla stagione successiva i diritti di trasmettere la partita e gli eventi collegati furono acquisiti dalla ABC come parte del pacchetto del Monday Night Football. Dalla stagione 2006 invece fu la NBC ad assicurarsi la trasmissione di questa partita.^[6]

I vincitori in carica del Super Bowl hanno un record di 13-5 nel Kickoff Game. I New York Giants, i Baltimore Ravens, i New England Patriots, i Los Angeles Rams e i Kansas City Chiefs sono gli unici cinque campioni in carica del Super Bowl ad aver perso. I Giants sono anche l'unica squadra di casa ad aver perso due volte nel Kickoff Game: una volta nella primissima edizione della gara, quando il vincitore del Super Bowl in carica non era ancora un partecipante regolare, e un'altra nel 2012.

Elenco delle gare disputate

Nella tabella che segue l'elenco dei NFL Kickoff Game disputati alla stagione 2024.

Stagione	Data	Squadra in trasferta	Risultato	Squadra ospitante	Motivi di interesse nella partita	Stadio	Nota
2002[N 1]	5 settembre	San Francisco 49ers	16–13	New York Giants	Rivalità 49ers–Giants	Giants Stadium	[7]
2003[N 1]	4 settembre	New York Jets	13–16	Washington Redskins		FedEx Field	[8]
2004	9 settembre	Indianapolis Colts	24–27	New England Patriots	Rivalità Colts–Patriots Rivalità Tom Brady–Peyton Manning Rivincita dell'AFC Championship Game della stagione precedente	Gillette Stadium	[9]
2005	8 settembre	Oakland Raiders	20–30	New England Patriots		Gillette Stadium	[10]
2006	7 settembre	Miami Dolphins	17–28	Pittsburgh Steelers		Heinz Field	[11]
2007	6 settembre	New Orleans Saints	10–41	Indianapolis Colts		RCA Dome	[12]
2008	4 settembre	Washington Redskins	7–16	New York Giants	Rivalità Giants–Redskins	Giants Stadium	[13]
2009	10 settembre	Tennessee Titans	10–13 (DTS)	Pittsburgh Steelers	Rivalità Steelers–Titans	Heinz Field	[14]
2010	9 settembre	Minnesota Vikings	9–14	New Orleans Saints	Rivalità Saints-Vikings Rivincita del NFC Champhionship Game della stagione precedente	Louisiana Superdome	[15]
2011	8 settembre	New Orleans Saints	34–42	Green Bay Packers		Lambeau Field	[16]
2012[N 2]	5 settembre	Dallas Cowboys	24-17	New York Giants	Rivalità Cowboys–Giants	MetLife Stadium	[17]
2013[N 3]	5 settembre	Baltimore Ravens	27–49	Denver Broncos	Rivincita dell'AFC Divisional Round della stagione precedente (Mile High Miracle)	Sports Authority Field at Mile High	[18]
2014	4 settembre	Green Bay Packers	16–36	Seattle Seahawks	Rivalità Packers–Seahawks	CenturyLink Field	[19]
2015	10 settembre	Pittsburgh Steelers	21-28	New England Patriots	Rivalità Patriots–Steelers	Gillette Stadium	[20]
2016	8 settembre	Carolina Panthers	20-21	Denver Broncos	Rivincita del Super Bowl 50	Sports Authority Field at Mile High	[21]
2017	7 settembre	Kansas City Chiefs	42–27	New England Patriots		Gillette Stadium	[22]
2018	6 settembre	Atlanta Falcons	12–18	Philadelphia Eagles	Rivalità Eagles-Falcons Rivincita del NFC Divisional Round della stagione precedente	Lincoln Financial Field	[23]
2019[N 1]	5 settembre	Green Bay Packers	10-3	Chicago Bears	Rivalità Bears-Packers	Soldier Field	[24]
2020	10 settembre	Houston Texans	20-34	Kansas City Chiefs	Rivincita dell'AFC Divisional Round della stagione precedente	Arrowhead Stadium	[25]
2021	9 settembre	Dallas Cowboys	29-31	Tampa Bay Buccaneers		Raymond James Stadium	[26]
2022	8 settembre	Buffalo Bills	31-10	Los Angeles Rams		SoFi Stadium	[27]
2023	7 settembre	Detroit Lions	21-20	Kansas City Chiefs		Arrowhead Stadium	[28]
2024	5 settembre	Baltimore Ravens	20-27	Kansas City Chiefs	Rivincita dell'AFC Championship Game della stagione precedente	Arrowhead Stadium	[29]

1. La gara non vide impegnata la squadra vincitrice del precedente Super Bowl
2. ^ Gara giocata di mercoledì invece che di giovedì
3. ^ La squadra vincititre del precedente Super Bowl giocò fuori casa per indisponibilità dello stadio casalingo

In grassetto la squadra vincitrice.

Note

1. ^ (EN) NFL Kickoff Game information: 2023 matchup, history, records, FAQ, su NFL.com, 24 agosto 2023. URL consultato il 17 gennaio 2025.
2. ^ (EN) Mike Maske, Ravens to play NFL's season-opening game on the road, su washingtonpost.com, The Washington Post.
3. ^ (EN) Sal Capaccio, Packers and Bears kick off NFL season on Thursday Night, su wgr550.radio.com.
4. ^ (EN) Bloomberg, NHL Borrows From NFL as It Pursues Bigger TV Contract, su Taipei Times, 31 maggio 2009. URL consultato il 17 gennaio 2025.
5. ^ (EN) Rich Arden, A Timeline of ESPN’s Long-Term Relationship and Past Rights Agreements with the National Football League, su ESPN Front Row.com, 18 marzo 2021. URL consultato il 17 gennaio 2025.
6. ^ (EN) NBC’S SUNDAY NIGHT FOOTBALL & FOOTBALL NIGHT IN AMERICA CELEBRATE 10 YEARS ON THE AIR – A LOOK BACK AT THE FIRST DECADE, su NBC Sports, 31 agosto 2016. URL consultato il 17 gennaio 2025.
7. ^ (EN) San Francisco 49ers at New York Giants - September 5th, 2002, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
8. ^ (EN) New York Jets at Washington Redskins - September 4th, 2003, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
9. ^ (EN) Indianapolis Colts at New England Patriots - September 9th, 2004, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
10. ^ (EN) Oakland Raiders at New England Patriots - September 8th, 2005, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
11. ^ (EN) Miami Dolphins at Pittsburgh Steelers - September 7th, 2006, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
12. ^ (EN) New Orleans Saints at Indianapolis Colts - September 6th, 2007, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
13. ^ (EN) Washington Redskins at New York Giants - September 4th, 2008, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
14. ^ (EN) Tennessee Titans at Pittsburgh Steelers - September 10th, 2009, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
15. ^ (EN) Minnesota Vikings at New Orleans Saints - September 9th, 2010, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
16. ^ (EN) New Orleans Saints at Green Bay Packers - September 8th, 2011, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
17. ^ (EN) Dallas Cowboys at New York Giants - September 5th, 2012, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
18. ^ (EN) Baltimore Ravens at Denver Broncos - September 5th, 2013, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
19. ^ (EN) Green Bay Packers at Seattle Seahawks - September 4th, 2014, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
20. ^ (EN) Pittsburgh Steelers at New England Patriots - September 10th, 2015, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
21. ^ (EN) Carolina Panthers at Denver Broncos - September 8th, 2016, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
22. ^ (EN) Kansas City Chiefs at New England Patriots - September 7th, 2017, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
23. ^ (EN) Atlanta Falcons at Philadelphia Eagles - September 6th, 2018, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
24. ^ (EN) Green Bay Packers at Chicago Bears - September 5th, 2019, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
25. ^ (EN) Houston Texans at Kansas City Chiefs - September 10th, 2020, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
26. ^ (EN) Dallas Cowboys at Tampa Bay Buccaneers - September 9th, 2021, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
27. ^ (EN) Buffalo Bills at Los Angeles Rams - September 8th, 2022, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
28. ^ (EN) Detroit Lions at Kansas City Chiefs - September 7th, 2023, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.
29. ^ (EN) Baltimore Ravens at Kansas City Chiefs - September 5th, 2024, su Pro-Football-Reference.com. URL consultato il 17 gennaio 2025.

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