Neuroscienze cognitive

La neuroscienza cognitiva è una nuova disciplina scientifica nata all'inizio negli anni '80 ad opera di alcuni studiosi dell'Università di Harvard e dall'inizio della pubblicazione del "Journal of Cognitive Neuroscience", stampato dalla MIT Press. I grandi svilupppi d questa disciplina si legano a quelli dell'ingegneria informatica, capace di produrre oggi macchine sempre più efficienti, di dimensioni ridotte e a prezzi accessibili. Oggi infatti molti istituti di ricerca nel mondo sono in grado di procurarsi tali macchine, conducendo ricerche sempre più sofisticate e potendo simulare in reti di neuroni artificiali (frutto della modellizzazione connessionista) attività cognitive (quantomeno computazionali) assai simili a quelle umane.

Insieme a questo tipo di ricerca la neuroscienza cognitiva ha potuto estendere l'indagine diretta sul cervello umano per mezzo di due strumenti potenti e dai risultati sorprendenti: la tomografia ad emissione di positroni(PET) e la risonanza magnetica perla visualizzazione funzionale (FMRI)