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Roderick Spode

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Sir Roderick Spode è un personaggio immaginario che appare in quattro romanzi di P. G. Wodehouse della serie "Jeeves" scritti fra il 1938 e il 1971. Nel primo romanzo Spoke è descritto come il capo di un'organizzazione fascista, aspirante dittatore, con l'hobby inconfessato di disegnare biancheria intima femminile. Nei romanzi successivi Spode, divenuto 7° Lord Sidcup, non milita più apertamente in organizzazioni o movimenti politici apertamente fascisti, ma continua a manifestare propositi aggressivi e violenti.

Roderick Spode
SagaJeeves
Lingua orig.Inglese
AutoreP. G. Wodehouse
1ª app. inIl codice dei Wooster (1938)
Ultima app. inMolto obbligato, Jeeves (1971)
Interpretato da
  • John Turner
  • James Villiers
  • Jaff Klaff
Caratteristiche immaginarie
Alter egoLord Sidcup
SessoMaschio
EtniaBritannica
Professionepolitico fascista, disegnatore di lingerie, in seguito Lord Sidcup

Biografia e carattere del personaggio

Roderick Spode ha studiato a Oxford[1]; come molti studenti oxoniani una volta Spode rubò l'elmetto di un poliziotto[1]. Nella sua prima apparizione, tuttavia, Spode è amico di Sir Watkyn Bassett, un magistrato inflessibile nel condannare gli studenti che rubavano gli elmetti dei poliziotti[2]. Nella prima apparizione di Spode, comunque, sir Watkyn Bassett è ormai pensionato e si è ritirato, insieme alla figlia Madeline Bassett, nella lussuosa Totleigh Towers, una casa di campagna di cui sir Watkyn è proprietario[3]. L'amicizia fra Spode e Sir Watkin è stata favorita dalla signora Wintergreen, zia di Roderick Spode e fidanzata di Sir Watkyn[4].

Spode viene descritto da Bertie Wooster, l'io narrante dei romanzi di Wodehouse, come un individuo di grandi dimensioni («un individuo con un aspetto da mozzare il fiato. Era alto circa un paio di metri e indossava un cappottone a grandi quadri che lo faceva sembrare altrettanto largo. Una volta che lo sguardo si posava su di lui era poi impossibile distoglierlo. Pareva quasi che la natura avesse avuto intenzione di fabbricare un gorilla ma che avesse cambiato idea all'ultimissimo momento»[5]). Spode fa venire in mente a Bertie un dittatore già al primo incontro, prima ancora aver conosciuto le opinioni politiche di Spode («Non era però solo la vastità di quel tipo che faceva impressione. Subito dopo si veniva colpiti dalla sua faccia, che era quadrata, volitiva e ornata nel centro da un paio di baffi sottili. Lo sguardo era acuto e penetrante. Non so se avete mai visto sui giornali le fotografie di uno di quei dittatori dal mento quadrato e gli occhi fiammeggianti che affascinano il popolino con i loro discorsi esaltati»[5]). Ed effettivamente Spode è un aspirante dittatore: «è il fondatore e il capo dei Salvatori della Gran Bretagna, un'organizzazione fascista, meglio conosciuta come l'Associazione dei Calzoncini Neri. La sua idea, sempre che non gli spacchino la testa con una bottiglia in una delle frequenti risse in cui lui e i suoi seguaci rimangono volentieri coinvolti, è di diventare un Dittatore»[6].

Nel periodo in cui è alla testa dei Salvatori della Gran Bretagna, Spode si interessa di biancheria intima femminile: è proprietario di "Eulalie Soeurs", un esclusivo negozio di lingerie a Bond Street molto apprezzato anche da zia Dahlia[7] e ne disegna i nuovi modelli. Spode si vergogna tuttavia della sua attività di stilista ed è terrorizzato che i Calzoncini Neri ne vengano a conoscenza. Jeeves apprende il ruolo di Spode in qualità di membro del Club Giovane Ganimede[8], e il solo accenno a "Eulalie" servirà a Bertie per bloccare l'aggressività di Spode [9][10]. In seguito alla morte di un congiunto, Spode diventa «settimo conte di Sidcup»[11]. Divenuto un pari, lascia la guida dei Salvatori della Gran Bretagna e vende l'attività di "Eulalie Soeurs" [12].

Lord Sidcup è ritenuto da Sir Watkyn Bassett un'autorità per quanto riguarda gli argenti antichi e i gioielli[13]. Nella cerchia di Bertie Wooster, il comportamento di Spode-Sidcup è giudicato però quello di un parvenu, incompatibile col comportamento di un gentleman[14]. Gussie Fink-Nottle, ad esempio, giudica rivoltante il modo con cui Spode mangia gli asparagi («Altera ogni concetto della dignità dell'uomo in quanto ultima espressione della Natura»[15]).

Spode è innamorato di Madeline Basset «da quando lei era alta così»[16]. Madeline è una giovane molto graziosa, ex fidanzata di Bertie Wooster (che non ne apprezzava però l'atteggiamento lezioso e bamboleggiante) e fidanzata successivamente con Gussie Fink-Nottle (il quale è sempre più insofferente al vegetarianismo della ragazza). Dopo averla amata per molti anni in silenzio, Spode riuscirà a fidanzarsi con Madeline dopo essere divenuto «settimo conte di Sidcup» in seguito alla morte di un congiunto[17]. Anche dopo il fidanzamento, però, Spode non nasconde l'avversione per Bertie Wooster e Gussie Fink-Nottle.

La passione politica in Lord Sidcup è però dura da reprimere. In Molto obbligato, Jeeves Spode partecipa attivamente alla campagna elettorale di Ginger Winship, candidato conservatore per Market Snodsbury. Lord Sidcup tiene discorsi a sostegno di Winship e, visto il successo dei suoi discorsi, pensa di candidarsi lui stesso alle elezioni per la Camera dei Comuni, il che gli richiederebbe di rinunciare al suo titolo. la fidanzata Madeline, che vuole ottenere il titolo di Lady Sidcup, rompe il fidanzamento; Spode cambia nuovamente idea sulla candidatura al Parlamento e decide di mantenere il titolo di pari (anche perché, durante un comizio, viene colpito da una patata lanciatagli da avversari politici)[18].

Apparizioni

Roderick Spode è presente in quattro romanzi:

È inoltre menzionato nei capitoli 7 e 15 del romanzo Le zie non sono gentiluomini (Aunts aren't gentlemen, 1974)

Note

  1. ^ a b Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 54.
  2. ^ Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 11.
  3. ^ T. Ring e G. Jaggard, 1999, p. 250.
  4. ^ Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 69.
  5. ^ a b Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 25.
  6. ^ Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 68.
  7. ^ Jeeves e la cavalleria, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 2003, p. 147.
  8. ^ Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, Cap. V, pp. 121-123.
  9. ^ Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 68.
  10. ^ N. Cawthorne, 2013, pp. 104-111.
  11. ^ Teniamo duro, Jeeves, trad. R. Palazzi, ed. Mursia, 1989, p. 189.
  12. ^ D.H. Garrison, 1991, p. 179.
  13. ^ Jeeves e la cavalleria, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 2003, p. 189.
  14. ^ A. Rea, 2015, p. 262 (Google libri).
  15. ^ Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 77.
  16. ^ Il codice dei Wooster, trad. M. Buckwell Gislon, ed. Mursia, 1997, p. 67.
  17. ^ Teniamo duro, Jeeves, trad. R. Palazzi, ed. Mursia, 1989, p. 189.
  18. ^ N. Cawthorne, 2013, pp. 143-147.

Bibliografia

Collegamenti esterni

  • (EN) Sir Roderick Spode, su The Russian Wodehouse Society's page. URL consultato il 26 maggio 2023.
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