NFL Kickoff Game
Il National Football League Kickoff Game (o anche NFL Kickoff Game) è la partita inaugurale della stagione regolare della National Football League (NFL).
| NFL Kickoff Game | |
|---|---|
| Altri nomi | National Football League Kickoff Game |
| Sport | |
| Federazione | National Football League |
| Parte di | Stagione regolare |
| Paese |  Stati Uniti
|
| Organizzatore | National Football League |
| Cadenza | Annuale |
| Formula | Gara inaugurale della stagione ospitata, dal 2004, dalla squadra vincitrice del precedente Super Bowl |
| Storia | |
| Fondazione | 2002 |
| Numero edizioni | 23 (al 2024) |
| Ultimo vincitore |  Kansas City Chiefs
|
La prima gara ufficiale della stagione della principale lega statunitense di football americano è solitamente programmata per il giovedì successivo al Labor Day ed è accompagnata da un concerto e una serie di cerimonie ed eventi volti al coinvolgimento degli appassionati.
Introdotta dalla stagione 2002, da quella 2004 è ospitata, con qualche rara eccezione, dalla squadra vincitrice del precedente Super Bowl, con il resto delle partite del primo turno che si giocano tra la domenica e il lunedì successivo.[1]
Storia
Il Kickoff Game fu introdotto nella stagione 2002 su iniziativa degli allora dirigenti della NFL John Collins e Jim Steeg, rispettivamente responsabile marketing e vice presidente senior per gli eventi speciali: dopo gli attacchi dell'11 settembre 2001 l'idea era quella di organizzare questo evento per stimolare la ripresa economica delle aree di New York e Washington D.C..[2] L'iniziativa ebbe un grande successo, tanto da far aumentare le sponsorizzazioni per la lega di 1,9 miliardi di dollari nei 14 mesi successivi.[3]
Dopo le prime due edizioni, che appunto si tennero negli stadi delle squadra di New York e Washington, il successo riscontrato dall'evento convinse la lega a fare di questo un appuntamento fisso e così dal 2004 la gara vede il coinvolgimento della squadra vincitrice del precedente Super Bowl che ospita annualmente l'inaugurazione della stagione.[4]
Dal 2004 al 2024 solo in due occasioni la squadra detentrice del Super Bowl non ha ospitato l'evento:
- nel 2012 i campioni Baltimore Ravens hanno giocato in trasferta per indisponibilità del loro stadio casalingo, già precedentemente occupato per una partita di baseball dei Baltimore Orioles.[5]
- nel 2019 i campioni New England Patriots non giocarono affatto la partita inaugurale dell'anno che la lega, in occasione della sua 100° stagione, scelse di far giocare da due delle più antiche franchigie, nonchè quelle con una delle maggiori rivalità, ossia i Green Bay Packers e Chicago Bears, a casa di quest'ultimi anch'essi arrivati alla 100° stagione.[6][7]
Gare disputate
Nella tabella che segue l'elenco dei NFL Kickoff Game disputati alla stagione 2024.
Delle 23 edizioni tenute, 17 sono state vinte dalla squadra ospitante e solo 6 dagli ospiti. Le squadre più presenti sono state i Kansas City Chiefs e i New England Patriots, entrambe con 4 partecipazioni, mentre 5 squadre delle 32 che compongono la lega non hanno ancora partecipato (Cincinnati Bengals, Cleveland Browns, Arizona Cardinals, Los Angeles Chargers e Jacksonville Jaguars).
Chiefs e Patriots sono anche le squadre più vincenti, con tre vittorie, mentre New York Giants, New Orleans Saints e Baltimore Ravens quelle col maggior numero di sconfitte, con due ciascuna.
I vincitori in carica del Super Bowl hanno un record di 15-5 nel Kickoff Game, con Chiefs, Giants, Patriots, Rams, e Ravens usciti sconfitti da detentori.
In grassetto la squadra vincitrice.
Concerto pre-gara
A margine della alla gara del giovedì la NFL organizza tutta una serie di eventi volti al coinvolgimento degli appassionati, all'interno di quello che viene chiamato Kickoff weekend.[8]
In particolare, viene organizzato un concerto a cui partecipano nomi di primo piano del panorama musicale statunitense e mondiale.[9]
In televisione
Il primo Kickoff Game del 2002 fu trasmessa dalla ESPN che, per farlo, rinunciò a trasmettere la tradizionale partita del giovedi sera di fine ottobre delle World Series della Major League Baseball.[11]
Visto il grande successo riscosso, dalla stagione successiva i diritti di trasmettere la partita e gli eventi collegati furono acquisiti dalla ABC come parte del pacchetto del Monday Night Football.[12]
Dalla stagione 2006 invece fu la NBC ad assicurarsi la trasmissione di questa partita, inserita nel pacchetto del Sunday Night Football.[13] Dal 2022 è anche trasmessa in streaming su Peacock.[14]
Nella tabelle che segue gli spettatori televisivi delle varie edizioni.
| Stagione | Rete televisiva |
Spettatori (in milioni) |
Nota |
|---|---|---|---|
| 2002 | ESPN | 10,8 | [15] |
| 2003 | ABC | 19,2 | |
| 2004 | 16,9 | ||
| 2005 | 18,0 | ||
| 2006 | NBC | 19,2 | |
| 2007 | 17,8 | ||
| 2008 | 13,5 | ||
| 2009 | 20,9 | ||
| 2010 | 27,5 | ||
| 2011 | 27,2 | ||
| 2012 | 23,9 | ||
| 2013 | 25,1 | ||
| 2014 | 26,9 | ||
| 2015 | 27,4 | ||
| 2016 | 25,2 | [16] | |
| 2017 | 22,2 | [17] | |
| 2018 | 19,3 | [18] | |
| 2019 | 22,0 | [19] | |
| 2020 | 20,3 | [20] | |
| 2021 | 26,0 | [21] | |
| 2022 | NBC/Peacock | 25,1 | [22] |
| 2023 | 27,5 | [23] | |
| 2024 | 28,9 | [24] |
Note
- ^ (EN) NFL Kickoff Game information: 2023 matchup, history, records, FAQ, su NFL.com, 24 agosto 2023. URL consultato il 17 gennaio 2025.
- ^ (EN) Jack Franks, The best post-Labor Day NFL Kickoff Games of all time, su muscleandhealth.com, 29 agosto 2023. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) Bloomberg, NHL Borrows From NFL as It Pursues Bigger TV Contract, su Taipei Times, 31 maggio 2009. URL consultato il 17 gennaio 2025.
- ^ (EN) Billy Riccette, Chiefs to carry on history and tradition of the NFL Kickoff Game, su profootballnetwork.com, 8 marzo 2020. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) Mike Maske, Ravens to play NFL's season-opening game on the road, su Washington Post. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) Packers-Bears rivalry kicks off 2019 NFL season, su NFL.com, 3 marzo 2019. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) Huddle for 100 Celebrates 2019 Kickoff in Chicago at Douglas Park Cleanup, su NFL.com, 7 settembre 2019. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) 2024 NFL Kickoff to Be Biggest Ever with Four-Day Weekend of Football, su NFL Operations, 29 agosto 2024. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) NFL Kickoff Past Performances, su NFL.com. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ Il concerto fu annullato a causa della pandemia da Covid-19. Fu mandato in onda un video con le performance degli artisti
- ^ (EN) Rich Arden, A Timeline of ESPN’s Long-Term Relationship and Past Rights Agreements with the National Football League, su ESPN Front Row.com, 18 marzo 2021. URL consultato il 17 gennaio 2025.
- ^ (EN) WASHINGTON D.C. & NFL KICK OFF SEASON WITH “NFL KICKOFF LIVE FROM THE NATIONAL MALL PRESENTED BY PEPSI VANILLA” ON THURSDAY, SEPTEMBER 4 (PDF), su NFL.com, 2003. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) NBC’S SUNDAY NIGHT FOOTBALL & FOOTBALL NIGHT IN AMERICA CELEBRATE 10 YEARS ON THE AIR – A LOOK BACK AT THE FIRST DECADE, su NBC Sports, 31 agosto 2016. URL consultato il 17 gennaio 2025.
- ^ (EN) Chris Bumbaca, NFL ramps up streaming arms race with Peacock exclusive game – but who's really winning?, su USA Today, 6 settembre 2024. URL consultato il 17 gennaio 2025.
- ^ (EN) NFL Kickoff Finals: Patriots Generate Near-Record Rating For Opener, su Sports Media Watch, 11 settembre 2015. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) NBC's "NFL Kickoff" Game Tops 25 Million Viewers For Fourth Consecutive Year, su NBC Sports Pressbox, 9 settembre 2016. URL consultato il 20 dicembre 2025.
- ^ (EN) NBC'S "NFL Kickoff" Game is Most-Watched Show in Three Months With More Than 22 Million Viewers, su NBC Sports, 8 settembre 2017. URL consultato il 20 dicembre 2025.
- ^ (EN) NBC "SUNDAY NIGHT FOOTBALL" ON PACE TO BE TV'S #1 PRIMETIME SHOW FOR UNPRECEDENTED 8TH CONSECUTIVE YEAR; VIEWERSHIP UP 7% FROM '17, su NBC Sports, 2 gennaio 2019. URL consultato il 20 dicembre 2025.
- ^ (EN) Rick Porter, TV Ratings: NFL Opening Game Hits 3-Year High, su The Hollywood Reporter, 6 settembre 2019. URL consultato il 20 dicembre 2025.
- ^ (EN) 2020 NFL KICKOFF GAME ON NBC FEATURING TEXANS VS. CHIEFS IS MOST-WATCHED SPORTING EVENT SINCE SUPER BOWL, su NBC Sports, 11 settembre 2020. URL consultato il 20 dicembre 2025.
- ^ (EN) Rick Porter, TV Ratings: NFL Kickoff Game Hits Multi-Year High, su The Hollywood Reporter, 10 settembre 2021. URL consultato il 20 dicembre 2025.
- ^ (EN) NBC Sports, Peacock Kick Off NFL Season with Milestone Audience, su Com Cast, 12 settembre 2022. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) NBC SPORTS POSTS LARGEST TWO-GAME NFL KICKOFF WEEKEND AUDIENCE SINCE 2015, AVERAGING NEARLY 25 MILLION VIEWERS ACROSS NBC AND PEACOCK, su NBC Sports, 12 settembre 2023. URL consultato il 20 gennaio 2025.
- ^ (EN) RAVENS-CHIEFS THRILLER ON NBC & PEACOCK IS MOST-WATCHED NFL KICKOFF GAME EVER, AVERAGING 28.9 MILLION VIEWERS, su NBC Sports, 6 settembre 2025. URL consultato il 20 gennaio 2025.
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