Natron
Il natron (Carbonato idrato di sodio) deriva il suo nome dalla parola latina con cui si indicava la soda. In Egitto esistevano numerosi depositi e, per la sua proprietà di assorbire l'acqua, era utilizzato per l'imbalsamazione.
| Natron | |
|---|---|
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| Classificazione Strunz | 5/D.02-20 |
| Formula chimica | Na2CO3·10(H2O) |
| Proprietà cristallografiche | |
| Gruppo cristallino | trimetrico |
| Sistema cristallino | monoclino |
| Classe di simmetria | domatica |
| Parametri di cella | a=12,75 b=9 c=12,6 |
| Gruppo puntuale | |
| Gruppo spaziale | Cc |
| Proprietà fisiche | |
| Densità | 1,44 g/cm³ |
| Durezza (Mohs) | 1-1½ |
| Sfaldatura | molto buona secondo {100} |
| Frattura | concoide |
| Colore | incolore, bianco, grigio, giallo |
| Lucentezza | vitrea |
| Opacità | da trasparente a traslucido |
| Striscio | bianchi |
| Diffusione | abbondante |
| Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale | |
Abito cristallino
Cristalli tabulari
Origine
Si forma per evaporazione di acque ricche di sodio. In ambienti caldi e aridi invece del natron si forma la trona, più comune del natron. Ha paragenesi anche con termonatrite e mirabilite.
Giacitura
Si trova nel letto dei laghi salati presenti in zone aride.
Forma in cui si presenta in natura
Il natron si presenta spesso in incrostazioni granulose o fibrose e in efflorescenze su sali.
Caratteri fisico-chimici
È fosforescente. Si scioglie facilmente in acqua. Ha sapore alcalino. Assorbe umidità all'aria. Colora la fiamma di giallo. È effervescente nell' HCl. Il minerale è molto instabile; in condizioni normali di temperatura, pressione e umidità, la tensione del vapore acqueo in esso contenuto è superiore a quella dell'atmosfera, per cui si disidrata, sfiorendo, in termonatrite, carbonato sodico monoidrato.
Utilizzazioni
Nell'industria chimica Nell'antichità per produrre il vetro.
Località di ritrovamento
Tripoli, in Libia; Borax Lake e Owen Lake, in California; Ragtown, in Nevada; nei grandi laghi salati della Russia asiatica. In Italia piccole efflorescenze sono presenti sulle colate laviche del Vesuvio e dell'Etna.