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{{Infobox unità militare
|Categoria = esercito
|Nome= Regiment de Meuron
|Immagine=Regiment suisse de Meuron.png
|Didascalia= La bandiera del reggimento
|Attiva= [[1781]] - [[1816]]
|Nazione= {{simbolo|Statenvlag.svg}} [[Repubblica delle Sette Province Unite]]<br/>
{{simbolo|Union flag 1606 (Kings Colors).svg}} [[Regno di Gran Bretagna]]
|Servizio= {{simbolo|Statenvlag.svg|25}} [[Compagnia olandese delle Indie Orientali|Esercito della Compagnia olandese delle Indie Orientali]]<br/>{{simbolo|Flag of the British Army (1938-present).svg|25}} [[British Army]]
|Tipo= [[Reggimento]] di [[fanteria]]
|Ruolo= [[Fanteria di linea]]
|Dimensione=
|Struttura_di_comando=
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|Descrizione_guarnigione=
|Equipaggiamento=
|Descrizione_equipaggiamento=
|Soprannome=
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|Motto= ''Fidelitas & Honor / Terra & Mare''
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|Battaglie= [[Quarta guerra anglo-olandese]]<br/>[[Quarta guerra anglo-mysore]]<br/>[[Guerre napoleoniche]]<br/>[[Guerra anglo-americana]]
|Anniversari=
|Decorazioni=
|Onori_di_battaglia= "Plattsburgh 1814"
<!-- Comandanti -->
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|Comandanti_degni_di_nota= [[Charles-Daniel de Meuron]] (fondatore)
<!-- Simboli -->
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|Simbolo2=
|Descrizione_simbolo2=
}}
Il '''Regiment de Meuron''' fu un [[reggimento]] di [[fanteria]] composto da [[mercenari svizzeri]] in servizio con il [[British Army]] dal 1795 al 1816; il reggimento prendeva il nome dal suo primo comandante e fondatore, il colonnello [[Charles-Daniel de Meuron]].
Il reggimento fu originariamente reclutato dalla [[Repubblica delle Sette Province Unite]] nel 1781 per servire di guarnigione nella colonia di [[Sri Lanka|Ceylon]], prendendo parte alle operazioni della [[quarta guerra anglo-olandese]]. Dopo il collasso dello Stato olandese a seguito degli eventi delle [[guerre rivoluzionarie francesi]], nel 1795 il de Meuron passò alle dipendenze del [[Regno di Gran Bretagna]], andando di guarnigione in [[India]] dove prese parte alla [[quarta guerra anglo-mysore]]; fatto rientrare in [[Europa]] nel 1806, servì durante le [[guerre napoleoniche]] nel settore del [[mar Mediterraneo|Mediterraneo]], di guarnigione a [[Malta]] e in [[Sicilia]] e operativamente durante la [[guerra d'indipendenza spagnola|campagna di Spagna]].
Nel 1813 il reggimento fu inviato in [[Canada]] per prendere parte alla [[guerra anglo-americana]], distinguendosi durante la [[battaglia di Plattsburgh]]; il reggimento fu infine rimpatriato in [[Inghilterra]] nel 1816 e qui sciolto.
== Storia ==
=== Al servizio olandese ===
[[File:Charles Daniel de Meuron.jpg|thumb|left|Charles-Daniel de Meuron in un ritratto del 1805]]
Il reggimento venne creato nel 1781 nella zona di [[Neuchâtel]] per opera di [[Charles-Daniel de Meuron]], decorato ufficiale delle [[Guardie svizzere]] del [[Francia nell'età moderna|Regno di Francia]] e veterano della [[guerra dei sette anni]]; il reggimento era stato reclutato, con l'aiuto della Francia, su mandato della [[Repubblica delle Sette Province Unite]] allo scopo di essere inviato di guarnigione nelle colonie della [[Compagnia olandese delle Indie Orientali]], onde fronteggiare eventuali attacchi del [[Regno di Gran Bretagna]] nel corso della [[quarta guerra anglo-olandese]] scoppiata nel dicembre 1780. La forza originale del reggimento era di 1.020 effettivi, tutti svizzeri, suddivisi in dieci [[compagnia (unità militare)|compagnie]] da 102 uomini ciascuna<ref name=DeMeuron_Regiment>{{cita web|url=http://ccv.northwestcompany.com/demeuron.html|titolo=The Swiss DeMeuron Regiment|accesso=24 febbraio 2019|lingua=en}}</ref>.
Il 7 gennaio 1782 il reggimento fu sbarcato nella [[Colonia del Capo olandese]], ma fu poco dopo reimbarcato e trasferito nella colonia olandese di [[Sri Lanka|Ceylon]], per appoggiare le operazioni dello squadrone navale francese dell'ammiraglio [[Pierre André de Suffren de Saint Tropez]] nella regione dell'[[Oceano Indiano]]; il reggimento prese quindi parte nel giugno-luglio 1783 all'[[assedio di Cuddalore]] a fianco dei francesi e dei loro alleati del [[Regno di Mysore]]. Dopo la conclusione della guerra nel 1784, il reggimento fu rimandato di guarnigione nella Colonia del Capo; vari soldati colsero l'occasione per disertare e unirsi alla multietnica popolazione coloniale locale (i [[boeri]]), al punto che il reggimento arrivò vicino alla completa disintegrazione<ref name=DeMeuron_Regiment />.
Nel 1786 il reggimento fu riportato a Ceylon, dove il comando passò al colonnello [[Pierre Frédéric de Meuron]], fratello di Charles-Daniel de Meuron che fece ritorno in Svizzera. Con lo scoppio della [[Prima coalizione|guerra della prima coalizione]] e la proclamazione della [[Repubblica Batava]] il reggimento tornò in azione a fianco dei francesi contro i britannici, servendo in particolare come [[fanteria di marina]] a bordo delle unità navali militari; il 26 agosto 1795 due compagnie del reggimento furono fatte prigioniere dai britannici nel corso di un'incursione a [[Trincomalee]]<ref name=DeMeuron_Regiment />.
=== Al servizio britannico ===
[[File:Regiment de Meuron Indien.jpg|thumb|left|Stampa di fine [[XIX secolo]] raffiguarnte in de Meuron in azione durante la guerra anglo-mysore]]
Con la Compagnia olandese delle Indie Orientali ormai alla bancarotta e incapace di garantire la paga ai suoi soldati, il Reggiment de Meuron accettò di buon grado l'offerta di passare al servizio della Gran Bretagna: su istruzione del segretario alla guerra britannico [[Henry Dundas, I visconte Melville|Henry Dundas]], il professore dell'[[Università di St. Andrews]] Hugh Cleghorn prese accordi con lo stesso Charles-Daniel de Meuron, suo vecchio amico personale, per il cambio di schieramento dell'intero reggimento. Dietro la promessa di ricevere la stessa paga dei soldati britannici e di non dover mai essere costretto a combattere contro gli olandesi, nel settembre del 1795 il reggimento (all'epoca forte di 860 uomini tra ufficiali e soldati) passò quindi sotto il controllo della Gran Bretagna; pochi mesi dopo, nel febbraio 1796, Ceylon [[Invasione di Ceylon (1795)|capitolò nelle mani dei britannici]] dopo aver offerto solo una debole resistenza. Il Reggiment de Meuron entrò quindi ufficialmente nei ranghi del British Army nel 1798<ref name=DeMeuron_Regiment /><ref name=Malta>{{cita web|url=https://www.maltaramc.com/regmltgar/meuron.html|titolo=The De Meuron's Regiment|accesso=24 febbraio 2019|lingua=en}}</ref>.
Il reggimento fu trasferito nell'[[India britannica]] per partecipare, a partire dalla fine del 1798, alla [[quarta guerra anglo-mysore]] come parte dell'armata dell'allora colonnello [[Arthur Wellesley, I duca di Wellington|Arthur Wellesley]], il futuro duca di Wellington. Il reggimento servì con distinzione nel corso del conflitto, e si mise particolarmente in luce durante l'[[assedio di Seringapatam (1799)|assedio di Seringapatam]] tra l'aprile e il maggio 1799: soldati del reggimento agirono come ''[[Forlorn Hope]]'', guidando l'assalto alle brecce aperte nelle mura della città e portando alla sua rapida cattura da parte dei britannici; il de Meuron subì circa 80 perdite nel corso dello scontro. Charles-Daniel de Meuron, che era rientrato alla guida del suo reggimento, fece ritorno in Svizzera poco dopo la presa di Seringapatam lasciando nuovamente il comando a suo fratello Pierre Frédéric<ref name=DeMeuron_Regiment /><ref name=Few_notes>{{cita web|url=http://www.britnumsoc.org/publications/Digital%20BNJ/pdfs/1945_BNJ_25_18.pdf|titolo=A few notes on swiss officers and mercenary regiments in the pay of England|accesso=24 febbraio 2019|lingua=en}}</ref>.
{{doppia immagine verticale|destra|Great Britain, 1644-1900 (NYPL b14896507-1503208).jpg|Great Britain, 1644-1900 (NYPL b14896507-1503211).jpg|200|Uniformi del Regiment de Meuron tra il 1795 e il 1805: in alto un ufficiale, in basso un soldato}}
Il reggimento rimase di guarnigione in India, servendo ancora nel corso di campagne minori, fino all'11 ottobre 1806 quando si imbarcò per rientrare in [[Europa]]; dopo un viaggio per mare di otto mesi, il reggimento fu sbarcato in [[Inghilterra]] e stabilì i suoi acquartieramenti a [[Lymington and Pennington|Lymington]]. A quest'epoca il reggimento era ridotto ai minimi termini dopo aver dovuto congedare i soldati arrivati al termine del loro periodo di ferma oppure troppo invalidi per prestare servizio attivo, annoverando nei suoi ranghi appena 35 ufficiali e 132 tra [[sottufficiale|sottufficiali]] e soldati; in ragione della sua esperienza si decise tuttavia di mantenerlo in servizio come unità di [[fanteria di linea]], e fu progressivamente rimpolpato tramite l'inserimento nei ranghi di nuove reclute svizzere, tedesche o italiane prese tra i disertori delle armate [[Napoleone Bonaparte|napoleoniche]] che avevano trovato rifugio in Inghilterra<ref name=DeMeuron_Regiment /><ref name=Malta />.
Nel febbraio 1808 il reggimento fu inviato a [[Gibilterra]], ma fu poi distaccato a [[Malta]] in giugno facendo dell'isola la sua guarnigione principale. Parte del reggimento fu inviata di presidio a [[Messina]] alla fine del 1808 per difendere il [[Regno di Sicilia (1734-1816)|Regno di Sicilia]] da possibili attacchi del [[Regno di Napoli (1805-1815)|Regno di Napoli]] di [[Gioacchino Murat]], ma fu ritirata due anni più tardi dopo che questa minaccia fu tramontata; il reggimento prese anche parte agli scontri della [[guerra d'indipendenza spagnola]] nuovamente alle dipendenze del Duca di Wellington<ref name=DeMeuron_Regiment /><ref name=Malta />.
=== In Canada ===
Di nuovo di guarnigione a Malta, il 5 maggio 1813 il de Meuron ricevette l'ordine di imbarcarsi alla volta del [[Canada]] per prendere parte alla [[guerra anglo-americana]], scoppiata nel giugno 1812 contro gli [[Stati Uniti d'America]]. Ora al comando del [[maggior generale]] George Townsend Walker, all'epoca il reggimento aveva in servizio circa 2.000 effettivi di cui 800 svizzeri, 500 tedeschi, 300 olandesi, 200 [[Alsazia|alsaziani]] e per il resto un miscuglio di italiani, polacchi, austriaci, spagnoli e altri, in maggioranza reclutati tra i disertori e i prigionieri di guerra delle armate napoleoniche<ref name=DeMeuron_Regiment />; parte degli effettivi furono però congedati o trasferiti ad altri reggimenti prima della partenza per il Canada, e quando il de Meuron arrivò a [[Québec (città)|Québec]] il 5 agosto 1813 dopo una breve sosta ad [[Halifax (Canada)|Halifax]] poteva annoverare nei suoi ranghi 27 ufficiali, 54 sergenti, 22 musicanti e 1.000 soldati. Altre reclute furono poi aggiunte dal trasferimento degli svizzeri in forza al [[King's Royal Rifle Corps|Royal American Regiment]] (un'unità multinazionale del British Army)<ref name=North_America>{{cita web|url=http://ccv.northwestcompany.com/hmd2.html|titolo=Swiss DeMeuron Regiment in North America, 1813-1815|accesso=24 febbraio 2019|lingua=en}}</ref>.
Il de Meuron fu subito inviato di presidio a [[Chambly (Québec)|Chambly]] e [[Montréal]] per difendere il basso Canada e la valle del [[Richelieu (fiume)|fiume Richelieu]] dagli attacchi degli statunitensi; l'arrivo di un reggimento di fanteria di linea perfettamente addestrato fu bene accolto dai comandanti locali i quali, vista la priorità data dalla Gran Bretagna al conflitto in Europa contro Napoleone, avevano dovuto tirare avanti con un miscuglio di miliziani canadesi, contingenti di indiani alleati e qualche reparto di regolari britannici. Il reggimento, come parte dell'armata del generale [[George Prévost]], trascorse diversi mesi a presidiare i fortini della regione e marciare e contromarciare nella zona del [[Lago Champlain]] per fronteggiare i movimenti delle forze statunitensi. Tra il 6 e l'11 settembre 1814 il reggimento prese parte agli scontri della [[battaglia di Plattsburgh]], che tuttavia si concluse con una sconfitta per le forze di Prévost; dopo aver subito dure perdite il de Meuron fu l'ultima unità britannica a ritirarsi dal campo di battaglia, e per questa azione su ordine del re [[Giorgio III del Regno Unito]] alla bandiera del reggimento fu conferito l'onore di battaglia "Plattsburgh 1814", unica unità britannica a riceverlo<ref name=North_America />.
La battaglia di Plattsburgh fu l'unica importante azione bellica portata a termine dal reggimento in Nordamerica, anche perché il conflitto con gli Stati Uniti ebbe ufficialmente termine pochi mesi dopo, nel dicembre 1814. Il reggimento rimase di guarnigione a Montréal e Chambly fino all'11 maggio 1816, quando ricevette l'ordine di imbarcarsi per l'Europa; 343 tra ufficiali, sottufficiali e soldati del de Meuron, unitamente a 79 donne e 30 bambini parte del seguito del reggimento, scelsero di non rimpatriare e di stabilirsi come coloni in Canada. Alla fine, i resti del reggimento (27 ufficiali, 37 sergenti, 22 caporali, sette musicanti e 232 soldati) si imbarcarono a Quebec il 31 luglio 1816 per sbarcare ad [[Harwich]] il 15 settembre seguente; il reggimento fu quindi ufficialmente congedato dal servizio britannico e sciolto il 24 settembre 1816<ref name=North_America />.
La ''Rue des Meurons'' nel sobborgo di Saint Boniface nella città canadese di [[Winnipeg]] prende il nome nome da questo reggimento.
== Note ==
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== Collegamenti esterni ==
* {{cita web |1=http://ccv.northwestcompany.com/demeuron.html |2=His Majesty's Regiment de Meuron |accesso=21 maggio 2013 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20110719151059/http://ccv.northwestcompany.com/demeuron.html |dataarchivio=19 luglio 2011 |urlmorto=sì }}
{{Reggimenti stranieri British Army}}
{{Portale|Guerre napoleoniche}}
[[Categoria:Reggimenti del British Army]]
[[Categoria:Reggimenti di fanteria]]
[[Categoria:Unità militari mercenarie]]
[[Categoria:Unità straniere]]
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