Rafael Nadal e Czarna Białostocka: differenze tra le pagine

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{{S|centri abitati della Podlachia}}

{{Sportivo

{{Divisione amministrativa

|Nome = Rafael Nadal

|Nome = Czarna Białostocka

|NomeCompleto = Rafael Nadal Parera

|Nome ufficiale =

|Immagine = Nadal WM17 (33) (36143090306).jpg

|Panorama = Czarna Białostocka Piłsudskiego.jpg

|Didascalia = Rafael Nadal a Wimbledon nel 2017.

|SessoDidascalia = M

|Bandiera =

|CodiceNazione = {{ESP}}

|Stemma = POL Czarna Białostocka COA.svg

|Altezza = 185<ref name = "dati">[http://www.atpworldtour.com/en/players/rafael-nadal/n409/overview Profilo di Nadal sul sito ATP]</ref>

|Stato = POL

|Peso = 85<ref name = "dati"/>

|Grado amministrativo = 3

|Disciplina = Tennis

|Divisione amm grado 1 = Podlachia

|RigaVuota =

|Divisione amm grado 2 = Białystok

{{Carriera tennista

|Capoluogo =

|carriera_s = 871 – 183 <small>(82,64%)</small>

|Amministratore locale = Tadeusz Matejko

|titoli_s = 75<ref name = "dati"/>

|Partito =

|ranking_s = 1º (18 agosto 2008)

|Data elezione =

|Australian_s = '''V''' ([[Australian Open 2009 - Singolare maschile|2009]])

|Data istituzione =

|FrenchOpen_s = '''V''' ([[Open di Francia 2005 - Singolare maschile|2005]], [[Open di Francia 2006 - Singolare maschile|2006]], [[Open di Francia 2007 - Singolare maschile|2007]], [[Open di Francia 2008 - Singolare maschile|2008]], [[Open di Francia 2010 - Singolare maschile|2010]], [[Open di Francia 2011 - Singolare maschile|2011]], [[Open di Francia 2012 - Singolare maschile|2012]], [[Open di Francia 2013 - Singolare maschile|2013]], [[Open di Francia 2014 - Singolare maschile|2014]], [[Open di Francia 2017 - Singolare maschile|2017]])

|Altitudine =

|Wimbledon_s = '''V''' ([[Torneo di Wimbledon 2008 - Singolare maschile|2008]], [[Torneo di Wimbledon 2010 - Singolare maschile|2010]])

|Abitanti = 11654

|USOpen_s = '''V''' ([[US Open 2010 - Singolare maschile|2010]], [[US Open 2013 - Singolare maschile|2013]], [[US Open 2017 - Singolare maschile|2017]])

|Note abitanti =

|MastersCup_s = F ([[ATP World Tour Finals 2010 - Singolare|2010]], [[ATP World Tour Finals 2013 - Singolare|2013]])

|Aggiornamento abitanti = 2004

|carriera_d = 130 – 71 <small>(64,68%)</small>

|Sottodivisioni =

| Giochiolimpici_s = {{Med|O|Olimpiadi}} ([[Tennis ai Giochi della XXX Olimpiade - Singolare maschile|2008]])

|Divisioni confinanti =

| titoli_d = 11

|Lingue =

| ranking_d = 26º (8 agosto 2005)

|Codice postale =

| Australian_d = 3T ([[Australian Open 2004 - Doppio maschile|2004]], [[Australian Open 2005 - Doppio maschile|2005]])

|Prefisso = (+48) 85

| FrenchOpen_d = -

|Fuso orario =

| Wimbledon_d = 2T ([[Torneo di Wimbledon 2005 - Doppio maschile|2005]])

|Codice ISO =

| USOpen_d = SF ([[US Open 2004 - Doppio maschile|2004]])

|Codice MastersCup_dstatistico =

|Targa =

| Giochiolimpici_d ={{Med|O|Olimpiadi}} ([[Tennis ai Giochi della XXXI Olimpiade - Doppio maschile|2016]])

|Nome abitanti =

| ranking_attuale_s=1° (2 ottobre 2017)

|Immagine localizzazione =

|Mappa =

}}

'''Czarna Białostocka''' è un [[comuni della Polonia|comune urbano-rurale]] [[Polonia|polacco]] del [[distretto di Białystok]], nel [[voivodato della Podlachia]].<br>Ricopre una superficie di 206,54 [[chilometro quadro|km²]] e nel [[2004]] contava 11.654 abitanti.

| Vittorie =

{{Carriera sportivo

| [[Coppa Davis 2004|2004]] [[Coppa Davis 2008|2008]]<br />[[Coppa Davis 2009|2009]] [[Coppa Davis 2011|2011]] | [[Coppa Davis]] | {{Naz|Coppa Davis|ESP}}}}

| Aggiornato = 14 ottobre 2017

}}

{{Bio

|Nome = Rafael

|Cognome = Nadal Parera

|PostCognome = , detto '''Rafa'''

|ForzaOrdinamento = Nadal, Rafael

|Sesso = M

|LuogoNascita = Manacor

|GiornoMeseNascita = 3 giugno

|AnnoNascita = 1986

|LuogoMorte =

|GiornoMeseMorte =

|AnnoMorte =

|Attività = tennista

|Nazionalità = spagnolo

|PostNazionalità = , [[Lista di numeri 1 del mondo ATP|numero 1]] della classifica [[Association of Tennis Professionals|ATP]]<ref name="dati" />

}}

Ampiamente riconosciuto come uno dei più forti e popolari tennisti di tutti i tempi,<ref>{{cita web|url=http://sportsillustrated.cnn.com/multimedia/photo_gallery/1009/top.ten.tennis/content.7.html|titolo=I migliori 10 giocatori di sempre, n° 4|data=19 settembre 2010|accesso=10 marzo 2011|editore=[[Sports Illustrated]]|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.mirror.co.uk/sport/more-sport/tennis/2010/07/04/everyone-love-rafa-115875-22380613/|titolo= Il grande Nadal è uno dei migliori quattro giocatori di sempre, secondo John McEnroe|data=4 luglio 2010|accesso=1º ottobre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/en/news/us-open-2011-nadal-career-grand-slam|titolo=Nadal, a man in a hurry|editore=ATP World Tour|data=13 settembre 2010|accesso=20 giugno 2015|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2010/09/15/384830-nadal_magnifici_trionfa_agli_open_vince_slam_personale_clerici_zanni_tommasi_azzolini_calcagno_lombardo_martino_semeraro.shtml|titolo=Nadal tra i magnifici|data=15 settembre 2010|accesso=18 ottobre 2010}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.elpais.com/articulo/deportes/Mito/mitos/elpepudepten/20100915elpepidep_1/Tes|editore=El Pais|autore=José Samano|titolo=Mito tra i miti|lingua=es|data=15 settembre 2010|accesso=18 ottobre 2010}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/03/10/471645-sampras_goat_ogni_decennio.shtml|titolo=Sampras: "Il GOAT? Uno per ogni decennio"|data=10 marzo 2011|accesso=10 marzo 2011}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.tennis.com/articles/templates/news.aspx?articleid=9575&zoneid=25|titolo=Murray: il Rafa Slam eguaglierebbe il Grande Slam|data=5 gennaio 2011|accesso=10 marzo 2011|lingua=en}}</ref> è soprannominato ''The King of Clay'' ("Il Re della terra battuta") per via delle sue numerose vittorie sulla terra rossa (record di 53 titoli), superficie sulla quale è considerato il più forte giocatore della [[storia del tennis]].<ref>{{cita web|url=http://www.stuff.co.nz/sport/tennis/2357441/Nadal-fires-first-shots-of-Barcelona-campaign|titolo=Nadal fires first shots of Barcelona campaign|data=23 aprile 2009|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|editore=Brash.com|url=http://www.brash.com/articles/detail/rafa_vs_roger_the_best_sports_rivalry_on_tv/|titolo=Rafa vs. Roger: la migliore rivalità dello sport in TV|data=6 ottobre 2008|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|editore=The Independent|url=http://www.independent.co.uk/sport/tennis/nadal-confirms-mastery-on-clay-482072.html|titolo=Nadal conferma il dominio sulla terra battuta|data=12 giugno 2006|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|editore=espn.com|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/french08/columns/story?columnist=harwitt_sandra&id=3432383|titolo=Rafael Nadal è il miglior giocatore di sempre sulla terra battuta?|data=8 giugno 2008|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|editore=timesonline.com|url=http://www.timesonline.co.uk/tol/sport/more_sport/article4001967.ece|titolo=I cinque migliori giocatori sul rosso dell'era open|data=25 maggio 2008|accesso=12 dicembre 2010|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=http://ubitennis.quotidianonet.ilsole24ore.com/sport/tennis/2010/05/25/336227-nadal_meglio_borg.shtml|titolo=Nadal meglio di Borg?|data=25 maggio 2010|accesso=12 dicembre 2010}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/21-04-2011/terra-rossa-chi-re-80924060741.shtml|editore=[[La Gazzetta dello Sport]]|titolo=Terra rossa: chi è il re? Nadal batte il passato|data = 21 aprile 2011|accesso=3 giugno 2011}}</ref>

==Altri progetti==

Nella sua carriera ha vinto 16 titoli del [[Grande Slam (tennis)|Grande Slam]] su 23 finali disputate (1 [[Australian Open]], 10 [[Roland Garros]], 2 [[Torneo di Wimbledon|Wimbledon]] e 3 [[US Open (tennis)|US Open]]), la [[Tennis ai Giochi della XXIX Olimpiade - Singolare maschile|medaglia d'oro olimpica nel singolare del 2008]] e la [[Tennis ai Giochi della XXXI Olimpiade - Doppio maschile|medaglia d'oro olimpica nel doppio del 2016]], 30 tornei [[ATP Masters 1000]] (record condiviso con [[Novak Đoković]]), 19 tornei [[ATP World Tour 500 series|ATP 500]] (record assoluto), 9 [[ATP World Tour 250 series|ATP 250]] e 4 [[Coppa Davis|Coppe Davis]] con la [[Squadra spagnola di Coppa Davis|nazionale spagnola]] ([[Coppa Davis 2004|2004]], [[Coppa Davis 2008|2008]], [[Coppa Davis 2009|2009]] e [[Coppa Davis 2011|2011]]).

{{interprogetto|commons=Category:Czarna Białostocka}}

È stato numero uno della classifica ATP per un totale di 148 settimane: ha conquistato la vetta del ranking per la prima volta il 18 agosto [[2008]] mantenendola fino al 5 luglio [[2009]], e si è in seguito dimostrato l'unico tennista in grado di riconquistarla in tre ulteriori occasioni: dal 7 giugno [[2010]] al 3 luglio [[2011]], dal 7 ottobre [[2013]] al 6 luglio [[2014]] e infine dal 21 agosto [[2017]]. Ha occupato la seconda posizione mondiale per 250 settimane (record), di cui 160 consecutive dietro al suo [[Rivalità Federer-Nadal|rivale]] [[Roger Federer]].<ref>{{cita web|titolo=È ufficiale: Nadal prenderà il posto di Federer al n°1 | data=1º agosto 2008 | url =http://nbcsports.msnbc.com/id/25978842/ | editore=Associated Press| accesso = 12 dicembre 2010 | lingua = en}}</ref>

Nel [[2009]] è diventato il primo giocatore della storia a detenere contemporaneamente tre titoli del [[Grande Slam (tennis)|Grande Slam]] su tre diverse superfici (terra battuta, erba e cemento). Nel [[2010]], dopo aver vinto lo [[US Open 2010|US Open]], è diventato uno degli otto giocatori ad aver completato il [[Grande Slam (tennis)#Quattro Slam vinti|Career Grand Slam]], il più giovane a farlo nell'era open<ref name="dati" />. Inoltre è stato il secondo tennista della storia (il terzo giocatore in assoluto dopo [[Steffi Graf]] e [[Andre Agassi]]) a raggiungere il ''[[Grande Slam (tennis)#Grande Slam d'Oro|Career Golden Slam]]''.<ref>{{cita web|url=http://usopen.tennis.it/nadal-usopen-careerslam-djokovi/|titolo=La nona di Nadal|data=15 settembre 2010|accesso=11 novembre 2012|editore=tennis.it|lingua=en}}</ref> È l'11° tennista della storia ad aver raggiunto il traguardo delle 1000 partite ATP giocate ed il 6º giocatore ad aver raggiunto quello delle 100 finali giocate nei tornei del singolare.

Nadal è l'unico giocatore nella storia del tennis maschile e il secondo in totale ad aver vinto uno Slam per 10 volte (Nadal 10 volte [[Roland Garros]], [[Margaret Court]] 11 volte l'[[Australian Open]]) e l'unico tennista ad aver vinto almeno uno Slam ed un Master 1000 per 10 stagioni consecutive (2005-2014).

È l'unico tennista della storia ad aver vinto 10 volte lo stesso Slam ([[Roland Garros]]), 10 volte lo stesso Master 1000 ([[Monte Carlo]]) e 10 volte lo stesso ATP 500 ([[Barcellona]]).

In occasione delle [[Giochi della XXXI Olimpiade|Olimpiadi di Rio de Janeiro]] del 2016, il tennista maiorchino, vincendo la medaglia d'oro nel doppio maschile in coppia con [[Marc Lopez]], è diventato il primo tennista della storia a vincere tutti e quattro i tornei dello Slam, la coppa Davis e la medaglia d'oro olimpica sia nel singolare che nel doppio maschile.

== Biografia ==

Rafael Nadal Parera è nato a [[Manacor]], sull'isola di [[Maiorca]], da Sebastián Nadal e Ana María Parera. Ha una sorella minore di nome María Isabel. È nipote ''ex fratre'' dell'ex calciatore [[Miguel Angel Nadal]], difensore del [[RCD Mallorca]], del [[FC Barcelona]] e della [[Nazionale di calcio della Spagna|nazionale spagnola]].<ref name="times">{{cita web | autore=Christopher Clarey | titolo=Rafael Nadal, d appena 19 anni, ha un bel gioco, un bell'aspetto ed ottime maniere | data=5 giugno 2005 | editore=New York Times | url=http://www.nytimes.com/2005/06/06/sports/tennis/06nadal.html|accesso=16 dicembre 2010 | lingua = en}}</ref> Avendo compreso il talento naturale di Rafael per il tennis un altro zio paterno, [[Toni Nadal]], ex-tennista professionista, iniziò a farlo giocare quando aveva appena tre anni, ed è sin da allora il suo allenatore.<ref name="Rajaraman">{{cita web|url=http://www.insidetennis.com/archive/0608_french_open_nadal.html|autore=Aarthi Rajaraman|titolo=A casa con l'umile ma ambizioso Nadal|data=1º giugno 2006|editore=Inside Tennis|accesso=16 dicembre 2010|lingua = en}}</ref> Lo spagnolo ha continuato a vivere a Manacor anche dopo essere diventato professionista, e vi fa ritorno appena può per rilassarsi pescando e giocando a golf;<ref>{{cita web|url=http://www.tshot.it/articolo/nadal-si-rilassa-con-il-golf/855/|titolo=Nadal si rilassa con il golf|data=20 marzo 2008|accesso=16 dicembre 2010}}</ref> qui ha anche conosciuto la sua ragazza María Francisca Perelló, fidanzati dal dicembre 2005, che per la prima volta è andata con Rafael in Australia per assistere al primo torneo del Grand Slam l'[[Australian Open]].<ref>{{cita web|url=http://www.buzzfeed.com/expresident/rafael-nadals-girlfriend-maria-francisca-xisca|titolo=La ragazza di Rafael Nadal|data=4 luglio 2010|accesso=16 dicembre 2010|lingua=en}}</ref>

Nel 2008 l'[[osservatorio astronomico di Maiorca]] ha dedicato al tennista un [[asteroide]] noto come [[128036 Rafaelnadal]],<ref>{{cita web|editore=[[La Gazzetta dello Sport]]|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/Primo_Piano/2008/07_Luglio/12/nadal.shtml|titolo=Nadal meglio di una stella, ora è anche un asteroide|data=7 luglio 2008|accesso=16 dicembre 2010}}</ref> e nello stesso anno Rafael ha fondato un'associazione benefica che porta il suo nome, la ''Rafa Nadal Foundation''.<ref>{{cita web|url=http://www.fundacionrafanadal.com/default.asp?lang=3|titolo=Sito ufficiale della fondazione di Rafael Nadal|lingua=en|accesso=3 gennaio 2012}}</ref> Questa fondazione, la cui presidente è sua madre Ana María, ha come scopo lo sviluppo di azioni di assistenza sociale e di progetti cooperativi in Spagna e nei paesi in via di sviluppo.<ref>{{cita web|editore=informazione.it|url=http://www.informazione.it/c/D8B3A1FC-01A8-4B40-ABD5-7EBCC38408C8/Rafael-Nadal-campione-di-solidarieta-nasce-la-Rafa-Nadal-Foundation|titolo=Rafael Nadal, campione di solidarietà: nasce la ''RafaNadal Foundation''|data=14 febbraio 2008|accesso=11 novembre 2012}}</ref> Sempre nel 2008 è stato il primo tennista maschile ad aver vinto per i suoi meriti sportivi il [[Premio Principe delle Asturie]], dopo le tenniste [[Arantxa Sánchez Vicario]], [[Steffi Graf]] e [[Martina Navrátilová]].<ref>{{cita web|editore=Corriere dello sport.it|url=http://www.corrieredellosport.it/Notizie/Tennis/42226/A+Nadal+premio+%22Principe+Asturie%22|titolo=A Nadal il premio "Principe Asturie"|data= 3 settembre 2008| accesso = 16 dicembre 2010}}</ref> Nel 2010 la celebre cantante [[colombia]]na [[Shakira]] lo ha voluto come protagonista assieme a lei nel video del suo singolo ''[[Gypsy (Shakira)|Gypsy]]''.<ref>{{cita web|url=http://www.laht.com/article.asp?ArticleId=352754&CategoryId=13003|editore=Latin American Herald Tribune|data=6 giugno 2010|accesso=16 dicembre 2010|titolo=Shakira: ho scelto Nadal perché mi identifico con lui|lingua=en}}</ref> Nello stesso anno, in occasione della sua partecipazione al torneo di [[Bangkok]], Nadal ha partecipato al progetto ''Un milione di alberi per il Re'', piantando un albero in onore del monarca [[Bhumibol Adulyadej]].<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/2010/10/39/Bangkok-Nadal-Plants-Tree.aspx|editore=ATPWorldTour.com|titolo=Nadal aiuta il progetto "Un milione di alberi"|data=28 settembre 2010|accesso=16 dicembre 2010|lingua=en}}</ref>

Socio onorario del [[Real Madrid Club de Fútbol|Real Madrid]],<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/03/20/476720-rafa_nadal_membro_onorario_real_madrid.shtml|titolo=Rafa Nadal membro onorario del Real Madrid|data=20 marzo 2011|accesso=20 marzo 2011}}</ref> con un guadagno superiore a {{formatnum:80000000}}&nbsp;$ è il terzo tennista della storia ad aver guadagnato di più con i montepremi.

==Carriera sportiva==

=== Gli esordi ===

All'età di 8 anni Rafael praticava sia il calcio che il tennis, e in quest'ultima disciplina vinse un torneo regionale per under-12.<ref name="times" /><ref name="timesonline">{{Cita news|titolo= La grande intervista: Rafael Nadal|pubblicazione=The Sunday Times|data=23 aprile 2006|nome=Alison|cognome= Kervin |lingua = en}}</ref> Visto il notevole risultato, suo zio Toni intensificò gli allenamenti; Rafael colpiva sia il dritto che il rovescio usando entrambe le mani, ma il suo allenatore gli disse: "Nessun giocatore professionista gioca con due mani e noi non saremo i primi, quindi devi cambiare". A Rafael venne naturale utilizzare la sinistra per il dritto, sebbene nella vita sia destro.<ref name="timesonline" /><ref>{{cita libro|nome=Rafael|cognome=Nadal|autore2=John Carlin|titolo=Rafa, la mia storia|editore=Sperling & Kupfer|anno=2011|ISBN=978-88-200-5114-3|capitolo=Il duo dinamico}}</ref><ref>{{cita web|url=http://ubitennis.quotidianonet.ilsole24ore.com/2008/10/29/129055-southpaw_nadal_rarity_among_tennis_brethren_mancino_nadal_rarita_tennis_oggi.shtml|titolo= Il mancino Nadal è una rarità nel tennis di oggi|data=29 ottobre 2008|accesso=9 gennaio 2012|autore=ubitennis.com}}</ref>

All'età di 12 anni, Nadal vinse i titoli spagnoli ed europei di tennis nella sua fascia di età, nonostante continuasse a giocare a calcio.<ref name="timesonline" /> A quel punto suo padre gli fece scegliere quale dei due sport continuare, per evitare di danneggiare il suo rendimento scolastico:<ref name="timesonline" /> Rafael scelse il tennis, ma nonostante l'abbandono del calcio giocato, continua tuttora a seguirlo.

Quando aveva 14 anni la federazione spagnola di tennis gli chiese di lasciare Maiorca per trasferirsi a [[Barcellona]], in modo da continuare più efficacemente i suoi allenamenti. La famiglia di Rafael rifiutò la richiesta, in parte perché temevano che avrebbe influito sulla sua educazione,<ref name="timesonline" /> ma anche perché Toni Nadal disse: "Non voglio credere che occorra andare in America, o in altri posti per essere un buon atleta. Puoi riuscirci anche stando a casa."<ref name="Rajaraman" /> La decisione di rimanere a Maiorca fece sì che Nadal ricevesse un minore sostegno finanziario da parte della federazione, tuttavia suo padre coprì i costi. Nel maggio del [[2001]] Rafael riuscì a sconfiggere in un match di esibizione sulla terra rossa l'ex-vincitore di [[Torneo di Wimbledon|Wimbledon]] [[Pat Cash]].<ref name="times" />

Sempre nel maggio di quell'anno partecipò a uno dei suoi primi tornei internazionali, i [[Giochi delle isole (COJI)|Giochi delle Isole]], disputatisi proprio nelle "sue" [[Isole Baleari|Baleari]], contribuendo alla vittoria della medaglia d'oro.<ref>{{cita web|url=http://www.thisisjersey.com/latest/2011/05/21/old-boy-nadal-sends-best-wishes/|titolo=‘Old boy' Nadal sends best wishes|data=21 maggio 2011|accesso=11 novembre 2012|lingua=en}}</ref>

Nadal non ebbe una vera e propria carriera da juniores. Partecipò infatti a pochi degli eventi organizzati dall'[[International Tennis Federation|ITF]], raggiungendo le semifinali del torneo junior di Wimbledon 2002<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/03/07/470255-junior_junior.shtml|titolo=Oggi top 10...E da junior?|data=8 marzo 2011|accesso=11 novembre 2012}}</ref> e vincendo tutte le partite disputate per la [[Coppa Davis Junior]].<ref name="il re della terra" /><ref>{{cita web|url=http://www.itftennis.com/media/108134/108134.pdf|titolo=Junior Davis Cup by BNP Paribas|autore=itftennis.com|accesso=23 settembre 2012}}</ref> Prese parte invece a diversi [[ITF Men's Circuit|tornei futures]] e alcuni [[ATP Challenger Series|Challenger]], vincendo il suo primo match ATP il 29 aprile 2002 a [[Majorca Open 2002 - Singolare|Maiorca]] contro l'allora nº 81 del mondo [[Ramón Delgado]]. Divenne così il nono under-16 a vincere un match nell'era open<ref name="dati" />. A fine 2002 era al 200º posto nella classifica mondiale ATP.<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/en/players/rafael-nadal/n409/rankings-history|titolo=Classifica ATP del 30/12/2002|accesso=20 giugno 2015|lingua=en}}</ref>

=== 2003-2004: i primi anni ===

Nel [[2003]] conquistò il suo primo titolo challenger a [[Open Barletta|Barletta]], e poche settimane dopo giocò il suo [[Monte Carlo Masters 2003 - Singolare|primo torneo Master a Monte Carlo]]. Qui raggiunse il terzo turno partendo dalle qualificazioni, e batté fra gli altri [[Albert Costa]], all'epoca detentore del [[Open di Francia 2002|Roland Garros]]. Questa performance gli permise di entrare a 16 anni e 10 mesi fra i primi 100 al mondo, secondo più giovane della storia a riuscirci dopo [[Aaron Krickstein]].<ref name="il re della terra">{{cita libro|autore=Ray Giubilo|autore2=Cristian Sonzogni|titolo=Il re della terra|editore=Edisport editoriale|anno=2011|capitolo=Piccolo fenomeno|ISBN=978-88-88593-30-2}}</ref> Saltò il [[Open di Francia 2003|Roland Garros]] per un infortunio al gomito,<ref name="dati" /> ma si riprese in tempo per debuttare a [[torneo di Wimbledon 2003|Wimbledon]], dove divenne il primo under-18 a raggiungere il terzo turno dopo [[Boris Becker]] nel [[Torneo di Wimbledon 1984]].<ref name="dati" /> Dopo un mese era fra i top 50, e a fine anno si classificò in 49ª posizione, vincendo il premio per il miglior esordiente ATP.<ref name="ATPAwards">{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/2010/Awards/ATP-Awards-Past-Winners.aspx|titolo=ATP World Tour Awards Honour Roll|lingua=en|accesso=3 gennaio 2012}}</ref>

Nel gennaio [[2004]] raggiunse la sua prima finale [[Association of Tennis Professionals|ATP]] ad [[Heineken Open 2004|Auckland]], e un mese dopo debuttò in [[Coppa Davis 2004 World Group|Coppa Davis]] nel match di primo turno contro la [[Squadra ceca di Coppa Davis|Repubblica Ceca]]. Perse all'esordio con [[Jiří Novák (tennista)|Jiří Novák]], ma quella fu la sua ultima sconfitta in singolare nella competizione per nazioni: due giorni dopo ottenne il punto decisivo per la [[Squadra spagnola di Coppa Davis|Spagna]] battendo [[Radek Štěpánek]]. Nel torneo [[NASDAQ-100 Open 2004 - Singolare maschile|Master Series di Miami]], dove partiva come ultima testa di serie, ottenne al terzo turno un risultato prestigioso, affrontando e battendo con un doppio 6-3 il numero uno del mondo [[Roger Federer]], e dando così inizio alla [[Rivalità Federer-Nadal|più interessante rivalità del tennis contemporaneo]]. Nei mesi successivi, a causa di una frattura da stress al piede sinistro,<ref name="il re della terra" /> fu costretto a saltare praticamente tutta la stagione sulla terra rossa, incluso il [[Open di Francia 2004|Roland Garros]]. Poco dopo il rientro dalla pausa forzata, in agosto, vinse a [[Orange Prokom Open 2004|Sopot]] il suo primo titolo ATP, battendo in finale [[José Acasuso]] e senza perdere nemmeno un set durante il torneo.

L'anno si chiuse con la finale di Davis contro gli [[Squadra statunitense di Coppa Davis|Stati Uniti]]; Nadal fu scelto al posto di [[Juan Carlos Ferrero]] per disputare il secondo match contro il nº 1 americano e nº 2 del mondo [[Andy Roddick]], che pochi mesi prima l'aveva battuto con facilità al secondo turno degli [[US Open 2004 - Singolare maschile|US Open]]. Rafael perse il primo set al tie-break, ma si aggiudicò i successivi tre; grazie alla sua vittoria e agli altri due punti portati da [[Carlos Moyá (tennista)|Carlos Moyá]] la Spagna conquistò la sua seconda insalatiera e Nadal divenne, a 18 anni e 6 mesi, il più giovane vincitore nella storia del trofeo.<ref name="il re della terra" /><ref name="telenadkno1">{{Cita news | nome=Emily | cognome=Benammar | titolo=Rafael Nadal: Tutto quello che c'è da sapere | data=8 agosto 2007 | url =http://www.telegraph.co.uk/sport/tennis/atptour/2305040/Rafael-Nadal-All-you-need-to-know.html | pubblicazione =The Telegraph | accesso = 5 aprile 2010 | lingua = en }}</ref><ref>{{cita libro|autore=Rafael Nadal|autore2=John Carlin|titolo=Rafa, la mia storia|editore=Sperling & Kupfer|capitolo=Il colibrì|anno=2011|ISBN=978-88-200-5114-3}}</ref> Terminò la stagione al 51º posto della classifica mondiale.

=== 2005: la consacrazione ===

Il 2005 si aprì con la sconfitta al quarto turno all'[[Australian Open 2005 - Singolare maschile|Australian Open 2005]], in cui perse contro [[Lleyton Hewitt]], che avrebbe poi raggiunto la finale. Due mesi più tardi Nadal arrivò in finale al [[NASDAQ-100 Open 2005 - Singolare maschile|Masters di Miami]] dove fu sconfitto, nella rivincita dell'anno precedente, da [[Roger Federer]] in cinque set. Questi risultati sono considerati da molti osservatori come il punto di svolta della carriera di Nadal,<ref>{{Cita news|url=http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/tennis/4412667.stm|titolo=Nadal dimostra d'essere il vero affare|pubblicazione=BBC Sport|data=5 aprile 2005|accesso=14 febbraio 2009|lingua = en}}</ref> dato che nei mesi successivi cominciò la scalata alla classifica.

La primavera successiva infatti vide l'inizio del dominio di Rafael sulla terra rossa. Con 24 vittorie consecutive infranse il record di [[Andre Agassi]] di vittorie per un teenager,<ref>{{Cita news | titolo=Il giovane Nadal fa regnare la Spagna sull'Open di Francia | data=5 giugno 2006 | url =http://www.usatoday.com/sports/tennis/french/2005-06-05-day-14_x.htm | pubblicazione =Associated Press (USA Today) | accesso = 6 aprile 2010| lingua = en}}</ref> conquistando nel giro di due mesi il suo primo [[Monte Carlo Masters 2005|Masters di Monte Carlo]], il [[Internazionali BNL d'Italia 2005|Masters Series di Roma]], dove vinse contro [[Guillermo Coria]] dopo una sfida infinita durata 5 ore e 14 minuti, e il [[Torneo Godó 2005|Torneo Godó]] di [[Barcellona]]. Infine, alla sua prima partecipazione al [[Open di Francia|Roland Garros]], nel giorno del suo compleanno sconfisse Federer in semifinale e due giorni più tardi batté in finale [[Mariano Puerta]], conquistando il suo primo torneo del [[Grande Slam (tennis)|Grande Slam]]. Nadal divenne così il terzo tennista a vincere uno Slam alla prima partecipazione dopo [[Mats Wilander]] nel [[Open di Francia 1982|1982]], e [[Andre Agassi]] nell'[[Australian Open 1995]], e il primo teenager a farlo dopo la vittoria di [[Pete Sampras]] allo [[US Open 1990]]. Con questa serie di vittorie si issò fino al 3º posto della classifica ATP.<ref name="ranking2005">{{Cita web|url=http://www.atpworldtour.com/en/players/rafael-nadal/n409/rankings-history |titolo=Andamento del Ranking ATP: Rafael Nadal |accesso=20 giugno 2015 |editore=ATP Tour |lingua=en}}</ref>

Tre giorni dopo il trionfo parigino, al torneo di [[Gerry Weber Open|Halle]] sull'erba, arrivò una brusca battuta d'arresto contro il tedesco [[Alexander Waske]].<ref>{{Cita news | titolo=Waske interrompe la striscia vincente di Nadal| data=10 giugno 2005| url =http://www.taipeitimes.com/News/sport/archives/2005/06/10/2003258798 | pubblicazione =Associated Press | accesso = 6 aprile 2010| lingua=en}}</ref> A [[Torneo di Wimbledon 2005 - Singolare maschile|Wimbledon]] arrivò l'eliminazione al secondo turno per mano del lussemburghese [[Gilles Müller]]. Subito dopo il torneo Nadal infilò una nuova serie di 16 vittorie consecutive in tre tornei diventando, il 25 luglio, il nº 2 del mondo; non scenderà più sotto questa posizione fino al 17 agosto [[2009]].

La stagione sul cemento nordamericano iniziò con la vittoria in finale in [[Canada Masters 2005|Canada]] contro Agassi, proseguendo però con l'eliminazione al primo turno per mano del ceco [[Tomáš Berdych|Berdych]] nel [[Cincinnati Masters 2005|Masters di Cincinnati]]. Allo [[US Open 2005|US Open]] Nadal era la testa di serie nº 2, tuttavia fu battuto al terzo turno dal nº 49 del mondo [[James Blake (tennista)|James Blake]] in quattro set. In settembre sconfisse Coria a [[China Open 2005|Pechino]], e vinse entrambe le partite in singolare contro l'[[Squadra italiana di Coppa Davis|Italia]] in [[Coppa Davis 2005|Coppa Davis]]. Il mese successivo ottenne la quarta vittoria in un torneo della categoria Masters Series, a [[Madrid Masters 2005|Madrid]] contro [[Ivan Ljubičić]], la prima sul cemento indoor. Durante la partita tuttavia Nadal si infortunò gravemente allo [[osso scafoide del tarso|scafoide tarsale]] del piede sinistro, scoprendo così di avere una malformazione congenita dell'osso. Per questo fu costretto a rinunciare all'esordio al [[Tennis Masters Cup 2005|Masters di fine anno]] di Shanghai, chiudendo la stagione al secondo posto del ranking mondiale.<ref name="autobiografia">{{cita libro|nome=Rafael|cognome=Nadal|autore2=John Carlin|titolo=Rafa, la mia storia|capitolo=Paura di vincere|anno=2011|editore=Sperling & Kupfer|ISBN=978-88-200-5114-3}}</ref>

Il [[2005]] fu l'anno della consacrazione: conquistò ben undici tornei in stagione ([[Brasil Open 2005|Salvador]], [[Abierto Mexicano Telcel 2005|Acapulco]], [[Monte Carlo Masters 2005|Monte Carlo]], [[Torneo Godó 2005|Barcellona]], [[Internazionali BNL d'Italia 2005|Roma]], [[Open di Francia 2005|Open di Francia]], [[Swedish Open 2005|Bastad]], [[Mercedes Cup 2005|Stoccarda]], [[Canada Masters 2005|Montréal]], [[China Open 2005|Pechino]], [[Madrid Masters 2005|Madrid]]) su dodici finali disputate (solo Federer fece altrettanto quell'anno), stabilendo il record di tornei [[ATP World Tour Masters 1000|Masters Series]] vinti in un anno (4, record che ha condiviso con Federer fino ai 5 titoli di Đoković nel [[2011]]). Otto dei tornei vinti si giocarono sulla terra rossa, gli altri sul cemento. Nel corso dell'anno Nadal ottenne 79 vittorie, secondo soltanto alle 81 di Federer; vinse inoltre il [[Golden Bagel Award]] per i ben 12 set vinti per 6-0.<ref>{{Cita web|url=http://www.sidespinproductions.com/news9.php |titolo=Nadal vince il Golden Bagel |accesso=6 aprile 2010 |data=11 dicembre 2005|editore=SideSpin Productions| lingua = en }}</ref> Conquistò infine la più alta posizione in classifica a fine anno per uno spagnolo, e il premio ATP per il giocatore che è migliorato di più.<ref name="ATPAwards" />

=== 2006: 2° Roland Garros ===

[[File:Rafael Nadal 2006.jpg|thumb|Nadal al torneo Godó 2006 di Barcellona.|404x404px]]

Il 2006 si aprì con il ''forfait'' agli [[Australian Open 2006|Australian Open]] ancora a causa dell'infortunio allo scafoide: secondo i medici la malformazione avrebbe potuto costringere Rafael al ritiro dal tennis, ma l'utilizzo di una soletta speciale per la scarpa sinistra lo aiutò a tenere il problema sotto controllo, accrescendo tuttavia il rischio di infortunio per altre parti del corpo, fra cui le ginocchia.<ref name="autobiografia" /> Tale accorgimento gli consentì di tornare in campo a [[Open 13 2006|Marsiglia]], dove raggiunse la semifinale. Il ritorno alla vittoria arrivò poche settimane dopo a [[Dubai Tennis Championships 2006|Dubai]], dove sconfisse in finale Federer. L'inizio di stagione sul cemento si concluse con le eliminazioni in semifinale a [[Pacific Life Open 2006|Indian Wells]] (da [[James Blake (tennista)|James Blake]]) e al secondo turno a [[NASDAQ-100 Open 2006|Miami]] (da [[Carlos Moyá (tennista)|Carlos Moyá]]).

[[File:Image-Nadal photographié-cropped.jpg|sinistra|miniatura|Nadal col trofeo del [[Open di Francia|Roland Garros 2006]].]]

Al ritorno del circuito sui campi di terra rossa europea, Nadal si aggiudicò nuovamente il [[Monte Carlo Masters 2006|Masters Series di Monte Carlo]], il torneo casalingo di [[Torneo Godó 2006|Barcellona]], e gli [[Internazionali BNL d'Italia 2006|Internazionali d'Italia]], battendo nelle finali di entrambi i Masters Series Federer (al Torneo Godó batté [[Tommy Robredo]]). A Roma il torneo si concluse con un match deciso al tie-break del quinto set, dopo più di cinque ore di gioco, in cui Nadal annullò ben due match point allo svizzero. Con questi risultati eguagliò il record di 16 vittorie in tornei ATP di un teenager, appartenuto a [[Björn Borg]].<ref name="dati" /> L'11 giugno Nadal batté nuovamente il rivale svizzero nella finale del [[Open di Francia 2006 - Singolare maschile|Roland Garros]], conquistando il suo secondo torneo dello [[Grande Slam (tennis)|Slam]]: la partita cominciò con due set brevi, finiti 6-1 prima per Federer e poi per Nadal; nel terzo set, Nadal vinse con un break di vantaggio per 6-4, e nel quarto arrivò a servire per il match.

A questo punto però Roger recuperò il break di svantaggio, costringendo Rafael al tie-break, che vinse quest'ultimo per 7-4. Nadal divenne così il primo giocatore a sconfiggere Federer in una finale dello Slam.<ref>{{Cita news | nome=Greg | cognome=Garber | titolo=Il regno di Roger alle prese con il dominio di Nadal| data=12 giugno 2006 | pubblicazione=ESPN.com | url =http://sports.espn.go.com/sports/tennis/french06/news/story?id=2479425 | accesso = 13 novembre 2008 |lingua = en }}</ref> Inoltre, con il passaggio del primo turno del Roland Garros contro lo svedese [[Robin Söderling]], stabilì il nuovo record di vittorie consecutive sulla terra rossa, 54, superando la striscia dell'argentino [[Guillermo Vilas]]: la serie aveva avuto inizio nel 2005 a [[Monte Carlo Masters 2005|Monte Carlo]]. Commentando questo risultato lo stesso Vilas lo definì come meno impressionante del suo, in quanto le vittorie ottenute da Nadal erano distribuite in due anni, e includevano tornei di livello inferiore.<ref>{{Cita news | nome=Greg | cognome=Garber | titolo=Nadal fa la storia, mentre Vilas resta a guardare | data=31 maggio 2006 | url =http://sports.espn.go.com/sports/tennis/french06/news/story?id=2462389&lpos=spotlight&lid=tab4pos1|pubblicazione=ESPN.com |accesso=13 novembre 2008|lingua = en}}</ref>

Sull'erba Nadal si infortunò alla spalla nella partita contro [[Lleyton Hewitt]] al torneo del [[Queen's Club Championships 2006|Queen's]]:<ref>{{Cita news|url=http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9D03EEDA1131F934A25755C0A9609C8B63|titolo=La spalla costringe Nadal a ritirarsi dalla partita di Londra|data=17 giugno 2006|pubblicazione= TheNew York Times|accesso=13 novembre 2008 |lingua = en}}</ref> costretto a ritirarsi, pose fine ad una serie di 26 vittorie consecutive. A [[Torneo di Wimbledon 2006|Wimbledon]] Rafael rischiò l'eliminazione al secondo turno da parte dell'americano [[Robert Kendrick]], passato dalle qualificazioni ma, dopo aver annullato due match point, riuscì a vincere al quinto set.<ref>{{cita libro|autore=Ray Giubilo|autore2=Cristian Sonzogni|titolo=Il re della terra|editore=Edisport editoriale|anno=2011|capitolo=Un altro Slam rosso|ISBN=978-88-88593-30-2}}</ref> Al turno successivo, Nadal affrontò e sconfisse in tre set l'ex nº 1 del mondo [[Andre Agassi]], in quella che fu l'ultima partita dell'americano al torneo londinese. Anche nei turni successivi Rafael vinse in tre set, raggiungendo in finale Federer, già detentore del trofeo dal [[2003]]. L'ultimo spagnolo a giocare in finale a Londra era stato [[Manuel Santana]] nel 1966. Lo svizzero, nella prima sfida con il suo rivale sulla sua erba, si prese la rivincita della finale di Parigi, battendo il mancino di Manacor in quattro set (6-0, 7-6⁵, 6²-7, 6-3).

Il dopo Wimbledon fu deludente: Nadal venne eliminato nei primi turni nei tornei nordamericani del Canada e di Cincinnati e sconfitto ai quarti dello [[US Open 2006|US Open]] dal russo [[Michail Južnyj]] in 4 set. Nel resto dell'anno partecipò soltanto a tre tornei. All'[[Stockholm Open 2006|Open di Stoccolma]] fu eliminato inaspettatamente dal nº 690 del mondo [[Joachim Johansson]], mentre la settimana successiva, al torneo di [[Madrid Masters 2006|Madrid]] in cui era campione uscente, fu sconfitto da [[Tomáš Berdych|Berdych]] ai quarti. Alla sua prima [[Tennis Masters Cup 2006|Masters Cup]] fu sconfitto da [[James Blake (tennista)|Blake]] nel [[Girone all'italiana|Round Robin]], ma vinse contro [[Nikolaj Davydenko]] e Robredo, accedendo alla semifinale. Qui venne battuto in due set 6-4, 7-5 da Federer, concludendo anche questa stagione al secondo posto dietro lo svizzero. Dopo Agassi nel biennio 1994-1995 fu il primo tennista a restare nº 2 per due anni consecutivi.<ref name="dati" />

=== 2007: 3° Roland Garros ===

[[File:Nadal 2 Monte Carlo 2007.jpg|miniatura|325x325px|Rafa a [[Monte-Carlo Rolex Masters|Montecarlo nel 2007]].]]

L'anno iniziò con la partecipazione a sei tornei sul cemento. Nei primi due venne sconfitto in semifinale (a [[Chennai Open 2007|Chennai]]) e al primo turno (a [[Medibank International 2007|Sydney]]), per recarsi quindi agli [[Australian Open 2007|Australian Open]], dove uscì ai quarti di finale per mano del cileno [[Fernando González]], futuro finalista. Dopo una nuova sconfitta ai quarti a [[Dubai Tennis Championships|Dubai]], dove difendeva la vittoria dell'anno precedente, riuscì per la prima volta a conquistare il [[Indian Wells Masters|Masters di Indian Wells]], battendo in finale [[Novak Đoković]]. Il serbo tuttavia si rifece eliminandolo pochi giorni dopo ai quarti del [[Sony Ericsson Open|Masters di Miami]].

Sulla terra rossa, come sempre, Nadal diede il meglio di sé: al [[Monte-Carlo Rolex Masters|Masters di Monte-Carlo]] vinse il suo terzo trofeo battendo ancora una volta in finale [[Roger Federer]], e confermò poco dopo il suo dominio anche a [[Barcelona Open Banco Sabadell|Barcellona]] (finale con [[Guillermo Cañas]]) e al [[Internazionali BNL d'Italia|Masters di Roma]], sconfiggendo in finale González. Nel corso di questo torneo, inoltre, superò il record di 75 vittorie consecutive su una singola superficie (nel suo caso sulla terra), detenuto in precedenza da [[John McEnroe]] sul sintetico. La striscia si interruppe a quota 81 al torneo di [[Hamburg Masters|Amburgo]] dove, per la prima volta, Federer riuscì a batterlo sul rosso. Nel frattempo, fra i tornei di Barcellona e Roma, i due si erano affrontati ancora una volta in un match di esibizione a [[Maiorca]], chiamato ''Battaglia delle Superfici'', su un campo per metà in terra battuta e per metà in erba (la superficie preferita da Federer). Anche in questa occasione Nadal era riuscito a imporsi sul rivale svizzero.<ref>{{Cita web |url=http://www.thebattleofsurfaces.com | titolo = La Battaglia delle Superfici | accesso = 4 aprile 2007 | lingua = en}}</ref>

[[File:Nadal vs Federer RG 2007.jpg|thumb|left|Rafael Nadal nella finale del [[Open di Francia 2007|Roland Garros 2007]].|221x221px]]

Nonostante la sconfitta di Amburgo due settimane più tardi Nadal affrontò e sconfisse nuovamente Federer nella loro seconda finale del Roland Garros. Ottenne dunque per il terzo anno consecutivo il titolo nello Slam rosso (unico tennista dopo [[Björn Borg|Borg]] nell'era Open), col punteggio di 6-3, 4-6, 6-3, 6-4, cedendo proprio nell'ultima partita l'unico set perso nel torneo, e allungando la sua serie positiva sulla terra parigina a 21 vittorie consecutive.

Sull'erba inglese ancora una volta Nadal fu eliminato dal torneo del [[Queen's Club Championships 2007|Queen's]] ai quarti di finale e, esattamente come l'anno precedente, raggiunse la finale di [[Torneo di Wimbledon 2007|Wimbledon]], ancora una volta contro Federer. La partita però seguì un copione ben diverso da quello del 2006: per la prima volta in cinque anni infatti lo svizzero fu costretto a un match di cinque set.<ref>{{Cita news|url=http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/tennis/6280788.stm|titolo=Wimbledon 2007|pubblicazione=BBC Sport|nome=Caroline |cognome=Cheese|data=7 luglio 2007|accesso = 13 novembre 2008 | lingua = en}}</ref> Alla fine fu il campione elvetico a prevalere con il punteggio di

7-6⁷, 4-6, 7-6³, 2-6, 6-2, ma la partita mostrò gli enormi progressi fatti da Nadal su questa superficie.<ref>{{cita news|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/Wimbledon/Primo_Piano/2007/07_Luglio/08/finaleuomini.shtml|titolo=Wimbledon: magico Federer, cinque in fila come Borg|pubblicazione=[[La Gazzetta dello Sport]]|data=8 luglio 2007|accesso=9 gennaio 2012}}</ref>

Nel prosieguo di stagione Nadal si aggiudicò il torneo di [[Mercedes Cup 2007|Stoccarda]] ma, come l'anno precedente, non brillò nella seconda parte dell'anno: fu eliminato in semifinale a [[Canada Masters 2007|Montréal]] e al secondo turno a [[Cincinnati Masters 2007|Cincinnati]], per poi fermarsi al quarto turno degli [[US Open 2007|US Open]] per mano del connazionale [[David Ferrer|Ferrer]] in 4 set. Chiuse la stagione con la finale del torneo Masters Series di [[Paris Masters 2007|Parigi Bercy]] (sconfitto da [[David Nalbandian]] per 6-4, 6-0), e con una nuova semifinale alla [[Tennis Masters Cup 2007|Masters Cup]] di [[Shanghai]] (ancora battuto da Federer per 6-4, 6-1), confermandosi al secondo posto del ranking.

=== 2008: il 1° Wimbledon, oro olimpico e numero 1 del mondo ===

Il 2008, assieme al 2005, al 2010 e al 2013, è stato uno degli anni migliori nella carriera del maiorchino: cominciò con la finale a [[Chennai Open 2008|Chennai]], dove riuscì a vincere soltanto un game contro il [[Russia|russo]] [[Michail Južnyj]], e con la prima semifinale agli [[Australian Open 2008|Australian Open]], dove venne sconfitto dalla sorpresa del torneo [[Jo-Wilfried Tsonga]].

Arrivato al primo Masters Series di [[Pacific Life Open 2008|Indian Wells]] dopo le non brillanti prestazioni di [[ABN AMRO World Tennis Tournament 2008|Rotterdam]] (sconfitto al secondo turno da [[Andreas Seppi|Seppi]]) e [[Dubai Tennis Championships 2008|Dubai]] (eliminato ai quarti da [[Andy Roddick|Roddick]]), batté Tsonga e [[James Blake (tennista)|Blake]] prima di soccombere in semifinale a Đoković, che gli successe poi nell'albo d'oro del torneo, e la settimana successiva perse la finale di [[Sony Ericsson Open 2008|Miami]] contro [[Nikolaj Davydenko]].

Dopo aver giocato e vinto a [[Brema]] in [[Coppa Davis 2008|Davis]] contro [[Nicolas Kiefer]], in aprile si aggiudicò per la quarta volta di fila il [[Monte Carlo Masters 2008|Masters Series di Monte Carlo]], battendo ancora [[Roger Federer|Federer]] in finale, nonostante lo svizzero fosse avanti per 4-0 nel secondo set.<ref name="therivalry">{{Cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/Rivalries/Nadal-Federer-Rivalry.aspx|titolo= Roger & Rafa: la rivalità|data=6 luglio 2008|editore=ATPtennis.com| accesso=11 novembre 2012|lingua = en}}</ref> Il giorno dopo divenne il primo giocatore ad aggiudicarsi nella stessa edizione del torneo singolare e doppio, sconfiggendo insieme a [[Tommy Robredo]] la coppia formata da [[Mahesh Bhupathi]] e [[Mark Knowles]] con il punteggio di 6-3, 6-3. A [[Torneo Godó|Barcellona]] confermò il poker di Monte Carlo, battendo Ferrer con il punteggio di 6-1, 4-6, 6-1.

A [[Internazionali BNL d'Italia 2008|Roma]] Nadal uscì al secondo turno, sconfitto dal connazionale [[Juan Carlos Ferrero|Ferrero]] per 7-5, 6-1, anche a causa di un problema di vesciche al piede.<ref>{{cita news|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/Primo_Piano/2008/05_Maggio/07/djokovic.shtml|titolo=Roma choc: Nadal fuori|pubblicazione=[[La Gazzetta dello Sport]]|data=7 maggio 2008|accesso=9 gennaio 2012}}</ref> Si riprese però in tempo per vincere per la prima volta ad [[Hamburg Masters 2008|Amburgo]], eliminando in semifinale Đoković e sbarrando la strada al campione uscente Federer in finale.

Al [[Open di Francia 2008|Roland Garros]] vinse per la quarta volta consecutiva, la prima senza perdere un set, battendo in finale il solito Federer. Quello fu il match più a senso unico fra quelli disputati fra i due negli Slam; Rafael concesse soltanto quattro game all'avversario, chiudendo 6-1, 6-3, 6-0: Federer non subiva un [[bagel]] (set finito 6-0) dal [[1999]].<ref name="therivalry" /> Fu eguagliato così il primato di [[Björn Borg|Borg]], che si impose per consecutivamente dal 1978 al 1981 nel torneo francese, e Nadal divenne il quarto giocatore, dopo lo stesso Borg, Sampras e Federer a vincere uno Slam quattro volte di fila.

[[File:Rafael Nadal holding the 2008 Rogers Cup trophy.jpg|thumb|upright=1.4|Rafael Nadal con il trofeo della [[Rogers Cup]] [[2008]].|450x450px]]

Al torneo del [[Queen's Club Championships 2008|Queen's]] Nadal si dimostrò competitivo anche sull'erba battendo per 7-6⁶, 7-5 Đoković, e diventando il secondo spagnolo a conquistare un torneo su questa superficie dopo la vittoria a [[Eastbourne]] di [[Andrés Gimeno]] nel [[1972]].<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/2008/06/londonfinal.aspx|titolo=Un superbo Nadal si aggiudica il titolo del Queen's Club|editore=ATPWorldTour.com|data=15 giugno 2008|accesso=20 dicembre 2011|lingua=en}}</ref> A [[Torneo di Wimbledon 2008|Wimbledon]] arrivò ancora in finale dopo aver perso un solo set nel match contro [[Ernests Gulbis|Gulbis]], e come nelle ultime tre edizioni si trovò di fronte Federer, che non aveva ancora perso un set nel torneo. Questa partita è considerata da molti la più bella della storia.<ref>{{cita web|url=http://www.tennisitaliano.it/wimbledon-2008-il-migliore-non-si-chiama-piu-roger|titolo=Wimbledon 2008 - Il migliore non si chiama più Roger|accesso=3 maggio 2010|autore=Tennisitaliano.it}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/Wimbledon/Primo_Piano/2008/07_Luglio/06/Wimbledon_pioggia.shtml|pubblicazione=[[La Gazzetta dello Sport]]|titolo=Wimbledon, finale epica Nadal trionfa al quinto|accesso=9 gennaio 2012|data=6 luglio 2008}}</ref><ref>{{cita news|url=http://www.telegraph.co.uk/sport/tennis/wimbledon/2305019/Wimbledon-2008-John-McEnroe-hails-Rafael-Nadal-victory-as-greatest-final-ever.html|pubblicazione=Daily telegraph|titolo=John McEnroe hails Rafael Nadal victory as greatest final ever|data=7 luglio 2008|accesso=9 gennaio 2012|lingua=en}}</ref><ref>{{cita news|url=http://sportsillustrated.cnn.com/2008/writers/jon_wertheim/07/09/wertheim.mailbag/index.html|pubblicazione=Sports illustrated|titolo=Senza dubbio, è la migliore|data=9 luglio 2008|accesso=9 gennaio 2012|lingua=en}}</ref> Per due volte il match fu interrotto dalla pioggia, dapprima nel terzo set sul 5-4 per Federer ma con lo spagnolo avanti due set a zero, poi sul 2-2 e 40 pari nel quinto set, e terminò alle 21:15 [[Greenwich Mean Time|GMT]], quand'era sul punto di essere sospeso per oscurità. Vinse Nadal per 6–4, 6–4, 6⁵–7, 6⁸–7, 9–7, dopo 4 ore e 48 minuti di gioco ed essersi visto annullare tre match point, di cui due nel tie-break del quarto set. Con questo primo Slam lontano dalla terra battuta del Roland Garros Nadal divenne il terzo giocatore dell'era open dopo [[Rod Laver]] e Borg a vincere nello stesso anno i tornei Parigi e Londra (impresa poi eguagliata da Federer nel 2009 e ripetuta dallo spagnolo nel 2010), e interruppe la serie di 65 vittorie consecutive di Federer sull'erba. Il 27 luglio lo spagnolo conquistò anche il [[Canada Masters 2008|Toronto Master Series]], battendo in finale il tedesco Nicolas Kiefer con il punteggio di 6-3, 6-2, e avvicinandosi ulteriormente alla vetta del ranking mondiale.

Nel successivo torneo Masters Series di [[Cincinnati Masters 2008|Cincinnati]] arrivò in semifinale, ma venne sconfitto nettamente da Novak Đoković 6-1, 7-5, fermando a 32 la sua serie di vittorie consecutive. Tuttavia, grazie a questo risultato e alla concomitante e inaspettata sconfitta di Federer al terzo turno, Nadal si assicurò l'aritmetica certezza di diventare, dopo 160 settimane consecutive da nº 2, il ventiquattresimo [[Lista di numeri 1 del mondo ATP|numero uno del mondo]] della classifica [[Association of Tennis Professionals|ATP]], terzo spagnolo dopo [[Juan Carlos Ferrero]] e [[Carlos Moyá (tennista)|Carlos Moyá]]. A causa dell'inserimento in calendario del torneo olimpico e del conseguente anticipo di quindici giorni dei due Masters Series nordamericani (novità che provocò un disallineamento nella scadenza dei punteggi), il sorpasso ai danni di Federer avvenne solamente due settimane più tardi, il 18 agosto.

La consacrazione come nº 1 arrivò però il giorno precedente, al torneo [[Tennis ai Giochi della XXIX Olimpiade - Singolare maschile|olimpico]] di [[Pechino]] dove, sconfitto il cileno [[Fernando González]] (6-3, 7-6, 6-3), si aggiudicò la medaglia d'oro.<ref>{{Cita web|url=http://www.repubblica.it/2008/08/olimpiadi/servizi/tennis/oro-a-nadal/oro-a-nadal.html|titolo=Nadal: per sé e per la Spagna Adesso è campione olimpico|data=17 agosto 2008|accesso=11 novembre 2012}}</ref> Nadal divenne quindi il primo giocatore spagnolo ad aver vinto l'oro olimpico nell'era Open.

Sui campi in cemento di [[Flushing Meadows Park|Flushing Meadows]] si presentò come il grande favorito, ma venne eliminato in semifinale dallo scozzese [[Andy Murray]], poi sconfitto in finale da Federer; per Nadal questo fu comunque il miglior risultato raggiunto fino ad allora allo [[US Open (tennis)|US Open]]. Nelle settimane successive Rafael contribuì alla vittoria della [[Squadra spagnola di Coppa Davis|Spagna]] in semifinale di Coppa Davis contro gli [[Squadra statunitense di Coppa Davis|Stati Uniti]]. Con il raggiungimento della semifinale al [[Madrid Masters 2008|Masters di Madrid]], sconfitto da [[Gilles Simon]], Nadal ebbe la matematica certezza di chiudere l'anno in prima posizione nel ranking mondiale, primo spagnolo a riuscirci.<ref>{{Cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/2008/08/nadalnewno1.aspx|titolo= Nadal agguanta il n°1 a fine anno per la prima volta|editore=ATPworldtour.com|data= 18 agosto 2008|accesso= 11 novembre 2012|lingua = en}}</ref>

Nel torneo Masters Series di [[Paris Masters 2008|Bercy]] arrivò ai quarti di finale, ma dopo aver perso 6-1 il primo set contro Davydenko si ritirò per un problema al ginocchio.<ref>{{Cita news|url= http://uk.reuters.com/article/tennisNews/idUKLV49845520081031|titolo=Un infortunio al ginocchio costringe Nadal a ritirarsi da Parigi |nome=Julien|cognome= Pretot|pubblicazione=Reuters|accesso=5 aprile 2009|lingua = en}}</ref> Il 3 novembre annunciò, dal suo sito internet, che non avrebbe preso parte alla [[Tennis Masters Cup 2008|Masters Cup]] di Shanghai, per evitare un peggioramento delle sue condizioni fisiche in vista della finale di [[Coppa Davis 2008|Coppa Davis]] contro l'[[Squadra argentina di Coppa Davis|Argentina]], programmata fra il 21 e il 22 novembre. Una settimana più tardi tuttavia Rafael comunicò che non avrebbe potuto partecipare nemmeno a questo torneo, a causa di una [[tendinite]]:<ref>{{Cita web| url=http://www.repubblica.it/2008/10/sezioni/sport/tennis-6/nadal-no-master-cup/nadal-no-master-cup.html|titolo=Nadal rinuncia alla Masters Cup|data=3 novembre 2008| accesso=11 novembre 2012}}</ref> la squadra spagnola riuscì comunque ad imporsi, facendo conquistare il trofeo al nº 1 del mondo per la seconda volta nonostante la sua assenza.

=== 2009: la vittoria agli Australian Open ===

Il 2009 cominciò con il torneo di [[Qatar ExxonMobil Open 2009|Doha]]; al termine del primo incontro (6-0, 6-1 a [[Fabrice Santoro]]), Rafael ricevette il premio per la vittoria nell'[[ATP Tour 2008]].<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/2009/01/dohatuesday.aspx|titolo=Nadal, Murray, Federer Off the Mark In 2009|data=6 gennaio 2009|accesso=11 novembre 2012}}</ref> Eliminato ai quarti da [[Gaël Monfils]] si rifece nel doppio dove, assieme a [[Marc López]], sconfisse il team nº 1 del mondo formato da [[Daniel Nestor]] e [[Nenad Zimonjić]], nel primo incontro in una finale fra il nº 1 del singolare e il nº 1 del doppio dal [[1990]].<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/DEUCE-Tennis/DEUCE-Australian-Open-2009/Shark-Bites.aspx|titolo=Shark Bites: ATP Tour By The Numbers|editore=ATPWorldtour.com|data=16 gennaio 2009|accesso=12 novembre 2012|lingua=en}}</ref>[[File:Nadal Australian Open 2009 5.jpg|thumb|left|Rafa agli [[Australian Open]] del [[2009]].|357x357px]]Nel primo Slam stagionale Nadal riuscì a centrare l'obiettivo mai raggiunto prima della finale, dopo aver sconfitto al quinto set il connazionale [[Fernando Verdasco]] in un estenuante e combattuto incontro durato 5 ore e 14 minuti.<ref>{{cita web|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/aus09/news/story?id=3870077|titolo=Nadal earns rematch with Federer|editore=ESPN.com|data=30 gennaio 2009|accesso=12 novembre 2012 |lingua = en}}</ref> In finale, dopo un'altra maratona di 4 ore e 23 minuti, e con i parziali di 7-5, 3-6, 7-6³, 3-6, 6-2, sconfisse Federer, conquistando il suo primo Slam sul cemento. Con questa vittoria, Nadal fu il primo spagnolo a trionfare in Australia, e il quarto tennista a vincere uno Slam su ogni superficie.

Sconfitto in finale al torneo di [[ABN AMRO World Tennis Tournament 2009|Rotterdam]] da [[Andy Murray|Murray]],<ref>{{cita news |url=http://www.guardian.co.uk/sport/2009/feb/16/tennis-andy-murray-rafael-nadal |titolo=Murray vince il titolo sull'infortunato Nadal |pubblicazione=The Guardian |data=16 febbraio 2009 |accesso=16 febbraio 2009 |lingua = en }}</ref> Nadal saltò l'impegno successivo nel torneo di [[Dubai Tennis Championships 2009|Dubai]],<ref>{{cita news |url=http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/tennis/7895679.stm|titolo=L'infortunato Nadal salta Dubai|pubblicazione=BBC Sport |data=19 febbraio 2009 |accesso=19 febbraio 2009 |lingua = en }}</ref> rientrando solo a marzo per il primo turno di [[Coppa Davis 2009|Coppa Davis]], dove sulla terra rossa di [[Benidorm]] batté la [[Squadra serba di Coppa Davis|Serbia]] di [[Janko Tipsarević|Tipsarević]] e [[Novak Đoković|Đoković]]. Nei tornei del World Tour tornò al successo conquistando il [[BNP Paribas Open 2009|Masters di Indian Wells]] dove, dopo essere stato costretto ad annullare cinque match point al terzo turno contro [[David Nalbandian|Nalbandian]], sconfisse Murray in finale con un netto 6-1, 6-2 senza concedere palle break, in una partita condizionata dal forte vento.<ref>{{cita news|url=http://www.repubblica.it/2009/03/sport/tennis/indian-w/nadal-vince/nadal-vince.html|titolo=Nadal cannibale, suo anche Indian Wells|data=23 marzo 2009|accesso=10 gennaio 2012}}</ref> Nel secondo [[ATP World Tour Masters 1000|Masters 1000]] di [[Sony Ericsson Open 2009|Miami]] venne eliminato nei quarti di finale da [[Juan Martín del Potro]] con il punteggio di 6-4, 3-6, 7-6³, dopo aver insolitamente sprecato un vantaggio di 3-0 nel terzo set. Durante il torneo Nadal iniziò ad avvertire le prime fitte di dolore alle ginocchia, causate da una tendinite che condizionerà fortemente la parte centrale della sua stagione.<ref name="paradiso perduto" />

Al rientro in Europa vinse ancora sulla terra rossa di [[Monte Carlo Rolex Masters 2009|Monte Carlo]], battendo in finale Đoković (6-3, 2-6, 6-1)<ref>{{Cita news|url=http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/tennis/8007021.stm|titolo=Il quinto sigillo di Nadal su Monte Carlo |data=19 aprile 2009|pubblicazione=BBC Sport|accesso= 20 aprile 2009 | lingua = en}}</ref> e diventando il primo tennista capace di vincere lo stesso torneo Masters 1000 per cinque volte consecutive. La settimana successiva ottenne il quinto successo di fila anche al [[Barcelona Open Banco Sabadell 2009|Torneo Godó]] dove, nella replica della finale 2008, sconfisse [[David Ferrer|Ferrer]] per 6-2, 7-5.<ref>{{Cita news|url=http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/tennis/8019528.stm|titolo=Nadal conquista la vittoria a Barcellona|data=26 aprile 2009|pubblicazione=BBC Sport|accesso=26 aprile 2009|lingua= en}}</ref> Agli [[Internazionali BNL d'Italia 2009|Internazionali di Roma]] lo spagnolo si riprese lo scettro perduto l'anno precedente, affrontando con successo il campione uscente Đoković per la seconda volta in un mese (7-6², 6-2) e diventando il primo tennista a vincere per quattro volte il torneo [[italia]]no.<ref>{{Cita news|url=http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/tennis/8031729.stm|titolo=Nadal riconquista il titolo al Masters di Roma |data=3 maggio 2009|pubblicazione=BBC Sport|accesso=5 giugno 2009|lingua = en}}</ref> Conquistò così il 15º Masters della carriera, staccando Federer, allora fermo a 14 titoli. Lo svizzero tuttavia lo riagguantò nel giro di una settimana, battendolo in finale a [[Mutua Madrileña Madrid Open 2009|Madrid]] per 6-4, 6-4, e interrompendo la striscia di 33 vittorie sul rosso dello spagnolo. La semifinale di quello stesso torneo, vinta al tie-break del terzo set contro Đoković e durata 4 ore e 3 minuti, divenne il match sui 3 set più lungo della storia.<ref>{{cita web|url=http://tennisblog.blogosfere.it/2009/05/madrid-storica-nadaldjokovic-trionfa-rafa-e-oggi-grande-classica-finale-contro-federer.html|titolo=Madrid, storica Nadal-Djokovic|data=17 maggio 2009|accesso=20 dicembre 2011}}</ref>

Allo [[Open di Francia 2009|slam parigino]] Nadal partecipò partendo da grande favorito.<ref>{{Cita web|url =http://www.livetennis.it/post/18790/roland-garros-m-il-tabellone-completo-rafael-nadal-e-il-giocatore-da-battere | data = 22 maggio 2009 | titolo = Nadal è il giocatore da battere | accesso = 20 maggio 2010 }}</ref> Al terzo turno, con la vittoria sull'australiano [[Lleyton Hewitt]], stabilì il record assoluto di vittorie consecutive nel torneo (30, superando [[Chris Evert]] fermatasi a quota 29, e Borg a 28). Al quarto turno, tuttavia, venne sconfitto a sorpresa dallo svedese [[Robin Söderling]] (6-2, 6²-7, 6-4, 7-6²), fermandosi a 31 partite vinte di fila nello Slam sul rosso; si trattò della prima sconfitta in carriera di Nadal in un match a 5 set sul campo di terra battuta, dopo 48 vittorie in 48 partite. Si spezzò così il sogno di vincere il torneo parigino per la quinta volta consecutiva, superando Borg (e se stesso), fermo a quota 4. Il torneo lo vinse Federer, che con il Roland Garros chiuse il suo ''[[Grande Slam (tennis)#Quattro Slam vinti|Career Grand Slam]]''.

Dopo la dura sconfitta di Parigi Nadal annunciò la sua assenza al torneo del [[Queen's]] a causa della tendinite alle ginocchia.<ref>{{cita web|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/news/story?id=4245078|titolo=Nadal says he's had pain for months|editore=ESPN.com|data=9 giugno 2009|accesso=12 novembre 2012|lingua=en}}</ref> A [[Londra]] per allenarsi sull'erba, fu sconfitto da Hewitt e da [[Stanislas Wawrinka|Wawrinka]] in due match di esibizione all'Hurlingham Club<ref name="news.bbc.co.uk">{{cita web|url=http://news.bbc.co.uk/sport1/hi/tennis/8085394.stm|titolo=Champion Nadal out of Wimbledon|editore=BBC|data=19 giugno 2009|accesso=12 novembre 2012}}</ref>, e il 19 giugno, a causa del persistere della tendinite, arrivò la sofferta decisione di ritirarsi da [[Torneo di Wimbledon 2009|Wimbledon]], rinunciando alla difesa del titolo.<ref name="paradiso perduto" /><ref>{{Cita web|url =http://www.telegraph.co.uk/sport/tennis/wimbledon/5581713/Wimbledon-2009-Rafael-Nadals-withdrawal-will-prompt-speculation-about-his-future.html| data = 19 giugno 2009 | titolo =Wimbledon 2009: Rafael Nadal's withdrawal will prompt speculation about his future| accesso = 12 novembre 2012 | lingua = en}}</ref> Il 5 luglio, con la vittoria di Federer nel torneo londinese, Nadal perse la prima posizione nel ranking a favore dello svizzero, tornando al nº 2.

Il rientro arrivò soltanto 70 giorni dopo alla [[Rogers Cup 2009|Rogers Cup]] di Montréal,<ref>{{Cita web |url=http://sport.sky.it/sport/tennis/2009/08/04/nadal_torno_a_montreal_ma_so_che_perdo.html |titolo=Nadal: "Torno a giocare, ma so già che perderò" |data=4 agosto 2009 |sito=sky.it |accesso=12 novembre 2012}}</ref> dove Nadal tentò senza successo di ripetere la vittoria dell'anno precedente, fermandosi ai quarti contro del Potro.<ref>{{Cita web |url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/14-08-2009/montreal-murray-semifinale-501037708285.shtml|titolo=Montreal, fuori Federer e Nadal |data=14 agosto 2009 |editore=[[La Gazzetta dello Sport]] |accesso=12 novembre 2012}}</ref> Il giorno seguente, con la vittoria di [[Andy Murray]] in semifinale, venne scalzato proprio dallo scozzese dalla seconda posizione nella classifica ATP, sotto la quale non scendeva dal 2005. Al successivo [[Western & Southern Financial Group Masters & Women's Open 2009|Masters di Cincinnati]] venne eliminato in semifinale da Novak Đoković col punteggio di 6-1, 6-4, ma subì uno strappo ad un muscolo addominale, che influì sulla sua resa al servizio.<ref name="paradiso perduto" /> Allo [[US Open 2009|US Open]] arrivò fino in semifinale, ma fu sconfitto ancora una volta dal futuro vincitore del torneo del Potro, col punteggio di 6-2, 6-2, 6-2. Tuttavia, grazie alla battuta d'arresto di Murray al quarto turno, riuscì ugualmente a riprendere la seconda posizione nel ranking. Al [[Shanghai Masters 2009|Masters di Shanghai]] giunse senza troppi problemi in finale, dove però venne sconfitto da [[Nikolaj Davydenko|Davydenko]], mentre a [[BNP Paribas Masters 2009|Bercy]] si arrese in semifinale a Đoković. Dopo aver disputato la [[ATP World Tour Finals 2009|Masters Cup]], nella quale perse tutti e tre gli incontri del round robin senza vincere nemmeno un set, chiuse la stagione aiutando la [[Squadra spagnola di Coppa Davis|Spagna]] a conquistare la sua [[Coppa Davis 2009|quarta insalatiera]] sulla terra rossa di [[Barcellona]], battendo nel primo incontro di singolare [[Tomáš Berdych|Berdych]] per 7-5, 6-0, 6-2. Terminò l'anno in seconda posizione del ranking, ancora una volta dietro a Federer.

=== 2010: l'anno migliore ===

Il 2010 per Nadal fu la stagione migliore:<ref>{{cita libro|nome=Rafael|cognome=Nadal|autore2=John Carlin|titolo=Rafa, la mia storia|editore=Sperling & Kupfer|anno=2011|ISBN=978-88-200-5114-3|capitolo=Il giorno più lungo}}</ref> ebbe inizio con una finale persa al [[Qatar ExxonMobil Open 2010|torneo di Doha]], dove venne battuto in 3 set da [[Nikolaj Davydenko|Davydenko]] dopo aver sprecato alcuni match point nel secondo set della partita. Due settimane dopo partecipò agli [[Australian Open 2010|Australian Open]], dove la sua corsa si interruppe al cospetto di [[Andy Murray]], impedendo di difendere il titolo conquistato [[Australian Open 2009|l'anno precedente]].<ref>{{Cita web|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/26-01-2010/henin-inarrestabile-602778533808.shtml|titolo= Nadal si ritira|data= 26 gennaio 2010|accesso= 22 maggio 2010}}</ref> A causa di questa sconfitta, Nadal perse la seconda posizione nel ranking ATP.

A causa di un riacutizzarsi del problema ai tendini delle ginocchia fu costretto a prendersi una pausa di un mese,<ref>{{cita news|url=http://www.repubblica.it/ultimora/24ore/nazionale/news-dettaglio/3750888|titolo=Tennis: stiramento legamenti ginocchio, Nadal fuori un mese|data = 29 gennaio 2010|accesso = 22 maggio 2010}}</ref> e si ripresentò al tennis giocato nei due [[ATP World Tour Masters 1000|Masters 1000]] primaverili americani. Sia a [[BNP Paribas Open 2010|Indian Wells]] che a [[Sony Ericsson Open 2010|Miami]] dovette però fermarsi alle semifinali, dopo aver ceduto rispettivamente ad [[Ivan Ljubičić]] e ad [[Andy Roddick]]. Si aggiudicò però in coppia con [[Marc López]] il torneo di [[BNP Paribas Open 2010 - Doppio maschile|doppio di Indian Wells]].

[[File:Nadal 2010 Madrid 01.jpg|thumb|Rafael Nadal al [[Mutua Madrileña Madrid Open 2010]].|540x540px]]

La stagione su terra battuta si aprì con la sesta vittoria consecutiva nel torneo di [[Monte Carlo Rolex Masters 2010|Monte Carlo]], che rappresentò per Nadal il punto di svolta della stagione.<ref name="paradiso perduto" /> Nel corso del torneo monegasco Rafa lasciò ai suoi avversari appena 14 game e nessun set in cinque incontri; in finale sconfisse [[Fernando Verdasco]] con il secco punteggio 6-0, 6-1. Grazie a questa vittoria Nadal divenne il primo giocatore dell'era open ad aggiudicarsi un torneo per sei volte consecutive. La settimana seguente rinunciò a partecipare al [[Barcelona Open Banco Sabadell 2010|torneo di Barcellona]], dove deteneva il titolo dal [[2005]], per recarsi a [[Vitoria]] e sottoporsi a una terapia mirata a eliminare la tendinite alle ginocchia. L'intervento ebbe successo, e il dolore scomparve completamente.<ref name="paradiso perduto">{{cita libro|nome=Rafael|cognome=Nadal|autore2=John Carlin|titolo=Rafa, la mia storia|editore=Sperling & Kupfer|anno=2011|ISBN=978-88-200-5114-3|capitolo=Il paradiso perduto}}</ref>

Agli [[Internazionali BNL d'Italia 2010 - Singolare maschile|Internazionali d'Italia]] raggiunse la quinta finale, lasciando per strada un solo set nella semifinale contro [[Ernests Gulbis|Gulbis]]: in un match interrotto per due volte dalla pioggia si impose 7-5, 6-2 su [[David Ferrer|Ferrer]], conquistando il suo quinto titolo nella capitale italiana. Al successivo torneo di [[Mutua Madrileña Madrid Open 2010|Madrid]] ancora una volta perse soltanto un set in semifinale contro [[Nicolás Almagro|Almagro]]. In finale superò in due set Federer (6-4, 7-6⁵): con questa terza vittoria consecutiva, dopo quelle di Monte Carlo e Roma, divenne il primo giocatore nella storia ad aggiudicarsi i tre Masters sulla terra rossa nello stesso anno. Inoltre superò il record di Agassi di 17 Masters 1000 vinti in carriera, e riguadagnò la seconda posizione nel ranking mondiale.<ref>{{cita news|url=http://it.eurosport.yahoo.com/16052010/45/atp-madrid-masters-nadal-batte-federer-supera-agassi.html|pubblicazione = Eurosport|titolo= Nadal batte Federer e supera Agassi|data = 16 maggio 2010|accesso = 22 maggio 2010}}</ref>

Al [[Open di Francia 2010|Roland Garros]] riuscì per la quinta volta in carriera a conquistare la finale, dove incontrò [[Robin Söderling|Söderling]], unico giocatore capace di batterlo nello Slam parigino. Rafa vendicò la sconfitta dell'anno precedente, imponendosi per 6-4, 6-2, 6-4 e conquistando il quinto titolo, avvicinando ancora il record di 6 vittorie di Borg. Per la seconda volta dopo il 2008 fu inoltre capace di aggiudicarsi il torneo senza perdere nemmeno un set. Grazie alla contemporanea sconfitta di Federer, uscito di scena ai quarti proprio contro Söderling, Nadal riconquistò il vertice della classifica mondiale, e si qualificò per primo al [[ATP World Tour Finals 2010|Master di fine anno]]. Infine, con il trionfo di Parigi, Nadal divenne il primo giocatore della storia a realizzare il cosiddetto ''Clay Slam'' o ''Slam rosso'', avendo vinto nello stesso anno tutti i tornei maggiori sulla terra battuta (Monte Carlo, Roma, Madrid, Roland Garros)<ref name="dati" />.<ref>{{cita web|url=http://www.ideatennis.com/rafael-nadal-realizza-il-grande-slam-rosso-e-cos-si-riprende-parigi-e-il-n-1/|titolo=Rafael Nadal realizza il Grande Slam rosso|data=7 giugno 2010|accesso=6 gennaio 2012}}</ref>

Nel suo primo torneo sull'erba dal 2008, il [[AEGON Championships 2010|Queen's]], venne eliminato ai quarti da [[Feliciano López]], mentre a [[Torneo di Wimbledon 2010|Wimbledon]] si presentò come testa di serie nº 2. Non senza qualche difficoltà Rafa riuscì a raggiungere la sua quarta finale dei Championships, dove si trovò di fronte [[Tomáš Berdych]], giustiziere ai quarti di Federer e in semifinale di Đoković. Il ceco, alla sua prima finale Slam, non riuscì a opporre resistenza: con il punteggio di 6-3, 7-5, 6-4 Nadal conquistò per la seconda volta il torneo più prestigioso.

[[File:Rafael Nadal at the 2010 Wimbledon Championships 02.jpg|sinistra|miniatura|397x397px|Rafa a [[Torneo di Wimbledon 2010|Wimbledon nel 2010]].]]

Dopo la pausa estiva, al [[Rogers Cup 2010|torneo di Toronto]] Rafa disputò sia il singolare che il doppio. In quest'ultimo partecipò in coppia con il numero 2 del mondo Đoković: non accadeva da 34 anni (dai tempi di [[Jimmy Connors|Connors]]/[[Arthur Ashe|Ashe]]) che i primi due giocatori della classifica di singolare disputassero insieme un torneo di doppio. La coppia viene tuttavia eliminata al primo turno dalle [[wild card (sport)|wild card]] canadesi [[Vasek Pospisil]] e [[Milos Raonic]]. Nel singolare invece raggiunse la semifinale, ma venne nettamente sconfitto da Murray in due set. Anche a [[Western & Southern Financial Group Masters & Women's Open 2010|Cincinnati]] Nadal uscì prematuramente di scena, battuto ai quarti da [[Marcos Baghdatis|Baghdatis]]. Allo [[US Open 2010|US Open]] però lo spagnolo dettò legge: raggiunta la sua prima finale negli Stati Uniti, affrontò e sconfisse Đoković con il punteggio di 6-4, 5-7, 6-4, 6-2, perdendo l'unico set del torneo in finale e lasciando per strada soltanto 5 turni di servizio.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2010/09/14/384069-finale_sospesa_pioggia_nadal_avanti.shtml|titolo=Nadal nella storia: primo Us Open e Career Slam|data=16 settembre 2010|accesso=29 dicembre 2011}}</ref> Con questa vittoria Nadal divenne il più giovane giocatore dell'era open a completare il [[Grande Slam (tennis)#Quattro Slam vinti|Career Grand Slam]] e allo stesso tempo il [[Grande Slam (tennis)#Grande Slam d'Oro|Career Golden Slam]], avendo vinto in carriera i quattro Major e l'oro olimpico; gli unici tennisti a riuscirvi fino ad allora erano stati Agassi e Steffi Graf.<ref>{{cita news | url=http://www.dailymail.co.uk/sport/tennis/article-1311805/US-OPEN-2010-Rafael-Nadal-thrilling-victory-Novak-Djokovic.html | titolo=Nadal diventa il settimo giocatore a vincere i quattro Slam | pubblicazione=Daily Mail | data=14 settembre 2010 | accesso=29 dicembre 2011 | lingua=en}}</ref>

Dopo una breve pausa per lo spagnolo iniziarono tre settimane di intensa trasferta asiatica. Al torneo di [[Thailand Open 2010|Bangkok]], cui partecipò per la prima volta, venne eliminato in semifinale da [[Guillermo García López]] per 2-6, 7-6³, 6-3 dopo non aver sfruttato 24 palle break.<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/en/tournaments/thailand-open/1720/2010/match-stats/G476/N409/live/MS002/match-stats|titolo=Statistiche partita|data=3 ottobre 2010|accesso=20 giugno 2015}}</ref> Lo spagnolo fece quindi il suo esordio al [[Rakuten Japan Open Tennis Championships 2010|torneo di Tokyo]], conquistando il settimo titolo della stagione dopo aver sconfitto in finale [[Gaël Monfils]] per 6-1, 7-5. A [[Shanghai Masters 2010|Shanghai]], dove difendeva la finale raggiunta nel 2009, venne eliminato al terzo turno da [[Jürgen Melzer]]. Si interruppe quindi con questa centesima sconfitta in carriera (su 568 partite) la striscia di 21 quarti di finale consecutivi nei Masters 1000 iniziata ad [[Hamburg Masters 2008|Amburgo nel 2008]].

All'ultimo Masters di [[BNP Paribas Masters 2010|Parigi-Bercy]] lo spagnolo non si presentò per una lieve tendinite alla spalla sinistra,<ref>{{cita web|url=http://www.pianetatennis.com/?action=read&idnotizia=9012|titolo=Master 1000 Parigi Bercy: forfait Nadal|data=6 novembre 2010|accesso=29 novembre 2010}}</ref> e tornò in campo dopo un mese di inattività all'[[ATP World Tour Finals 2010|ATP World Tour Finals]] di Londra. Qui per la prima volta in carriera raggiunse la finale, dopo aver vinto tutte le partite del suo round robin e aver eliminato in semifinale Murray in un match fra i più belli dell'anno.<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/2010/12/Other/Best-Matches-Of-The-Year.aspx|editore=ATPWorldTour.com|data=7 dicembre 2010|accesso=31 dicembre 2010|titolo=Le migliori partite del 2010|lingua=en}}</ref> Nell'atto conclusivo però si arrese a Federer, che lo batté per 6-3, 3-6, 6-1, impedendogli di conquistare l'unico titolo di alto livello ancora assente dal suo palmarès.<ref>{{cita news|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/28-11-2010/federer-5-volte-maestro-711972401964.shtml|titolo=Federer è 5 volte Maestro, Nadal si inchina in finale|pubblicazione=La gazzetta dello sport|data=29 novembre 2010|accesso=29 dicembre 2011}}</ref> Durante il torneo gli venne anche assegnato lo ''Stefan Edberg Sportsmanship Award'', premio per la sportività conferito grazie al voto degli altri tennisti e degli addetti ai lavori, insieme a quello per la prima posizione nel ranking ATP.<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/Fans/Fan-Favorite/ATP-World-Tour-Awards-Announced.aspx|titolo=Vincitori degli ATP World Tour Awards 2010|autore=ATPWorldTour.com|data=20 novembre 2010|accesso=1º dicembre 2010|lingua=en}}</ref> Qualche settimana dopo divenne il nuovo [[campione del mondo ITF]],<ref>{{cita web|url=http://bleacherreport.com/articles/543690-2010-itf-world-champions-rafael-nadal-caroline-wozniacki-bryan-brothers|data=14 dicembre 2010|accesso=12 novembre 2012|titolo=2010 ITF World Champions: Rafael Nadal, Caroline Wozniacki, Bryan Brothers|lingua=en}}</ref> il giornale [[L'Équipe]] lo nominò ''Campione dei campioni 2010''<ref>{{cita web|url=http://sport.repubblica.it/news/sport/sport-equipe-nadal-campione-2010-iniesta-e-sneijder-su-podio/3894040|titolo=Nadal campione 2010|data=30 dicembre 2010|accesso=31 dicembre 2010|editore=Repubblica.it}}</ref> e il giornale [[Marca (quotidiano)|Marca]] sportivo dell'anno e del decennio.<ref>{{cita web|url=http://www.accademiatennisbari.it/pageview2.php?i=1076|titolo=Spagna: Nadal sportivo dell'anno e del decennio|data=28 dicembre 2010|accesso=31 dicembre 2010}}</ref>

=== 2011: stagione complicata ===

La stagione 2011 si rivela per Nadal molto complicata.<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/04-12-2011/davis-spagna-argentina-live-nadal-del-potro-0-1-803941261833.shtml|titolo=Nadal regala la Davis alla Spagna|data=4 dicembre 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref> Subito dopo la vittoria del torneo di esibizione [[Mubadala World Tennis Championship 2011|Mubadala World Tennis Championship]] di [[Abu Dhabi]], arrivata in finale contro Federer il giorno di [[Capodanno]], iniziano le prime difficoltà: sotto [[antibiotici]] per una forma di [[influenza]]<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/01/07/439012-federer_finale.shtml|titolo=Davydenko mette Nadal al tappeto|data=8 gennaio 2011|accesso=14 novembre 2012}}</ref> raggiunge la semifinale del [[Qatar ExxonMobil Open 2011|Qatar ExxonMobil Open]] di [[Doha]], ma come nel 2010 viene sconfitto da [[Nikolaj Davydenko|Davydenko]]. Nel [[Qatar ExxonMobil Open 2011 - Doppio|doppio]] invece, in coppia con [[Marc López]], riesce a vincere la finale battendo il duo italiano [[Daniele Bracciali|Bracciali]]/[[Andreas Seppi|Seppi]], conquistando il titolo per la terza volta in carriera dopo 2005 e 2009. All'[[Australian Open 2011|Australian Open]] la sua corsa si ferma ancora una volta ai quarti di finale, e ancora una volta con il "contributo" di un infortunio, questa volta contro [[David Ferrer]]. Si interrompe quindi il sogno di vincere i quattro tornei dello Slam consecutivamente. Il nuovo stop, causato da uno strappo al [[muscolo adduttore lungo]] della coscia sinistra, lo tiene fermo per dieci giorni.<ref>{{cita web|url=http://www.tennisworlditalia.com/Nadal-ha-una-lesione-muscolare-di-2-centimetri-articolo2163.html|titolo=Nadal ha una lesione muscolare di 2 centimetri|data=31 gennaio 2011|accesso=14 novembre 2012}}</ref> Durante la pausa forzata, lo spagnolo si reca ad [[Abu Dhabi]] per ritirare il [[Laureus World Sports Awards|Laureus Sportsman of the Year Award 2011]], assegnatogli per i suoi successi nella stagione passata.<ref>{{cita web|url=http://sport.repubblica.it/news/sport/tennis-nadal-vince-il-laureus-award/3913072|titolo=Tennis: Nadal vince il Laureus Award|data=7 febbraio 2010|accesso=10 febbraio 2010}}</ref>

[[File:Rafael Nadal 2011 Roland Garros 2011.jpg|thumb|left|Nadal al Roland Garros 2011.|546x546px]]

Il ritorno al tennis giocato arriva con il primo turno di [[Coppa Davis 2011|Coppa Davis]], in cui contribuisce alla vittoria della Spagna per 4-1 contro il Belgio. La settimana seguente, a [[BNP Paribas Open 2011|Indian Wells]], raggiunge la sesta semifinale consecutiva e la terza finale nel primo Masters 1000 della stagione, battendo fra gli altri [[Juan Martín del Potro]]. Nell'ultimo atto del torneo si deve però arrendere a [[Novak Đoković]], che lo sconfigge in tre set per 4-6, 6-3, 6-2, dando inizio ad una lunga striscia di sei sconfitte consecutive contro il serbo che caratterizzerà l'intera stagione. Nel secondo Masters sul cemento americano, il [[Sony Ericsson Open]] di [[Miami]], il copione si ripete: dopo aver eliminato Federer in semifinale, lo spagnolo incontra nuovamente Đoković. Dopo un match combattuto ed estremamente equilibrato fino al terzo set, gli è fatale un doppio fallo nel tie-break decisivo: il match si conclude con il punteggio di 4-6, 6-3, 7-6⁴.<ref>{{cita web|url=http://www.tennisworlditalia.com/ATP-MIAMI---Battaglia-leggendaria-ma-vince-sempre-Djokovic--articolo3143.html|titolo=Battaglia leggendaria, ma vince sempre Djokovic!|data=3 aprile 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref>

Conclusa la prima parte di stagione sul cemento, il circuito si sposta sulla terra battuta del [[Monte Carlo Rolex Masters 2011|Masters di Monte Carlo]], dove Rafa conquista il titolo nel principato battendo in finale [[David Ferrer]] per 6-4, 7-5: è il primo giocatore a vincere lo stesso torneo per 7 volte consecutive dopo [[Richard Sears (tennista)|Richard Sears]], che lo fece agli [[US Open (tennis)|US Open]] fra il 1881 e il 1887.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/04/18/492246-nadal_montecarlo_reggia_settimo_sigillo_crivelli_semeraro_disfatta_azzurra_francesca_flavia_ritornate_fretta_valesio_martucci.shtml|titolo=Nadal, Monte Carlo è la sua reggia|data=18 aprile 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref> La settimana successiva i due spagnoli si incontrano nuovamente nella finale del [[Barcelona Open Banco Sabadell 2011|Torneo Godó]], e l'esito dell'incontro non cambia: 6-2, 6-4, e Rafa si aggiudica il sesto titolo a [[Barcellona]]. A [[Mutua Madrileña Madrid Open 2011|Madrid]] raggiunge la quinta finale consecutiva dopo aver eliminato Federer in semifinale, ma qui ancora una volta cede a Đoković che, in serie positiva da 34 partite, lo batte 7-5, 6-4. A Roma la sfida con il serbo continua sulla stessa falsariga: 6-4, 6-4, e prima sconfitta per Nadal nella finale degli [[Internazionali BNL d'Italia 2011|Internazionali]].

Al [[Open di Francia 2011|Roland Garros]], per la prima volta nella sua carriera in questo torneo, viene costretto a giocare un match fino al quinto set da [[John Isner]] al primo turno, ma superato l'ostacolo gli incontri seguenti si rivelano più agevoli, anche se lo stesso Rafa dichiara di non essere soddisfatto del suo tennis.<ref>{{cita web|url=http://www.sportsbook24.net/?action=read&idnotizia=27670|titolo=Nadal è ansioso: se gioco così non vinco|data=31 maggio 2011|accesso=3 giugno 2011}}</ref> In semifinale trova [[Andy Murray]], e battendolo 6-4, 7-5, 6-4 raggiunge la finale dove incontra, come nell'atto conclusivo delle edizioni 2006, 2007 e 2008, [[Roger Federer|Federer]], che nella sua semifinale aveva interrotto la serie positiva di Đoković. L'ex numero uno svizzero deve arrendersi ancora una volta: in un match caratterizzato da una breve interruzione meteorologica, Nadal rimonta nel primo set da 2-5 a 7-5, chiude il secondo 7-6³, perde il terzo parziale 5-7 e nel quarto, sfruttando a pieno il crollo dello svizzero, si impone con un netto 6-1 vincendo il suo sesto [[Open di Francia|Roland Garros]] ed eguagliando il record di successi di [[Björn Borg]] nel torneo parigino.

Dopo l'eliminazione ai quarti del [[AEGON Championships 2011|Queen's]] per mano di [[Jo-Wilfried Tsonga|Tsonga]], Rafa si presenta a [[Torneo di Wimbledon|Wimbledon]], dove raggiunge la finale per la quinta volta in carriera. Di fronte trova ancora una volta Đoković, che grazie al risultato raggiunto ha già sottratto al maiorchino lo scettro di [[Lista di numeri 1 del mondo ATP|numero 1 del mondo]]: per Rafa è la quinta sconfitta con il serbo in questa stagione, la prima in un torneo dello Slam, con il punteggio di 6-4, 6-1, 1-6, 6-3.[[File:nadal Japan Open 2011.jpg|thumb|Nadal a [[Tokyo]] nel 2011|316x316px]]

Al rientro dalla pausa estiva a [[Rogers Cup 2011|Montréal]] Nadal viene sconfitto al secondo turno del torneo da [[Ivan Dodig]], e a [[Western & Southern Open 2011|Cincinnati]] si arrende a [[Mardy Fish]] ai quarti di finale. Agli [[US Open 2011|US Open]] Rafa torna a dare il meglio di sé, raggiungendo la finale dopo aver perso un solo set in semifinale contro Murray. Qui però trova per la sesta volta Đoković, che vince il suo terzo Slam stagionale dopo una battaglia di 4 ore e 10 minuti terminata 6-2, 6-4, 6³-7, 6-1.<ref>{{cita web|url=http://www.tennisworlditalia.com/US-OPEN---L--incubo-infinito-di-Nadal-vince-ancora-Djokovic-articolo5868.html|titolo=L'incubo infinito di Nadal: vince ancora Đoković|data=12 settembre 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref>

Dopo la parentesi della semifinale di Coppa Davis contro la Francia, in cui Rafa vince entrambi i suoi singolari regalando la finale alla Spagna, il ritorno in campo è a [[Rakuten Japan Open Tennis Championships 2011|Tokyo]] per difendere il titolo conquistato nel 2010, ma qui cede a Murray che lo batte per 3-6, 6-2, 6-0, infliggendo allo spagnolo la settima sconfitta stagionale in finale. La settimana seguente, a [[Shanghai Rolex Masters 2011|Shanghai]], Nadal viene sconfitto al terzo turno da [[Florian Mayer]]: non tornerà più in campo fino al [[ATP World Tour Finals 2011|Masters]], saltando fra gli altri il torneo di [[BNP Paribas Masters 2011|Parigi-Bercy]].<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/11/03/612759-nadal_saltera_parigi_bercy.shtml|titolo=Rafa Nadal salterà Parigi-Bercy|data=4 novembre 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref> Sui campi indoor della [[The O2 Arena|O₂ Arena]] le cose non migliorano: dopo una difficile vittoria contro Fish arriva la più severa sconfitta in carriera contro Federer (6-3, 6-0),<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/22-11-2011/londra-tsonga-corsa-fish-ko-803820797490.shtml|titolo=Re Federer, lezione a Nadal|data=22 novembre 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref> e la successiva battuta d'arresto contro Tsonga decreta l'eliminazione dello spagnolo dal torneo.<ref>{{cita web|url=http://www.sportmediaset.mediaset.it/altrisport/tennis/articoli/72429/tennis-nadal-e-fuori-dal-masters.shtml|titolo=Nadal è fuori dal Masters|data=24 novembre 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref>

L'ultima apparizione della stagione è sul campo di terra battuta dello [[Stadio Olimpico de la Cartuja]] di [[Siviglia]] per la finale di [[Coppa Davis 2011|Davis]] contro l'[[Squadra argentina di Coppa Davis|Argentina]]. Rafa, dopo aver sconfitto facilmente [[Juan Mónaco]] nella partita d'esordio (6-1, 6-1, 6-2), ottiene il punto decisivo battendo [[Juan Martín del Potro|del Potro]] in un match lottato durato 4 ore e 7 minuti e finito 1-6, 6-4, 6-1, 7-6⁰, regalando quindi alla [[Squadra spagnola di Coppa Davis|Spagna]] la quinta insalatiera della sua storia.<ref>{{cita web|url=http://www.ilsole24ore.com/art/notizie/2011-12-04/coppa-davis-cuore-nadal-175022.shtml?uuid=AahWSIRE|titolo=Cuore Nadal, Spagna in estasi|data=4 dicembre 2011|accesso=5 dicembre 2011}}</ref>

=== 2012: 7° Roland Garros e infortunio al ginocchio ===

Dopo la sconfitta in semifinale contro [[Gaël Monfils]] a [[Qatar ExxonMobil Open 2012|Doha]], Rafa è a [[Melbourne]] per gli [[Australian Open 2012|Australian Open]]. Nel primo Slam dell'anno arriva in semifinale perdendo un solo set contro [[Tomáš Berdych|Berdych]], e incrocia per la 27ª volta la strada di Federer, per la prima volta dal 2005 non in una finale. Battendolo con il punteggio di 6⁵-7, 6-2, 7-6⁵, 6-4, Nadal raggiunge la sua quarta finale consecutiva nei tornei dello Slam (solo quattro giocatori ci sono riusciti nella storia), la seconda in Australia dopo quella del [[Australian Open 2009|2009]], dove viene però sconfitto ancora una volta da Đoković con il punteggio di 5-7, 6-4, 6-2, 6⁵-7, 7-5 dopo 5 ore e 53 minuti di gioco, partita più lunga della storia degli Australian Open e finale di maggior durata dei tornei del [[Grande Slam (tennis)|Grande Slam]].<ref>{{cita web|url=http://sport.sky.it/sport/tennis/2012/01/29/australian_open_commento_finale_nadal_djokovic.html|titolo=Australian Open, a Djokovic la maratona infinita|data=29 gennaio 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref>

Il 16 febbraio viene ufficialmente nominato portabandiera per la Spagna alle [[Giochi olimpici|Olimpiadi]] di [[Tennis ai Giochi della XXX Olimpiade|Londra 2012]], come già preannunciato da re [[Juan Carlos I di Spagna|Juan Carlos]].<ref>{{cita web|url=http://www.ilsole24ore.com/art/notizie/2012-02-16/londra-2012-spagna-nadal-170537.shtml?uuid=AaR5OmsE|titolo=Londra 2012: Spagna, Nadal portabandiera|autore=Datasport|data=16 febbraio 2012|accesso=16 febbraio 2012}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2012/02/16/668922-anche_rafael_nadal_portabandiera_alle_olimpiadi.shtml|titolo=Anche Rafael Nadal portabandiera alle Olimpiadi|autore=Giacomo Fazio|data=16 febbraio 2012|accesso=16 febbraio 2012}}</ref>[[File:Rafael Nadal volley cropped.jpg|thumb|Rafa a Parigi nel 2012|left|307x307px]]A marzo ritorna a [[BNP Paribas Open 2012|Indian Wells]], dove si arrende in semifinale a Federer nella 28ª sfida tra i due, con il punteggio di 6-3, 6-4. Il successo, tuttavia, arriva nel torneo doppio insieme all'amico [[Marc López]]: i due spagnoli vincono il torneo senza perdere un set, battendo in finale gli americani [[John Isner|Isner]] e [[Sam Querrey|Querrey]] con il punteggio di 6-2, 7-6³. A [[Sony Ericsson Open 2012 - Singolare maschile|Key Biscayne]] giunge nuovamente in semifinale, dopo aver battuto il francese [[Jo-Wilfried Tsonga]] 6-2, 5-7, 6-4 ai quarti, ma non scende nemmeno in campo contro [[Andy Murray]] per un nuovo problema al ginocchio, che si farà sentire nei mesi successivi.<ref>{{cita web|http://spagna.blogosfere.it/2012/03/spagna-tennis-rafael-nadal-ha-dato-forfait.html|titolo=Rafael Nadal ha dato forfait|autore=Marianna De Palma|data=30 marzo 2012}}</ref><ref name="Hoffa">{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2012/08/17/759629-nadal_sindrome_hoffa.shtml|titolo=Nadal, ho la sindrome di Hoffa|data=17 agosto 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref>

La terra rossa torna a dare soddisfazioni al maiorchino: nel [[Monte Carlo Rolex Masters 2012|torneo del principato]] infatti arriva la rivincita contro uno spento Đoković, che viene battuto con un perentorio 6-3, 6-1. Si tratta dell'ottavo titolo consecutivo a Monte Carlo: nessuno nella storia del tennis aveva mai vinto lo stesso torneo per otto anni consecutivi.<ref>{{cita web|url=http://www.ilmessaggero.it/sport/altrisport/montecarlo_nadal_conquista_ottavo_titolo_djokovic_rimedia_quattro_game/notizie/192209.shtml|titolo=Montecarlo, Nadal conquista l'ottavo titolo|data=22 aprile 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref> A [[Barcelona Open Banc Sabadell 2012|Barcellona]] il risultato è lo stesso: in finale Rafa batte per la quarta volta nel torneo catalano [[David Ferrer]] (7-6¹, 7-5) e si aggiudica il settimo titolo al [[torneo Godó]]. Sorprendente invece l'eliminazione sulla terra blu di [[Mutua Madrid Open 2012 - Singolare maschile|Madrid]]: dopo una facile vittoria al secondo turno contro il russo [[Nikolaj Davydenko]], esce infatti dal torneo, venendo sconfitto per la prima volta in 14 match dal connazionale [[Fernando Verdasco]] al terzo turno, dopo un match durato più di tre ore terminato 3-6, 6-3, 5-7, con il maiorchino arrivato 5-2 e servizio nel terzo set. Questa sconfitta, unita alla concomitante vittoria di Federer nel torneo, gli costa la seconda posizione in classifica.<ref>{{cita web|url=http://it.eurosport.yahoo.com/notizie/sorpresa-madrid-rafa-nadal-eliminato-164714812.html|titolo=Sorpresa a Madrid: Nadal eliminato|data=10 maggio 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref>

Nel mese di maggio partecipa agli [[Internazionali BNL d'Italia 2012|Internazionali D'Italia]] dove vince per la sesta volta il titolo, ancora contro Đoković, con il punteggio di 7-5, 6-3; grazie a questa vittoria, ritorna al n.2 della classifica ATP, scavalcando Federer.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2012/05/21/716113-nadal_conquista_roma_torna_numero.shtml|titolo=Nadal re di Roma torna numero 2|autore=ubitennis.com|data=21 maggio 2012}}</ref>

Agli [[Open di Francia 2012]] arriva il settimo trionfo. Rafa arriva in finale cedendo solo 35 game e nessun set, e si trova davanti ancora una volta [[Novak Đoković]]: non era mai accaduto che gli stessi due giocatori si incontrassero in 4 finali Slam consecutive. L'esito è diverso dai tre precedenti: Nadal vince il match, interrotto due volte dalla pioggia e terminato il lunedì, con il punteggio di 6-4, 6-3, 2-6, 7-5. Nadal supera il record di Borg di 6 vittorie, pareggiando [[Chris Evert]], anche lei 7 volte campionessa a Parigi.<ref>{{cita web|url=http://it.ibtimes.com/articles/31072/20120610/nadal-djokovic-finale-roland-garros-slam-diretta-segui-vince.htm|titolo=Immenso Nadal: vince in finale contro Djokovic ed entra nella storia.|data=10 giugno 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref><ref>{{cita web|url=http://uk.eurosport.yahoo.com/news/il-di-francia-%C3%A8-sempre-105533071.html|titolo=Il re di Francia è sempre Nadal|data=10 giugno 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.tennisbest.com/archivio/1558-mostruoso-nadal|titolo=Mostruoso Nadal|data=8 giugno 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref>

Tornato sull'erba si presenta non al meglio al torneo di [[Gerry Weber Open 2012|Halle]], scelto a discapito del [[AEGON Championships|Queen's]]:<ref>{{cita web|url=http://www.sportmediaset.mediaset.it/altrisport/articoli/articolo70092.shtml|titolo=NADAL: "BASTA QUEEN'S"|autore=Sport Mediaset|data=14 ottobre 2011}}</ref> in Germania, Nadal si ferma ai quarti di finale, perdendo per la prima volta in 9 confronti contro [[Philipp Kohlschreiber]], con il punteggio finale di 6-3, 6-4. A [[Torneo di Wimbledon 2012 - Singolare maschile|Wimbledon]] incappa al secondo turno in una imprevedibile e clamorosa sconfitta contro il ceco [[Lukáš Rosol]], numero 100 del mondo, vincitore col punteggio di 6⁹-7, 6-4, 6-4, 2-6, 6-4.<ref>{{Cita web|url=http://it.eurosport.yahoo.com/notizie/sorpresa-wimbledon-nadal-%C3%A8-fuori-rosol-173524544.html|titolo=Sorpresa a Wimbledon: Nadal è fuori con Rosol|data=28 giugno 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref> La stagione di Nadal si conclude qui. Il 19 luglio annuncia il suo ritiro dalle [[Tennis ai Giochi della XXX Olimpiade|Olimpiadi di Londra]], dove avrebbe dovuto fare anche da portabandiera per la squadra spagnola, e in seguito si ritira da tutti i tornei che restano da disputare.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2012/07/19/746377-olimpiadi_ritira_nadal.shtml|titolo=Olimpiadi: si ritira Nadal!|autore=ubitennis.com|data=19 luglio 2012|accesso=19 luglio 2012}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.rogerscup.com/men/english/currentNews.php?id=NADAL_WITHDRAWS_FROM_ROGERS_CUP_PRESENTED_BY_NATIONAL_BANK|titolo=Nadal withdraws from Rogers Cup|autore=rogerscup.com|data=2 agosto 2012|accesso=2 agosto 2012}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.cincytennis.com/news/knee_injury_prevents_rafael_nadal_from_competing_in_western__southern_open/|titolo=Knee Injury Prevents Rafael Nadal From Competing in Western & Southern Open|autore=cincytennis.com|data=9 agosto 2012|accesso=9 agosto 2012}}</ref>

<ref>{{cita web|url=http://www.usopen.org/en_US/news/articles/2012-08-15/201208151345044764665.html?promo=home|titolo=Injury forces Nadal out of 2012 US Open|autore=usopen.org|data=15 agosto 2012|accesso=15 agosto 2012|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.federtennis.it/DettaglioNews.asp?IDNews=61017|titolo=Nadal out da Bercy e Londra|data=25 ottobre 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref> Il motivo è una rottura parziale del tendine rotuleo unita ad una contemporanea infiammazione dei tessuti (nota come [[sindrome di Hoffa]]) del ginocchio sinistro.<ref name="Hoffa" /><ref>{{cita web|url=http://www.officinadeltennis.it/2012/09/05/il-medico-della-federtennis-spagnola-nadal-tornera-piu-forte-di-prima/|titolo=Il medico della Federtennis spagnola: “Nadal tornerà più forte di prima”|data=5 settembre 2012|accesso=11 novembre 2012}}</ref> L'assenza gli costa due posizioni in classifica e termina l'anno da numero 4 dietro Đoković, Federer.

=== 2013: l'anno dei record ===

[[File:Rafael Nadal - Indian Wells 2013 - 010.jpg|miniatura|334x334px|Nadal a Indian Wells 2013.]]

La stagione 2013 per Nadal è sicuramente una delle migliori in assoluto nella sua carriera.

Il rientro, previsto per il torneo esibizione di [[Mubadala World Tennis Championship 2013|Abu Dhabi]], viene ulteriormente rinviato per un virus intestinale che, interrompendo la sua preparazione, lo tiene fuori anche dal torneo di [[Qatar ExxonMobil Open 2013|Doha]] e, soprattutto, dagli [[Australian Open 2013|Australian Open]].<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/28-12-2012/bloccato-ancora-virus-nadal-salta-anche-doha--913619298696.shtml|titolo=Nadal salta Doha e Aus Open "Meglio essere prudenti"|editore=La Gazzetta dello Sport|data=28 dicembre 2012|accesso=28 dicembre 2012}}</ref> L'assenza gli costa un'altra posizione in classifica in favore di [[David Ferrer]].

L'effettivo ritorno sul circuito avviene al torneo di [[VTR Open 2013|Viña del Mar]], in [[Cile]], dove Nadal gioca anche il doppio in coppia con l'amico [[Juan Mónaco]].Rafa raggiunge la finale in entrambi i tornei, ma viene sconfitto in singolare da [[Horacio Zeballos]] per 6²-7, 7-6⁶, 6-4, e in doppio dagli italiani [[Paolo Lorenzi]] e [[Potito Starace]].

La settimana seguente è a [[Brasil Open 2013|São Paulo]], e questa volta il torneo si chiude con la vittoria in finale contro [[David Nalbandian]] per 6-2, 6-3. In seguito partecipa al torneo di [[Abierto Mexicano Telcel 2013|Acapulco]], che si aggiudica per la seconda volta in carriera battendo Ferrer con un netto 6-0, 6-2.

La trasferta americana si conclude a [[BNP Paribas Open 2013|Indian Wells]], dove Rafa, dopo aver battuto Federer ai quarti, raggiunge la finale e batte [[Juan Martín del Potro|del Potro]] per 4-6, 6-3, 6-4, vincendo il 22º Masters 1000 e il primo torneo su cemento dal 2010<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2013/03/18/860360-nadal_tornato.shtml|titolo=Indian Wells: Nadal è tornato 600 vittorie, 22 Masters 1000|data=18 marzo 2013|accesso=18 marzo 2013}}</ref>.

Di nuovo sul rosso di [[Monte Carlo Rolex Masters 2013|Monte Carlo]], Nadal raggiunge per la nona volta consecutiva la finale, ma deve arrendersi a Đoković che lo batte in due set (6-2, 7-6¹).

[[File:Rafael Nadal - Madrid 2013 - 001.jpg|thumb|left|Rafael a Madrid nel 2013|390x390px]]

La settimana successiva invece, con la vittoria in finale su Almagro per 6-4, 6-3, arriva l'ottavo titolo a [[Barcelona Open Banc Sabadell 2013|Barcellona]], e dopo una breve pausa Rafa torna alla vittoria anche a [[Mutua Madrid Open 2013|Madrid]], dove batte in finale [[Stanislas Wawrinka|Wawrinka]] per 6-2, 6-4, e a [[Internazionali BNL d'Italia 2013|Roma]], dove in finale sconfigge Federer per 6-1, 6-3.

La settimana successiva si presenta al [[Open di Francia 2013|Roland Garros]], dove difende da tre anni consecutivi il titolo e prova a raggiungere l'ottava vittoria nello Slam parigino. Nonostante la scarsa brillantezza nelle prime partite, Rafa approda alla semifinale contro Đoković: la partita è una battaglia durata più di 4 ore, vinta dallo spagnolo 9-7 al quinto set<ref>{{cita web|url=http://www.rolandgarros.com/en_FR/news/articles/2013-06-07/201306071370606907355.html|titolo=Đoković can't stop Nadal in five-set thriller|data=7 giugno 2013|lingua=en}}</ref>. Raggiunge così la finale, l'ottava a Parigi e la nona consecutiva della stagione, e qui affronta l'amico [[David Ferrer]], per la prima volta nell'ultimo atto di un Major: tutto si rivela semplice per Rafa, che vince per l'ottava volta il [[Open di Francia 2013|Roland Garros]], battendo Ferrer per 6-3, 6-2, 6-3, entrando nella storia del major, affiancando [[Max Décugis]] e stabilendo il nuovo record di 8 titoli su 9 partecipazioni e 59 vittorie sulla terra rossa parigina.<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/09-06-2013/roland-garros-nadal-olimpo-ferrer-ko-otto-successi-nessuno-come-lui-20545381352.shtml|titolo=Roland Garros. Nadal nell'olimpo, Ferrer k.o. Otto successi, nessuno come lui|data=9 giugno 2013}}</ref>

Il giorno prima della finale del Torneo dei Moschettieri dà però forfait al [[Gerry Weber Open 2013|torneo di Halle]], torneo sull'erba in preparazione dei Championships.<ref>{{Cita web |url=http://www.adnkronos.com/IGN/News/Sport/Tennis-Atp-Halle-Nadal-cancella-partecipazione-per-fare-una-pausa_32276396022.html|titolo=Tennis: Atp Halle, Nadal cancella partecipazione per fare una pausa}}</ref>

Esordisce sull'erba quindi direttamente a [[Torneo di Wimbledon 2013|Wimbledon]], ma subisce al primo turno un'eliminazione a sorpresa da parte del belga [[Steve Darcis]], che lo sconfigge in tre set per 7-6⁴, 7-6⁸, 6-4.<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/24-06-2013/wimbledon-federer-facile-hanescu-ko-fognini-si-arrende-quattro-set-20646662366.shtml|titolo=Wimbledon: fuori Nadal ! Federer facile Fognini si arrende in quattro set|autore=La Gazzetta dello Sport|data=24 giugno 2013|accesso=6 novembre 2013}}</ref> Sfruttando però la prematura sconfitta di [[Roger Federer]] al secondo turno, scala comunque una posizione del ranking insieme a [[David Ferrer]].

Dopo la pausa estiva si presenta come testa di serie nº4 sul cemento di [[Rogers Cup 2013|Montréal]]. Arriva in semifinale senza aver perso alcun set, e qui supera [[Novak Đoković|Đoković]] per 6-4, 3-6, 7-6², impresa che sul duro non gli riusciva dal 2010. In finale ha la meglio sul beniamino di casa [[Milos Raonic]] con un doppio 6-2. Con questo risultato Rafa mette in bacheca il 25° [[ATP World Tour Masters 1000|Masters 1000]] della sua carriera e torna al nº3 della classifica, scavalcando il connazionale [[David Ferrer]].<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/11-08-2013/tennis-toronto-williams-successo-numero-8-cirstea-sconfitta-20946438380.shtml|titolo=Tennis. Montreal: trionfa Nadal, Raonic k.o.|autore=gazzetta.it|data=11 agosto 2013|accesso=11 agosto 2013}}</ref>

La settimana successiva si ripete a [[Western & Southern Open 2013|Cincinnati]], dove raggiunge la finale per la prima volta in carriera e vince battendo [[John Isner]] con un doppio tie-break, tornando al nº2 del ranking a spese di [[Andy Murray]].

Agli [[US Open 2013|US Open]] quindi arriva come testa di serie nº2, e da vincitore delle [[US Open Series]] che hanno preceduto lo Slam newyorkese. Il primo turno di servizio perso nell'intero torneo arriva per mano di [[Richard Gasquet]], sconfitto comunque in tre set<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2013/09/08/946670-open_finale_nadal_djokovic_37ma_sfida_record_open.shtml|titolo=Nadal-Djokovic, 37ª sfida. Rafa: "Parigi 08 e 12 i miei top con lui"|autore=ubitennis.com|data=8 settembre 2013|accesso=14 settembre 2013}}</ref> per 6-4, 7-6¹, 6-2, mentre in finale supera ancora una volta Đoković col punteggio di 6-2, 3-6, 6-4, 6-1.<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/09-09-2013/tennis-us-open-djokovic-nadal-finalissima-new-york-diretta-201128395865.shtml|titolo=Us Open: trionfa Nadal, Djokovic k.o. Rafa nella storia con 13 titoli Slam|autore=gazzetta.it|data=9 settembre 2013|accesso=14 settembre 2013}}</ref> Per Nadal è la tredicesima vittoria in un torneo del [[Grande Slam (tennis)|Grande Slam]], staccando [[Roy Emerson]] a quota dodici, e il quarto torneo vinto su quattro disputati sul cemento americano nel 2013.

A ottobre gioca il torneo [[China Open 2013|ATP 500 di Pechino]] dove ha la prima occasione di strappare a Đoković la prima posizione mondiale. Ci riesce grazie al raggiungimento della finale, in cui tuttavia viene sconfitto proprio dal serbo.<ref>{{cita web|url=http://www.tennisworlditalia.com/ATP-PECHINO---Rafael-Nadal-piu-in-alto-di-tutti-finale-e-numero-1-articolo16335.html|titolo=ATP PECHINO - Rafael Nadal più in alto di tutti: finale e numero 1!|autore=tennisworlditalia.com|data=5 ottobre 2013|accesso=5 ottobre 2013}}</ref> Torna quindi in cima alla classifica ATP dopo oltre due anni da quando era stato scavalcato dal serbo.

Prende parte al 1000 cinese, lo [[Shanghai Rolex Masters]], da numero 1 del mondo ma incappa in un del Potro in grande forma, che ferma la sua corsa al titolo col punteggio di 6-2, 6-4.

Nel torneo di [[BNP Paribas Masters 2013|Parigi-Bercy]] si ferma ancora in semifinale sconfitto nettamente da Ferrer, che riesce a interrompere la serie di nove match consecutivi in favore del maiorchino iniziata dopo gli [[Australian Open 2011]].

Torna alle [[ATP World Tour Finals]] di Londra, dopo aver saltato il torneo l'anno precedente a causa dell'infortunio al ginocchio. Grazie alla vittoria dei primi due match nel round robin, ai danni di Ferrer e di Wawrinka, ha la certezza matematica di chiudere l'anno da numero 1 del mondo per la terza volta in carriera dopo il 2008 e il 2010.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2013/11/06/977865-nadal_wawrinka_volta.shtml|titolo=Nadal come mai nessuno: ritorna n.1 di fine anno per la terza volta|autore=ubitennis.com|data=6 novembre 2013|accesso=6 novembre 2013}}</ref> In semifinale affronta nella 32ª edizione del "classico" Federer, battendolo per 7-5, 6-3, e nella sua seconda finale in carriera al Masters affronta l'altro grande rivale Đoković, che questa volta lo sconfigge 6-3, 6-4, impedendogli di ottenere l'unico grande torneo ancora assente nella sua bacheca.

In tutto il 2013 ha vinto in totale 10 titoli: con questi risultati al termine della stagione Rafa ottiene di soli premi {{formatnum:14570935}}&nbsp;$, nuovo record assoluto.

=== 2014: 9° Roland Garros e nuovo infortunio ===

[[File:Nadal MA14 (4) - Copy (14402855966).jpg|thumb|Nadal al Master 1000 di Madrid nel 2014.]]

Il nuovo anno parte con la tipica esibizione ad [[Mubadala World Tennis Championship 2014|Abu Dhabi]], dove Rafa perde in semifinale dal connazionale [[David Ferrer|Ferrer]], vincendo la finale per il terzo e quarto posto contro il francese [[Jo-Wilfried Tsonga|Tsonga]].

Il ritorno alle gare ufficiali non poteva essere migliore, con la vittoria del torneo di [[Qatar ExxonMobil Open 2014|Doha]] (prima vittoria in assoluto in questo torneo e nel mese di gennaio), battendo in finale [[Gaël Monfils]] per 6-1, 6⁵-7, 6-2.

La campagna australiana si apre con 3 agili vittorie. Agli ottavi di finale trova il nipponico [[Kei Nishikori]], sconfitto in 3 set molto tirati, mentre ai quarti di finale gioca una partita molto complicata contro [[Grigor Dimitrov]], spuntandola in 4 set, salvando 2 set point nel terzo. In semifinale va in scena il 33° atto della sfida contro l'eterno rivale [[Roger Federer]]. Le due prestazioni precedenti al match con lo svizzero sono parecchio condizionate da una vescica alla mano sinistra, che ha limitato il suo servizio. Problemi che sembrano risolti, con Rafa che agguanta la terza finale agli [[Australian Open]] (bilancio 1 vinta, 1 persa) sconfiggendo [[Roger Federer|Federer]] per 7-6⁴6-3 6-3. In finale affronta un altro svizzero, [[Stanislas Wawrinka]], reduce di un grandissimo torneo vincitore in quarti su [[Novak Đoković]] e in semi su [[Tomáš Berdych]]. Il match decisivo viene condizionato da un infortunio alla schiena per lo spagnolo<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/26-01-2014/tennis-australian-open-trionfa-wawrinka-nadal-sconfitto-triste-schiena-fa-crac-202194347769.shtml#0|titolo=Tennis. Australian Open: trionfa Wawrinka. Nadal sconfitto e triste, la schiena fa crac|autore=gazzetta.it|data=26 gennaio 2014|accesso=26 gennaio 2014}}</ref> che viene sconfitto in quattro set da Wawrinka che conquista il suo primo Slam.

Vince il [[Rio Open 2014|torneo di Rio de Janeiro]], eliminando Gimeno-Traver al primo turno, Montanes al secondo, Sousa ai quarti, Andujar in semifinale e [[Aleksandr Dolgopolov|Dolgopolov]] in finale, conquistando il suo 43º torneo su terra rossa, 62° in totale.

Torna a [[BNP Paribas Open 2014|Indian Wells]] per difendere il titolo ma incappa al terzo turno in un [[Aleksandr Dolgopolov]] in ottima forma.

A Miami arriva in finale ma perde dal rivale [[Novak Đoković]] per 3-6 3-6.

Il 18 aprile, dopo aver raggiunto 9 finali consecutive, viene eliminato ai quarti di finale dal [[Monte Carlo Rolex Masters 2014|torneo di Montecarlo]] ad opera del connazionale [[David Ferrer]], che non lo batteva sulla terra da 10 anni.

L'11 maggio si aggiudica il [[Mutua Madrid Open 2014|Masters 1000 di Madrid]] battendo per ritiro il giapponese [[Kei Nishikori]] con il punteggio finale 2-6, 6-4, 3-0.

In seguito disputa il [[Internazionali BNL d'Italia 2014|Masters 1000 di Roma]] dove gioca tre partite molto impegnative contro [[Gilles Simon|Simon]], [[Michail Južnyj|Južnyj]] e [[Andy Murray|Murray]] (tutte finite al set decisivo), accumulando in totale più di 8 ore di gioco. In semifinale sconfigge agevolmente [[Grigor Dimitrov]], e trova in finale [[Novak Đoković]], da cui perde 4-6, 6-3 6-3.

[[File:Nadalwimbledon 2014.jpg|sinistra|miniatura|366x366px|Nadal a [[Torneo di Wimbledon 2014|Wimbledon 2014]].]]

La sua stagione continua con il [[Open di Francia 2014|Roland Garros]]. Qui batte la wild card americana [[Robby Ginepri]] al primo turno per 6-0, 6-3, 6-0, l'astro nascente austriaco [[Dominic Thiem]] per 6-2, 6-2, 6-3 nel secondo turno, rimontando un break nel terzo set e l'argentino [[Leonardo Mayer]] ai sedicesimi di finale. Agli ottavi incontra il ventitreenne serbo [[Dušan Lajović]], con cui vince facilmente. Il primo match complicato lo disputa contro [[David Ferrer]], ai quarti di finale. Nel primo parziale il tennista valenciano non lascia opportunità a Rafa, che, perdendo il set per 6-4, comincia subito in salita, ma rimedia alla grande vincendo i successivi tre set per 6-4, 6-0 e 6-1, anche grazie a un calo fisico e mentale dell'avversario. In semifinale affronta [[Andy Murray]], che liquida agevolmente per 6-3, 6-2, 6-1, giocando il match migliore del torneo. Approda in finale, dove si ritrova di fronte il rivale di sempre [[Novak Đoković]] per la 42ª volta in carriera, e lo sconfigge in quattro set per 3-6, 7-5, 6-2, 6-4, conquistando così il nono titolo dello Slam parigino e arrivando a quota 14 Slam vinti, eguagliando il record di [[Pete Sampras]].<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/ATP/08-06-2014/roland-garros-finale-nadal-batte-djokovic-nono-successo-parigi-80870288435.shtml|titolo=Roland Garros, finale: Nadal batte Djokovic, è il nono successo a Parigi|data=8 giugno 2014|accesso=8 giugno 2014}}</ref>

Inizia la stagione sull'erba al [[Gerry Weber Open 2014|Gerry Weber Open]] ad [[Halle (Renania Settentrionale-Vestfalia)|Halle]], dove è la prima testa di serie. Dopo aver ricevuto un bye che gli consente il passaggio al secondo turno, perde con la wild-card di casa [[Dustin Brown]], che sconfigge lo spagnolo in 59 minuti con il punteggio di 6-4, 6-1.

Il maiorchino a [[Torneo di Wimbledon 2014|Wimbledon]] vince tutte le prime tre partite dopo aver perso il primo set rispettivamente con [[Martin Kližan|Klizan]], [[Lukáš Rosol|Rosol]] e [[Michail Kukuščkin|Kukuščkin]]. Agli ottavi di finale incontra il diciannovenne australiano [[Nick Kyrgios]], da cui esce sconfitto con il punteggio 7-6⁵, 5-7, 7-6⁵, 6-3.

Il 30 luglio annuncia che non sarà presente ai Master 1000 di [[Rogers Cup|Toronto]] e [[Western & Southern Open|Cincinnati]], per via di un infortunio al polso destro, procuratosi durante un allenamento, mettendo in dubbio anche la partecipazione agli [[US Open (tennis)|US Open]].<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/30-07-2014/tennis-nadal-infortunato-salta-toronto-cincinnati-rischio-pure-us-open-801394738711.shtml|titolo=Tennis, Nadal infortunato: salta Toronto e Cincinnati. A Rischio pure lo Us Open|data=30 luglio 2014|accesso=2 agosto 2014}}</ref>

Il 18 agosto conferma il forfait allo [[US Open 2014|US Open]] per via dell'infortunio non recuperato, rinunciando così alla difesa del titolo vinto l'anno precedente.

Ritorna in campo a [[China Open 2014|Pechino]] dove viene sconfitto nei quarti da [[Martin Kližan|Kližan]] mentre al Masters 1000 di [[Shanghai Rolex Masters 2014|Shanghai]] esce al primo incontro per mano del connazionale [[Feliciano López]], complice anche un'appendicite che lo ha colpito.

In ottobre scende in campo a [[Swiss Indoors Basel 2014|Basilea]] dove viene eliminato dal giovane croato [[Borna Ćorić|Ćorić]] e annuncia la sua assenza dall'ultimo Masters 1000 dell'anno a [[BNP Paribas Masters 2014|Bercy]] per problemi all'appendicite.

Rinuncia alle [[ATP World Tour Finals 2014|ATP Finals]] di [[Londra]] per essere operato il 3 novembre, terminando quindi in anticipo la stagione come nº 3 del mondo.

=== 2015: l'anno peggiore ===

[[File:Nadal_RG15_(27)_(19281062586).jpg|miniatura|400x400px|Rafa al Roland Garros 2015.]]

Il [[2015]] per il tennista maiorchino non inizia nel migliore dei modi, infatti comincia la stagione perdendo subito al primo turno nel [[Qatar ExxonMobil Open 2015|torneo di Doha]] per mano di [[Michael Berrer]] per 6-1, 3-6, 4-6; tuttavia si riprende dalla sconfitta in singolare, aggiudicandosi il titolo di doppio con [[Juan Mónaco]] battendo la coppia austriaca formata da [[Philipp Oswald]] e [[Julian Knowle]].<ref>{{cita web|url=http://www.corrieredellosport.it/tennis/2015/01/10-391231/Tennis,+Doha%3A+Nadal+vince+il+torneo+di+doppio+con+Monaco|titolo=Tennis, Doha: Nadal vince il torneo di doppio con Monaco|editore=[[Corriere dello Sport]]|data=10 gennaio 2015|accesso=11 gennaio 2015}}</ref>

Debutta direttamente agli [[Australian Open 2015]] da testa di serie nº 3, dove al primo turno sconfigge facilmente il russo [[Michail Youzhny]] per 6-3, 6-2, 6-2; nel secondo turno, contro l'americano [[Tim Smyczek]], il maiorchino fatica molto, ma ne esce vincitore per 6-2, 3-6, 6-7, 6-3, 7-5, dopo più di 4 ore di gioco. Tuttavia, passa agevolmente ai quarti di finale del torneo battendo al terzo turno l'israeliano [[Dudi Sela]] per 6-1, 6-0, 7-5, e al quarto turno il sudafricano [[Kevin Anderson (tennista)|Kevin Anderson]] per 7-5, 6-1, 6-4 salvo poi essere eliminato ai quarti di finale dal ceco [[Tomáš Berdych]] con il punteggio di 6-2, 6-0, 7-6.

Prende parte come prima testa di serie al [[Rio Open 2015|Rio Open]], di cui è campione uscente, e nel match d'esordio sconfigge il tennista di casa [[Thomaz Bellucci]] per 6-4, 6-1. Riesce ad arrivare fino alle semifinali, dove viene poi sconfitto clamorosamente dal tennista italiano [[Fabio Fognini]] per 6-1, 2-6, 5-7. Dopo questo risultato scende di una posizione dal ranking e torna nº4 del mondo, cedendo il 3º posto al tennista scozzese [[Andy Murray]].

Debutta al [[Argentina Open 2015|torneo di Buenos Aires]] dove passa agevolmente nei quarti di finale, battendo l'argentino [[Facundo Argüello]] per 6-4, 6-0. Con questo risultato arriva alla 714ª vittoria ed entra nella Top 10 dei giocatori che hanno vinto più partite nell'era open, superando [[Boris Becker]] che è fermo a quota 713 e riconquista la posizione numero 3 del mondo ai danni di Murray. Supera negli ultimi due incontri gli argentini [[Carlos Berlocq|Berlocq]] per 7-6, 6-2 e [[Juan Mónaco|Mónaco]] per 6-4, 6-1 e vince per la prima volta il titolo argentino, arrivando a quota 65 titoli in carriera e a quota 46 titoli sulla terra rossa.

Partecipa ai primi due [[Masters 1000]] della stagione, ossia Indian Wells e Miami, ma nel primo torneo perde inaspettatamente ai quarti di finale contro il tennista canadese [[Milos Raonic]] per 6-4, 6-7, 5-7, mentre nel secondo torneo fa peggio, perdendo al terzo turno dallo spagnolo [[Fernando Verdasco]] per 4-6, 6-2, 3-6.

Prende parte al primo 1000 sul rosso della stagione a Monte Carlo, a caccia del suo nono titolo, arrivando in semifinale dove affronta per la 43ª volta in carriera [[Novak Đoković]], ma il serbo lo sconfigge per la 20ª volta in un match molto combattuto in due set per 3-6, 3-6; tuttavia con questo risultato, il maiorchino si riprende la 4ª posizione nel ranking, scavalcando il giapponese [[Kei Nishikori]].

Partecipa al [[Mutua Madrid Open 2015|Master 1000 di Madrid]] come 3° testa di serie, raggiungendo la finale, ma viene sconfitto per la prima volta sulla terra battuta da [[Andy Murray]] per 3-6, 2-6. Con questa sconfitta scende dalla Top 5 del ranking mondiale e diventa settimo: era dal [[2005]] che il tennista maiorchino non scendeva dai primi 5 del ranking ATP.

Prova a riscattarsi agli [[Internazionali BNL d'Italia 2015|Internazionali BNL d'Italia]] per riuscire a conquistare l'ottavo titolo in carriera, arrivando fino ai quarti di finale, dove perde da Wawrinka per 6-7, 2-6.

Senza nessun titolo 1000 sulla terra, tenta di vincere per la decima volta nella sua carriera il [[Roland Garros]], ma viene sconfitto ai quarti di finale dal rivale [[Novak Đoković]] con un risultato netto di 5-7 3-6 1-6. Questa è la seconda sconfitta subita da Nadal dal 2005 nel torneo, dopo quella del 2009 contro lo svedese [[Robin Söderling]], il che lo porta dopo 11 anni alla 10ª posizione nel ranking ATP.

Dopo una prima parte di stagione pessima, comincia la stagione sull'erba partecipando al torneo [[Mercedes Cup 2015|Mercedes Cup]] di [[Stoccarda]], arrivando a vincere il titolo per la terza volta in carriera (il primo tennista a vincere questo torneo sull'erba) battendo in finale il serbo [[Viktor Troicki]] per 7-6, 6-3, conquistando così il suo 66º titolo in carriera, il 4° sull'erba.

Prende parte al torneo tennistico più importante dell'anno, [[Torneo di Wimbledon|Wimbledon]], come 10° testa di serie, dove passa facilmente al secondo turno battendo il tennista brasiliano Bellucci per 6-4, 6-2, 6-4, ma viene sconfitto inaspettatamente per la seconda volta dal tennista tedesco [[Dustin Brown]] per 5-7, 6-3, 4-6, 4,6.

Ritorna dopo 7 anni sulla terra rossa del torneo di Amburgo come prima testa di serie, dove riesce a conquistare il titolo (47° sulla terra rossa, 67° in carriera) battendo in finale l'italiano Fognini per 7-5, 7-5. Grazie a questa vittoria sale di una posizione del ranking e ritorna nono.

Partecipa alla [[Rogers Cup]] e dopo aver inflitto 7-6 6-3 a [[Serhij Stachovs'kyj]] e un doppio 6-3 a [[Michail Južnyj]], esce ai quarti sconfitto da [[Kei Nishikori]] per 2-6 4-6. Tuttavia scala di una posizione nel ranking a spese di [[Marin Čilić]], ritornando numero 8.

La settimana dopo gioca il [[Western & Southern Open 2015|Western & Southern Open]] nel quale dopo aver passato facilmente il secondo turno contro [[Jérémy Chardy]] esce dal torneo agli ottavi per mano di [[Feliciano López]] perdendo al tie-break decisivo.

Partecipa agli [[US Open 2015|Us Open]] come testa di serie numero 8 e dopo aver superato [[Borna Coric]] in quattro set e [[Diego Schwartzman]] in tre parziali equilibrati, cede inaspettatamente in cinque set contro l'italiano Fabio Fognini: 6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 4-6 il risultato; tuttavia risale di una posizione nel ranking, ritornando numero 7 del mondo ai danni del connazionale [[David Ferrer]]. Fino a questo momento, il maiorchino non aveva mai perso in carriera in un torneo dello Slam dopo aver incamerato i primi due set<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/04-09-2015/tennis-us-open-cilic-ottavi-live-seppi-djokovic-poi-fognini-nadal-1201223786901.shtml|titolo=Tennis, Us Open: che impresa Fognini, stende Nadal. Seppi k.o. con Djokovic|accesso=5 settembre 2015}}</ref> e per la prima volta dal [[2004]] non vince nessun titolo Slam.

Ritorna a competere sul cemento al torneo di Pechino, arrivando per la 97ª volta in carriera in una finale; tuttavia viene sconfitto per la 22ª volta dal numero 1 Novak Djokovic con un doppio 6-2, 6-2, nonostante il tennista iberico abbia disputato un buon torneo.

Al Master 1000 di [[Shanghai Rolex Masters|Shanghai]], Nadal centra la 300° vittoria in un Master 1000, nei quarti di finale contro [[Stan Wawrinka]], diventando così il secondo tennista della storia a raggiungere tale traguardo (dietro a Federer). Tuttavia perde in semifinale dopo un match spettacolare contro il francese [[Jo-Wilfried Tsonga]] per 4-6, 6-0, 5-7; grazie a questo risultato il maiorchino si qualifica per l'ultimo torneo dell'anno, ovvero le [[ATP World Tour Finals]].

Disputa il torneo di [[Swiss Indoors|Basilea]], arrivando per la 98ª volta in carriera in finale in un torneo, dove affronta per la 34ª volta il suo storico rivale [[Roger Federer]], perdendo in tre set lottati per 3-6, 7-5, 3-6; era dall'edizione 2012 del torneo di [[BNP Paribas Open 2012|Indian Wells]] che Nadal non perdeva un match dallo svizzero.<ref>{{cita web|url=http://www.gazzetta.it/Tennis/01-11-2015/tennis-finale-basilea-federer-settima-meraviglia-nadal-s-inchina-tre-set-130742370096.shtml|titolo=Tennis, finale Basilea: Federer settima meraviglia. Nadal s'inchina in tre set|accesso= 1º novembre 2015}}</ref> Inoltre grazie alla finale raggiunta nel torneo svizzero conquista una posizione nel ranking, ritornando sesto.

Prende parte all'ultimo Masters 1000 dell'anno, [[BNP Paribas Masters|Parigi Bercy]], fermandosi ai quarti di finale dove perde da Stan Wawrinka dopo un match molto lottato per 6-7, 6-7; per la prima volta dal [[2004]] non vince un Masters 1000. Tuttavia ritorna numero 5 del mondo del ranking, ai danni di Tomas Berdych.

Ritorna alle [[ATP World Tour Finals]] come testa di serie nº5, arrivando in semifinale da imbattuto nel suo girone, dove incontra per la 46ª volta [[Novak Djokovic]], alla quale non riesce ad opporre resistenza e viene sconfitto in due set con un doppio 6-3.

Si conclude così la stagione peggiore della sua carriera, chiudendo l'anno come numero 5 del mondo, senza aver vinto nessun titolo Slam e nessun Masters 1000.

=== 2016: l'oro olimpico in doppio ed ennesimo infortunio ===

[[File:Rafael Nadal Indian Wells 2016.jpg|sinistra|miniatura|395x395px|Rafa a [[Indian Wells Tennis Garden|Indian Wells]] nel 2016]]

Il [[2016]] si apre con il cambio di modello di racchetta, usando un tipo di attrezzo simile al prototipo sperimentato al torneo di Montecarlo nel 2015. Rispetto al 2015, il 2016 comincia in un modo migliore: vince per la terza volta il torneo di esibizione [[Mubadala World Tennis Championship 2016|Mubadala World Tennis Championship]] ad [[Abu Dhabi]], battendo in finale [[Milos Raonic]] per 7-6, 6-3.

Partecipa al primo torneo della stagione a [[Doha]], raggiungendo la 99° finale in carriera; tuttavia perde nettamente dal numero 1 del mondo per 1-6, 2-6.

Debutta come testa di serie numero 5 agli [[Australian Open 2016|Australian Open]], ma perde clamorosamente al primo turno per mano del connazionale [[Fernando Verdasco]] in 5 set dopo 4 ore e 41 minuti di match; è la prima volta che Nadal esce al primo turno nello Slam australiano.

Decide di tornare al [[Argentina Open 2016|torneo di Buenos Aires]] per difendere il titolo, ma anche qui perde inaspettatamente in semifinale dall'austriaco [[Dominic Thiem]] dopo quasi 3 ore di match per 4-6, 6-4, 6-7. Al torneo ATP 500 di Rio la storia non cambia: perde in semifinale dopo quasi 3 ore e mezza di partita contro [[Pablo Cuevas]] per 7-6, 6-7, 4-6.

Debutta al primo Masters 1000 dell'anno, [[BNP Paribas Open 2016|Indian Wells]], dove arriva con non poche difficoltà ma disputando un buon torneo fino in semifinale, perdendo nuovamente dal numero 1 [[Novak Djokovic]] in un match molto lottato durato quasi 2 ore per 6-7, 2-6.

A [[Miami]] prevale la sfortuna: dopo aver ottenuto un bye al primo turno, è costretto al ritiro durante il match contro il bosniaco [[Damir Džumhur]] per problemi dovuti a disidratazione e calo di pressione.

Inizia la stagione sul rosso con il torneo di [[Monte-Carlo Rolex Masters|Monte-Carlo]]. Al primo turno ha vita facile contro il britannico [[Aljaž Bedene]] con un doppio 6-3, mentre in ottavi si prende la rivincita contro l'austriaco [[Dominic Thiem]] battuto con il punteggio di 7-5, 6-3. Nei quarti ha la meglio sul numero 4 del mondo [[Stanislas Wawrinka]], concedendogli appena 5 game, e in semifinale sconfigge dopo una grande battaglia il numero 2 del mondo [[Andy Murray]] con il punteggio di 2-6, 6-4, 6-2, raggiungendo così la 100° finale in carriera. Tornato in finale dopo 3 anni dall'ultima volta si scontra con il francese [[Gael Monfils]], che durante la settimana monegasca non ha perso neanche un set. La finale viene vinta dallo spagnolo con il lottato punteggio di 7-5, 5-7, 6-0, e con questo risultato Nadal ritorna a vincere un Master 1000 dopo due anni, il nono a Monte Carlo, riagganciando il numero 1 del mondo [[Novak Djokovic]] nel numero di Master 1000 vinti (28); inoltre vince il 48º titolo sulla terra rossa e il 68° in carriera.

Ritorna a vincere per la nona volta anche il torneo ATP 500 di [[Barcellona]] battendo in finale Kei Nishikori in un match durato poco più di 2 ore per 6-4, 7-5. Durante tutto il torneo Nadal non ha perso nemmeno un set, disputando così il suo miglior torneo della stagione. Grazie a questa vittoria Nadal stabilisce un record: diviene infatti il primo tennista della storia a vincere per ben 9 volte lo stesso torneo Slam ([[Open di Francia|Roland Garros]]), lo stesso torneo ATP Masters 1000 ([[Monte-Carlo Rolex Masters|Monte Carlo]]) e lo stesso torneo ATP 500 ([[Torneo Godó|Barcellona]]). Inoltre eguaglia il record di titoli vinti sulla terra rossa di [[Guillermo Vilas]] (49 titoli).

Al torneo di [[Mutua Madrid Open 2016 - Singolare maschile|Madrid]] perde in semifinale contro [[Andy Murray]] per 5-7, 4-6 dopo un mach molto lottato durato più di 2 ore; per la prima volta dal 2012 Nadal non arriva in finale nel torneo madrileno.

Arriva agli [[Internazionali BNL d'Italia 2016|Internazionali BNL d' Italia]] per provare a vincere l'ottavo titolo: esordisce battendo al secondo turno [[Philipp Kohlschreiber]] con un doppio 6-3; al terzo turno batte dopo 2 ore e 30 minuti [[Nick Kyrgios]] 6-7, 6-2, 6-4; ai quarti di finale perde nuovamente dopo un mach lottassimo durato 2 ore e 24 minuti contro [[Novak Djokovic]] per 5-7, 6-7, portando così il bilancio tra i due 23-26 in favore del serbo. Nonostante l'uscita ai quarti l'iberico dimostra un buon stato di forma sia fisico che mentale, giocando quindi sotto tanti aspetti un buon torneo.

Al [[Open di Francia|Roland Garros]], grazie alla vittoria nel secondo turno contro l'argentino [[Facundo Bagnis]], centra la vittoria numero 200 nei tornei del Grand Slam e sale al quarto posto nel ranking, sorpassando lo svizzero [[Stan Wawrinka]]. Si ritira clamorosamente prima di disputare la partita del terzo turno per problemi al polso sinistro avuti già prima; si tratta del primo ritiro in carriera dello spagnolo nel torneo parigino, sfumando così nuovamente il sogno di diventare campione del [[Open di Francia|Roland Garros]] per la decima volta.

Dopo il forfait Nadal annuncia che non prenderà parte al [[AEGON Championships|Torneo del Queen's]] e al torneo più importante dell'anno, ovvero il [[Torneo di Wimbledon]].<ref>{{cita web | url=http://www.repubblica.it/sport/tennis/2016/06/09/news/tennis_nadal_salta_wimbledon-141659083|titolo=Tennis, Nadal salta Wimbledon: ko per un guaio al polso|data=9 giugno 2016|accesso=9 giugno 2016 }}</ref>

[[File:Thomaz Bellucci perde para o espanhol Rafael Nadal (28655794820).jpg|miniatura|411x411px|Rafa alle Olimpiadi di Rio 2016]]

Dopo i ritiri da tutti i tornei su erba Nadal non si presenta nemmeno al Master 1000 canadese, la [[Rogers Cup]], confermando però la sua partecipazione ai [[Giochi della XXXI Olimpiade|Giochi Olimpici di Rio 2016]], disputando il singolare, il doppio con [[Marc López]] e anche il doppio misto con [[Garbiñe Muguruza]].

Alla cerimonia di apertura dei Giochi ha avuto il ruolo di portabandiera della nazionale spagnola. Battendo il brasiliano [[Thomaz Bellucci]] nei quarti di finale, Nadal centra la vittoria numero 800 in carriera, diventando l'ottavo giocatore della storia del tennis a raggiungere tale numero. Il 12 agosto vince insieme a [[Marc Lopez]] la medaglia d'oro nel doppio maschile, battendo in finale i rumeni [[Florin Mergea|Mergea]] e [[Horia Tecau|Tecau]], divenendo così il primo tennista della storia a vincere tutti e quattro i titoli dello slam, la coppa Davis e l'oro olimpico sia in singolare che in doppio.

Perde in semifinale contro [[Juan Martín del Potro|Juan Martin Del Potro]] nella partita più bella dell'Olimpiade dopo 3 ore di gioco per 7-5, 4-6, 6-7. Sfuma così il sogno di vincere l'oro olimpico in singolare per la seconda volta.

Al Master 1000 di Cincinnati, dopo aver battuto [[Pablo Cuevas]] al secondo turno, crolla nuovamente al terzo turno contro il croato [[Borna Ćorić]] con un pesante punteggio: 1-6, 3-6.

Agli [[US Open (tennis)|US Open]], dopo aver passato i primi tre turni senza perdere neanche un set, viene sconfitto clamorosamente agli ottavi di finale per mano del giovane francese [[Lucas Pouille]] in un match lottassimo durato più di 4 ore e finito al tiebreak del quinto set: il risultato è 1-6, 6-2, 4-6, 6-3, 6-7. Per la prima volta dal 2004 Nadal non raggiunge i quarti di finale di uno Slam, tuttavia risale al quarto posto nel ranking ATP.

Al torneo di Pechino, dove era la seconda testa di serie, viene sconfitto nettamente ai quarti di finale dal bulgaro [[Grigor Dimitrov]] per 2-6, 4-6,. Tuttavia Nadal si riscatta vincendo il titolo in doppio in coppia con [[Pablo Carreño Busta|Pablo-Carreno Busta]].

Al [[Shanghai Rolex Masters 2016 - Singolare|Master 1000 di Shanghai]] fa peggio, perdendo all'esordio al secondo turno contro il serbo [[Viktor Troicki|Troicki]] per 3-6, 6-7. Dopo questa sconfitta Nadal decide di non competere negli ultimi tornei dell'anno, ovvero Basilea, il Master 1000 di Parigi e soprattutto le [[ATP World Tour Finals|ATP World Tour Finals di Londra]], chiudendo nuovamente in anticipo la stagione con soli 2 titoli in bacheca e per la prima volta dal [[2004]] Nadal termina una stagione fuori dalla Top 5.

===2017: la rinascita e ritorno al numero 1 del mondo ===

Il [[2017]] parte bene per Nadal: trionfa nuovamente al classico torneo d'esibizione di Abu Dhabi, dove batte in finale il belga [[David Goffin]] per 6-4, 7-6, diventando così il giocatore più vincente della storia di questo torneo (4 volte: 2010-2011, 2016-2017).

Debutta per la prima volta in carriera all'[[Brisbane International 2017 - Singolare maschile|ATP 250 di Brisbane]], saltando così il torneo di Doha che lo ha visto vincitore nel 2014. Dopo aver dominato nei primi due turni del torneo, dimostrando un ottimo stato di forma fisica e mentale, viene sconfitto a sorpresa ai quarti di finale dal canadese Raonic per 6-4, 3-6, 4-6.<ref>{{Cita web|url=http://www.ubitennis.com/blog/2017/01/06/atp-brisbane-wawrinka-nishikori-nadal-raonic/|titolo=ATP Brisbane: Raonic, che reazione! Eliminato Rafa Nadal.}}</ref>

Prende parte al primo Slam stagionale, l'[[Australian Open]], dove vince al primo turno contro il tedesco [[Florian Mayer]] in tre set, 6-3, 6-4, 6-4. Nel secondo turno si sbarazza di Baghdatis in tre set, 6-3, 6-1, 6-3, mentre al al terzo turno torna a vincere una partita in 5 set e lo fa contro il giovane tedesco [[Alexander Zverev|Zverev]] per 4-6, 6-3, 6-7, 6-3, 6-2 in un match durato più di 4 ore.

Al quarto turno vince in quattro set contro il francese [[Gael Monfils]] per 6-3, 6-3, 4-6, 6-4, tornando così dopo quasi due anni in un quarto di finale Slam (l'ultimo risale al [[Open di Francia 2015|Roland Garros 2015]]). Vince in tre set contro il canadese [[Milos Raonic|Raonic]] per 6-4, 7-6, 6-4 e approda in semifinale dopo quasi 3 anni dal [[Open di Francia 2014|Roland Garros del 2014]]. Vince contro [[Grigor Dimitrov]] in una delle partite più lottate e belle della storia del torneo, durata quasi 5 ore e vinta al quinto set con il punteggio di 6-3, 5-7, 7-6, 6-7, 6-4, raggiungendo così la sua 4° finale agli [[Australian Open]], la 21° negli Slam e la 102° in carriera, dove affronta per la 35ª volta il suo rivale di sempre [[Roger Federer]].

Perde in cinque set per 4-6, 6-3, 1-6, 6-3, 3-6, sfumando così la possibilità di vincere il 15° Slam in carriera.

Dopo gli [[Australian Open 2017|Australian Open]] a causa della stanchezza accumulata decide di dare forfait al [[ABN AMRO World Tennis Tournament|Torneo di Rotterdam]], e fissa il ritorno all'ATP 500 di Acapulco.

Fa il suo debutto all'ATP 500 di Acapulco battendo al primo turno [[Miša Zverev]] per 6-4, 6-3, al secondo turno batte invece [[Paolo Lorenzi]] con il netto punteggio di 6-1, 6-1, arrivato ai quarti batte anche il qualificato giapponese [[Yoshihito Nishioka]] per 7-6, 6-3. Raggiunge la 103° finale in carriera dopo aver dominato in semifinale [[Marin Čilić]] con il punteggio di 6-1, 6-2, in finale Nadal perde clamorosamente da un ottimo [[Sam Querrey]] con il punteggio di 3-6, 6-7.

Prende parte al primo Master 1000 della stagione, [[BNP Paribas Open|Indian Wells]], battendo al secondo turno l'argentino [[Guido Pella]] per 6-3, 6-2, mentre al terzo turno batte il connazionale [[Fernando Verdasco]] per 6-3, 7-5. Al quarto turno perde nuovamente dal suo rivale di sempre, Federer, per 2-6, 3-6.

Partecipa poi a [[Miami Open presented by Itaú|Miami]], battendo al secondo turno l'israeliano [[Dudi Sela]] per 6-3, 6-4. Al terzo turno Nadal disputa, superando in rimonta il tedesco [[Philipp Kohlschreiber]] per 0-6, 6-2, 6-3, la partita numero 1000 in carriera, diventando l'11º tennista della storia a raggiungere tale traguardo.<ref>{{cita web|url=http://tennis.it/nadal-lundicesimo-millenario/|titolo=NADAL, L’UNDICESIMO “MILLENARIO”|accesso=30 marzo 2017}}</ref> Al quarto turno Nadal batte il francese [[Nicolas Mahut]] per 6-4, 7-6 e ai quarti ha la meglio sullo statunitense [[Jack Sock]] con il punteggio di 6-2, 6-3. Sconfigge in semifinale l'italiano [[Fognini]] per 6-1, 7-5, ma in finale perde nuovamente da Federer per 3-6, 4-6, non riuscendo così a vincere uno dei pochi tornei che gli mancano nel suo palmares. Ciò nonostante risale nuovamente in classifica e torna al 5º posto.

[[File:Paris-FR-75-open de tennis-2-6--17-Roland Garros-Rafael Nadal-04.jpg|miniatura|369x369px|Nadal al Roland Garros 2017|sinistra]]

Apre la stagione sulla terra rossa battendo all'esordio del Master 1000 di [[Monte-Carlo Rolex Masters|Monte-Carlo]] l'inglese [[Kyle Edmund]] per 6-0, 5-7, 6-3. Al terzo turno infligge una sconfitta nettissima al giovane tedesco [[Alexander Zverev]], battendolo per 6-1, 6-1, mentre ai quarti batte l'argentino [[Diego Schwartzman]] per 6-4, 6-4. In semifinale batte in maniera agevole il belga [[David Goffin]] per 6-3, 6-1 e centra la 105ª finale in carriera. Trionfa per la decima volta sconfiggendo in un derby spagnolo la sorpresa del torneo [[Albert Ramos-Vinolas]] per 6-1, 6-3. Con questo risultato stabilisce dei nuovi primati: diventa il primo tennista della storia a vincere lo stesso torneo per 10 volte, supera il record di [[Guillermo Vilas|Vilas]] dei titoli sulla terra rossa arrivando a quota 50. Inoltre conquista il titolo numero 70 in carriera e il 29º Master 1000.

Prende parte al torneo [[Torneo Godó|ATP 500 di Barcellona]] dove gli hanno intitolato lo Stadio Centrale. Batte nei primi 2 turni il brasiliano [[Rogério Dutra da Silva|Dutra Silva]] per 6-1, 6-2, e il sudafricano [[Kevin Anderson (tennista)|Anderson]] per 6-3, 6-4. Ai quarti di finale Nadal batte il sudcoreano [[Chung Hyeon|Henyon Chung]] con il punteggio di 7-6, 6-2 e in semifinale Nadal batte l'argentino [[Horacio Zeballos]] con il punteggio di 6-3, 6-4. Approda così alla sua decima finale nel torneo di Barcellona dove vince in 2 set con il punteggio di 6-4, 6-1 contro [[Dominic Thiem]], numero 8 al mondo. Per Nadal si tratta del decimo trionfo a [[Torneo Godó|Barcellona]], ma soprattutto vince il suo 51º titolo sul rosso. Così come nel 2016, anche quest'anno vince il suo miglior torneo della stagione, non avendo perso nemmeno un set. Inoltre con questa vittoria diventa il tennista con più titoli vinti negli [[ATP World Tour 500 series|ATP 500]] (18), scavalcando Roger Federer fermo a 17.

Partecipa al [[Mutua Madrid Open]] per provare a vincere il torneo per la quinta volta: al turno d'esordio vince contro [[Fabio Fognini]] in un match molto combattuto durato quasi 3 ore, complice anche un'otite subita dallo spagnolo, per 7-6, 3-6, 6-4. Al terzo turno invece Nadal batte in poco più di un'ora di gioco l'australiano [[Nick Kyrgios]] per 6-3, 6-1; ai quarti di finale Rafa sconfigge, in una partita molto intensa, il belga [[David Goffin]] per 7-6, 6-2, approdando in semifinale dove incontra per la cinquantesima volta [[Novak Đoković|Novak Djokovic]]: batte il serbo per 6-2, 6-4, interrompendo una striscia di 7 sconfitte consecutive che durava da 3 anni, raggiungendo la finale del torneo madrileno. Trionfa per la quinta volta in finale battendo nuovamente [[Dominic Thiem]] per 7-6, 6-4 ed eguaglia così Djokovic nel numero di Masters 1000 vinti (30) e risale alla quarta posizione del ranking ATP scavalcando Federer.

Torna agli [[Internazionali d'Italia|Internazionali BNL d'Italia]], passando al terzo turno dopo aver sfruttato il ritiro di [[Nicolás Almagro]], che era sotto 3-0. Successivamente accede ai quarti battendo l'americano Sock per 6-3, 6-4, ma perde contro Thiem col punteggio di 6-4, 6-3.

Prende parte al [[Open di Francia|Roland Garros]] battendo facilmente ai primi tre turni il francese [[Benoît Paire|Benoit Paire]] per 6-1, 6-4, 6-1, l'olandese [[Robin Haase]] per 6-1, 6-4, 6-3 e sconfigge in 90 minuti il georgiano [[Nikoloz Basilashvili]], con il netto punteggio di 6-0, 6-1, 6-0; agli ottavi di finale batte il connazionale [[Roberto Bautista Agut]] col punteggio di 6-1, 6-2, 6-2, perdendo fino al 4º turno solo 20 games, un solo game in più dal record di 19 nel 2012; ai quarti di finale incontra lo spagnolo [[Pablo Carreño Busta]]: batte anche quest'ultimo per ritiro quando Nadal era avanti 6-2, 2-0, approdando alla sua venticinquesima semifinale nei tornei dello Slam e la decima al [[Open di Francia|Roland Garros]]. Sconfigge sempre in tre set l'austriaco Thiem per 6-3, 6-4, 6-0 e raggiunge la ventiduesima finale Slam, dove sconfigge lo svizzero [[Stan Wawrinka]] in tre set per 6-2, 6-3, 6-1. Torna così a vincere dopo 3 anni uno Slam, il 15° in carriera, superando [[Pete Sampras]] rimasto a quota 14, ma soprattutto diventa il primo tennista della storia dell'era Open a vincere per 10 volte gli Open di Francia. Torna n°2 del mondo e si qualifica per primo alle [[ATP World Tour Finals|Finals di Londra]].

La stagione sull'erba parte con il forfait dall'[[AEGON Championships 2017 - Singolare|ATP 500 di Londra]] per recuperare al meglio in vista del torneo Slam più importante dell'anno, [[Torneo di Wimbledon 2017 - Singolare maschile|Wimbledon]].

Torna a giocare sull'erba dello Slam inglese dopo 2 anni e al primo turno firma la sua 850sima vittoria in carriera sconfiggendo l'australiano [[John Millman]] per 6-1, 6-3, 6-2, al secondo turno batte l'americano [[Donald Young]] per 6-4, 6-2, 7-5. Al terzo turno sconfigge il russo [[Karen Chačanov|Karen Khachanov]] per 6-1, 6-4, 7-6, portando a 28 il numero di set vinti consecutivamente; è dal primo turno del Roland Garros che Nadal non perde un set negli Slam. Tornato alla seconda settimana dello Slam londinese dopo 3 anni, perde clamorosamente agli ottavi di finale in cinque set contro il lussemburghese [[Gilles Müller]] in una delle partite più lunghe ed emozionanti della storia di Wimbledon: il risultato è 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 13-15. Per Nadal è stato il quinto set più lungo mai disputato in carriera (quello precedente risale alla celebre finale di Wimbledon del 2008 dove vinse il quinto set per 9-7 contro Federer) e durante l'intero match ha servito ben 23 aces, un record personale.

Dopo un mese di riposo torna alla [[Rogers Cup 2017 - Singolare maschile|Rogers Cup]] di Montreal battendo al turno d'esordio il croato [[Borna Ćorić]] con un netto 6-1, 6-2, ma al terzo turno perde contro il giovane [[Denis Shapovalov|Shapovalov]] per 6-3, 4-6, 6-7, mancando così la possibilità di ritornare numero 1 del mondo.

Al Master 1000 di [[Western & Southern Open 2017 - Singolare maschile|Cincinnati]] ha l'occasione di tornare dopo 3 anni numero 1 del ranking dati i forfait di Murray e Federer dal torneo americano. Al turno di esordio batte il francese [[Richard Gasquet|Gasquet]] per 6-3, 6-4, al terzo turno batte il connazionale [[Albert Ramos-Viñolas|Ramos]] per 7-6¹, 6-2 ma ai quarti di finale perde contro l'australiano [[Nick Kyrgios|Kyrgios]] per 2-6, 5-7. Nonostante questa sconfitta riesce a tornare numero 1 del mondo per la quarta volta dopo 3 anni.

Torna all'ultimo torneo Slam della stagione, lo [[US Open 2017 - Singolare maschile|US Open]], come prima testa di serie per la prima volta dal [[2010]]. Al primo turno vince contro il serbo [[Dušan Lajović]] per 7-6⁶, 6-2, 6-2, al secondo turno batte in quattro set il giapponese [[Tarō Daniel]] per 4-6, 6-3, 6-2, 6-2 e al terzo turno vince sempre in quattro set contro l'argentino [[Leonardo Mayer]] per 6³-7, 6-3, 6-1, 6-4. Al quarto turno Nadal firma la vittoria numero 50 nello Slam newyorkese battendo in tre set l'ucraino [[Aleksandr Dolgopolov|Dolgopolov]] per 6-2, 6-4, 6-1, raggiungendo così i quarti di finale. Approda in semifinale sconfiggendo nettamente il giovane russo [[Andrej Rublëv (tennista)|Andrey Rublev]] col risultato di 6-1, 6-2, 6-2. In semifinale batte l'argentino [[Juan Martin Del Potro]] per 4-6, 6-0, 6-3, 6-2 e approda dopo 4 anni alla finale dello US Open, la 23sima finale Slam in carriera. Sconfigge in finale la sorpresa del torneo [[Kevin Anderson (tennista)|Kevin Anderson]] per 6-3, 6-3, 6-4 e torna a vincere il trofeo per la terza volta, il primo sul cemento dal [[2014]], ma soprattutto vince il 16° Slam in carriera e il 2° nella stessa stagione, impresa ripetuta nel [[2008]] e nel [[2013]], confermando di essere in una delle migliori annate della carriera.

Dopo un breve periodo di pausa decide di partecipare alla prima edizione del torneo a squadre maschili intitolata alla leggenda australiana [[Rod Laver]], ovvero la [[Laver Cup]]. Il torneo si disputa a [[Praga]] e il team di cui Rafa fa parte è il ''"Team Europe"'' capitanato dalla leggenda svedese [[Bjorn Borg]], gli avversari sono il ''"Team World"'' capitanati dalla leggenda statunitense [[John McEnroe]].

Il suo debutto avviene nel match di doppio in coppia con il padrone di casa [[Tomas Berdych]], ma perde il match per 3-6, 7-6, 10-7 al match tiebreak contro la coppia Sock/Kyrgios.

Il secondo giorno gioca sia il singolare sia il doppio: nel primo match vince contro [[Jack Sock]] per 6-3, 3-6, 11-9, portando il Team Europe a 7 punti contro 1, mentre nel doppio vince contro la coppia americana Sock/Querrey per 6-4, 1-6, 10-5 assieme al suo grande rivale Roger Federer; è la prima volta che giocano insieme in doppio. Il terzo giorno perde contro [[John Isner]] per 5-7, 6-7, mancando la possibilità di portare a casa il trofeo, cosa che avverrà con la vittoria di Federer ai danni dell'australiano Kyrgios. Come membro del Team Europe vince la prima edizione della Laver Cup.

L'ultima parte di stagione comincia con il [[China Open]] di [[Pechino]]. Qui batte in sequenza: [[Lucas Pouille]] per 4-6, 7-6, 7-5, (annullando due match point), [[Karen Chačanov|Karen Kachanov]] per 6-3, 6-3, [[John Isner]] per 6-4, 7-6 e in semifinale il bulgaro [[Grigor Dimitrov]] con il punteggio di 6-3, 4-6, 6-1. In finale vince, dopo 12 anni, il secondo titolo a Pechino, il 75simo in carriera, battendo l'australiano [[Nick Kyrgios]] con il netto punteggio di 6-2, 6-1.

Si presenta al [[Shanghai Rolex Masters|Masters 1000 di Shanghai]] battendo al secondo turno il giovane americano [[Jared Donaldson]] con il punteggio di 6-2, 6-1 e al terzo turno l’italiano [[Fabio Fognini]] per 6-3, 6-1. Ai quarti di finale, battendo per la terza volta consecutiva il [[Grigor Dimitrov]] con il punteggio di 6-4, 6-7, 6-3, arriva a quota 870 vittorie in carriera, eguagliando [[Andre Agassi]].

In semifinale Nadal batte il croato [[Marin Čilić]] per 7-5, 7-6 e raggiunge la finale dove ritrova per la 38sima volta [[Roger Federer]].

== Rivalità con Roger Federer ==

{{vedi anche|Rivalità Federer-Nadal}}

[[File:Roger Federer & Rafael Nadal.jpg|thumb|Nadal e Federer all'Arthur Ashe Kid's Day nel 2010.|295x295px]]

Nadal e [[Federer]] hanno iniziato a giocare fra loro nel 2004 e questa rivalità ha segnato le carriere di entrambi:

* Sono gli unici due uomini nell'[[Storia del tennis#Era professionale|era Open]] ad aver disputato l'uno contro l'altro 9 finali del Grande Slam; Nadal è uscito vincitore in 6 casi, 4 volte sulla terra rossa del [[Open di Francia|Roland Garros]], una a [[Torneo di Wimbledon|Wimbledon]] e una all'[[Australian Open]].<ref name="therivalry" />

* La loro [[Torneo di Wimbledon 2008 - Singolare maschile|finale di Wimbledon 2008]] è considerata da molti esperti come la più bella partita di tennis di tutti i tempi.<ref name="McEnroe">{{Cita news | nome = Richard|cognome= Alleyne | titolo = Wimbledon 2008: John McEnroe indica la vittoria di Rafael Nadal come la più grande finale di sempre | url = http://www.telegraph.co.uk/sport/tennis/wimbledon/2305019/Wimbledon-2008-John-McEnroe-hails-Rafael-Nadal-victory-as-greatest-final-ever.html |data=7 luglio 2008 | accesso=7 agosto 2008| lingua = en}}</ref><ref>{{Cita web |titolo=July 2008: The Greatest Ever Match? |url=http://www.atpworldtour.com/News/DEUCE-Tennis/Nadal-Grand-Slam/Wimbledon-2008-Nadal.aspx|data=8 luglio 2008 |accesso=14 novembre 2012| lingua = en}}</ref>

* Molti critici considerano la loro rivalità come la più accesa nella storia del tennis.<ref>{{Cita web | editore =[[Associated Press]] | titolo=Federer-Nadal rivalry as good as it gets | url= http://sports.espn.go.com/espn/wire?section=tennis&id=3476650| data=7 luglio 2008| accesso=14 novembre 2012 |lingua = en}}</ref><ref name="moveoverborgmac">{{Cita news | nome=Paul | cognome=Weaver | titolo = Move over McEnroe and Borg, this one will run and run in the memory | url = http://www.guardian.co.uk/sport/2008/jul/07/wimbledon.tennis4 | editore= ''The Guardian'' | data=7 luglio 2008 | accesso=14 febbraio 2009 | lingua = en}}</ref><ref name="asgoodassportgets">{{Cita news | nome = Martin | cognome = Flanagan | titolo = Federer v Nadal as good as sport gets | editore=''The Age'' | url = http://www.theage.com.au/news/tennis/federer-v-nadal-as-good-as-sport-gets/2008/07/11/1215658132528.html | data=12 luglio 2008 | accesso=14 febbraio 2009 | lingua =en}}</ref><ref name="bodo-rivalry!">{{Cita web|url=http://tennisworld.typepad.com/tennisworld/2009/01/tj.html|titolo=Rivalry!|cognome=Bodo|nome=Peter|data=30 gennaio 2009|sito=Peter Bodo's Tennisworld|editore=Tennis.com |accesso=14 febbraio 2009| lingua = en}}</ref>

* Tredici delle 23 vittorie di Nadal su Federer sono arrivate sulla terra battuta. Globalmente, Rafael è in vantaggio nel testa a testa per 23-14 su 37 incontri, con i parziali 13-2 su terra rossa, 1-2 sull'erba, 9-10 sul cemento (5-1 per lo svizzero indoor, 8-5 per lo spagnolo outdoor).

* Il loro dominio è stato senza precedenti nella storia del tennis: fra il 2005 e il 2010 i due si sono aggiudicati 21 tornei dello Slam su 24 (87,5%, 12-9 per Federer) e 31 tornei Masters Series/Masters 1000 su 54 disputati (57,4%, 18-13 per Nadal), hanno occupato i primi due posti del ranking mondiale per 271 settimane su 313 senza mai perdere il nº 1, e terminato le sei stagioni sempre al primo e secondo posto.

== Rivalità con Novak Djokovic ==

{{Vedi anche|Rivalità Djokovic-Nadal}}

Nadal e [[Djokovic]] hanno giocato fra loro a partire dal 2006, disputando 50 incontri, con un bilancio in favore del serbo, 24-26.<ref name="Rivalità Djokovic-Nadal">{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/news/tennis/rivalries/nadal-djokovic-rivalry.aspx|titolo=Rivalità Đoković-Nadal|data=5 giugno 2013|editore=ATPWorldTour.com|lingua=en|accesso=12 giugno 2013}}</ref>

* Tale rivalità è la prima dell'era open per numero di incontri disputati, e ha caratterizzato soprattutto la seconda parte della carriera di Nadal, dalla stagione 2009 in poi, quando i due hanno disputato fra loro la prima finale in un torneo dello Slam agli [[US Open 2010|US Open]]. Nonostante ciò, era considerata dall'ATP la terza rivalità più intensa del decennio 2000-2009.<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/News/Tennis/2009/12/Decade-In-Review-Rivalries.aspx|titolo=Rivalries of the decade|data=18 dicembre 2009|editore=ATPWorldTour.com|lingua=en|accesso=12 giugno 2013}}</ref>

*Sull'erba e sulla terra battuta il bilancio è favorevole al maiorchino: 2-1 sull'erba e 15-7 sulla terra, mentre sul cemento il bilancio è favorevole al serbo 18-7.<ref>{{cita web|url=http://www.atpworldtour.com/en/players/fedex-head-2-head/rafael-nadal-vs-navak-djokovic/N409/D643|titolo=Testa a testa fra Nadal e Đoković|data=5 giugno 2013|accesso=20 giugno 2015|lingua=en}}</ref>

* I due giocatori hanno disputato fra loro 7 finali dello Slam, di cui ben 4 consecutive (record),<ref>{{cita web|url=http://sports.yahoo.com/news/djokovic-nadal-rivalry-set-eclipse-them-224500824--ten.html|titolo=Djokovic-Nadal Rivalry Set to Eclipse Them All|data=25 marzo 2013|accesso=12 giugno 2013}}</ref> fra cui si ricorda in particolare la finale degli [[Australian Open 2012]], durata 5 ore e 53 minuti e vinta da Đoković per 5-7, 6-4, 6-2, 6⁵-7, 7-5, la più lunga finale di sempre in uno Slam e una delle più belle partite della storia.<ref>{{cita web|url=http://www.bbc.co.uk/sport/0/tennis/16781690|titolo=Players & pundits hail 'greatest' match|data=29 gennaio 2012|accesso=12 giugno 2013|editore=BBC|lingua=en}}</ref> Il bilancio delle finali Slam è di 4-3 per Nadal, mentre quello complessivo nei major è di 9-4 sempre per Nadal. I due hanno disputato anche una semifinale olimpica nel 2008, vinta da Nadal, e 23 match nei Masters 1000 (12-11 per Đoković).<ref name="Rivalità Djokovic-Nadal" />

== Caratteristiche tecniche ==

Lo stile di gioco di Rafael Nadal è quello di un forte difensore, caratterizzato da colpi aggressivi, potenti e carichi di [[topspin]], tirati da dietro la [[Campo da tennis|linea di fondo]]. Per rendere efficace questo stile, lo spagnolo necessita di doti fisiche notevolissime: velocità sia nella corsa che nel gioco di gambe, potenza muscolare, tenuta, equilibrio.<ref name="ESPN">{{Cita web|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/wimbledon08/columns/story?columnist=garber_greg&id=3472238|titolo=Nadal Has Improved Virtually Every Aspect of His Game|editore=[[ESPN]]|data=3 luglio 2008|accesso=30 gennaio 2009}}</ref><ref name="about bio">{{Cita news | nome=Jeff | cognome=Cooper | titolo=Rafael Nadal&nbsp;– Profilo di gioco | url =http://tennis.about.com/od/playersmale/a/nadalgp.htm | accesso=30 luglio 2007 | lingua = en}}</ref> Grazie a queste caratteristiche, e alla capacità di colpire bene anche in corsa, Nadal è in grado di effettuare recuperi impressionanti, e di arrivare a tirare un vincente pur partendo da posizioni di difesa. Per conquistargli un punto occorrono, soprattutto sulla terra battuta, diversi colpi vincenti consecutivi, ed è necessario mantenere al minimo il numero di errori: Nadal infatti è in grado di sostenere lunghissimi scambi da fondo campo commettendo pochi errori non forzati, e questo gli permette di ottenere molti punti grazie agli errori non forzati degli avversari.

[[File:Nadal-2006.jpg|thumb|left|Nadal esegue una volée.|437x437px]]

Nadal è in grado di giocare una drop volley molto efficace, anche grazie alla rapida rotazione impressa alla palla; molto spesso infatti questo colpo si trasforma in un vincente.<ref>{{Cita web|url=http://legacy.tennis.com/articles/templates/instruction.aspx?articleid=343&zoneid=14|titolo=La drop volley di Rafael Nadal|editore=Tennis Magazine|data=27 marzo 2008|accesso=14 novembre 2012|lingua=en}}</ref> Vista la sua attitudine difensiva, lo spagnolo non utilizza spesso il gioco di volo, sebbene, come hanno notato diversi commentatori (fra i quali [[John McEnroe]]), esegua molto bene le volée; questo è stato infatti uno dei fattori che hanno contribuito alle sue due vittorie e tre finali sull'erba di Wimbledon. Rafa, solitamente, è più forte nelle volée di rovescio, nonostante abbia una buona sensibilità anche in quella di diritto.

Il dritto è probabilmente il suo colpo migliore, e viene effettuato utilizzando una presa western. Il colpo è caratterizzato da un movimento molto ampio del braccio, che resta completamente disteso, e del busto. Le gambe sono ben distanziate fra loro, in modo da offrire una base più ampia da cui colpire la palla. Il movimento della racchetta è di quasi 360°: il suo braccio sinistro, dopo il colpo, prosegue nel movimento fino a portare la racchetta al di sopra della spalla destra (tradizionalmente il braccio dovrebbe avvolgersi intorno al busto, o al massimo attorno alla spalla opposta).<ref>{{Cita web|url=http://www.youtube.com/watch?v=rb3smnR6NSc|titolo=Il diritto di Nadal in Slow Motion|editore=YouTube|data=7 agosto 2008|accesso=30 gennaio 2009}}</ref><ref>{{Cita news|url=http://www.nytimes.com/2006/06/25/sports/25iht-rwtechnic.2045821.html?pagewanted=all|titolo=Coming to Grips with Today's Forehand|pubblicazione=New York Times|data=25 giugno 2006|accesso=14 novembre 2012| lingua = en}}</ref> Ma la caratteristica sicuramente più importante nel diritto di Nadal è l'esasperato topspin impresso alla palla dalla racchetta, molto maggiore di quello utilizzato da tutti i suoi contemporanei.<ref>{{Cita news|url=http://www.nytimes.com/2006/06/27/sports/tennis/27tennis.html?n=Top/Reference/Times%20Topics/People/M/McEnroe,%20Patrick|titolo=More and More Players Deliver Slap to Classic Forehand|editore=New York Times|data=27 giugno 2006|accesso=30 gennaio 2009 | nome=Christopher | cognome=Clarey|lingua=en}}</ref> Uno studioso di tennis di San Francisco, John Yandell, ha utilizzato una telecamera ad alta velocità e un software apposito per misurare il numero di rivoluzioni effettuate da una pallina da tennis colpita a piena potenza da Nadal: «I primi tennisti su cui abbiamo effettuato la misura sono stati Sampras e Agassi. Questi colpivano di diritto imprimendo una rotazione compresa fra 1800 e 1900 giri al minuto. Anche Federer colpisce con una grande rotazione, giusto? 2700 giri al minuto. Bene, abbiamo misurato un dritto di Nadal a 4900 giri al minuto. La sua media era di 3200.»<ref>{{Cita news |titolo=Ripped. (Or Torn Up?) |url=http://www.nytimes.com/2009/06/21/magazine/21nadal-t.html?pagewanted=5&_r=1 | pubblicazione=The New York Times | nome=Cynthia | cognome=Gorney | data=21 giugno 2009 | accesso=20 settembre 2010}}</ref> Il diritto di Nadal a volte non è troppo profondo, tuttavia il topspin compensa completamente questo problema, facendo rimbalzare molto più alta la palla, e impedendo all'avversario di aggredire come potrebbe una palla troppo corta.<ref>{{Cita web|url=http://www.tennis.com/articles/templates/instruction.aspx?articleid=365&zoneid=11|titolo=Il dritto di Rafael Nadal|editore=Tennis Magazine|data=15 dicembre 2006|accesso = 20 settembre 2010|lingua= en}}</ref> Nonostante i colpi in top siano predominanti, lo spagnolo può anche effettuare un diritto più profondo e piatto, che di solito utilizza come vincente; prima si predispone però con i piedi ben allargati e paralleli alla linea di fondo, per poter ruotare ed esprimere la massima forza possibile; in questo modo la palla raggiunge, e a volte supera, i 175&nbsp;km/h.

Il rovescio è un colpo sul quale lo spagnolo ha molto lavorato e, soprattutto a partire dalla stagione 2008, è migliorato moltissimo (in particolare quello incrociato), diventando uno dei suoi colpi migliori. Lo esegue a due mani: la mano dominante (la sinistra) utilizza una presa Continental, mentre la destra una semi-western, che facilita, come per il diritto, l'utilizzo del topspin. Nel rovescio bimane, la maggior parte del colpo viene eseguita dalla mano non dominante, che nel caso di Nadal è la destra. Tuttavia lo spagnolo è mancino solo nel tennis (nei suoi giovanissimi esordi colpiva dritto e rovescio entrambi a due mani), dunque questo gli fornisce un buon vantaggio, visto che gli permette di avere un buon controllo sulla palla, oltre che di imprimere una grande potenza. Riesce dunque a conferire alla palla una buona velocità e a trovare, a volte, angoli molto stretti che spesso diventano colpi vincenti. Pochi giocatori hanno una forza sufficiente negli addominali per essere così aggressivi da una posizione prettamente difensiva.<ref>{{Cita web|url=http://www.tennis.com/articles/templates/instruction.aspx?articleid=398&zoneid=12|titolo=Il rovescio di Rafael Nadal|editore=Tennis Magazine|autore=Paul Annacone|data=4 marzo 2009|accesso=20 settembre 2010|lingua=en}}</ref><ref name="rovescio">{{Cita web|url=http://tennis.about.com/od/forehandbackhand/ss/nadalbackhand_9.htm|titolo=Studio fotografico del rovescio di Nadal|autore=Jeff Cooper|accesso=20 settembre 2010}}</ref> Il difetto principale del suo rovescio bimane è, ovviamente, l'impossibilità di conferire rotazione all'indietro alla palla. Tuttavia Nadal ha imparato ad utilizzare il rovescio in back ad una mano, che impiega ormai molto spesso soprattutto sulle superfici veloci, dove questo colpo facilita di molto la gestione delle palle basse.<ref name="rovescio" />

[[File:Rafa Nadal australian open 2009.jpg|thumb|Il rovescio bimane di Rafa.|428x428px]]

Il suo servizio è caratterizzato da un movimento molto semplice, su cui lo spagnolo ha lavorato e sta ancora lavorando, con ottimi risultati. La velocità della sua prima di servizio è aumentata da circa 159&nbsp;km/h del 2003 fino ai 185&nbsp;km/h del 2008,<ref name="autogenerato1">{{cita news|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/wimbledon08/columns/story?columnist=garber_greg&id=3472238|titolo=Nadal ha migliorato ogni aspetto del suo gioco|pubblicazione=[[ESPN]]|data=3 luglio 2008|accesso=30 gennaio 2009| lingua = en}}</ref> arrivando a superare nel 2010 i 210&nbsp;km/h.<ref name="usopen2010">{{Cita web|url=http://www.nj.com/sports/njsports/index.ssf/2010/09/rafael_nadal_has_gotten_a_grip.html|titolo=Rafael Nadal ha cambiato la presa|data=12 settembre 2010|accesso=14 settembre 2010}}</ref> Nadal è in grado di mantenere un'alta percentuale di prime, posizionate strategicamente.<ref name="ESPN" /> Per la seconda, invece, utilizza un colpo mancino in slice che si scontra con il rovescio destro degli avversari; in generale punta comunque ad ottenere un vantaggio strategico dal servizio, piuttosto che raccogliere punti diretti:<ref>{{cita news|url=http://www.telegraph.co.uk/sport/tennis/wimbledon/2304937/Rafael-Nadal-determined-to-keep-one-step-ahead-of-Roger-Federer.html|titolo=Rafael Nadal è determinato a restare davanti a Roger Federer|pubblicazione=[[The Daily Telegraph]]|data=6 luglio 2008|accesso=30 gennaio 2009 |lingua = en}}</ref> dal punto di vista degli ace infatti Nadal è rimasto a lungo più debole rispetto a molti altri giocatori del circuito. Durante gli [[US Open 2010]] lo spagnolo ha dimostrato di riuscire ad ottenere risultati molto migliori con questo colpo cambiando la catena cinetica del colpo e non l'impugnatura come molti credono, tale lavoro è stato possibile grazie a Oscar Borras che fin dall'inizio della stagione 2010 fu inserito nello staff di Rafa; l'enorme mole di lavoro sul servizio dello spagnolo durante tutto l'arco della stagione ha portato molti punti gratuiti risparmiando così molte energie, il picco per l'appunto lo raggiunse al torneo di Flushing Meadows, arrivando a toccare velocità di punta molto elevate (fino a 217&nbsp;km/h).<ref name="usopen2010" /> Dopo quel torneo tuttavia Nadal ha preferito servire a velocità minori, per evitare un abbassamento della percentuale di prime di servizio e per mantenere più facilmente il controllo del gioco.<ref>{{cita web|url=http://www.tennisworlditalia.com/Nadal-Servo-piu-piano-per-un-maggiore-controllo-articolo8404.html|titolo=Nadal: "Servo più piano per un maggiore controllo"|data=11 marzo 2012|accesso=11 marzo 2012}}</ref>

Un altro punto chiave del suo gioco sono la sua tenuta mentale e il suo approccio strategico alla partita. Nadal non perde mai fiducia indipendentemente dal punteggio, e questo gli permette di restare sempre concentrato per vincere ogni singolo punto: spesso in questo modo può recuperare da situazioni di momentaneo svantaggio. Lo spagnolo riesce a gestire in maniera strategica tutte le variabili esterne alla partita, come la superficie di gioco o le condizioni meteo. Quando gioca sulla terra, ad esempio, Nadal si muove circa 2-3 metri dietro la linea di fondo, mentre sull'erba o sul cemento si sposta molto più avanti, colpendo proprio all'altezza della linea, o anche da dentro il campo. Inoltre è capace di adattarsi alle tattiche e al gioco di chi ha di fronte, trovandone i punti deboli e sfruttandoli a proprio vantaggio; il suo diritto mancino in top, ad esempio, serve anche a mettere in difficoltà gli avversari sul lato del rovescio, che è il tallone di Achille di molti tennisti.<ref>{{Cita web|url=http://www.tennis.com/articles/templates/instruction.aspx?articleid=506&zoneid=16|titolo=Imparando da Rafael Nadal|editore=Tennis Magazine|data=13 ottobre 2006|accesso=20 settembre 2010}}</ref>.

Ad esempio, nella sua autobiografia ha dichiarato che contro Federer preferisce insistere costantemente sul suo rovescio con lo scopo di renderlo innocuo da quella zona di campo, anche quando potrebbe piazzare un colpo vincente dalla parte del dritto. La difficoltà nel batterlo (alcuni esperti dicono il più difficile che ci sia mai stato da battere, in particolare sulla terra rossa), deriva proprio dal fatto che con la sua concentrazione e la sua forza mentale (probabilmente ineguaiata nella storia del tennis), Nadal impone ai suoi avversari di giocare ogni singolo punto del match, senza cali di tensione e di spinta.

Sebbene all'inizio fosse considerato soltanto uno specialista della terra battuta, Nadal ha a poco a poco dimostrato di essere estremamente competitivo su tutte le superfici, diventando il primo giocatore della storia a detenere contemporaneamente (per due volte) tre titoli dello Slam su erba, cemento e terra, e vincendo 8 Masters1000, 3 Slam e la medaglia d'oro olimpica sul cemento.<ref name="ESPN" /><ref>{{Cita news|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/aus09/columns/story?columnist=harwitt_sandra&id=3876694|titolo=Non c'è limite a quello che può fare Nadal|pubblicazione=ESPN|data=1º febbraio 2009|accesso=1º febbraio 2009}}</ref> Alcuni tuttavia si stanno interrogando sulla possibile durata della sua carriera che, a causa del suo stile di gioco molto dispendioso, potrebbe essere interrotta prematuramente dagli infortuni. Nel 2009, ad esempio, una tendinite alle ginocchia ha causato l'eliminazione prematura dello spagnolo dal Roland Garros, e il suo forfait ai Championships di Wimbledon.<ref>{{Cita news|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/usopen07/news/story?id=2996956|titolo=Il suo stile di gioco sta danneggiando Rafa?|pubblicazione=ESPN|data=30 agosto 2007|accesso=30 gennaio 2009}}</ref> Lo stesso Nadal ha ammesso che giocare molto sul cemento è usurante, e ha più volte richiesto che il calendario dell'[[Association of Tennis Professionals|ATP]] venga modificato, riducendo il numero di tornei e aumentando le settimane di riposo.<ref>{{Cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2012/03/27/687529-gioco.shtml|titolo=Non gioco più me ne vado?|data=29 marzo 2012|accesso=14 novembre 2012}}</ref>

== Sponsor ed equipaggiamento ==

[[File:Rafa Nadal 7850 2 Japan Open Tennis Tokio 2010.jpg|sinistra|thumb|Nadal con l'outfit della [[Nike (azienda)|Nike]] e la racchetta [[Babolat]] AeroPro Drive.]]

La rivista [[Forbes]] ha stimato i guadagni di Nadal dovuti agli sponsor in 25 milioni di dollari nel 2011, facendone il 16º sportivo più pagato del mondo.<ref>{{cita web|url=http://www.forbes.com/pictures/mli45igdi/16-rafael-nadal/#gallerycontent|titolo=N°16 Rafael Nadal|pubblicazione=Forbes|lingua=en}}</ref> Lo spagnolo è inoltre classificato quinto sportivo più influente del mondo nella graduatoria dell'agenzia [[Bloomberg (azienda)|Bloomberg]], in base alla sua popolarità e all'affluenza di pubblico alle sue partite.<ref>{{Cita news|url=http://images.businessweek.com/slideshows/20120123/power-100-2012/slides/6|titolo=Power 100 2012|pubblicazione=Bloomberg Businessweek|data=25 gennaio 2012|accesso=27 gennaio 2012}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.tennisworlditalia.com/Nadal-Federer-e-Djokovic-tra-gli-sportivi-piu-influenti-del-mondo-articolo7759.html|titolo=Nadal, Federer e Djokovic tra gli sportivi più influenti del mondo|data=27 gennaio 2012|accesso=27 gennaio 2012}}</ref> Il tennista è ambasciatore mondiale della [[Kia Motors]], ed è più volte apparso nelle loro pubblicità.<ref>{{cita web|url=http://paultan.org/archives/2008/05/24/kias-bizarre-nadal-versus-alien-video/|titolo=Kia, Nadal contro un alieno|data=24 maggio 2008|accesso=27 gennaio 2012|lingua=en}}</ref><ref>{{cita web|url=http://rottasudovest.typepad.com/rotta_a_sud_ovest/2011/10/quello-che-piace-rafa-nadal-nel-nuovo-spot-di-kia.html|titolo=Quello che piace a Rafa Nadal nel nuovo spot di KIA|data=29 ottobre 2011|accesso=27 gennaio 2012|urlarchivio=http://web.archive.org/20111031132825/rottasudovest.typepad.com/rotta_a_sud_ovest/2011/10/quello-che-piace-rafa-nadal-nel-nuovo-spot-di-kia.html|dataarchivio=31 ottobre 2011}}</ref> Rafa ha anche un contratto di sponsorizzazione con la Universal DVD.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2010/10/19/401805-nadal_federer_cocchi_mamma_martucci_foster_wallace_federer_modeo.shtml|titolo=Nadal-Federer, cocchi di mamma|data=19 ottobre 2010|accesso=27 gennaio 2012}}</ref>

Lo sponsor di vestiario e scarpe di Nadal è la [[Nike Inc.|Nike]]; il suo nome ha caratterizzato una linea di [[canottiera|canottiere]] abbinate a pantaloni [[pinocchietto]].<ref>{{Cita news|url=http://nymag.com/fashion/08/fall/49256|titolo=The Beefcake in the Backcourt|pubblicazione=[[New York Magazine]]|data=17 agosto 2008|accesso=14 ottobre 2010|lingua=en}}</ref> Per la stagione 2009, Nadal ha adottato sui campi da tennis un abbigliamento più classico, anche perché incoraggiato dalla Nike. L'azienda riteneva infatti che un aggiornamento del suo aspetto fosse d'obbligo, in modo da rispecchiare meglio il suo status di numero 1 del mondo,<ref>{{Cita news|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/aus09/columns/story?columnist=tandon_kamakshi&id=3837536&campaign=rss&source=TENNISHeadlines|titolo=Rafa ha bisogno di più che di un nuovo look|pubblicazione=[[ESPN]]|data=17 gennaio 2009|accesso=14 ottobre 2010}}</ref> e da associare lo spagnolo ad uno stile che, sebbene meno unico di quello precedente da "pirata", avrebbe potuto essere imitato più facilmente dai consumatori.<ref>{{Cita news|url=http://www.sportsbusinessdaily.com/article/123520|titolo=Rafael Nadal lancerà una nuova e più tradizionale immagine agli US Open|pubblicazione=Sports Business Daily|data=1º agosto 2008|accesso=14 ottobre 2010}}</ref>

Ai tornei di [[Capitala World Tennis Championship 2009|Abu Dhabi]] e [[Qatar ExxonMobil Open 2009|Doha]], Nadal ha partecipato indossando una maglietta [[Polo (abbigliamento)|polo]] disegnata appositamente per lui dalla Nike,<ref>{{Cita web|url=http://cornedbeefhash.wordpress.com/2009/01/20/fashion-focus-rafa-after-a-hiccup-finally-grows-up/|titolo=Moda: Rafael Nadal|editore=Tennis Served Fresh|data=20 gennaio 2009|accesso=14 ottobre 2010}}</ref> assieme a dei pantaloncini corti tagliati sopra il ginocchio. Questo stile è stato adottato a partire dagli [[Australian Open 2009]].<ref>{{Cita web|url=http://cornedbeefhash.wordpress.com/2009/01/24/rafas-costume-change-part-deux/|titolo=Il cambio di Nadal|editore=Tennis Served Fresh|data=24 gennaio 2009|accesso=14 ottobre 2010}}</ref> Nadal indossa le scarpe Nike Air CourtBallistec 3.3, cambiando spesso modello nel corso della stagione, ma che in comune hanno il soprannome "Rafa" scritto sulla parte posteriore della scarpa destra, e il logo stilizzato del toro su quella sinistra.<ref>{{Cita web|url=http://www.behance.net/gallery/Rafa-Nadals-Shoe-Nike-Court-Ballistec-13/297490|titolo=Rafa Nadal's Shoe - Nike Court Ballistec 1.3|accesso=14 novembre 2012|lingua=en}}</ref>

Nel 2010, l'orologiaio di lusso Richard Mille ha annunciato di aver sviluppato un nuovo orologio da polso ultra-leggero in collaborazione con Nadal, chiamato Richard Mille RM027 Tourbillon.<ref name="watchmaker">{{Cita news | nome=Rob | cognome=Corder | titolo=Rafael Nadal indosserà un orologio Richard Mille da $ 525.000| data=5 aprile 2010 | pubblicazione=Professional Jeweller | accesso = 5 aprile 2010}}</ref> In titanio e litio, è valutato {{formatnum:525000}}&nbsp;$. Il tennista è stato coinvolto nel design e nel testing dell'orologio, e l'ha indossato in tutti i tornei a partire dal [[Open di Francia 2010|Roland Garros 2010]], come previsto da un contratto di sponsorizzazione. A partire dal 2011, lo spagnolo viene scelto da [[Giorgio Armani]] come testimonial mondiale per le linee Emporio Armani Underwear e Armani Jeans.<ref>{{cita news|url=http://www.gazzetta.it/Sport_Vari/Tennis/10-12-2010/rafa-nadal-numero-1-712098431295.shtml|titolo=Armani sceglie Nadal, Rafa sarà testimonial|pubblicazione=[[La Gazzetta dello Sport]]|data=10 dicembre 2010|accesso=10 dicembre 2010}}</ref> Nello stesso anno ha inoltre firmato un contratto triennale con [[Bacardi]] per una campagna sul bere responsabile chiamata ''Champions drink responsibly'';<ref>{{cita web|url=http://sportemotori.blogosfere.it/2011/04/rafael-nadal-e-il-nuovo-volto-bacardi-per-la-nuova-campagna-sul-bere-responsabile.html|titolo=Rafael Nadal è il nuovo volto Bacardi|data=17 aprile 2011|accesso=30 dicembre 2011}}</ref> l'azienda ha realizzato per questo un nuovo drink analcolico, il ''Rafa Berry Smash''.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/08/25/568681-bacardi_lancia_nadal_drink.shtml|titolo=Bacardi lancia il Nadal Drink|data=25 agosto 2011|accesso=30 dicembre 2011}}</ref> Nel giugno [[2012]] Nadal è diventato ambasciatore della room online di [[PokerStars]], e partecipa a campagne pubblicitarie ed eventi di beneficenza come membro del Team PokerStars SportStars, assieme ad altri nomi dello sport come [[Gianluigi Buffon]] e [[Boris Becker]].<ref>{{cita web|url=http://www.pokerlistings.it/rafa-nadal-e-pokerstars-firmato-l-accordo-18331|titolo=Rafa Nadal e PokerStars: Firmato l'Accordo!|autore=Giovanni Angioni|data=21 giugno 2012|accesso=21 giugno 2012}}</ref>

La racchetta di Nadal è una [[Babolat]] AeroPro Drive, in [[grafite]] e [[tungsteno]] con un piatto corde ampio di 100 pollici quadrati e un peso, nella versione di serie, di 300 grammi senza le corde.<ref name="racchetta">{{cita libro|titolo=Il re della terra|autore=Ray Giubilo|autore2=Enzo Anderloni|editore=Edisport edizioni|anno=2011|capitolo=La racchetta del campione|ISBN=978-88-88593-30-2}}</ref> Il manico è di misura L2 da 4 pollici e 1/4.<ref>{{cita web|url=http://www.ubitennis.com/sport/tennis/2011/12/23/641804-mondo_degli_incordatori.shtml|titolo=Il mondo degli incordatori|data=26 dicembre 2011|accesso=27 dicembre 2011}}</ref> Nella stagione 2010 è stata ridipinta per essere uguale alla linea AeroPro Drive GT in commercio,<ref>{{Cita web|url=http://www.tennisitaliano.it/test-le-babolat-di-nadal-tennis-3048|titolo=Le Babolat di Nadal|data=13 settembre 2010|accesso=14 novembre 2012}}</ref> e dal 2012 la testa della racchetta è stata resa più pesante per aumentare l'efficacia dei colpi.<ref>{{cita web|url=http://sport.msn.co.nz/sportnews/othersports/8397574/rafael-nadal-gambles-on-heavier-racquet|titolo=Rafael Nadal scommette su una racchetta più pesante|data=2 gennaio 2012|accesso=2 gennaio 2012|lingua=en}}</ref> Lo spagnolo ha utilizzato nel corso del 2010 le corde Duralast 15L, per poi passare alle corde sintetiche nere monofilamento in copoliestere Babolat RPM Blast a sezione esagonale; il reticolo prevede 16 passaggi in verticale e 19 in orizzontale.<ref name="racchetta" /> Le sue racchette sono di solito incordate con una tensione di 25&nbsp;kg, indipendentemente dalla superficie su cui gioca.<ref>{{Cita web|url=http://www.pianetatennis.com/?action=read&idnotizia=612|titolo=Roland Garros: 38 km di corde per accordare le racchette dei campioni|data=31 maggio 2009|accesso=14 ottobre 2010}}</ref>

Nel 2015 avviene un altro cambiamento molto importante riguardo alla racchetta: infatti è passato da una normale Babolat Aeropro Drive GT ad una racchetta "tecnologica", la nuova Babolat Aeropro Drive Play, una racchetta che dispone di un sensore inserito all'interno del manico e che si connette tramite [[Bluetooth]] sul proprio smartphone dove registra ed elabora ogni aspetto del gioco. La struttura della racchetta è simile a quella che ha utilizzato negli anni [[2013]]-[[2014]].

Nel [[2016]] Nadal cambia completamente il modello della racchetta precedente, passando da una normale Babolat Aeropro Drive Play alla Babolat Pure Aero Play. Questa racchetta presenta alcune differenze: il suo peso è di 320 g (più pesante rispetto alla normale Aeropro Drive che pesa circa 300 g), e soprattutto dispone della tecnologia FSI (''Frame String Interaction''), che ha aumentato la distanza tra le corde orizzontali così da poter conferire alla racchetta una maggior presa sulla palla ed uno spin più efficace, oltre ad una maggiore profondità e maggior potenza nei colpi.

Già ad aprile del [[2015]] lo spagnolo aveva provato un prototipo simile.

== Statistiche ==

{{vedi anche|Statistiche e record di Rafael Nadal}}

=== Tornei dello Slam ===

==== Vittorie (16) ====

{| class="wikitable"

|- bgcolor="#eeeeee"

|'''Numero'''

|width=130|'''Data'''

|width=280|'''Torneo'''

|width=100|'''Superficie'''

|width=200|'''Avversario in finale'''

|width=170|'''Punteggio'''

|- bgcolor="#ebc2af"

| 1.

| 23 maggio 2005

| {{Bandiera|FRA}} [[Open di Francia|Roland Garros]], [[Parigi]] <small>(1)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|ARG}} [[Mariano Puerta]]

| 6⁶-7, 6-3, 6-1, 7-5

|- bgcolor="#ebc2af"

| 2.

| 11 giugno 2006

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(2)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|CHE}} [[Roger Federer]]

| 1-6, 6-1, 6-4, 7-6⁴

|- bgcolor="#ebc2af"

| 3.

| 10 giugno 2007

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(3)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|CHE}} Roger Federer

| 6-3, 4-6, 6-3, 6-4

|- bgcolor="#ebc2af"

| 4.

| 8 giugno 2008

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(4)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|CHE}} Roger Federer

| 6-1, 6-3, 6-0

|- bgcolor="#ccffcc"

| 5.

| 6 luglio 2008

| {{Bandiera|GBR}} [[Torneo di Wimbledon|Wimbledon]], [[Londra]] <small>(1)</small>

| Erba

| {{Bandiera|CHE}} Roger Federer

| 6-4, 6-4, 6⁵-7, 6⁸-7, 9-7

|- bgcolor="#ffffcc"

| 6.

| 1º febbraio 2009

| {{Bandiera|AUS}} [[Australian Open]], [[Melbourne]]

| Cemento

| {{Bandiera|CHE}} Roger Federer

| 7-5, 3-6, 7-6³, 3-6, 6-2

|- bgcolor="#ebc2af"

| 7.

| 6 giugno 2010

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(5)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|SWE}} [[Robin Söderling]]

| 6-4, 6-2, 6-4

|- bgcolor="#ccffcc"

| 8.

| 4 luglio 2010

| {{Bandiera|GBR}} Wimbledon, Londra <small>(2)</small>

| Erba

| {{Bandiera|CZE}} [[Tomáš Berdych]]

| 6-3, 7-5, 6-4

|- bgcolor="#ccccff"

| 9.

| 13 settembre 2010

| {{Bandiera|USA}} [[US Open (tennis)|US Open]], [[New York]] <small>(1)</small>

| Cemento

| {{Bandiera|SRB}} [[Novak Ðokovic]]

| 6-4, 5-7, 6-4, 6-2

|- bgcolor="#ebc2af"

| 10.

| 5 giugno 2011

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(6)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|CHE}} Roger Federer

| 7-5, 7-6³, 5-7, 6-1

|- bgcolor="#ebc2af"

| 11.

| 11 giugno 2012

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(7)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|SRB}} Novak Ðokovic

| 6-4, 6-3, 2-6, 7-5

|- bgcolor="#ebc2af"

| 12.

| 9 giugno 2013

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(8)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|ESP}} [[David Ferrer]]

| 6-3, 6-2, 6-3

|- bgcolor="#ccccff"

| 13.

| 9 settembre 2013

| {{Bandiera|USA}} US Open, New York <small>(2)</small>

| Cemento

| {{Bandiera|SRB}} Novak Ðokovic

| 6-2, 3-6, 6-4, 6-1

|- bgcolor="#ebc2af"

| 14.

| 8 giugno 2014

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(9)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|SRB}} Novak Ðokovic

| 3-6, 7-5, 6-2, 6-4

|- bgcolor="#ebc2af"

| 15.

| 11 giugno 2017

| {{Bandiera|FRA}} Roland Garros, Parigi <small>(10)</small>

| Terra rossa

| {{Bandiera|CHE}} [[Stan Wawrinka]]

| 6-2, 6-3, 6-1

|- bgcolor="#ccccff"

| 16.

| 10 settembre 2017

| {{Bandiera|USA}} US Open, New York <small>(3)</small>

| Cemento

| {{Bandiera|RSA}} [[Kevin Anderson (tennista)|Kevin Anderson]]

| 6-3, 6-3, 6-4

|}

==== Finali perse (7) ====

{| class="wikitable"

|- bgcolor="#eeeeee"

|'''Numero'''

|width=130|'''Data'''

|width=280|'''Torneo'''

|width=100|'''Superficie'''

|width=200|'''Avversario in finale'''

|width=170|'''Punteggio'''

|- bgcolor="#ccffcc"

| 1.

| 9 luglio 2006

| {{Bandiera|GBR}} [[Torneo di Wimbledon|Wimbledon]], [[Londra]] <small>(1)</small>

| Erba

| {{Bandiera|CHE}} [[Roger Federer]]

| 0-6, 6⁵-7, 7-6², 3-6

|- bgcolor="#ccffcc"

| 2.

| 8 luglio 2007

| {{Bandiera|GBR}} Wimbledon, Londra <small>(2)</small>

| Erba

| {{Bandiera|CHE}} Roger Federer

| 6⁷-7, 6-4, 6³-7, 6-2, 2-6

|- bgcolor="#ccffcc"

| 3.

| 3 luglio 2011

| {{Bandiera|GBR}} Wimbledon, Londra <small>(3)</small>

| Erba

| {{Bandiera|SRB}} [[Novak Đoković]]

| 4-6, 1-6, 6-1, 3-6

|- bgcolor="#ccccff"

| 4.

| 12 settembre 2011

| {{Bandiera|USA}} [[US Open (tennis)|US Open]], [[New York]]

| Cemento

| {{Bandiera|SRB}} Novak Đoković

| 2-6, 4-6, 7-6³, 1-6

|- bgcolor="#ffffcc"

| 5.

| 29 gennaio 2012

| {{Bandiera|AUS}} [[Australian Open]], [[Melbourne]]

| Cemento

| {{Bandiera|SRB}} Novak Đoković

| 7-5, 4-6, 2-6, 7-6⁵, 5-7

|- bgcolor="#ffffcc"

| 6.

| 26 gennaio 2014

| {{Bandiera|AUS}} Australian Open, Melbourne <small>(2)</small>

| Cemento

| {{Bandiera|CHE}} [[Stan Wawrinka]]

| 3-6, 2-6, 6-3, 3-6

|- bgcolor="#ffffcc"

| 7.

| 29 gennaio 2017

| {{Bandiera|AUS}} Australian Open, Melbourne <small>(3)</small>

| Cemento

| {{Bandiera|CHE}} [[Roger Federer]]

| 4-6, 6-3, 1-6, 6-3, 3-6

|}

=== Testa a testa ===

Nella seguente tabella vengono elencati i primi cinque tennisti per numero di sfide contro Nadal. È indicato il numero degli incontri totali disputati contro ciascun avversario, il bilancio sulle varie superfici e quello globale.<ref>{{cita web|url=http://www.matchstat.com/Compare/|titolo=matchstat.com|accesso=2 giugno 2013}}</ref>

{| class="wikitable" style="font-size:95%;"

!#

! Tennista

! Totale

! Terra

! Cemento

! Erba

! Bilancio

|-

| 1.

| {{Bandiera|SRB}} [[Novak Đoković|Novak Djoković]]

| '''50'''

| 15-7

| 7-18

| 2-1

| '''24-26'''

|-

| 2.

| {{Bandiera|CHE}} [[Roger Federer]]

| '''37'''

| 13-2

| 9-10

| 1-2

| '''23-14'''

|-

| 3.

| {{Bandiera|ESP}} [[David Ferrer]]

| '''30'''

| 19-2

| 5-4

| 0-0

| '''24-6'''

|-

| 4.

| {{Bandiera|GBR}} [[Andy Murray]]

| '''24'''

| 7-2

| 7-5

| 3-0

| '''17-7'''

|-

| 5.

| {{Bandiera|CZE}} [[Tomáš Berdych]]

| '''23'''

| 6-0

| 11-4

| 2-0

| '''19-4'''

|}

== Onorificenze ==

{{Onorificenze

|immagine = Prince of Asturias Foundation Emblem.svg

|nome_onorificenza = Premio Principe delle Asturie per lo sport

|collegamento_onorificenza = Premio Principe delle Asturie

|motivazione =

|luogo = [[2008]]

}}

== Premi ==

*[[ATP World Tour Awards#Player of the Year|ATP Player of he Year]] (3): 2008, 2010, 2013

*[[ATP World Tour Awards#Most Improved Player of the Year|ATP Most Improved Player of the Year]] (1): 2005

*[[ATP World Tour Awards#Comeback Player of the Year|ATP Comeback Player of the Year]] (1): 2013

*[[ATP World Tour Awards#Stefan Edberg's Sportsmanship Award|ATP Stefan Edberg's Sportsmanship Award]] (1): 2010

*[[ATP World Tour Awards#Arthur Ashe Humanitarian of the Year|ATP Arthur Ashe Humanitarian of the Year]] (1): 2011

*[[ITF World Champion]] (2): 2008, 2010

*[[Laureus Sportsman of the Year Award|Laureus Sportsman of the Year]] (1): 2011

*[[Laureus World Sports Awards#Comeback of the Year|Laureus World Comeback of the Year]] (1): 2014

== Note ==

<references/>

== Bibliografia ==

* Rafael Nadal e John Carlin, ''Rafa, la mia storia'', Sperling & Kupfer, 2011. ISBN 978-88-200-5114-3.

* Ray Giubilo, Enzo Anderloni, Cristian Sonzogni, ''Il re della terra'', Edisport Edizioni SPA, 2011. ISBN 978-88-88593-30-2.

* Tom Oldfield, ''Rafael Nadal'' (in inglese), Trafalgar Square, 2010. ISBN 978-1-84454-949-8.

* Peter Bodo, ''The Clay Ran Red: Roger Federer vs. Rafael Nadal at Roland Garros'' (in inglese), Diversion Books, 2010. ISBN 978-0-9845151-3-4.

* L. Jon Wertheim, ''Strokes of genius'' (in inglese), Houghton Mifflin Harcourt, 2009. ISBN 978-0-547-23280-5.

* Jaume Pujol-Galceran e Manel Serras, ''Rafael Nadal: Cronica de un fenomeno'' (in spagnolo), Rba Libros, 2009. ISBN 978-84-9867-514-6.

* Jaume Pujol-Galceran e Manel Serras, ''Rafael Nadal: Maître sur terre'' (in francese), L'Équipe Editions, 2008. ISBN 978-2-916400-39-6.

== Voci correlate ==

* [[Rivalità Federer-Nadal]]

* [[Rivalità Djokovic-Nadal]]

* [[Statistiche e record di Rafael Nadal]]

== Altri progetti ==

{{interprogetto|q|commons=Rafael Nadal}}

{{interprogetto/notizia|Olimpiadi 2008, Tennis: medaglia d'oro nell'individuale per Rafael Nadal|data=17 agosto 2008}}

== Collegamenti esterni ==

* {{SitoCollegamenti ufficialeesterni}}

* {{Collegamenti sportivo}}

{{Top 10 singolare ATP}}

{{Grande Slam}}

{{Vincitori del singolare maschile agli Australian Open}}

{{Vincitori del singolare maschile agli Open di Francia}}

{{Vincitori del singolare maschile a Wimbledon}}

{{Vincitori del singolare maschile agli US Open}}

{{Tennisti al numero 1 del ranking ATP}}

{{Campioni olimpici di tennis singolare}}

{{Campioni olimpici di tennis doppio}}

{{Top 10 tennisti spagnoli ATP}}

{{Comuni del distretto di Białystok}}

{{vetrina|15|dicembre|2012|Wikipedia:Vetrina/Segnalazioni/Rafael Nadal/2|arg=biografie|arg2=sport}}

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{{Controllo di autorità}}

{{Portale|biografie|tennis}}

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[[Categoria:Alfieri ai Giochi della XXXI Olimpiade]]

[[Categoria:Alfieri spagnoli ai Giochi olimpici estivi]]