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{{citazione|Tutto ciò che volevo fare era raccontare una storia, e raccontarla al meglio delle mie capacità.|Erskine Caldwell|All I wanted to do was tell a story, to tell it to the best of my ability.|lingua=en}}
{{Bio
|Nome = Erskine Preston
|Cognome = Caldwell
|Sesso = M
|LuogoNascita = White Oak
|LuogoNascitaLink = White Oak (Georgia)
|GiornoMeseNascita = 17 dicembre
|AnnoNascita = 1903
|LuogoMorte = Paradise Valley
|GiornoMeseMorte = 11 aprile
|AnnoMorte = 1987
|Epoca = 1900
|Attività = scrittore
|Attività2 = giornalista
|Nazionalità = statunitense
|Immagine = Erskine Caldwell 1975b.jpg
|Didascalia = Erskine Caldwell nel [[1975]]
}}
==Biografia==
Figlio di un ministro di culto della [[Chiesa Associata e Riformata Presbiteriana]], nacque in una casa in mezzo ai boschi nei pressi di [[Moreland (Georgia)|Moreland]], in [[Georgia (USA)|Georgia]]. Trascorse la sua infanzia trasferendosi di stato in stato per tutti gli Stati Uniti meridionali seguendo il padre nelle diverse chiese che gli venivano affidate.
In seguito frequentò, ma senza diplomarsi, l'[[Erskine College]]. Era un ragazzo atletico, alto più di 1,80 m, e fu descritto da uno dei suoi editori come dotato di un viso insolitamente gentile, dalle sembianze quasi angeliche. Politicamente le sue simpatie andavano nella direzione delle rivendicazioni operaie e, dal momento che in gioventù era passato da un lavoro all'altro, si ispirò alle sue esperienze tra i lavoratori comuni per scrivere libri che lodavano la vita semplice di chi era meno fortunato di lui. Tempo dopo tenne anche dei seminari sulla vita dei poveri [[mezzadria|mezzadri]] nel sud degli Stati Uniti. Il suo stile era semplice e diretto, simile a quello di [[John Steinbeck]] e [[Francis Scott Fitzgerald]], suoi contemporanei.
I suoi primi due libri ad essere pubblicati furono ''Il Bastardo'' (Orig. ''Bastard'') nel [[1929]] e ''Un povero scemo'' (Orig. ''Poor Fool'') nel [[1930]], ma le opere che gli diedero la fama furono i [[romanzo|romanzi]] '' [[La via del tabacco]] '' (Orig. ''Tobacco Road'') del [[1932]] che ebbe fortuna anche nella versione [[teatro|teatrale]], e ''Il piccolo campo'' (Orig. ''God's Little Acre'') del [[1933]] dal quale fu tratta, nel [[1958]], la [[sceneggiatura]] del [[Il piccolo campo|film]] diretto dal [[regista]] [[Anthony Mann]].
Quando il suo primo libro uscì ne fu subito vietata la diffusione (forse semplicemente sulla base del suo titolo, dato che ''bastardo'' potrebbe essere stato preso per un insulto) e le copie furono sequestrate dalle autorità. Più tardi, dopo la pubblicazione de ''Il piccolo campo'', le autorità si spinsero ancora più in là e, su istigazione della ''[[New York Literary Society]]'' (che sembra proprio non apprezzasse affatto i titoli scelti da Caldwell per le proprie opere), arrestarono lo scrittore e sequestrarono nuovamente le copie dei suoi libri quando si recò a [[New York]] per autografarne alcune per i lettori. Il processo che ne seguì scagionò completamente Caldwell, che presentò una controdenuncia per l'arresto e la persecuzione illeciti e immotivati.
Nel corso degli [[anni 1930|anni trenta]] Caldwell e la moglie gestirono una libreria nel [[Maine]]. Dopo il divorzio dalla prima moglie, sposò nel [[1939]] la [[fotografo|fotografa]] [[Margaret Bourke-White]], con la quale nel [[1937]] aveva collaborato alla stesura di ''You Have Seen Their Faces'', un libro che trattava della condizione della gente del sud negli anni della [[Grande depressione]]. Il matrimonio durò fino al [[1942]].
Al culmine della [[seconda guerra mondiale]] Caldwell ottenne dall'[[Unione Sovietica]] il permesso di recarsi in [[Ucraina]] e lavorarvi come corrispondente estero documentando gli effetti della guerra in quel paese. La delusione provata vedendo i continui e terribili intrighi del regime [[Stalin]]ista lo spinsero a scrivere un breve racconto di quattro pagine, ''Sylvia'', che pubblicò nel [[1944]] al suo ritorno negli Stati Uniti. Il racconto parla di una giornalista che viene fucilata dopo essere stata processata da un tribunale segreto con l'accusa di [[spionaggio]].
Rientrato dopo la guerra, Caldwell andò ad abitare a [[San Francisco]]. La sua ex moglie si tenne la libreria nel Maine in seguito all'accordo sulla spartizione dei beni.
Negli ultimi vent'anni della sua vita prese l'abitudine di viaggiare per il mondo per sei mesi all'anno, portando con sé molte agendine dove appuntava le idee che gli venivano in mente. La maggior parte di queste agende non fu pubblicata, ma entrò a far parte del suo lascito e possono essere viste nel museo a lui dedicato. La sua casa natale è stata infatti spostata dal luogo dove si trovava originariamente e collocata in una posizione più vicina al centro abitato dopo essere stata restaurata e trasformata in un museo.
Caldwell morì per le complicazioni derivanti da un [[enfisema]] e per un [[Tumore del polmone|tumore polmonare]] l'11 aprile [[1987]], all'età di 83 anni. Fu sepolto allo ''Scenic Hills Memorial Park'' in [[Oregon]].
== Opere ==
* 1929: ''Il bastardo'' (romanzo)
* 1930: ''Un povero scemo'' (racconto)
* 1931: ''American Earth'' (romanzo)
* 1932: ''Tobacco road'' (''[[La via del tabacco]]'') (romanzo)
** ''Tobacco Road - The play'' adattamento di [[Jack Kirkland]], basato sul romanzo.
* 1933: ''We Are the Living'' (racconti)
* 1933: ''God's little acre'' (Il piccolo campo di Dio) (romanzo)
* 1935: ''Tenant Farmers'' (saggio)
* 1935: ''Some American People'' (saggio)
* 1935: ''Il predicatore vagante ''
* 1935: ''Kneel to the Rising Sun and others'' (38 Racconti) (racconti)
* 1936: ''The Sacrilege of Alan Kent''
* 1937: ''You Have Seen Their Faces'' (con Margaret Bourke-White)
* 1938: ''Southways'' (racconto)
* 1939: ''North of the Danube''
* 1940: ''[[Fermento di luglio]]'' (romanzo)
* 1941: ''Say Is This the USA?''
* 1942: ''Mosca sotto il fuoco'' (corrispondenze dall'estero)
* 1942: ''Russia at War'' (corrispondenze dall'estero)
* 1942: ''Sulla strada di Smolensk '' (corrispondenze dall'estero)
* 1942: ''All Night Long'', ''A Novel of Guerilla Warfare in Russia'' (romanzo)
* 1943: ''Georgia boy'' (Ragazzo di Sycamore) (romanzo)
* 1944: ''Terra tragica''
* 1947: ''La mano di Dio''
* 1948: ''Questa nostra terra''
* 1949: ''Un luogo chiamato Estherville'' (romanzo)
* 1949: ''A Swell Looking Girl''
* 1949: ''The Humorous Side of Erskine Caldwell'', a cura di [[Robert Cantwell]]
* 1950: ''Episodio a Palmetto''
* 1951: ''Call it Experience'' (autobiografia)
* 1952: ''The Courting of Susie Brown'' (racconti)
* 1952: ''La lampada della sera''
* 1954: ''Amore e soldi''
* 1954: ''The Complete Stories of Erskine Caldwell''
* 1955: ''Gretta''
* 1956: ''Gulf Coast Stories'' (racconti)
* 1957: ''Certain Women'' (racconti)
* 1958: ''Claudelle Inglish''
* 1958: ''Molly Cottontail'' (libro per bambini)
* 1959: ''When You think of Me'' (racconti)
* 1961: ''Jenny a Milo''
* 1961: ''Men and Women'' (racconti)
* 1961: ''Jackpot'' (Il fiume caldo) (racconti)
* 1963: ''The Last Night of Summer''
* 1965: ''In cerca di Bisco'' (appunti di viaggio)
* 1966: ''The Deer at Our House'' (libro per bambini)
* 1967: ''Writing in America'' (saggio)
* 1967: ''Miss Mamma Aimee''
* 1968: ''Deep South'' (appunti di viaggio)
* 1973: ''Annette''
* 1976: ''Afternoons in Mid America'' (saggi)
* 1987: ''With All My Might'' (autobiografia)
* 1999: ''Erskine Caldwell: Selected Letters, 1929-1955'', a cura di Robert L. McDonald
== Altri progetti ==
{{interprogetto|q=Erskine Preston Caldwell}}
== Collegamenti esterni ==
* {{cita web |1=http://newnan.com/ec/ |2=Sito del museo Erskine Caldwell |accesso=10 dicembre 2007 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/19981201053700/http://www.newnan.com/ec/ |dataarchivio=1º dicembre 1998 |urlmorto=sì }}
{{Controllo di autorità}}
{{Portale|biografie|letteratura}}
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