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[[File:Howdah (PSF).png|thumb|''Howdah'' con passeggeri - ill. da [[Scott Foresman]].]]

'''''Howdah''''' (per esteso ''Hathi Howdah'', dalla parola [[Hindi]] हौदा - "haudā"), anche '''''Houdah''''', è la [[lettiga]] posta sul [[dorso]] di un [[Elephantidae|elefante]] "domestico"<ref>L'arte di domare gli elefanti nacque nella Valle dell'[[Indo]] circa 4.000 anni fa e non si declinò mai in un processo di [[addomesticamento]] propriamente detto. Gli animali domestici veri e propri, come il [[canis lupus familiaris|cane]] o il [[Bos taurus|bove]], vennero fatti oggetto di un processo di allevamento selettivo. Gli elefanti invece, probabilmente a causa del loro cattivo carattere, dell'eccessivo costo di un' eventuale allevamento e alla lenta crescita (un pachiderma impiega 15 anni per diventare adulto) vennero, a parte rare eccezioni, catturati selvatici ed in seguito domati e addestrati per molti usi</ref> per permettere il trasporto di passeggeri, solitamente a fini [[guerra|bellici]] o [[caccia|venatori]]. Trattandosi di un oggetto divenuto sin da principio ''[[status symbol]]'' del potere e della ricchezza del nobile che possedeva tanto il "veicolo" quanto il [[pachiderma]], il telaio in [[legno]] era impreziosito da [[Gemma (mineralogia)|gemme]] e [[tarsie]], nonché coperto da una tenda del [[Tessuto (materiale)|tessuto]] più pregiato. Alcuni modelli di ''howdah'' espressamente designatidestinati all'uso militare si declinarono non in una lettiga quanto in una vera e propria struttura turrita in legno atta a proteggere arcieri e lanciatori di giavellotto.<br/>

Tra gli esemplari museali, spicca la collezione di ''Howdah'' del ''[[Mehrangarh Fort Museum]]'' di [[Jodhpur]]. Famosissimo è anche illa ''[[Golden Howdah]]'' del ''Napier Museum'' di [[Trivandrum]], un manufatto in [[oro]] pesante 750&nbsp;kg ad oggi ancora utilizzato nella ''[[Jamboo Savari]]'', la nota processione di elefanti organizzata in occasione delle festività [[Induismo|indù]] del ''[[Mysore Dasara]]''.

In [[Persia]], esistevano ''howdah'' ({{farsi|هودج|hawdaj}}) destinati non agli elefanti ma ai [[dromedari]] e ai [[Camelus bactrianus|cammelli]], poi diffusi in tutto l'areale musulmano dagli [[Arabi]], che li usavano fin dall'epoca preislamica.

==Storia==

Ancora in epoca romana i [[Sasanidi]], succeduti ai Parti nel dominio della Persia, facevano largo uso di elefanti e quindi di ''howdah'' per la guerra tanto quanto per la caccia a fiere pericolose come la tigre o il cinghiale<ref>Fondamentale in questo senso la testimonianza fornita dall'[[altorilievo]] inciso sulle rocce di [[Taq-e Bostan]] raffigurante il Re-dei-Re ([[Ardashir II]] o [[Sapore II]]) mentre bersaglia dei cinghiali in un canneto, da una barca, circondato dai cortigiani armati innel medesimo modo medesimo e collocati su altri natanti. Contornano questa scena centrale raffigurazioni di branchi di cinghiali messi in fuga da sasanidiSasanidi in groppa ada elefanti bardati.</ref>.

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Ancora in epoca romana i [[Sasanidi]], succeduti ai Parti nel dominio della Persia, facevano largo uso di elefanti e quindi di ''howdah'' per la guerra tanto quanto per la caccia a fiere pericolose come la tigre o il cinghiale<ref>Fondamentale in questo senso la testimonianza fornita dall'[[altorilievo]] inciso sulle rocce di [[Taq-e Bostan]] raffigurante il Re-dei-Re ([[Ardashir II]] o [[Sapore II]]) mentre bersaglia dei cinghiali in un canneto, da una barca, circondato dai cortigiani armati in modo medesimo e collocati su altri natanti. Contornano questa scena centrale raffigurazioni di branchi di cinghiali messi in fuga da sasanidi in groppa ad elefanti bardati.</ref>.

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==Costruzione==

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File:Hathi Howdah, Mehrangarh Fort Museum.jpg|''Hathi Howdah'' - ''[[Mehrangarh Fort]] Museum'' di [[Jodhpur]].

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File:Hathi Howdah or Elephant seat in the Mehrangarh Fort Museum.jpg|''Hathi Howdah'' - ''idem''.

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==Note==

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==Bibliografia==

* Anglim, Simon [et al.] (2003), ''Fighting Techniques of the Ancient World 3.000 BC - 500 AD : equipment, combat skills, and tactics'', Thomas Dunne Books.

* [[Bernier, Francois]] (1891), ''Travels in the Mogul Empire : A.D. 1656-1668'', Londra, Archibald Constable, 2. ed. Smith, Vincent A. [a cura di] (1916), Oxford University Press, Humphrey Milford, [httphttps://www.archive.org/stream/travelsinmogulem00bernuoft#page/ii/mode/2up].

* Goldsworthy, Adrian (2007), ''The Fall of Carthage : the Punic Wars, 265-146 BC'', Cassell.

* Keegan, John (2011), ''History of Warfare'', Random House.

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* [[Elefante da guerra]]

* [[Ordine dell'Elefante]], [[ordine cavalleresco]] [[Danimarca|danese]]

* [[Pistola Howdah]], arma da fuoco portatile di grosso calibro, solitamente portata a bordo deldella ''howdah'' per la difesa dai grossi [[felidi]] ([[Panthera tigris|tigri]] e [[Panthera leo|leoni]])

==Altri progetti==

{{interprogetto|commons=Category:Howdah}}

==Collegamenti esterni==

* ''[https://web.archive.org/web/20120402133540/http://www.mehrangarh.org/g_elephant.htm Howdah]'' del ''Mehrangarh Museum''.

{{Portale|India}}