Corsa all'oro di Pike's Peak: differenze tra le versioni

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[[File:Pikes Peak miners.jpg|upright=1.1|thumb|Cercatori d'oro sulle [[Montagne Rocciose]] dell'ovest del [[Territorio del Kansas]].]]

La '''corsa all'oro di Pike's Peak''' (più tardi nota come '''corsa all'oro del Colorado''') fu il ''boom'' della prospezione ed estrazione mineraria dell'[[oro]] nella zona di Pike's Peak nella parte occidentale del [[Territorio del Kansas]] e in quella sudoccidentale del [[Territorio del Nebraska]], degli [[Stati Uniti d'America]]. Essa ebbe inizio nel luglio del 1858 e durò grosso modo fino alla creazione del [[Territorio del Colorado]], il 28 febbraio 1861. Si stima che vi abbiano preso parte 100.000 cercatori in una delle maggiori [[Corsa all'oro|corse all'oro]] nella storia del [[Nordamerica]].<ref name=ArapahoCamp>{{cita web | data = 19 dicembre 2006 | url = http://www.denvergov.org/AboutDenver/history_narrative_1.asp | titolo = Denver History – The Arapaho Camp |formato= [[Active Server Pages|ASP]]/[[HTML]] |opera = Mile High City | autore = Thomas J. Noel |editore = City and County of Denver | accesso = 19 dicembre 2006 |urlmorto = sì | urlarchivio = https://web.archive.org/web/20071013125031/http://denvergov.org/AboutDenver/history_narrative_1.asp | dataarchivio = 13 ottobre 2007 | lingua = en}}</ref>

I partecipanti a questa corsa all'oro erano noti come ''Fifty-Niners'' dal 1859, l'anno di punta della corsa, e spesso usavano il motto ''Pike's Peak or Bust!'' (''Pike's Peak'' o crepa!). In effetti il luogo della corsa era centrato a 137&nbsp;chilometri a nord del [[Pikes Peak]]; il nome proviene infatti da quello del monte, allora ben noto e importante.<ref>{{cita libro|cognome=Brown|nome=Robert|titolo=The Great Pikes Peak Gold Rush|url=https://archive.org/details/greatpikespeakgo0000brow|anno=1985|editore=Caxton Press|città=Caldwell, Idaho|isbn=0-87004-412-5|lingua=en}}</ref>

== Generalità ==

[[File:Prospector inon Pikes Peak, CO 4a09164a original.jpg|thumb|Cercatore d'oro in Pikes Peak]]

La corsa all'oro di Pike's Peak, che seguì alla [[corsa all'oro californiana]] dopo circa una decade, determinò un drammatico ma temporaneo afflusso di immigrati nella zona di Pike's Peak, quella meridionale delle [[Montagne Rocciose]], nelle [[Grandi Pianure]]. I cercatori d'oro fornirono la maggior parte della popolazione bianca nella regione.

La corsa creò alcuni campi di minatori come [[Denver]] e [[Boulder (Colorado)|Boulder]], che poi si svilupparono in città vere e proprie.

Molti campi minori come Auraria e Saint Charles City vennero assorbiti da campi più grossi che si trasformarono poi in città. Residui di altri campi di minatori si ridussero a [[città fantasma]], ma alcuni campi quali [[Central City (Colorado)|Central City]], [[Black Hawk (Colorado)| Black Hawk]], [[Georgetown (Colorado)| Georgetown]] e [[Idaho Springs]] sopravvissero come centri abitati.

== La scoperta ==

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Green Russell organizzò un gruppo di cercatori per operare lungo il South Platte, partendo con i suoi due fratelli e sei compagni nel febbraio 1858. Essi s'incontrarono con i membri della tribù Cherokee lungo il [[Arkansas (fiume)|fiume Arkansas]] nell'attuale [[Oklahoma]] e proseguì verso ovest lungo il [[Santa Fe Trail]]. Altri raggiunsero il gruppo lungo il percorso fino a raggiungere il numero di 107.<ref name=PikesPeakGold/>

Dopo aver raggiunto il [[Bent's Old Fort National Historic Site|Forte Bent's]], essi si volsero verso nordovest, raggiungendo la confluenza del Cherry Creek con il South Platte il 23 maggio. Il luogo ove iniziarono le loro prospezioni è oggi il Confluence Park di Denver. Essi iniziarono le loro ricerche sul letto del fiume, esplorando il Cherry Creek e il vicino Ralston Creek, ma senza successo. Nella prima settimana del luglio 1858, Green Russell e Sam Bates trovarono un piccolo deposito vicino alla foce del Little Dry Creek, che fruttò loro circa 622&nbsp;grammi d'oro, la prima scoperta significativa nella regione delle Montagne Rocciose. Il luogo della scoperta è oggi [[Englewood (Colorado)| Englewood]], sobborgo di Denver, proprio a nord dell'incrocio fra l'autostrada nazionale 285 e la 85.<ref name=PikesPeakGold/>

== ''Boom'' iniziale ==

[[File:Pikes peak-gold rush-map01.jpg|upright=1.6|thumb|Una mappa di fine [[anni 1850]], che mostra le strade importanti verso la regione dell'oro]]

Il primo decennio del ''boom'' era ampiamente concentrato lungo il fiume South Platte, ai piedi delle Montagne Rocciose, nel ''canyon'' del fiume Clear Creek, sulle montagne a ovest di Golden City, a [[Breckenridge (Colorado)| Breckenridge]] e nel South Park a [[Como (Colorado)|Como]], [[Fairplay (Colorado)|Fairplay]] e [[Alma (Colorado)|Alma]].

Entro il 1860, Denver City, [[Golden (Colorado)|Golden City]] e Boulder City erano di fatto delle città che servivano le miniere. La rapida crescita della popolazione portò alla creazione del [[Territorio del Colorado]] nel 1861

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La ricerca con scavi diretti durò qualche anno, ma poi declinò verso la metà degli [[anni 1860]], quando i minatori esaurirono la parte superficiale delle vene aurifere che contenevano oro allo stato puro e scoprirono che le loro macine non riuscivano a estrarre l'oro dal minerale del suo [[amalgama]] di solfuro sito in profondità.<ref>{{en}} A. H. Koschman and M. H. Bergendahl (1968) ''Principal Gold-Producing Districts of the United States'', US Geological Survey, Professional Paper 610, p. 86.</ref> Questo problema venne infine risolto e l'estrazione dal sottosuolo di oro e argento nel Colorado divenne una delle principali industrie.

Il Colorado produsse 4665,521 kilogrammi d'oro nel 1861 e quasi 7000 nel 1862. Ciò indusse il [[Congresso degli Stati Uniti d'America|Congresso]] a istituire la [[Zecca (moneta)|Zecca]] di Denver.

== Note ==