Glorioso Primo di Giugno: differenze tra le versioni

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{{Infobox conflitto

| Tipo=Battaglia

| Nome del conflitto=Glorioso Primo di Giugno

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| Luogo=400 miglia (ca. 650 km) ad ovest di [[Ushant]]

| Esito=Vittoria strategica francese,<br />vittoria tattica britannica

| Schieramento1= {{GBR 1707-1800}}

| Schieramento1=[[File:Union flag 1606 (Kings Colors).svg|border|20px]] [[Regno Unito|Gran Bretagna]]

| Schieramento2= {{Bandiera|FRA 1792-1804}} [[Prima Repubblica francese|Francia rivoluzionaria]]

| Comandante1=[[Richard Howe, 1º Conte Howe|Lord Howe]]

| Comandante2=[[Louis Thomas Villaret de Joyeuse]]

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== Il contesto ==

A causa della carestia e della guerra civile, la Francia si vide costretta nella primavera del 1794 ad importare grano dagli Stati Uniti. Un grosso convoglio, composto da 117 mercantili, venne organizzato nella baia di Chesapeake con destinazione la Francia. Tale carico era fondamentale per alleviare la fame che attanagliava il paese.

La Gran Bretagna vedeva quindi nella possibilità di intercettare il convoglio del grano una possibilità di piegare definitivamente la Francia.

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=== La Royal Navy ===

La squadra inglese, forte di tre vascelli di primo rango, a tre ponti da 100 cannoni (''[[HMS Queen Charlotte (1790)|Queen Charlotte]]'', ammiraglia di lord Howe, ''[[HMS Royal George (1788)|Royal George]]'' e ''[[HMS Royal Sovereign (1786)|Royal Sovereign]]''), e di ventitré di terzo (74 cannoni) e quarto rango (64 cannoni), si poneva come obiettivo primario la distruzione della squadra navale francese, e solo in seconda battuta la cattura dei mercantili. Questo, se da un lato permetteva di consolidare il dominio del mare da parte britannica, dall'altro faceva perdere lo scopo strategico della missione.

Le navi inglesi erano tendenzialmente inferiori a quelle francesi come disegno, ma superiori come attrezzatura e manutentate da arsenali efficienti, i loro cannoni erano più prestanti e affidabili, ed erano armate da ufficiali e marinai esperti ma scarsamente dotate di fanteria di marina per la penuria di uomini, tanto che alcune di esse portavano a bordo soldati del [[British Army]], appartenenti al Queen's Royal Regiment e al 29th Foot Regiment.

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Anche la flotta francese era stata suddivisa in tre gruppi, il cui principale era composto di 26 vascelli al comando del già citato [[viceammiraglio]] di squadra [[Louis Thomas Villaret de Joyeuse]].

Una seconda squadra, con due vascelli e tre fregate, al comando del [[contrammiraglio]] Vanstabel, costituiva la scorta diretta al convoglio; una terza squadra di cinque vascelli infine, al comando del viceammiraglio Nielly, era salpata da Rochfort[[Rochefort (Nuova Aquitania)|Rochefort]] per unirsi a Villaret nell'Atlantico.

Nella squadra al comando del viceammiraglio Villaret si annoveravano i vascelli ''Montaigne'' da 120 cannoni, ammiraglia, due vascelli da 110 cannoni (''Républicain'' e ''Terrible'') oltre al ''Majestueux'', ammiraglia della divisione del contrammiraglio Cornic.

== Manovre iniziali ==

Le due squadre da battaglia nemiche si avvistarono il 25 maggio, ma il primo ingaggio poté avvenire il 28 maggio, e solo parte delle due squadre furono impegnate.

L'avanguardia inglese attaccò la retroguardia francese, ma solo il ''Révolutionnaire'', un vascello tre ponti da 114 cannoni fu coinvolto attaccato da sei vascelli britannici. Pur circondato da unità nemiche, la nave francese si difese con tale ardimento che alla fine, scoraggiato, l'ammiraglio Howe ordinò alle navi inglesi di ripiegare. Il ''Révolutionnaire'', dopo aver perso tutti gli alberi a causa delle cannonate inglesi, uscì di fila e rientrò a [[Rochefort]] trainato dal vascello ''Audacieux''.

Un nuovo tentativo inglese di agganciare il nemico fallì allorquando la nave di testa, l{{'}}''HMS Caesar'' male interpretò gli ordini dell'ammiraglio Howe. Ciononostante, negli scambi di cannonante, altre tre navi francesi risultarono danneggiate, e uscirono di linea per rientrare in porto.

Villaret tuttavia fu raggiunto dalla squadra comandata dal contrammiraglio Nielly, e quindi le forze inglesi e francesi a fine giornata ancora si equivalevano numericamente. Seguirono due giorni di manovre e di nebbia che evitarono ulteriori contatti a fuoco e consentirono a Villaret di allontanare le navi inglese dal prezioso carico di grano trasportato dai mercantili.

== Il "Primo Giugno" ==

[[File:June 1 1794 Order of Battle Map EN.svg|thumb|right|L'ordine di battaglia del 1º giugno 1794]]

Solo il 1° di giugno Howe riuscì a portarsi d'appresso a Villaret e ad ingaggiarlo in combattimento.

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=== Avanguardia ===

Nell'avanguardia inglese, sotto il comando del viceammiraglio Graves, il primo vascello a tagliare la linea francese e portarsi sottovento fu l''HMS Defence'' (capitano Gambier), seguito dal ''HMS MarlboroughtMarlborough'', le quali impegnarono da vicino le francesi ''Mucius'', ''Tourville'' e ''Impétueux''. Quest'ultimo, disalberato e ingaggiato anche dal ''HMS Russel'', fu infine catturato.

Viceversa l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Bellerophon'' e l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Leviathan'' non riuscirono ad attraversare la linea francese, ma ingaggiarono un duello d'artiglieria con i loro diretti avversari, l<nowiki>{{'</nowiki>}}''Éole'' e l{{'}}''America''. Infine il ''HMS Royal Sovereign'', ammiraglia di Graves, ingaggiò il ''[[Terrible (1780)|Terrible]]'', ma fu pesantemente rintuzzato e lo stesso viceammiraglio venne ferito gravemente.

In questo contesto l'unità di testa inglese, l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Caesar'', ignorò gli ordini di Howe ed evitò di ingaggiare da vicino il nemico, lasciando quindi libero il ''[[Trajan (1792)|Trajan]]'' di attaccare l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Bellerophon''. Similmente l{{'}}''HMS Russel'' esitò nell'impegnarsi a fondo, anche a causa del violento fuoco scatenato dal vascello francese ''Temeraire''.

Nell'avanguardia inglese, sotto il comando del viceammiraglio Graves, il primo vascello a tagliare la linea francese e portarsi sottovento fu l''HMS Defence'' (capitano Gambier), seguito dal ''HMS Marlborought'', le quali impegnarono da vicino le francesi ''Mucius'', ''Tourville'' e ''Impétueux''. Quest'ultimo, disalberato e ingaggiato anche dal ''HMS Russel'', fu infine catturato.

Viceversa l<nowiki>'</nowiki>''HMS Bellerophon'' e l<nowiki>'</nowiki>''HMS Leviathan'' non riuscirono ad attraversare la linea francese, ma ingaggiarono un duello d'artiglieria con i loro diretti avversari, l<nowiki>'</nowiki>''Éole'' e l'''America''. Infine il ''HMS Royal Sovereign'', ammiraglia di Graves, ingaggiò il ''Terrible'', ma fu pesantemente rintuzzato e lo stesso viceammiraglio venne ferito gravemente.

In questo contesto l'unità di testa inglese, l<nowiki>'</nowiki>''HMS Caesar'', ignorò gli ordini di Howe ed evitò di ingaggiare da vicino il nemico, lasciando quindi libero il ''Trajan'' di attaccare l<nowiki>'</nowiki>''HMS Bellerophon''. Similmente l'''HMS Russel'' esitò nell'impegnarsi a fondo, anche a causa del violento fuoco scatenato dal vascello francese ''Temeraire''.

=== Centro ===

la situazione nella divisione centrale vide il viceammiraglio Howe, sul ''HMS Queen Charlotte'', impegnare violentemente i francesi, seguito però con più esitazione dai subordinati. L'ammiraglia inglese puntò diretta sul ''Montagne'', nave di bandiera di Villaret, e passò fra di essa e il ''Vengeur du Peuple'', ingaggiando la prima in un duello ravvicinato. Sulla scia del ''Queen Charlotte'' sopraggiunse l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Brunswick'', che ingaggiò il ''Vengeur du Peuple'', dopo esser passato di poppa all{{'}}''Achille'' e averlo danneggiato.

L<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Invincible'' ingaggiò invece il francese ''Juste'', riuscendo infine a catturarlo, mentre l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Valiant'' ingaggiò il già danneggiato ''Achille''. Infine l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Orion'' e l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Queen'' attaccarono entrambi il francese ''Northumberland'', che venne infine catturato. L{{'}}''HMS Queen'' riportò comunque gravi danni all'alberatura, ma a sua volta disalberò il ''Jemmapes'', che ebbe fra i morti anche il suo capitano.

=== Retroguardia ===

Nella retroguardia inglese, il contrammiraglio Hood sul ''HMS Royal George'', tagliò la linea francese fra il ''Républicain'' e il ''Sans Pareil'', ingaggiando combattimento con quest'ultimo insieme all<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Glory'' che le si affiancò al nemico dall'altro lato. Il resto della divisione di retroguardia si limitò a scambiarsi cannonate senza convinzione, con l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Montagu'' che prese di mira il ''Neputune'' senza peraltro procurargli danni seri. Altre unità inglesi fallirono completamente nell'attuare il piano di Howe, con il ''HMS Alfred'' che si limitò a sparare alcune cannonate senza alcun apprezzabile effetto, mentre l<nowiki>{{'</nowiki>}}''HMS Majestic'' e l{{'}}''HMS Thunderer'' si limitarono a d azioni di retroguardia.

=== Esito ===

Ad un'ora dall'inizio dello scontro, la situazione era degenerata in una mischia confusa. In Avanguardia l{{'}}''HMS Russel'' catturò il vascello francese ''America'', disalberato dall'inglese ''[[HMS Bellerophon (1786)|HMS Bellerophon]]''.

Nonostante il coraggio dei marinai francesi, poco addestrati ma comunque altamente motivati, gli inglesi catturarono sei navi di linea nemiche e ne affondarono una settima, pur riportando seri danni. Howe stesso dovette rompere quindi il contatto, e a ritirarsi.

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== Eventi successivi al Primo Giugno ==

Dopo lo scontro del Primo giugno, Howe si trovò impossibilitato a riprendere la caccia dei mercantili francesi a causa dei danni subiti dalle sue navi.

Fu quindi approntato dall'[[Ammiragliato (Regno Unito)|Ammiragliato]] un secondo tentativo di intercettare i mercantili, condotto dal Viceammiraglio Montagu, il quale però non diede i suoi frutti, poiché l'ammiraglio inglese si trovò ad inseguire la squadra francese del viceammiraglio Cornic forte di 19 vascelli - reduci dallo scontro del Primo Giugno. Quest'ultimo condusse gli inglesi a Sud, lasciando quindi strada libera ai mercantili.

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== Conseguenze ==

[[File:Bataille du 13 prairial an II.jpg|thumb|right|La formella illustrante la battaglia sul monumento in [[PiazzaPlace dellade Repubblicala République (Parigi)|Piazza della Repubblica]] a [[Parigi]]]]

Sia i Francesi che gli inglesi si attribuirono la vittoria: i primi per essere riusciti a far giungere il convoglio a destinazione, i secondi per aver catturato sei navi ed averne affondato una settima.

In Francia Villaret fu accolto come trionfatore e promosso al rango di [[ammiraglio]], altre onorificenze furono distribuiti ai combattenti, mentre agli ufficiali fu concessa una parata trionfale da Brest a Parigi.

Va peraltro fatto notare che la Marina Francese perse sette navi perse in una sola giornata, evento che non accadeva dalla [[battaglia di La Hougue]].

Anche in Inghilterra ci fu una pioggia di onorificenze per gli ufficiali inglesi, con l'opinione pubblica galvanizzata dal numero di prede conseguite, e varie sottoscrizioni pubbliche furono aperte per elargire doni ai combattenti.

Tuttavia il capitano Molloy, comandante dell{{'}}''HMS Caesar'', autore degli errori di manovra durante le fasi iniziali dello scontro, fu aspramente criticato, e pur evitando l'accusa di codardia, fu costretto a lasciare il comando della sua nave, e di fatto terminò la sua carriera in Marina.

In generale, si attribuisce la vittoria tattica ad Howe, ma l'ammiraglio francese Villaret riuscì a far giungere tutte le navi del convoglio in Francia, conseguendo il risultato strategico.

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<references/>

== Altri progetti ==

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== Collegamenti esterni ==

* {{Collegamenti esterni}}

{{Controllo di autorità}}

{{Portale|guerre napoleoniche|marina}}

[[Categoria:Guerra nel 1794]]

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