South Pass: differenze tra le versioni

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Il '''''South Pass''''' ([[altitudine]] 2.300 [[Metro|m]] [[s.l.m.]]) è un [[passo di montagna]] sullo [[spartiacque]] ''[[Continentalcontinentale delle Americhe|spartiacque Dividecontinentale]]'' nelle [[Montagne Rocciose]] del [[Wyoming]] sudoccidentale. Il passo è situato in una larga valle tra la ''[[Wind River Range]]'' a nord e le ''[[Antelope Hills]]'', nella [[Contea di Fremont (Wyoming)|Contea di Fremont]] sudoccidentale, a circa 45 [[Chilometro|km]] a sud-sudovest di [[Lander (Wyoming)|Lander]].

South Pass è il punto più basso deldello ''Continentalspartiacque Divide''continentale tra le [[Montagne Rocciose centrali]] e le [[Montagne Rocciose meridionali]]. Divenuto sin dal [[XIX secolo]] la strada per l'[[Oregon Trail]], la [[California Trail]] e la [[Mormon Trail]], è un [[National Historic Landmark]] degli Stati Uniti.

Il passo si presenta come un'ampia valle, coperta da [[prateria nordamericana]] e da [[artemisia tridentata]], permettendo una strada larga e quasi piana tra i bacini idrografici dell'[[Oceano Atlantico|Atlantico]] e dell'[[Oceano Pacifico|Pacifico]]. Il fiume [[Sweetwater (Wyoming)|Sweetwater]] scorre sul lato orientale del passo, e il [[Pacific Creek]] scorre su quello occidentale.

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La scoperta del passo come crocevia naturale tra le Montagne Rocciose si è rivelata sorprendente quanto significativa nella politica di espansione verso ovest degli Stati Uniti. Era sconosciuto quando la [[spedizione di Lewis e Clark]] attraversò le Montagne Rocciose attraverso un più difficoltoso passo presso Bitteroot in [[Montana]]; difatti il South Pass fu noto solo ai [[nativi americani]] fino al 1812, quando l'esploratore [[Robert Stuart (esploratore)|Robert Stuart]] e sei compagnie della Pacific Fur Company ([[Spedizione Astor]]) scalarono le montagne in quel punto, tornando quindi ad [[Astoria (Oregon)]].

Nonostante la meticolosa descrizione del viaggio fatta da Stuart al giornale, al presidente [[James Madison]] e pubblicata in [[Francia]], il South Pass non divenne immediatamente famoso; pertanto per oltre una decade i ''trapper'' continuarono a percorrere la già ampiamente battuta strada nord che includeva però un'[[altitudine]] maggiore ed una stagione più breve per attraversarla. Nel 1824 [[Jebediah Smith (esploratore)|JebediahJedediah Smith]] "riscoprì" il passo. Nel 1832 il capitano [[Benjamin Bonneville]], seguito da una carovana di 110 uomini e 20 carri, divennero il primo gruppo organizzato di pionieri ad attraversare il passo. Nel luglio 1836 [[Narcissa Whitman (esploratrice)|Narcissa Whitman]] ed [[Eliza Spalding (esploratrice)|Eliza Spalding]] furono invece le prime esploratrici donna ad attraversarlo. Fino al 1869, anno di costruzione della ferrovia, circa mezzo milione di persone hanno attraversato South Pass.

Nel 1842 venne scoperto poco distante l'[[oro]], ma l'attività di estrazione non iniziò che nel 1867, quando il primo carico venne trasportato a [[Salt Lake City]] ([[Utah]]), avviando un alto afflusso di minatori nella regione e la conseguente fondazione delle città minerarie [[South Pass City]] ed [[Atlantic City (Wyoming)|Atlantic City]]. Già nel 1870 però la vena si esaurì, portando ad unouna emigrazione rapida dal territorio. Nel 1884 [[Emile Granier (ingegnere)|Emile Granier]], ingegnere [[Francia|francese]], costruì una perforatrice idraulica che permise di continuare l'opera di estrazione, che proseguì fino agli [[anni 1930]]. Dagli [[Anni 1960|anni '60]] Atlantic City rivisse un periodo fiorente grazie allo sfruttamento di una miniera di [[ferro]] abbandonata poi nel 1983.

La [[Wyoming Highway 28]] attraversa il passo, seguendo in parte la strada della [[Oregon Trail]]. Resti delledei carrozzecarri abbandonateabbandonati dagli esploratori sono visibili in numerosi siti lungo l'autostrada.

== Lettera di Ramsay Crooks al Detroit Free Press, 28 giugno 1856 ==