Programma Mercury: differenze tra le versioni

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[[File:Mercury_Capsule2Mercury capsule HD.jpg|alt=|miniaturathumb|256x256pxupright=1.2|La capsula del programma Mercury]]

{{F|missioni spaziali|giugno 2020}}

Il '''programma Mercury''', o '''progetto Mercury''', fu il primo programma [[Stati Uniti d'America|statunitense]] a prevedere missioni spaziali con equipaggio. È stato attivo tra il [[1958]] e il [[1963]], durante la [[presidenza di Dwight Eisenhower]] prima e la [[presidenza di John Fitzgerald Kennedy]] poi, con l'obiettivo di mettere un uomo in [[orbita]] attorno alla Terra. La progettazione e le ricerche iniziali sono state effettuate dalla [[National Advisory Committee for Aeronautics|NACA]] (''National Advisory Committee for Aeronautics''), mentre il programma è stato effettuato ufficialmente dalla [[NASA]], appena costituita.

Il nome deriva da ''[[Mercurio (divinità)|Mercurio]]'', il dio [[Impero Romano|romano]] protettore dei mercanti e commercianti (oltre ad essere il [[pianeta]] più interno del [[sistema solare]]). Il programma costò l'equivalente di 12,569 miliardi di [[Dollaro statunitense|$]] del [[19942021]].

== La fase di progettazione ==

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== Veicolo spaziale ==

[[File:Mercury-patch-g.png|thumb|Logo della NASA, disegnato nel 1964 in memoria degli astronauti [[Mercury Seven]], e valido retroattivamente.]]

I moduli spaziali del programma Mercury (chiamati capsula o capsula spaziale) erano piccoli veicoli per una sola persona; si diceva che non venissero pilotati, ma che li si indossasse. Con solo 1,7 m³ di volume, la capsula Mercury era grande a malapena per contenere il suo pilota. All'interno c'erano 120 controlli: 55 [[interruttore|interruttori]] elettrici, 30 [[fusibile|fusibili]] e 35 leve meccaniche. Il veicolo fu progettato da Max Faget e dallo Space Task Group della [[NASA]].

Durante la [[fase di lancio]] della missione, i veicoli Mercury e gli [[astronauta|astronauti]] erano protetti da eventuali incidenti dal [[Launch Escape System]] (LES) che consisteva in un [[missile]] a carburante solido di 23400 kg di spinta montato su una torre sopra il veicolo. Nel caso di aborto del lancio, il LESpilota siavrebbe sarebbepotuto attivato attivarlo per un secondo, allontanando il modulo Mercury dal veicolo di lancio difettoso. Il modulo sarebbe poi sceso con il suo sistema di recupero con paracadute. Dopo l'interruzione dell'iniettore del [[motore]] (BECO), il LES non era più utile e veniva separato dal veicolo Mercury da un missile a carburante solido da 360 kg di spinta che si attivava per 1,5 secondi.

Per separare il modulo Mercury dal veicolo di lancio, il modulo utilizzava tre piccoli [[razzo|razzi]] a carburante solido da 120 kg di spinta per un secondo. Questi razzi sono chiamati Posigrade.

Il modulo aveva solo propulsori per il [[controllo delld'[[assetto di volo|controllo dell'assetto]]. Dopo l'entrata in [[orbita]] e prima del rientro non poteva modificare la propria orbita. I veicoli avevano tre serie di propulsori per ciascun asse ([[imbardata]], [[beccheggio]] e [[rollio]]), riforniti da due serbatoi separati di [[carburante]]. Un set automatico di propulsori ad alto e basso potenziale e una serie di propulsori manuali potevano essere alimentati sia dal serbatoio automatico che dal serbatoio manuale. Il pilota poteva usare qualsiasi combinazione dei tre sistemi di spinta e alimentarli dai due serbatoi di carburante per controllare l'assetto del modulo.

Il modulo Mercury fu progettato per essere totalmente controllabile da terra nel caso che l'ambiente indebolisse l'abilità del pilota.

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[[File:Project_Mercury_Astronauts_-_GPN-2000-000651.jpg|thumb|left|Astronauti del programma Mercury]]

[[File:Mercury 8 in HangerHangar - GPN-2000-001441.jpg|thumb|Il Mercury 9 nell'hangar a capeCape canaveralCanaveral]]

[[File:Glenn62.jpg|thumb|left|John Glenn durante la prima orbita con equipaggio umano del programma mercury, 26 febbraio 1962]]

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== La fine del programma ==

Il 12 giugno 1963 il programma Mercury venne ufficialmente dichiarato terminato. Siccome il Presidente statunitense [[John F. Kennedy]] aveva annunciato il 25 maggio 1961, nel suo famoso discorso davanti ai deputati del Congresso, l'obiettivo dell'allunaggio del primo americanostatunitense entro la fine dell'allora corrente decennio, dovettero essere avviati programmi spaziali più vasti ed intensi, dato che obiettivi talmente ambiziosi non sarebbero stati realizzabili con il programma Mercury. Questo dipendeva principalmente dall'impossibilità di manovrare e pilotare la capsula, fatto assolutamente indispensabile per le manovre di aggancio da eseguire nello spazio. Il programma venne pertanto seguito dal [[programma Gemini]], la cui fase di pianificazione era addirittura già iniziata nel 1959.

[[File:Project Mercury 1962 Issue-4c.jpg|upright=1.5|center|thumb|Il [[francobollo]] dedicato al programma mercury]]

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== Collegamenti esterni ==

* {{cita web|1url=http://www-pao.ksc.nasa.gov/kscpao/history/mercury/mercury.htm|2titolo=Il progetto Mercury (Kennedy Space Center)|lingua=en|accesso=9 novembre 2004|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20011031101253/http://www-pao.ksc.nasa.gov/kscpao/history/mercury/mercury.htm|dataarchivio=31 ottobre 2001|urlmorto=sì}}

* {{cita web|url=http://history.nasa.gov/SP-4001/contents.htm|titolo=Cronologia del Mercury (by James M. Grimwood)|lingua=en}}

* {{cita web|url=http://history.nasa.gov/SP-4003/cover.htm|titolo=Space Medicine In Project Mercury By Mae Mills Link|lingua=en}}

* {{cita web|url=https://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/diagrams/mercury.html|titolo=Project Mercury Drawings and Technical Diagrams|lingua=en|accesso=3 maggio 2019|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20190627120943/https://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/diagrams/mercury.html|urlmorto=sì}}

* {{cita web|url=https://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/diagrams/diagrams.htm|titolo=Technical Diagrams and Drawings|lingua=en|accesso=3 maggio 2019|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20190714111347/https://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/diagrams/diagrams.htm|urlmorto=sì}}

* {{cita web|lingua=en|url=http://www.geocities.com/atlas_missile/mercury.htm|titolo=Mercury-Atlas Diagrams|deadurlurlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080101000000/http://www.geocities.com/atlas_missile/mercury.htm|dataarchivio=1º gennaio 2008}}

* {{cita web|1url=http://projectmercury5.moonport.org|2titolo=Project Mercury Simulator for the PC (Orbiter)|lingua=en|accesso=7 novembre 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20060215130523/http://projectmercury5.moonport.org/|dataarchivio=15 febbraio 2006|urlmorto=sì}}

* {{cita web|url=http://youarego.com|titolo=Project Mercury Simulator for the Mac|lingua=en}}

* {{cita web|url=https://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/19670028606_1967028606.pdf|titolo=The Mercury Redstone Project (PDF) December 1964|lingua=en}}

* {{cita web|url=https://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/19740076527_1974076527.pdf|titolo=Project Mercury familiarization manual (PDF) November 1961|lingua=en}}

* {{cita web|url=http://www.ibiblio.org/mscorbit/document.html|titolo=Various PDFs of historical Mercury documents including familiarization manuals.|lingua=en}}

{{Navigazione Mercury}}

{{Programmi spaziali USA con equipaggio}}

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[[Categoria:Esplorazione spaziale]]

[[Categoria:Programma Mercury| ]]

[[Categoria:Voli spaziali con equipaggio umano]]