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|FAA =
|WMO = 085090
|Tipologia = [[Civile (status)|civile]] / [[militare]]
|Proprietario = Ministero della Difesadifesa del Portogallo
|Gestore = [[Força Aérea Portuguesa]] (FAP)
|Nomestato = PRT
|Superficie2 =
}}
[[File:Avião de carga da Força Aérea dos Estados Unidos da América do Norte estacionado na Base das Lajes, ilha Terceira, Açores.JPG|thumb|upright=1.2|Aerei merci ''[[Lockheed C-5 Galaxy]]'' degli [[Stati Uniti d'America|USA]] parcheggiati nella base aerea di Lajes]]
La '''base aerea di Lajes''', ufficialmente designata come '''''Base Aérea nº 4''''' (BA4), è un'[[infrastruttura]] dell'[[Força Aérea Portuguesa|aeronautica portoghese]]. Si trova nella cittadina di [[Lajes (Azzorre)|Lajes]], nel [[Comuni del Portogallo|comune]] di [[Vila da Praia da Vitória]], nella parte nord-orientale dell'isola di [[Terceira]], nelle [[Azzorre]]. È distribuita su circa 10 [[Chilometro quadrato|km²]], nella parte centrale della pianura di [[Ramo Grande]] eed in buona parte della costa della [[Sierra di Santiago]], con piste di atterraggio e parcheggi. A nord è collegata al porto del comune (Porto Milite) da un'autostrada militare; impianti di telecomunicazione e [[Immagazzinamento dell'energia|stoccaggio]] di carburante, oggi in gran parte disattivati, sono sparsi per l'isola.
Sebbene sia stata creata nel contesto della [[Secondaseconda guerra mondiale]], il suo sviluppo e la sua importanza sono legati all'influenza delle Azzorre nel controllo dell'[[Oceano Atlantico|Atlantico]], così come la sua installazione è riconducibile all'interesse degli [[Stati Uniti d'America|Stati Uniti]] nello scenario di ridefinizione predominio politico-militare nel [[Secondosecondo dopoguerra|secondo Dopoguerra]]. In questo senso l'utilizzo della base ha consentito un rapido accesso all'[[Europa]], all'[[Africa]] eed al [[Medio Oriente]], divenendo un'area strategica nel contesto del confronto tra [[Unione Sovietica|URSS]] e Stati Uniti durante la cosiddetta [[Guerraguerra fredda|Guerra Fredda]].
Oltre che dall'aeronautica portoghese, la base è utilizzata per molte esercitazioni [[Organizzazione del Trattato dell'Atlantico del Nord|NATO]] (come quella biennale ''Northern Viking'') anche da quella degli Stati Uniti ([[United States Air Force|USAF]]), che ha un accordo con il [[Portogallo]] dal [[1945]] e viene mantenuta fino ad oggi. Attualmente ospita anche i bombardieri [[Boeing B-52 Stratofortress|B52]] e [[Rockwell B-1 Lancer|B1]] durante le loro missioni transcontinentali. Inoltre vi ha sede il ''65th Air Base Wing'', un'[[Unità militare aerea|unità]] dell'aeronautica statunitense.
La base dispone di un piccolo [[Terminal aeroportuale|terminal]] per l'aviazione commerciale, che accoglie voli regolari o [[Volo charter|charter]] dall'Europa e dal [[America del Nord|Nord America]], oltre che dalle altre isole dell'arcipelago.
== Storia ==
Nel [[1928]], sotto la direzione militare di [[Salvador Alberto du Courtiils Cifka Duarte|Salvador Alberto du Courtills Cifka Duarte]] (Ispettoreispettore dell'Aeronauticaaeronautica Militaremilitare), nacque la progettazione dell'aeroporto militare. L'aerodromo, ubicato in una vasta area di praterie, è stato costruito e pavimentato nel [[1929]] con una lunghezza di 600 e una larghezza di 70 [[Metro|metri]] proprio accanto a una strada militare. L'inaugurazione con il nome ''Aeródromo da Achada'' ebbe luogo il 4 ottobre [[1930]]. Il pilota militare [[Frederico Coelho de Melo]] (1895-1971) vi atterrò sotto gli occhi di centinaia di spettatori con un [[biplano]] ''[[Avro 504]] K'', equipaggiato con un [[motore rotativo]] a 9 [[Cilindro (meccanica)|cilindri]] da 110 [[Cavallo vapore|CV]] della [[Gnome et Rhône]].
L'aeroporto militare di Lajes svolse un ruolo di primo piano nella [[Secondaseconda guerra mondiale]]: a causa della scarsa autonomia degli aerei, all'epoca erano necessarie soste per il rifornimento di carburante sulla strada dagli Stati Uniti all'Europa e ritorno. La posizione stessa delle Azzorre nell'Atlantico, 3.680 [[Chilometro|km]] aad est di [[New York]] e 1.500 km aad ovest di [[Lisbona]], le ha rese un arcipelago strategico. L'utilizzo dell'aeroporto militare di Lajes ridusse il tempo di volo da 70 a 40 ore.
Il [[governo del Regno Unito]] negoziò con il Portogallo neutrale nel [[1943]], invocando il [[Trattatotrattato anglo-portoghese]] del [[1373]]. Le [[British Armed Forces|forze armate britanniche]] a loro volta conclusero un accordo con le [[United States Armed Forces|forze armate statunitensi]], che dall'anno sopra specificato potevano anche utilizzare la base. Seguì un forte ampliamento dell'aeroporto nel gennaio [[1944]], inclusa l'installazione di un sistema a forma di A di tre piste. La pista, che corre parallela alla costa ed è ancora in uso oggi, era allora la più lunga del mondo con oltre 10.000 [[Piede (unità di misura)|piedi]] (3.313 m). Nel giugno del 1944, durante l'[[operazione Overlord]], vi atterrarono 600 aerei, tra cui più di 1000 bombardieri [[Boeing B-17 Flying Fortress|B17]] e [[Consolidated B-24 Liberator|B24]], per un numero totale di 8.689 voli nel biennio 1943-1945. Nel [[1946]] la base militare fu restituita al Portogallo; in seguito venne riutilizzata dall'[[USAF]] durante la Guerra[[guerra Freddafredda]].
L'aeroporto acquisì nuovamente importanza per le forze armate degli USA nel [[1973]], quando i voli di rifornimento per l'[[Forze di difesa israeliane|esercito israeliano]] furono gestiti sul campo come parte dell'[[operazione Nickel Grass]].
Grazie alla sua posizione, la base viene regolarmente utilizzata per atterraggi di emergenza da parte di compagnie che attraversano l'Atlantico settentrionale.
il 16 marzo 2003, ha ospitato un vertice tra [[George W. Bush]], [[Tony Blair]], [[José María Aznar]] e [[José Barroso|José Manuel Barroso]], che ha portato alla dichiarazione di un [[ultimatum]] rivolto a [[Saddam Hussein]], che ha sancito lo scoppio della [[Secondaseconda guerra del Golfo|Seconda Guerra del Golfo]].
== Mezzi di soccorso ==
* [http://aerogarelajes.azores.gov.pt/ Homepage Aerogare Civil das Lajes]
* [https://www.af.mil/ Página oficial de la base de las lajas]
{{Controllo di autorità}}
{{Portale|guerra|Stati Uniti d'America}}
[[Categoria:United States Air Force]]
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