Miles Gordon Technology: differenze tra le versioni

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{{Infobox Azienda

{{WIP|Leo72}}

{{Infobox Azienda

|nome = Miles Gordon Technology

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|logo_dimensione =

|data_fondazionedata fondazione = giugno [[1986]]

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|forza cat anno = 1986

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|luogo fondazione = [[Cambridge]]

|data_fondazione = giugno [[1986]]

|luogo_fondazione = [[Cambridge]], [[Inghilterra]]

|fondatori = Alan Miles, Bruce Gordon

|data_chiusuradata chiusura = giugno [[1990]]

|causa chiusura = (fallimento)

|nazione = UK

|nazioninazione = GBR

|sede = [[Cambridge]], [[Inghilterra]], da maggio [[1989]] [[Swansea]], [[Galles]]

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|industriasettore = Informatico

|prodotti = [[DISCiPLE]], [[+D]], [[SAM Coupé]]

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}}

'''Miles Gordon Technology''', nota come '''MGT''', era una piccola azienda [[Gran Bretagna|britannica]] fondata da ''Alan Miles'' e ''Bruce Gordon'' (da cui il nome), ex dipendenti di [[Sinclair Research]]. Nata come produttrice di [[scheda elettronica|schede di espansione]] per il [[Sinclair]] [[ZX Spectrum]], produsse anche un piccolo [[home computer]], il [[SAM Coupé]], che ebbe poco successo commerciale.

Fondata nel [[1986]] a [[Cambridge]], [[Inghilterra]] ([[Gran Bretagna]]), nel [[1989]] spostò la sua sede a [[Swansea]], [[Galles]]. Fu chiusa per [[bancarotta]] nel giugno del [[1990]].

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==Le schede DISCiPLE e +D==

[[File:Disciple_01.jpg|thumb|La '''DISCiPLE''']]

Con l'aumentare della popolarità dello ZX Spectrum, crebbe la richiesta di una [[memoria di massa]] per questo computer che non ne era dotato. Ai prodotti offerti da SinclariSinclair, lo [[Sinclari ZX Interface 1|ZX Interface 1]] e lo [[Sinclair ZX Microdrive|ZX Microdrive]], altre aziende produsseroaggiunsero diverse interfacce per connettere le [[floppy disk drive|unità a dischi]] al computer, alcune di esse con prodotti di successo ma non completamente compatibili con il sistema Sinclair (come l'[[Opus Discovery]]).

MGT scelse invece un approccio differente, offrendo un paio di interfacce per le unità a dischi che erano compatibili sia con i comandi del [[BASIC]] del computer sia con le routine in [[codice macchina]] dello ZX Interface 1: in questo modo il sistema vedeva e trattava i dischi come Microdrive di grosse dimensioni. Le interfacce prodotte erano la [[DISCiPLE]] (commercializzata da Rockfort Products) e la [[+D]] (commercializzata dalla stessa MGT), che condividevano entrambe alcune caratteristiche:

== The DISCiPLE and +D ==

As the ZX Spectrum became hugely popular, the lack of a [[mass storage]] system became a problem for more serious users and while Sinclair's response, the [[ZX Interface 1]] and [[ZX Microdrive]], while very cheap and technologically innovative, was also rather limited. Many companies developed interfaces to connect [[floppy disk]] drives to the ZX Spectrum, one of the most successful being the Opus Discovery, however these were all to some degree incompatible with Sinclair's system.

* compatibilità con lo standard [[Shugart]] per la connessione delle unità per [[floppy disk]] (1 oppure 2);

MGT's approach was different. It produced two different floppy-disk interfaces for the Spectrum, first the [[DISCiPLE]] (marketed by Rockfort Products) and later the cut-down [[+D]] interface (marketed by MGT themselves). Both, however, shared certain features:

* la presenza di una [[porta parallela|porta per stampanti]];

* un "pulsante magico"

Quest'ultimo generava un [[interrupt|interrupt non mascherabile]] che congelava qualsiasi software stesse girando sullo Spectrum ed effettuava un [[dump]], una copia dell'intero contenuto della memoria direttamente sul disco. Questo rendeva facile creare copie su disco dei programmi memorizzati su nastro, prendere degli [[screenshot]] di ciò che appariva a vide, oppure ancora modificare il codice dei programmi eseguiti. Il DISCiPLE presentava anche un'altra porta di connessione sul retro permettendo di collegare altre periferiche in cascata, anche se la complessità del DISCiPLE non permetteva a molte di queste schede di lavorare in catena.

* a [[Shugart]]-[[compatibility|compatible]] port for connecting one or two floppy diskette drives (the ''de facto'' standard created by [[Shugart Associates]])

* a [[parallel port|parallel]] [[computer printer|printer]] port

* a "magic button"

Ma la vera innovazione di questi dispositivi risiedeva nella loro [[Read-only memory|ROM]]. Come detto, essi erano compatibili con il sistema ospite, per cui gli stessi comandi del BASIC usati per gestire i Microdrive o l'interfaccia [[Sinclair ZX Printer|ZX Printer]] potevano controllare i floppy disk o una comune stampante parallela. Essi riproducevano anche le locazioni di memoria contenenti gli indirizzi di chiamata dello ZX Interface 1, i cosiddetti "''hook code''": grazie a ciò qualunque software scritto per lavorare con tale dispositivo poteva girare senza modifiche utilizzando l'interfaccia di MGT ed i dischi floppy senza modificare gli hook code usati, facendo vedere al sistema i floppy come Microdrive di grosse dimensioni.

The latter generated a [[non-maskable interrupt]], freezing any software running on the Spectrum and allowing it to be saved to disk. This made it simple to store tape-based games on disk, to take [[screenshot]]s and to enter cheat codes. A duplicate expansion connector at the back allowed other [[peripheral]]s to be [[daisy chain]]ed, although the complexity of the DISCiPLE meant that many would not work correctly.

Miles Gordon TechnologyMiles Gordon Technology

However, the real innovation was in the [[Read-only memory|ROM]]. Unlike most of the competing systems, this was compatible with the Sinclair's extended ROM, meaning that the same [[BASIC programming language|BASIC]] commands used to operate Microdrives or the [[ZX Printer]] now could control floppy disk drives or a standard parallel printer. As well as being BASIC-compatible, though, it also mimicked the [[machine code]] entry points in the ZX Interface 1 - the so-called "hook codes". This meant that any Microdrive-specific software could use floppy disk drives connected to MGT interfaces instead, without modification provided the hook codes were used. The floppy drives simply appeared to Microdrive-aware applications to be very big, fast Microdrives.

La sintassi dei comandi del Microdrive di Sinclair era abbastanza complessa perciò una delle caratteristiche su cui ribattevano i produttori di molte interfacce per dischi era la semplicità dei comandi usati. Ad esempio, per caricare un programma da nastro la sintassi in [[Sinclair BASIC]] era <code>LOAD "''nome_prog''"</code> mentre l'equivalente per accedere ad un file su Microdrive era <code>LOAD *"m";1;"''nome_prog''"</code>. Se si considera la complessità del metodo per inserire la punteggiatura sullo ZX Spectrum, scrivere un tale comando diveniva frustrante. Il codice di MGT, oltre a supportare la classica sintassi Sinclair, semplificava il comando in <code>LOAD d1"''nome_prog''"</code>.

Sinclair's Microdrive command syntax was so complex that a selling point of many disk interfaces was that their commands were simpler. While loading from tape required a simple:

In seguito MGT produsse la linea di unità a dischi ''LifeTime Drive'', ribattezzata poi in ''Universal Drive'' per problemi sulla durata della garanzia. La linea, composta da 4 modelli (unità da 3¼" e 5¼", con o senza alimentatore), era compatibile, grazie ad un [[DIP switch]] ed a cavi specifici, con diversi sistemi dell'epoca: [[Acorn]], [[BBC Micro]], [[Amiga]], [[Amstrad CPC]], [[Atari ST]], [[IBM PC]], [[MSX]], [[Sinclair QL]], [[Sinclair Spectrum|Amstrad Spectrum +3/PLUS D/Beta 128]].

LOAD "progname"Miles Gordon Technology

==TheIl SAM Coupé==

the equivalent Microdrive syntax was:

[[File:SAM Coupé (white bg and shadow).jpg|thumb|Il '''SAM Coupé'''.]]

{{Vedi anche|SAM Coupé}}

MGT iniziò quasi subito a lavorare al progetto di un proprio [[home computer]], il [[SAM Coupé]], grazie ai profitti derivanti dalle vendite degli altri suoi prodotti che ne finanziavano lo sviluppo. Il SAM Coupé era essenzialmente un computer compatibile con lo ZX Spectrum 48K con grafica e sonoro migliorati, più interfacce, una memoria più grande ed un nuovo interprete BASIC (il [[SAM BASIC]]). La macchina fu presentata verso la fine del [[1989]], sfortunatamente in un periodo in cui l'evoluzione tecnologica stava rendendo obsoleti i computer della sua classe. A causa dell'insuccesso commerciale del SAM Coupé, MGT fu costretta a vendere i diritti sull'interfaccia +D a ''Datel Electronics Limited'' per cercare di recuperare un po' di liquidità. Ma il tentativo di salvare l'azienda non andò a buon fine e MGT chiuse per fallimento nel [[1990]].

==Altri progetti==

LOAD *"m";1;"progname"

{{interprogetto}}

==Collegamenti esterni==

Given the complexity of entering punctuation on the Spectrum's tiny keyboard, this was cumbersome. In addition to supporting the Sinclair syntax, MGT's code reduced the command to:

* [{{cita web|http://www.worldofspectrum.org/hardware/feat35.html|Il DISCiPLE su World of Spectrum: Hardware Feature #35]}}

* {{cita web | 1 = http://damieng.com/mgt/ | 2 = MGT Lifetime/FAQ sull'Universal Disc Drive | urlmorto = sì | accesso = 11 ottobre 2010 | urlarchivio = https://archive.is/20130121181507/http://damieng.com/mgt/ | dataarchivio = 21 gennaio 2013 }}

* [httphttps://web.archive.org/web/20080403194032/http://www.ramsoft.bbk.org/tech/mgt_tech.txt DISCiPLE/+D: Technicalguida Guidetecnica] (su Web-archive.org)

{{Portale|informatica|aziende}}

LOAD d1"progname"

[[Categoria:Sinclair Research]]

Later, MGT produced the Lifetime Drive range of floppy disk drives (later named Universal Drive after concerns about warranty expectations). The drive was advertised as being compatible with major systems on the market at the time and comprised four models (3.5" and 5.25", with and without their own power supplies). Compatibility with various machines was achieved using a DIP switch and computer-specific cables.

[[Categoria:Produttori hardware inglesi]]

==The SAM Coupé==

MGT started working their own [[home computer]], the [[SAM Coupé]], early on, while profits from MGT's other product financed its development. The SAM was essentially a ZX Spectrum 48K-compatible system with enhanced graphics and sound, more interfaces, expanded memory and a new [[BASIC]] interpreter. The machine was eventually launched late in 1989. Unfortunately, while technically advanced, it arrived too late to establish a market and resulted in the company's demise. The rights to the +D interface were sold to Datel Electronics Limited in an effort to finance the SAM Coupé

== External links ==

* [http://www.worldofspectrum.org/hardware/feat35.html World of Spectrum: Hardware Feature #35]

* [http://damieng.com/mgt/ MGT Lifetime/Universal Disc Drive FAQ]

* [http://web.archive.org/web/20080403194032/http://www.ramsoft.bbk.org/tech/mgt_tech.txt DISCiPLE/+D Technical Guide]

[[Category:Defunct computer companies]]

[[Category:Defunct computer hardware companies]]

[[Category:Home computer hardware companies]]

[[Category:ZX Spectrum]]

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[[Categoria:Sinclair]]

[[Categoria:Produttori hardware]]

[[cs:Miles Gordon Technology]]

[[en:Miles Gordon Technology]]

[[es:Miles Gordon Technology]]