Mars Exploration Program: differenze tra le versioni

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[[File:PIA15279 3rovers-stand D2011 1215 D521-crop2-CuriosityRover.jpg|miniatura|Modello in scala reale del rover [[Mars Science Laboratory|Curiosity]]]]

Il '''Mars Exploration Program''' ('''MEP''') è uno sforzo a lungo termine per [[Esplorazione di Marte|esplorare]] il [[pianeta]] [[Marte (astronomia)|Marte]], finanziato e guidato dalla [[NASA]]. Avviato nel 1993, il MEP ha fatto uso di [[Sonda spaziale|sonde orbitali]], [[lander]] e [[Rover (astronautica)|rover]] marziani per esplorare le possibilità di [[vita su Marte]] attraverso il suo [[clima]] e le sue [[Risorsa naturale|risorse naturali]].<ref name=":0">Shirley, Donna. [http://trs-new.jpl.nasa.gov/dspace/bitstream/2014/23620/1/96-0064.pdf "Mars Exploration Program Strategy: 1995–2020"] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20130511200249/http://trs-new.jpl.nasa.gov/dspace/bitstream/2014/23620/1/96-0064.pdf |data=11 maggio 2013 }} (PDF). American Institute of Aeronautics and Astronautics. Retrieved 18 October 2012.</ref> Il programma è gestito dallo Science Mission Directorate di Doug McCuistion della Planetary Science Division.<ref>McCuistion, Doug. [https://solarsystem.nasa.gov/people/profile.cfm?Code=McCuistionD "Doug McCuistion, Director, NASA Mars Exploration Program"] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20151019071032/http://solarsystem.nasa.gov/people/profile.cfm?Code=McCuistionD |datedata=19 ottobre 2015 }}. NASA. Retrieved 18 October 2012.</ref> A causa di tagli del 40% al budget della NASA per l'[[anno fiscale]] 2013, venne formato il Mars Program Planning Group (MPPG) per riformulare il MEP, portando insieme i leader delle missioni tecnologiche, scientifiche e abitate.<ref>Hubbard, G. Scott. [http://www.huffingtonpost.com/g-scott-hubbard/mars-exploration_b_1837961.html "A Next Decade Mars Program"]. The Huffington Post. Retrieved 18 October 2012.</ref><ref>Garvin, James. [https://www.nasa.gov/offices/marsplanning/about/index.html "About the Mars Program Planning Group"] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20170522090739/https://www.nasa.gov/offices/marsplanning/about/index.html |date=22 maggio 2017 }}. NASA. Retrieved 18 October 2012.</ref>

== Panoramica ==

[[File:Mars Hubble.jpg|miniatura|Marte fotografato dal [[telescopio spaziale Hubble]]]]

Anche se osservato nei [[Storia antica|tempi antichi]] dai [[Civiltà babilonese|Babilonesi]], gli [[Antico Egitto|Egizi]], i [[Greci]] e altre civiltà, Marte non fu mai studiato in profondità prima dell'invenzione del [[telescopio]] nel [[XVII secolo]].<ref>[https://mars.jpl.nasa.gov/allaboutmars/mystique/history/ "Mars Exploration History"]. ''Mars Exploration Program''. NASA. Retrieved 18 October 2012.</ref> Il primo tentativo di mandare una sonda sulla [[superficie di Marte]], il Marsnik 1, venne eseguito dall'[[Unione Sovietica]] nel 1960. La sonda fallì nel raggiungere l'[[Orbita geocentrica|orbita terrestre]] e la missione venne dichiarata terminata senza successo. I fallimenti sono da sempre caratteristici dell'esplorazione del pianeta rosso; circa 2 terzi di tutte le sonde destinate a Marte fallirono prima che una qualunque osservazione potesse essere avviata.<ref name=":1">[https://history.nasa.gov/marschro.htm "A Chronology of Mars Exploration"]. NASA History Program Office. Retrieved 18 October 2012.</ref>

Lo stesso Mars Exploration Program venne formato ufficialmente nel dopo il fallimento del [[Mars Observer]] nel settembre 1992, la prima missione della NASA dedicata a Marte dal termine del [[Programma Viking]] del 1975.<ref name=":0" /> La sonda, basata su un [[Rete satellitare|satellite commerciale per telecomunicazioni]] terrestre modificato (l'[[Astra 1A]]), trasportava un carico di strumenti disegnatoprogettato per studiare la [[geologia]], la [[geofisica]] e il clima di Marte dall'orbita. La missione terminò nell'agosto 1993 quando le comunicazioni vennero perse 3 giorni prima dell'ingresso orbitale.<ref name=":1" />

== Obiettivi e strategia ==

In accordo con la NASA, ci sono 4 obiettivi di fondo del MEP, tutti strettamente collegati alla comprensione del potenziale di vita su Marte.<ref>[https://mars.jpl.nasa.gov/programmissions/science/ "The Mars Exploration Program's Science Theme"] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20190630132037/https://mars.jpl.nasa.gov/programmissions/science/ |date=30 giugno 2019 }}. ''Mars Exploration Program''. NASA. Retrieved 18 October 2012.</ref>

[[File:NASA-JourneyToMars-ScienceExplorationTechnology-20141202.jpg|centro|miniatura|800x800px|Journey to Mars - Scienza, Esplorazione, Tecnologia]]

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=== Obiettivo 3: caratterizzare la geologia di Marte ===

La geologageologia di Marte è differente da quella della Terra, tra cui i [[Vulcano|vulcani]] estremamente grandi e l'assenza di [[Tettonica delle placche|movimenti tettonici]]. Un obiettivo del MEP è quello di comprendere le differenze geologiche tra Marte e la Terra, tra cui i venti, l'acqua, i vulcani, la tettonica e la craterizzazione. Le rocce possono aiutare gli scienziati a descrivere la sequenza cronologica di Marte, dire se c'era un'abbondanza di acqua sul pianeta e identificare minerali che si formano solo in acqua, oltre a determinare l'esistenza passata di un campo magnetico simile a quello terrestre.<ref>[https://mars.jpl.nasa.gov/programmissions/science/goal3/ "Goal 3: Characterize the Geology of Mars"]. ''Mars Exploration Program''. NASA. Retrieved 18 October2012.</ref>

=== Obiettivo 4: preparare l'esplorazione con equipaggio di Marte ===

Una missione con equipaggio umano su Marte rappresenta una grande sfida ingegneristica. Con la superficie marziana estremamente ossidata e la mancanza di una [[magnetosfera]] e di uno [[Ozonosfera|strato di ozono]] capaci di proteggere il pianeta dalla [[radiazione solare]], gli scienziati avrebbero bisogno di comprendere approfonditamente il più possibile le dinamiche geologiche e climatiche del pianeta rosso prima di compiere qualsiasi mossa per portare un equipaggio su Marte.<ref>[https://mars.jpl.nasa.gov/programmissions/science/goal4/ "Goal 4: Prepare for the Human Exploration of Mars"]. ''Mars Exploration program''. NASA. Retrieved 18 October 2012.</ref>

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=== Topografia ===

[[File:PIA02405.jpg|miniatura|321x321px|La superficie rocciosa di Marte, fotografata dal [[Mars Pathfinder]] lander.]]

La [[superficie di Marte]] è estremamente irregolare per via delle [[Roccia|rocce]], dei territori montuosi e dei [[Crateri di Marte|crateri]]. Per una sonda di atterraggio il sito di atterraggio ideale sarebbe piatto e privo di [[Detrito spaziale|detriti]], ma visto che un terreno simile è praticamente assente su Marte e l'attrezzatura di atterraggio deve essere molto stabile, i sistemi di decelerazione hanno bisogno di propulsori puntati a terra, disegnatiprogettati per accensioni estremamente brevi; se fossero attivi e puntati su un terreno roccioso per più di un paio di [[Millisecondo|millisecondi]], infatti, essi scaverebbero trincee nel terreno, lanciando piccole rocce sull'attrezzatura di atterraggio e causando problemi di pressione che destabilizzerebbero la sonda.<ref name=":2" />

Trovare un sito di atterraggio adeguato significa essere in grado di determinare le dimensioni di una roccia in orbita. La tecnologia per determinare accuratamente dimensioni di rocce dal [[diametro]] inferiore ai 0,5 m non è ancora stata sviluppata per cui la distribuzione delle rocce viene dedotta attraverso la sua [[inerzia termica]], ottenuta attraverso la risposta termica del sito di atterraggio misurata dai [[Satellite artificiale|satelliti]] attualmente in orbita attorno a Marte.<ref name=":2" />

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== Costi del programma ==

Le missioni di esplorazione di Marte, come la maggior parte delle missioni della NASA, sono varie e di vari livelli di budget. Per esempio, il rover [[Mars Science Laboratory|Curiosity]] atterrato su Marte nell'agosto 2012 ha un budget di 2,5 miliardi di dollari,<ref>Leone, Dan. [http://www.spacenews.com/civil/110608-msl-needs-more-nasa-audit.html "Mars Science Lab Needs $44M More To Fly, NASA Audit Finds"] {{Webarchive|url=https://archive.is/20120526064220/http://www.spacenews.com/civil/110608-msl-needs-more-nasa-audit.html |date=26 maggio 2012 }}. Space News. Retrieved 24 October 2012.</ref> mentre la missione ESCAPADE programmata per il 2022 ha un limite di budget di 55 milioni di dollari.<ref>{{Cita web |url=https://spaceflightnow.com/2019/08/05/nasas-first-interplanetary-smallsats-may-struggle-to-stay-under-cost-caps/ |titolo=NASA’s first interplanetary smallsats may struggle to stay under cost caps – Spaceflight Now |lingua=en-US |accesso=2020-03-16}}</ref> La NASA ha anche obiettivi collaborativi con l'[[Agenzia Spaziale Europea]] per sviluppare e condurre una [[Mars Sample Return|missione di ritorno di campioni di superficie marziana sulla Terra]], che costerebbe almeno 5 miliardi di dollari in 10 anni di lavoro.<ref>de Selding, Peter. [http://www.spacenews.com/archive/archive08/marssamplemain_0714.html "Study: Mars Sample Return Would Take 10 Years, Cost $5 Billion-Plus"]. Space News. Retrieved 24 October 2012.</ref>

=== Variazioni al budget ===

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* [https://mars.jpl.nasa.gov/ NASA Mars Exploration Program]

* [http://mepag.jpl.nasa.gov/ MEPAG]

* [https://www.nasa.gov/offices/marsplanning/home/index.html MPPG] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20190617103242/https://www.nasa.gov/offices/marsplanning/home/index.html |date=17 giugno 2019 }}

{{Esplorazione di Marte}}

{{Portale|marte|astronautica}}

[[Categoria:Programmi spazialiNASA]]

[[Categoria:Esplorazione di Marte]]