Application programming interface: differenze tra le versioni

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{{F|informatica|febbraio 2024}}

[[File:Database management system diagram from 1978 workshop.png|thumb|alt=Application programming interface|Application programming interface]]

In un [[programma (informatica)|programma informatico]], con '''application programming interface''' ('''API''')<ref>In inglese "ei-pi-ai", scandite essendo un acronimo.</ref>, in italiano "[[Interfaccia (informatica) |interfaccia]] di programmazione dell'applicazione", si indica un insieme di [[funzione (informatica)|procedure]] (in genere raggruppate per strumenti specifici) atte a consentire la comunicazione tra diversi computer o tra diversi software o tra diversi componenti di software<ref>{{Cita libro|nome=Martin|cognome=Reddy|titolo=API design for C++|url=https://www.worldcat.org/oclc/704559821|accesso=2022-05-16|data=2011|editore=Morgan Kaufmann|OCLC=704559821|ISBN=978-0-12-385004-1}}</ref>; spesso tale termine designa le [[Libreria (software)|librerie software]] di un [[linguaggio di programmazione]]<ref>{{cita web|https://docs.microsoft.com/en-us/dotnet/visual-basic/programming-guide/com-interop/walkthrough-calling-windows-apis|titolo=Walkthrough: Calling Windows API (Visual Basic)|sito=Docs.Microsoft.com|lingua=en|data=20 luglio 2015|accesso=13 febbraio 2019}}</ref>, sebbene più propriamente le API siano il metodo con cui le librerie vengono usate per sopperire ad uno specifico problema di scambio di informazioni<ref>{{Cita web|url=https://rapidapi.com/blog/api-vs-library/|titolo=API vs Library (What's the Difference?)}}</ref>.

== Caratteristiche ==

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== Posix ==

Poiché esistono molte varianti di API, nel 1985 è stato creato un progetto finalizzato alla creazione di uno standard. La famiglia che racchiude questi standard prende il nome di [[PosixPOSIX]] (acronimo di "Portable Operating System Interface for Unix"), il cui nome è stato ideato da [[Richard Stallman]] dopo la richiesta da parte dell'IEEE di un nome di facile memorizzazione.

== Esempio di utilizzo ==

Si può pensare ada un'applicazione che scriva le parole "[[Hello world]]" su uno schermo con vari livelli di astrazione:

# Scrivere tutto da soli:

## Disegnare su un foglio le forme delle lettere H, e, l, l, o, W, o, r, l, d.

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## Aprire il documento con un [[web browser]].

Ovviamente, lL'approccio del primo livello richiede molti passaggi ede ognuno di questi è molto più complesso di quelli dei livelli successivi. Altro svantaggio del primo approccio è che è poco pratico utilizzarlo nel caso in cui sia necessario visualizzare una certa quantità di informazioni sullo schermo; col secondo approccio l'operazione è molto più semplice, e nel terzo è sufficiente scrivere "Hello World". In genere utilizzare API di livello più alto comporta una certa perdita di flessibilità; per esempio, potrebbe essere molto difficile a livello di web browser ruotare attorno ada un punto un testo con i bordi lampeggianti, mentre questo compito potrebbe essere svolto in modo semplice ada un livello più basso. Questa differenza è un tipico esempio di compromesso che si può incontrare utilizzando un'API.

== Web API ==

Una '''web API''' è un'API sviluppata in uno dei linguaggi specifici per realizzare [[web app]] ovvero, in parole povere, applicazioni che l'utente usa attraverso un comune [[browser]]<ref>{{citaCita web|url=https://www.unilab.eu/it/articoli/coffee-break-it/web-api/|titolo=API e WEB API cosa sono?|accessosito=06UNILAB luglio- 2023Heat Transfer Software|data=2018-09-17|lingua=it-IT|accesso=2024-06-16}}</ref>. Rappresenta una categoria di procedure (erogate attraverso interfacce visuali consistenti in librerie di strumenti spesso open source) molto diffuse a causa del massiccio impiego di sistemi di tipo [[Software as a service|SaaS]]; possono però essere sviluppate affinché interagiscano con applicazioni tradizionali.

Esse sono delle interfacce per sviluppatori o per utenti che necessitano di servizi aggiuntivi o specifici rispetto al sistema base. Sono pure gli stessi produttori di software (oltre che al mondo open source) che mettono a disposizione set già compilati di web API, non solo per integrare funzioni ma anche per facilitare l'operatività dell'utente o del reparto IT aziendale in caso di sistemi informatici sempre più complessi (si pensi alle soluzioni di tipo business).