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==Trama==

All'inizio del 1943, la Razza cerca di consolidare il suo potere in [[America Latina]], [[Africa]] e [[Australia]] mentre è impegnata in una strenua lotta con le maggiori potenze mondiali: gli [[Stati Uniti]], la [[Gran Bretagna]], l'[[Unione Sovietica]], il [[Giappone]] e il Grande [[Terzo Reich|Grande Reich Tedesco]]. Benché in grado di resistere agli invasori, l'umanità ha ricevuto un duro colpo dal nemico spaziale. La Razza mantiene un'innegabile superiorità aerea sul mondo intero, con gli esseri umani ridotti a spostare le loro forze terrestri di notte e ad usare le loro aeronavi solo nelle più disperate emergenze. Con le fonti di petrolio fortemente limitate, la gente ha ripreso ad usare carri trainati da cavalli piuttosto che [[automobili]], e lampade a [[kerosene]] piuttosto che luci elettriche. Ma anche se il genere umano brancola nel buio, fisici e ingegneri lavorano accanitamente per sviluppare le prime bombe atomiche dell'umanità, che rappresentano la sola speranza di scacciare la Razza dalla Terra.

Dopo una rapida conquista di [[Spagna franchista|Spagna]] e [[Estado Novo (Portogallo)|Portogallo]] e la capitolazione dell'[[Regno d'Italia|Italia]], la Razza si concentra sullo spostamento delle sue forze in [[Francia]] verso est, in direzione del cuore del Reich. Tra gli ufficiali della [[Wehrmacht]] che lottano disperatamente per respingere l'ondata delle forze alieni c'è il colonnello Heinrich Jäger. Da poco tornato dalla sua visita a [[Berchtesgaden]] da [[Adolf Hitler|Hitler]], Jäger è confuso dalla relazione che ha formato con il sottotenente anziano Ludmila Gorbunova, la pilota [[RSS Ucraina|ucraina]] che ha portato il ministro degli esteri sovietico [[Vjačeslav Michajlovič Molotov|Molotov]] in [[Baviera]] per un incontro con il [[Führer]]. È molto innamorato di lei ma si domanda se l'amore possa sbocciare tra due persone che in precedenza erano state nemiche.

Jäger è incaricato del comando in un reggimento di [[panzer]] presso [[Belfort]], col compito di impedire che la Razza raggiunga il [[Reno]]. Nonostante che gli ultimi modelli di panzer, come il [[Panzer V Panther|Panther]] e il [[Panzer VI Tiger I|Tiger I]], diano ai Tedeschi una possibilità di ingaggiare battaglia, essi sono ancora immensamente inferiori ai mezzi della Razza. D'altra parte, gli alieni sono stupiti che gli umani siano in grado di progettare e produrre nuovi modelli di [[carri armati]] in un così breve tempo, poiché la velocità di sviluppo teconologicotecnologico della Razza è molto più lenta, dell'ordine di secoli. Jäger è bruscamente rimosso dal servizio al fronte e gli viene ordinato di assistere il programma nucleare tedesco a [[Wittelsbach]].

Negli Stati Uniti, il fisico Jens Larssen lascia [[Chicago]] per il laboratorio di metallurgia che è stato ricollocato a [[Denver]]. Dopo aver attraversato la regione dei [[Grandi Laghi (America)|Grandi Laghi]], si muove rapidamente attraverso il [[Minnesota]] e i [[Dakota del Nord|Dakota]]. Larssen non è guidato tanto dalla necessità di accelerare lo sviluppo della bomba atomica quanto di riunirsi con la moglie Barbara. Sfortunatamente per lui, Barbara, credendo che il marito fosse morto, ha intrapreso una relazione col caporale Sam Yeager, un soldato responsabile della sorveglianza di due prigionieri di guerra alieni. Yeager fa il traduttore per il laboratorio di metallurgia poiché ha imparato i rudimenti della lingua della Razza. Jens arriva a Denver prima del laboratorio e manda un corriere a cercare Barbara col messaggio che è ancora vivo. Barbara lo apprende solo dopo aver rivelato a Yeager di essere incinta.

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Jäger, supervisionando gli sforzi per recuperare il plutonio dal reattore fuso a Wittelsbach, è reclutato dallo ''[[Standartenführer]]'' delle [[SS]] [[Otto Skorzeny]] per contribuire a riprendere la città di [[Spalato]] alla Razza, che ha offerto allo [[Stato Indipendente di Croazia]] degli incentivi a passare dalla loro parte (e anche per cercare di attirare Skorzeny a Spalato per ucciderlo). Tuttavia, Skorzeny e Jäger, grazie a mappe molto dettagliate, scavano una galleria fino al centro della guarnigione della Razza e, con numerosi soldati croati e fucili d'assalto [[FG 42]] (che sono superiori alle armi della fanteria della Razza), neutralizzano completamente la guarnigione, ed ogni membro della Razza a Spalato è ucciso o fatto prigioniero. Tra i morti c'è Drefsab, ufficiale capo dello spionaggio del comandante della flotta Atvar.

All'inizio dell'estate del 1943, la Razza si avvicina sempre più alla Germania, Mosca appare a un passo dalla caduta e negli USA le lucertole raggiungono i sobborghi di Chicago. La Razza avanza verso Mosca solo per essere bruscamente fermata dalla detonazione di una bomba atomica fatta da mani umane e piantata come una [[mina terrestre]] tra [[Kaluga]] e Mosca. La storia si chiude con la bilancia del potere nel conflitto è stata drammaticamente ridefinita.

== Personaggi ==

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* Atvar: Signore della Flotta di conquista, vive male il fatto di non riuscire a portare a termine la missione affidatagli dall'Imperatore. Rifiuta di usare l'arsenale atomico su Tosev III e si affida, dapprima incondizionatamente, poi senza molte speranze, al potenziale tecnologico della razza.

* Straha: signore di Nave della Imperatore Yower 206°º. Troppo impetuoso per gli standard della Razza, e comunque troppo conservatore per i toseviti, spinge senza successo il Signore di Flotta Atvar ad annientare la resistenza tosevita con ogni mezzo. Terzo nella scala gerarchica, è diretto avversario di Kirel, Signore di Nave della Nave Ammiraglia Imperatore Hetto 127°.

* Drefsab: Addetto ai servizi segreti di Atvar, cade vittima dell'assuefazione di una droga tosevita conosciuta agli umani come ''zenzero''. Perspicace e reattivo, cerca di eliminare lo spaccio di questa droga tra i maschi della Razza. Viene ucciso in combattimento.

== Edizioni ==

* {{en}}{{Cita libro

|lingua= en

|autore= [[Harry Turtledove]]

|titolo= Worldwar: tilting the Balance

|anno= 1995

|editore= Del Rey Books

|pp= 478 (copertina cartonata)

|isbn= 9780345389978

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Riga 79:

|anno= 1996

|editore= Editrice Nord

|edizionecollana= collana Narrativa Nord 72

|pnumero= 55372

|isbn= 88-429-0931-9

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Riga 89:

|anno= 2004

|editore= Editori Associati

|edizionecollana= TEADue 11622

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|isbn= 88-502-0605-4

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