Lockheed F-117 Nighthawk: differenze tra le versioni

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|Nome = Lockheed F-117 Nighthawk

|Immagine = F-117 Nighthawk Front.jpg

|Didascalia = Un ''F-117 Nighthawk'' in volo

<!-- Descrizione -->|Tipo = [[bombardiere|bombardiereAereo tatticoda attacco al suolo|Bombardiere]] [[Velivolo stealth|stealth]]

|Equipaggio = 1

|Progettista =

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|Ref = i dati sono estratti da:<br />''U.S. Air Force Official Site''<ref>[https://web.archive.org/web/20120629101020/http://www.af.mil/information/heritage/aircraft.asp?dec=1970-1980&pid=123006550 F-117A Nighthawk]. U.S Air Force history.</ref>

}}

Il '''Lockheed F-117 Nighthawk''' era un [[aereo da attacco al suolo]] monoposto, bimotore a getto, [[Velivolo stealth|stealth]] [[Stati Uniti d'America|statunitense]], sviluppato dall'ufficio di progettazione [[Skunk Works]] della [[Lockheed Martin]] per la [[United States Air Force]].

Il primo volo dell'F-117A ebbe luogo nel 1981 e il velivolo raggiunse la capacità operativa iniziale (in ingleseIOC: ''initial operating capability - IOC'') nell'ottobre 1983.<ref name="Nat_Museum_factsht">[http://www.nationalmuseum.af.mil/factsheets/factsheet.asp?id=410 "Lockheed F-117A Nighthawk fact sheet"] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20090827033347/http://www.nationalmuseum.af.mil/factsheets/factsheet.asp?id=410 |data=27 agosto 2009 }}. ''National Museum of the US Air Force''. URL consultato il 21 maggio 2010.</ref> Il progetto fu mantenuto segreto fin quando venne presentato al pubblico, nel novembre del 1988.<ref>Cunningham, Jim. [http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/apj/apj91/fal91/cunn.htm "Cracks in the Black Dike, Secrecy, the Media and the F-117A."] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20080306182056/http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/apj/apj91/fal91/cunn.htm |data=6 marzo 2008 }} ''Air & Space Power Journal'', autunno 1991. URL consultato il 19 marzo 2008.</ref>

Soprannominato comunemente "caccia stealth", in realtà era un aereo da attacco al suolo, sebbene designato con una sigla "F", comeal ipari dei caccia dell'USAF. Derivato dalle esperienze condotte con il dimostratore tecnologico [[Lockheed Have Blue|Have Blue]], divenne il primo aereo operativo a fare uso estensivo di [[Tecnologia stealth|tecnologie stealth]], che furono ampiamente pubblicizzate durante l'impiego nella [[Guerra del Golfo]].

L'aeronautica militare USA ha ritirato dal servizio l'F-117 il 22 aprile 2008,<ref name="LATRetire">Pae, Peter. [http://www.latimes.com/business/la-fi-stealth23apr23,0,1539567.story "Stealth fighters fly off the radar"]. ''[[Los Angeles Times]]'', 23 aprile 2008. URL consultato il 27 aprile 2008.</ref> principalmente per l'introduzione in servizio del successivo [[Lockheed Martin-Boeing F-22 Raptor|F-22 Raptor]]<ref name="Bates">Bates, Staff Sergeant Matthew. [https://web.archive.org/web/20120805134431/http://www.af.mil/news/story.asp?storyID=123030185 "F-117: A long, storied history that is about to end."] US Air Force, 28 ottobre 2006.</ref> e in previsione dell'imminentedella consegna degli [[Lockheed Martin F-35 Lightning II|F-35 Lightning II]].<ref>Shea, Christopher. [https://www.boston.com/news/globe/ideas/articles/2007/02/04/now_you_see_it/ "Now you see it..."] ''[[Boston Globe]]'', 4 febbraio 2007. URL consultato il 11 marzo 2009.</ref>

Dell'aereo, Nene vennero costruiti 64 esemplari, divisi tra 5 prototipi e 59 velivoli di serie. Vi fu anche il progetto di una variante per la [[United States Navy|U.S. Navy]], chiamato '''F-117N Seahawk''' e ad ali ripiegabili, ma rimase senza seguito.

== Sviluppo ==

{{Vedi anche|Lockheed Have Blue}}

[[Pëtr Ufimcev]], un matematico russo, pubblicò nel 1964 un articolo intitolato ''Method of Edge Waves in the Physical Theory of Diffraction'' nel ''Journal of the Moscow Institute for Radio Engineering'', dove dimostrava che l'intensità di un'onda di ritorno [[radar]] è proporzionale alla conformazione degli spigoli di un oggetto e non alle sue dimensioni. Ufimcev estese il lavoro teorico del fisico tedesco [[Arnold Sommerfeld]]<ref>Centennial of Flight about stealth; UCI Ufimtsev; "Filling the Stealth Gap," in Air and Space Power Journal Fall 2006.</ref>, dimostrando che è possibile calcolare la [[sezione radar equivalente]], in inglese ''Radar Cross Section'' (RCS), di un oggetto solo attraverso la superficie delle ali e i suoi bordi. La conseguenza più notevole di questa scoperta fu la possibilità di ridurre la sezione radar di un aereo anche di dimensioni notevoli, in modo da renderlo più difficile da rilevare. La forma adatta all'invisibilità al radar era tuttavia aerodinamicamente intrinsecamente instabile; la stabilizzazione con un computer a bordo fu tecnologicamente praticabile solo nove anni più tardi quando l'ingegnere capo della Lockheed, [[Ben Rich]] lesse l'articolo di Ufimcev<ref>The Advent, Evolution, and New Horizons of United States Stealth Aircraft.</ref>.

Nel 1973, il dipartimento ''Lookheed Advanced Development Projects'' (noto come ''[[Skunk Works]]'', in [[California]]) iniziò quindi lo sviluppo dell'F-117A attraverso un programma software chiamato "Echo", sviluppato dall'informatico Denys Overholser e dal matematico Bill Schroeder, con una superficie costituita da pannelli piatti, orientati in modo da far rimbalzare la maggior parte delle onde incidenti in direzioni diverse da quella di provenienza. Il primo modello, realizzato nel 1975, venne soprannominato ''The Hopeless Diamond'' ("Il diamante senza speranza") a causa del suo aspetto bizzarro (tanto eccentrico che i primi piloti, vedendolo, pensarono ad uno scherzo). Nel 1977 la Lockheed produsse due modelli in scala ridotta del 60%, nell'ambito del progetto ''[[Lockheed Have Blue|Have Blue]]''. Nel 1979, l'F-117 compì il primo volo, solo 31 mesi dopo lo sviluppo del modello in piena scala. La prima consegna di un modello di produzione avvenne nel 1982 e le piene capacità operative vennero raggiunte nell'ottobre del 1983.

== Tecnica ==

L'F-117 Nighthawk (''Falco della notte'') ha le dimensioni di un [[McDonnell Douglas F-15 Eagle|F-15 Eagle]], è monoposto e molti suoi componenti sono derivati da altri aerei militari come l'[[General Dynamics F-16 Fighting Falcon|F-16 Fighting Falcon]], l'[[McDonnell Douglas F/A-18 Hornet|F/A-18 Hornet]] e l'[[McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle|F-15E Strike Eagle]], in modo da ridurre i costi di sviluppo. I motori sonoerano una coppia di propulsori a [[turboventola]] [[General Electric F404]] senza [[postbruciatore]] (quest'ultimoquest’ultimo avrebbe comprometterebbecompromesso gravemente l'invisibilità all'[[Radiazione infrarossa|infrarosso]]). I controlli di volo sonoerano di tipo ''[[Fly-by-wire]]'' e la navigazione avvieneavveniva tramite [[Sistema di posizionamento globale|GPS]] e un [[sistema di navigazione inerziale]] molto accurato. Le missioni sonoerano coordinate da un sistema di pianificazione automatico chein puògrado di gestire tutte le fasi di un attacco, incluso lo sganciamento delle armi. I bersagli sonoerano acquisiti da un sistema [[termografia|termografico]] all'infrarosso gestito da un [[laser]] che individuaindividuava la distanza e marca i bersagli per le [[Bomba a guida laser|bombe a guida laser]].

Nelle due stive interne, necessarie per evitare di agganciare armi sotto le ali che(le aumenterebberoquali avrebbero drasticamente aumentato la sezione radar dell'aereo), puòpoteva contenere 2.268&nbsp;kg di carico bellico. Tipicamente le bombe impiegate dall'F-117 sonoerano le [[GBU-10]], [[GBU-12]], [[GBU-27]], bombe a penetrazione [[BLU-109]] e [[JDAM]].

Non disponeva di armamento difensivo (mitragliatrici o cannoni). La sua protezione si basava interamente sulla furtività,<ref>[https://www.difesaonline.it/2017/09/19/mondo-militare-mezzi-f-117-nighthawk-il-falco-della-notte/ F-117 Nighthawk: il falco della notte], «Difesa Online»</ref> con missioni prevalentemente notturne.

Nelle due stive interne, necessarie per evitare di agganciare armi sotto le ali che aumenterebbero drasticamente la sezione radar dell'aereo, può contenere 2.268&nbsp;kg di carico bellico. Tipicamente le bombe impiegate dall'F-117 sono le [[GBU-10]], [[GBU-12]], [[GBU-27]], bombe a penetrazione [[BLU-109]] e [[JDAM]].

== Impiego ==

L'aeronautica statunitense tenne nascosta l'esistenza di questo aereo fino al novembre 1988, quando vennefu diffusa una sua fotografia sgranata. L'aereo fu definitivamente rivelato al pubblico nell'aprile del 1990, quando due esemplari atterrarono alla ''[[Nellis Air Force Base]]'' in [[Nevada]] di giorno alla presenza di migliaia di spettatori.

Durante i primi anni di test, dal 1984 al 1992, la flotta di F-117A era stanziata al ''Tonopah Test Range'' in [[Nevada]] dove furono impiegati nel 445° Tactical Group. Nel 1992 la flotta venne trasferita alla ''Holloman Air Force Base'' nel [[Nuovo Messico]], al comando della ''49° Fighter Wing''.

Benché la sua prima sortita sia stata durante la [[Invasione statunitense di Panama|crisi di Panama]], quando gli Stati Uniti invasero il paese nel 1989, l'F-117 fece la storia durante la [[Prima Guerra del Golfo]], nel gennaio 1991, bombardando il primo obiettivo della guerra in [[Iraq]], il centro di comando per la difesa aerea.

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Successivamente partecipò anche alla [[guerra del Kosovo]], dove un esemplare di questi velivoli venne abbattuto. Fu poi impegnato in [[Afghanistan]] contro i [[talebani]], e nella [[seconda guerra del Golfo]].

Nel corso del 2007 è iniziato il ritiro dalla prima linea dei Nighthawk. I primi sei F-117A sono stati ritirati il 13 marzo a Tonopah. Infine, l'11 marzo 2008, con una cerimonia presso l'hangar 206 della Holloman AFB, si è chiusa definitivamente la carriera del ''Falco della notte''. Al momento della cerimonia, rimaneva in servizio una dozzina di esemplari dei 59 costruiti. Tutti i velivoli rimasti sono destinati allo stoccaggio conservativo presso l'area adibita a deposito del [[Aerospace Maintenance and Regeneration Center]] a [[Davis-Monthan Air Force Base|Davis-Monthan]].

Dal 2020 i restanti 48 aerei sono impiegati come supporto alle esercitazioni U.S.A.F. ed U.S. Navy. Si ritiene che siano di stanza presso l'aeroporto del Tonopah Test Range <ref>[https://taskandpurpose.com/news/air-force-f-117-nighthawk-california/ Articolo pubblicato sul sito Task & Purpose]</ref><ref>[https://www.thedrive.com/the-war-zone/33593/f-117s-flew-directly-over-los-angeles-on-another-mission-off-the-southern-california-coast Articolo sul sito TheWarZone]</ref>.

== Incidenti e abbattimenti ==

[[File:F-117 canopy.jpg|thumb|left|I resti di un F-117 abbattuto il 27 marzo 1999, vicino al villaggio di [[Buđanovci]], in [[Serbia]].]]

[[File:American Flag F-117 Nighthawks.jpg|thumb|Due F-117 in livrea commemorativa si allontanano dopo il loro ultimo rifornimento da parte della [[Guardia Nazionale (Stati Uniti d'America)|Guardia nazionale]] dell'[[Ohio]].]]

[[File:F-117 Front View.jpg|thumb|Il muso del F-117.]]

[[File:F-117 Taxi.jpg|thumb|Un F-117 in [[rullaggio]].]]

Ad oggi sonoSono cinque gli F-117 persi delldall'USAF nel corso del periodo operativo.

La prima perdita fu il [[maggiore]] Ross Mullhare, l'11 luglio 1986, a bordo del velivolo con matricola 792. L'inchiesta a seguito dell'incidente stabilì che la probabile causa fu il disorientamento spaziale del pilota, sottoposto a stress a causa dello svolgersi esclusivo delle missioni in notturna. Stessa sorte toccò al maggiore Micheal Stewart, precipitato ai comandi del Nighthawk 815.

Il primo velivolo di serie, matricola 785, si schiantò violentemente durante il decollo da Tonopah, a causa di un errato cablaggio dei segnali di imbardata e beccheggio; il pilota Bob Riedenauer si salvò miracolosamente.<ref>Paul F. Crickmore - Alison J. Crickmore "F-117 Nighthawk" - ISBN 88-8095-450-4.</ref>

Un altro Nighthawk (il 793) si schiantò al suolo durante l'Air Show di Chesapeake, fortunatamente senza ferire o uccidere nessuno, il 14 settembre 1997; il pilota, maggiore Bryan Knight, riuscì ad eiettarsi con successo.

Un F-117 è andato perduto in combattimento il 27 marzo 1999, durante la [[guerra del Kosovo]]. Il 3º battaglione della 250ª brigata di difesa aerea, sotto il comando del colonnello [[Zoltán Dani]], ha abbattuto F-117A (nominativo "Vega 31"), numero di serie 82-0806, con una versione migliorata del missile antiaereo [[S-125|Isayev S-125]] (nome in codice NATO [[SA-3 Goa]]). Secondo il comandante della [[NATO]] [[Wesley Clark]] e altri generali, la difesa aerea iugoslava rilevava gli F-117 gestendo i loro radar su lunghezze d'onda insolitamente lunghe, rendendo l'aereo visibile ai radar per brevi periodi.{{Senza fonte}} Da quanto riferito, diversi SA-3 furono lanciati da circa 8 miglia di distanza e uno di essi esplose nei pressi dell'F-117A, costringendo il pilota a lanciarsi abbandonando il velivolo<ref>Il link al museo aviaz. di belgrado dove ci sono i resti del F-117 abbattuto http://www.muzejvazduhoplovstva.org.rs/index.php?jez=eng.</ref>. {{Senza fonte|Anche se sono ancora informazioni classificate, si ritiene che l'F-117 non possedesse alcun indicatore di allarme radar, quindi la prima indicazione del pilota di un missile in arrivo fu probabilmente l'avvistamento della sua fiamma. A quella distanza, e considerando la velocità di volo, il pilota aveva circa sei secondi per reagire prima dell'impatto}}. In un'intervista, Zoltán Dani {{Senza fonte|ha riferito di aver mantenuto in movimento la maggior parte delle proprie postazioni alla ricerca di F-117 e di altri aerei della NATO}}. Dani si sarebbe interessato al caccia stealth, ed ai possibili modi per individuarlo, molto prima della guerra e avrebbe poi usato queste conoscenze per contribuire ad aggiornare i già vecchi missili terra-aria (SAM) dell'esercito serbo, al fine di migliorarne la capacità di intercettazione.<ref name="Dani" /> {{Senza fonte|I comandanti e gli equipaggi dei SAM intuivano i percorsi di volo basandosi sui precedenti attacchi provenienti dagli stealth e posizionando i loro lanciatori SAM di conseguenza}}. Dani sostiene che, con la stessa tecnica, la propria batteria sia riuscita anche ad abbattere un F16.<ref name="Dani">[https://www.usatoday.com/news/world/2005-10-26-serb-stealth_x.htm "serbo parla dell'abbattimento dello stealth nel 1999"]''USAToday.com'', 26 ottobre 2005. Estratto: 1 ° luglio 2009.</ref>

[[File:F-117 lands.jpg|thumb|upright=1.3|Un F-117 in atterraggio.]]

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== Voci correlate ==

* [[Operazione Allied Force]]

* [[Lockheed Have Blue]]

== Altri progetti ==