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[[File:Singapore Merlion-at-Marina-Bay-01.jpg|thumb|right|Il Merlion, simbolo di Singapore.]]

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Il '''Merlion''' (in cinese {{cinese|鱼尾狮|yúwěishī}}; in malese ''Harimau-Laut''; in tamil கடல்சிங்கம்) è una statua con testa di [[Panthera leo|leone]] e corpo di [[pesce]], simbolo di [[Singapore]].<ref name="The symbol of Singapore: The Merlion">{{Cita web|url=https://www.channelnewsasia.com/news/singapore/the-symbol-of-singapore-the-merlion-8228784|titolo=The symbol of Singapore: The Merlion|editore=Channel NewsAsia|data=25 ottobre 2015|lingua=en|accesso=12 luglio 2018|dataarchivio=12 luglio 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180712214934/https://www.channelnewsasia.com/news/singapore/the-symbol-of-singapore-the-merlion-8228784|urlmorto=sì}}</ref>

[[Immagine:Merlion.jpg|250px|right|thumb|Il Merlion è una delle più celebri attrattive turistiche e simbolo di [[Singapore]]. Il suo monumento, precedentemente situato nel [[Merlion Park]], si trova ora davanti al Fullerton Hotel.]]

== Origini ==

Il {{zhongwen|'''Merlion'''|鱼尾狮|yúwěishī}} è una statua con testa di [[Panthera leo|leone]] e corpo di [[pesce]]. Il suo nome deriva dalla crasi delle parole ''mermaid'' ([[Sirena|sirenetta]]) e ''lion'' ([[Panthera leo|leone]]). Il Merlion è stato disegnato per l'Ufficio del Turismo di [[Singapore]] nel [[1964]] da [[Fraser Brunner]] ed è stato utilizzato come logo fino al [[1997]]. Appare di frequente nei souvenir approvati dall'Ufficio del Turismo. La statua originale del Merlion si trova alla foce del [[Singapore (fiume)|fiume Singapore]] mentre una replica, di maggiori dimensioni, è situata sull'isola di [[Sentosa]].

Il suo nome deriva dalla crasi delle parole ''mermaid'' ([[Sirena (ibrido donna-pesce)|sirena]]) e ''lion'' ([[Panthera leo|leone]]). Il corpo da pesce rappresenta le origini come villaggio di pescatori di Singapore quando ancora veniva chiamata "isola di Temasek" (letteralmente: "città del mare"). La testa di leone rappresenta invece il nome originale di Singapore, [[Singapore#Regno di Singapura|Regno di Singapura]], che in [[sanscrito]] significa letteralmente "città del leone".<ref name="The symbol of Singapore: The Merlion"/><ref name=":0">{{Cita web|url=https://www.onefabergroup.com/sentosa-merlion/|titolo=Sentosa Merlion|sito=One Faber Group Singapore|lingua=en|accesso=23 agosto 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180824034136/https://www.onefabergroup.com/sentosa-merlion/|dataarchivio=24 agosto 2018|urlmorto=sì}}</ref>

Il Merlion è stato disegnato per l'Ufficio del Turismo di [[Singapore]] nel [[1964]] da Alec Fraser-Brunner ed è stato utilizzato come logo dal 20 luglio 1966.<ref name="The symbol of Singapore: The Merlion"/> Appare di frequente nei souvenir approvati dall'Ufficio del Turismo, che detiene ancora i diritti di utilizzo del Merlion.

Secondo quanto divulgato dall'Ufficio del Turismo di Singapore, il corpo di pesce e la testa di leone della statua richiamano la storia del leggendario [[Sang Nila Utama]], che vide un leone mentre stava cacciando su un'isola, sulla via per [[Malacca]]. L'isola sarebbe poi diventata il porto di [[Temasek]], dove ora si trova Singapore.

== Statua originale ==

[[File:Rear view of the Merlion statue at Merlion Park, Singapore, with Marina Bay Sands in the distance - 20140307.jpg|miniatura|La statua originale del Merlion nel 2014 nel Merlion Park, con vista sulla [[Marina Bay]].]]

Il 15 settembre 1972 è stata presentata dell'allora Primo Ministro [[Lee Kuan Yew]], dopo essere stata scolpita dall'artigiano locale Lim Nang Seng. La statua originale del Merlion si trova alla foce del [[Singapore (fiume)|fiume Singapore]], con il ponte Anderson come sfondo.<ref name="The symbol of Singapore: The Merlion"/>

La statua originale è alta 8.6 metri e pesa 70 tonnellate.

Oltre alla statua ufficiale, Lim Nang Seng creò anche un piccolo "cucciolo" di Merlion alto due metri. Entrambi sono in cemento, intarsiati con piatti di porcellana e gli occhi del Merlion ufficiale sono due tazze da tè rosse.<ref name="Where are the Merlions in Singapore?">{{Cita web|url=https://www.timeout.com/singapore/things-to-do/merlions-in-singapore|titolo=Where are the Merlions in Singapore?|sito=Time Out|data=29 luglio 2018|lingua=en|accesso=12 luglio 2018}}</ref>

=== Ricollocamento ===

[[File:Singapore Mini Merlion.JPG|miniatura|218x218px|Merlion cucciolo.]]

Il completamento dell'Esplanade Bridge, nel 1997, bloccava la vista del Merlion dalla [[Marina Bay]] e, ormai, la statua non era più collocata sulla foce del [[Singapore (fiume)|fiume Singapore]]. Nel 2002 la statua originale ed il suo cucciolo furono ricollocati nel [[Merlion Park]]<ref>{{Cita web|url=http://comeviaggiareinformati.it/viaggiare-informati/singapore-il-merlion-si-veste-di-nuovo/|titolo=Singapore: Il Merlion si veste di nuovo|sito=Come Viaggiare Informati|data=26 giugno 2012|accesso=23 agosto 2018|dataarchivio=24 agosto 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180824034312/http://comeviaggiareinformati.it/viaggiare-informati/singapore-il-merlion-si-veste-di-nuovo/|urlmorto=sì}}</ref>, posizionato su un promontorio artificiale (in modo da essere nuovamente sulla foce del fiume Singapore) davanti al Fullerton Hotel.<ref>{{Cita web|url=http://www.asiatraveltips.com/travelnews2002/22April2002Merlion.shtml|titolo=Singapore to move landmark Merlion - Latest Travel News|sito=ASIA Travel Tips.com|data=23 aprile 2002|lingua=en|accesso=23 agosto 2018}}</ref> La statua è stata allineata per guardare ad Est, direzione considerata da molti fortunata.

Esattamente 30 anni dopo la sua inaugurazione, l'ex Primo Ministro [[Lee Kuan Yew]] ritornò il 15 settembre 2002 per presentare nuovamente il Merlion nella sua nuova casa.

Un ponte è stato costruito sopra il fiume Singapore per permettere ai turisti di fotografare il Merlion sia di lato che di fronte.

Ricollocata, la statua ha nuovamente iniziato a spruzzare acqua dalla bocca; nel 1998, nella sua vecchia posizione, aveva smesso per via di un malfunzionamento della pompa.

=== Danneggiamento ===

Il 28 febbraio 2009 il Merlion nel Parco Merlion è stato colpito da un fulmine.<ref>{{Cita news|lingua=en|autore=|url=https://uk.reuters.com/article/oukoe-uk-singapore-merlion/singapores-iconic-merlion-damaged-by-lightning-idUKTRE51R10O20090228|titolo=Singapore's iconic Merlion damaged by lightning|pubblicazione=Reuters Editorial|data=28 febbraio 2009|accesso=23 agosto 2018|dataarchivio=24 agosto 2018|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20180824034120/https://uk.reuters.com/article/oukoe-uk-singapore-merlion/singapores-iconic-merlion-damaged-by-lightning-idUKTRE51R10O20090228|urlmorto=sì}}</ref> Il fulmine staccò alcuni pezzi dalla testa della statua.<ref>{{Cita web|url=https://2ndshot.blogspot.com/2009/03/our-merlion-struck-by-lightning.html|titolo=Our Merlion Struck by Lightning|sito=Second Shot|data=2 marzo 2009|lingua=en|accesso=23 agosto 2018}}</ref>

== Altre statue Merlion ==

[[File:Merlion Sentosa.jpg|miniatura|224x224px|Il Merlion di Sentosa.]]

L'Ufficio del Turismo di Singapore riconosce solo cinque statue ufficiali del Merlion:<ref name="Where are the Merlions in Singapore?"/>

* La statua originale nel Merlion Park.

* Il "cucciolo" di Merlion, dietro la statua originale.

* Una replica gigante di 37 metri sull'isola di [[Sentosa]], completata nel 1995. Disegnata e scolpita dall'artista australiano James Martin con cemento rinforzato con fibre di vetro sopra una struttura di ferro.<ref name="The symbol of Singapore: The Merlion"/><ref name=":0"/>

* La statua di 3 metri in polimarmo vicino al Tourism Court, completata nel 1995.

* La statua di 3 metri in polimarmo situata sul Monte Faber, completata nel 1998.

Inoltre, un paio di Merlion sono stati costruiti dal comitato residenziale Ang Mo Kio nel 1999, all'entrata del parcheggio di Ang Mo Kio Ave 1.<ref>{{Cita web|url=https://remembersingapore.org/ang-mo-kio-merlions/|titolo=Ang Mo Kio Merlions|sito=Remember Singapore|lingua=en|accesso=23 agosto 2018}}</ref>

== Note ==

<references />

== Altri progetti ==

{{interprogetto|commons=Merlion}}

{{Portale|Asia}}

[[Categoria:Monumenti di Singapore]]

[[Categoria:Monumenti di Singapore]]

[[ml:മെർലയൺ]]

[[Categoria:Animali ibridi immaginari]]

[[Categoria:Mascotte]]