Macrocranion: differenze tra le versioni

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|didascalia=Fossile di ''Macrocranion tupaiodon''

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* Vedi testo

}}

Il '''macrocranio '''(gen. '''''Macrocranion''''') è un [[mammifero]] [[insettivoro]] estinto, appartenente agli [[erinaceomorfi]]. Visse nell'[[Eocene]] inferiore - medio (circa 56 - 48 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Europa]] e in [[Nordamerica]].<ref>{{citeCita booklibro|lastcognome=Rose|firstnome=Kenneth D.|titletitolo=The beginning of the age of mammals|datedata=2006|publishereditore=Johns Hopkins University Press |___locationcittà=Baltimore |isbn=080189221X0-8018-9221-X |url= http://books.google.com/books?id =lyGqD_GWQ7oC&pg=PT244&lpg=PT244&dq=Macrocranion&source=bl&ots=4sHUW5LtQL&sig=X8OnPNVjcL7lgjBlsfpv1lURLIw&hl=en&sa=X&ei=q4nsUpeoMsbEoASQ0oG4BA&ved=0CCUQ6AEwADgK#v=onepage&q=Macrocranion&f=false}}</ref>

Fossili di notevole interesse e di buono stato di conservazione sono stati trovati in Germania nel [[pozzo di Messel]], una miniera abbandonata poco lontana da [[Francoforte sul Meno|Francoforte]].<ref name=Maier1977>{{citeCita journalpubblicazione|lastcognome=Maier|firstnome=W.|titletitolo=''Macrocranion tupaiodon'' Weitzel, 1949, - ein igelartiger Insektivor aus dem Eozän von Messel und seine Beziehungen zum Ursprung der Primaten|journalrivista=Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research|datedata=1977|volume=15|issuenumero=4|pagespp=311–318311-318|doi=10.1111/j.1439-0469.1977.tb00544.x}}</ref>

==Descrizione==

Questo animale era di corporatura gracile e l'aspetto doveva ricordare vagamente quello di un [[riccio comune|riccio]]. Tuttavia, almeno alcune specie erano sprovviste di aculei, come ad esempio '''''M. tupaiodon'''''; questa specie era fornita di una pelliccia folta e poteva raggiungere una lunghezza di circa 15 centimetri, come un odierno [[scoiattolo]]. Altre specie più piccole, come '''''M. tenerum '''''(lungo solo 5 centimetri), erano invece fornite di [[aculei]] come i ricci attuali. Tutte le specie di ''Macrocranion'', tuttavia, possedevano lunghe zampe (in particolare quelle posteriori) che indicano una predisposizione alla corsa.<ref name=Maier1979>{{citeCita journalpubblicazione|lastcognome=Maier|firstnome=Wolfgang|titletitolo=''Macrocranion tupaiodon'', an adapisoricid (?) Insectivore from the Eocene of ‘Grube Messel’ (Western Germany)|journalrivista=Paläontologische Zeitschrift|datedata=1979|volume=53|issuenumero=1-2|pagespp=38–6238-62|doi=10.1007/BF02987787}}</ref> La [[Tibia (anatomia)|tibia]] era saldata per metà della sua altezza al [[perone]]. Il [[cranio]] era di grosse dimensioni rispetto al resto del corpo, ma sembra che gli [[occhi]] fossero piuttosto piccoli.

==Classificazione==

Il genere ''Macrocranion'' venne descritto per la prima volta nel [[1949]] da Weitzel,<ref name="Weitzel 1949">Karl Weitzel: ''Neue Wirbeltiere (Rodentia, Insectivora, Testudinata) aus dem Mitteleozän von Messel bei Darmstadt.'' Abhandlungen der Senckenbergischen Naturforschenden Gesellschaft 480, 1949, S. 1–24</ref> sulla base di resti fossili ritrovati in [[Germania nazista|Germania]], nel ben noto giacimento di [[Messelite|Messel]]. La [[specie tipo]], ''M. tupaiodon'', è ben conosciuta grazie a numerosi esemplari completi. In seguito, al genere ''Macrocranion ''vennero attribuite numerose altre specie; le più antiche sono ''M. vandebroeki'' del [[Belgio]], risalente al limite tra [[Paleocene]] ed Eocene, e ''M. junnei'' dell’Eocenedell'Eocene inferiore del [[Wyoming]].<ref name=Smithetal2002>{{citeCita journalpubblicazione|authorsautore=Smith, T., Bloch, J. I., Strait, S. G., & Gingerich, P. D.|yearanno= 2002|titletitolo= New species of ''Macrocranion'' (Mammalia, Lipotyphla) from the earliest Eocene of North America and its biogeographic implications|journalrivista=Contributions from the Museum of Paleontology, University of Michigan|volume= 30|numbernumero= 14|pagespp=373-384|url=http://141.213.232.243/bitstream/handle/2027.42/48665/ID532.pdf?sequence=2|9=|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20140227033822/http://141.213.232.243/bitstream/handle/2027.42/48665/ID532.pdf?sequence=2|dataarchivio=27 febbraio 2014}}</ref> Tra le altre specie note, oltre alla già citata ''M. tenerum'' (anch’essaanch'essa proveniente da Messel), si ricordano ''M. germonpreae, M. nitens'' e ''M. robinsoni''.

''Macrocranion'' fa parte di una famiglia di insettivori primitivi noti come anfilemuridi ([[Amphilemuridae]]), affini agli attuali ricci. ''Macrocranion'', in particolare, sembrerebbe essere stato una forma più piccola e snella rispetto ad altre forme come ''[[Pholidocercus]]'', anch’essoanch'esso proveniente da Messel.

==Sistematica==

Sono attualmente una decina le specie riconosciute appartenenti al genere ''Macrocranion'':<ref name=Smithetal2002/><ref name="Maitre et al. 2006">Élodie Maitre, Gilles Escarguel, Bernard Sigé: ''Amphilemuridae (Lipotyphla, Mammalia) éocènes d’Europe occidentale : nouvelles données taxonomiques.'' Comptes Renduds Palevol 5, 2006, S. 813–820</ref><ref name="Maitre et al. 2008">Élodie Maitre, Gilles Escarguel und Bernard Sigé: ''Amphilemuridae éocènes d’Europe occidentale – Nouvelles donées, Formes affines Systématique et Phylogénie.'' Palaeontographica A 283 (1-3) , 2008, S. 35–82</ref>

* ''M. huerzeleri'', <span class="Person">[[Élodie Maitre|Maitre]], [[Gilles Escarguel|Escarguel]] & [[Bernard Sigé|Sigé]], 2006</span>

* ''M. germonpreae'', <span class="Person">[[Thierry Smith|Smith]], 1997</span>

* ''M. junnei'', <span class="Person">[[Thierry Smith|Smith]], [[Jonathan I. Bloch|Bloch]], [[Suzanne G. Strait|Strait]] & [[Philip D. Gingerich|Gingerich]], 2002</span>

* ''M. nitens'', <span class="Person">[[William Diller Matthew|Matthew]], 1918</span>

* ''M. robinsoni'', <span class="Person">[[L. Krishtalka|Krishtalka]] & [[T. Setoguchi|Setoguchi]], 1977</span>

* ''M. storchi'', <span class="Person">Maitre, Escarguel & Sigé, 2006</span>

* ''M. sudrei'', <span class="Person">Maitre, Escarguel & Sigé, 2006</span>

* ''M. tenerum'', <span class="Person">[[Heinz Tobien|Tobien]], 1962</span>

* ''M. tupaiodon'', <span class="Person">[[Karl Weitzel|Weitzel]], 1949</span>

* ''M. vandebroeki'', <span class="Person">[[G. Quinet|Quinet]], 1964</span>

==Paleobiologia==

Gli eccezionali fossili di Messel conservano non solo gli scheletri di ''Macrocranion'', ma anche le parti molli e il contenuto dello [[stomaco]]. Esemplari di ''M. tupaiodon'' indicano che questo animale aveva mangiato [[pesce]] poco prima della sua morte. Altri fossili di ''M. tenerum'', invece, suggeriscono che si cibasse di [[formiche]] e che fosse quindi insettivoro. Quest’ultimaQuest'ultima specie poteva affidarsi alla difesa data dagli aculei, ma le lunghe zampe indicano che poteva correre molto velocemente per sottrarsi ai predatori. Anche le altre specie di ''Macrocranion ''erano dotate di lunghe zampe posteriori, che fanno pensare a un sistema di difesa basato sulla corsa e sul salto. È probabile che ''Macrocranion ''fosse un animale notturno, che scavava di notte nel terreno alla ricerca di cibo. Udito, tatto e olfatto dovevano essere ben sviluppati, mentre la vista era ridotta.

==Galleria d'immagini==

<gallery>

Macrocranion tupaiodon 2.jpg| Fossile di ''M. tupaiodon''

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*J. J. Hooker and D. E. Russell. 2012. ''Early Palaeogene Louisinidae (Macroscelidea, Mammalia), their relationships and north European diversity''. Zoological Journal of the Linnean Society, 164:856-936

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== Collegamenti esterni ==

* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|mammiferi|paleontologia}}

[[Categoria:ErinaceomorfiEulipotifli fossili]]