Impero sasanide: differenze tra le versioni

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|lingua ufficiale = [[Lingua pahlavi|Pahlavi (persiano medio)]]<ref name="dar99100">{{cita|Daryaee (2009)|pp. 99-100}}.</ref>

|lingua = [[Lingua pahlavi|Pahlavi (persiano medio)]], [[Lingua aramaica|aramaico]], [[Lingua greca|greco]]

|capitale principale = [[Istakhr]] <small>(224-226)</small><ref>{{cita web|url=https://www.iranicaonline.org/articles/ctesiphon|lingua=en|titolo=Ctesiphon|sito=Encyclopaedia Iranica|accesso=27 aprile 2022}}</ref><br/>[[Ctesifonte]] <small>(226-637)</small>

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|capitaleAbitantiAnno =

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|forma di stato = [[Impero]]

|governo = [[Feudalesimo|monarchia feudale]]<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=k8mLAgAAQBAJ&pg=PT1091|p=1091|lingua=en|titolo=The World's Religions: Continuities and Transformations|autore=Peter B. Clarke|autore2=Peter Beyer|editore=Routledge|anno=2009|isbn=978-11-35-21099-1}}</ref>

|titolo capi di stato = ''[[Scià|ŠāhānŠāhan šāh]]'':

|elenco capi di stato = [[Sovrani della Persia#Impero sasanide (224 d.C. - 651 d.C.)|vedi elenco]]

|titolo capi di governo =

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}}

L{{'}}'''Impero sasanide''', o '''sassanide''', fu un'entità politica istituita da [[Ardashir I]] in seguito alla caduta dell'[[Impero partico]] e alla sconfitta dell'ultimo re della [[Arsacidi di Partia|dinastia arsacide]], [[Vologase VI]].

Governato dalla [[sovrani della Persia|dinastia sasanide]], esso esistette dal 224 al 651 d.C. ed era noto ai suoi abitanti con il nome '''Ērānshahr''' (letteralmente "Impero ariano") e '''Ērān''' in persianoMedio mediopersiano, mentre come ''Iranshahr'' e ''Iran'' in persianoNuovo nuovopersiano.<ref>{{cita|Mirwaisi (2020)|p. 42}}.</ref><ref>{{cita pubblicazione|autore=D.N. MacKenzie|lingua=en|titolo=A Concise Pahlavi Dictionary|anno=2005|p=120|editore=Routledge Curzon|città=Londra e New York|isbn=0-19-713559-5}}</ref> Ultimo impero persiano attivo in epoca preislamica, nel corso della sua esistenza riuscì a elevarsi al rango di una delle potenze maggiori in [[Asia occidentale]], meridionale e centrale, insieme con l'[[Impero romano]] prima e l'[[Impero romano d'Oriente]] poi.<ref>{{cita|Wiesehofer (1996)}}.</ref><ref>{{cita web|titolo=A Brief History|lingua=en|url=http://www.cultureofiran.com/b_history.php|sito=Culture of Iran|accesso=24 aprile 2022|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20071011165840/http://cultureofiran.com/b_history.php|urlmorto=sì}}</ref><ref name="sha2005">{{cita|Shapur Shahbazi (2005)}}.</ref>

Nel corso del tempo, l'impero giunse a conquistare interamente il territorio degli odierni [[Iran]], [[Iraq]], [[Afghanistan]], [[Siria]] orientale, il [[Caucaso]] ([[Armenia]], [[Georgia]], [[Azerbaigian]] e [[Daghestan]]), [[Asia centrale]] sudoccidentale, parte della [[Turchia]], alcune regioni costiere della [[penisolaPenisola arabica]], la regione del [[Golfo Persico]] e alcune regioni del [[Pakistan]] occidentale. Secondo la leggenda, la bandiera dell'Impero sasanide era la [[Derafsh Kaviani]].<ref>{{cita web|lingua=en|autore=Khaleghi-Motlagh|url=https://www.iranicaonline.org/articles/derafs-e-kavian|accesso=24 aprile 2022|titolo=Derafš-e Kāvīān}}</ref>

La parentesi sasanide è considerata una delle più importanti e floride della [[storia della Persia]], in quanto corrispose a un momento di grande splendore per diverse aree di quella regione.<ref>{{cita|Hourani (2013)|p. 87}}.</ref> Più nel dettaglio, il periodo sasanide coincise con il picco dell'antica [[civiltà persiana]], la cui cultura influenzò considerevolmente anche la civiltà romana nella tarda antichità.<ref name="Bury_1923">{{cita|Bury (1923)|p. 109}}.</ref> Nel [[basso Medioevo]], l'influenza culturale dei Sasanidi si estese anche oltre i confini territoriali dell'impero, raggiungendo persino l'Europa occidentale,<ref name="dur158"/> l'[[Africa]],<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.transoxiana.com.ar/0104/sasanians.html|autore=Matteo Compareti|numero=4|anno=luglio 2002|rivista=Transoxiana|titolo=Sasanians in Africa}}</ref> la [[Cina]] e l'[[India]].<ref>{{cita|Sarfaraz e Firuzmandi (1996)|pp. 329-330}}.</ref> È noto che [[Ctesifonte]], capitale dell'entità politica in esame, intrattenne rapporti pacifici con la [[dinastia Tang]] in Cina e con l'impero indiano; inoltre, giocò un ruolo fondamentale nella formazione dell'arte medievale sia europea sia asiatica.<ref name="saga">{{cita web|lingua=en|accesso=24 aprile 2022|url=http://www.artarena.force9.co.uk/sass2.htm|titolo=Iransaga: The art of Sassanians}}</ref> La cultura persiana gettò infine le basi per molti elementi della [[cultura islamica]], influenzando campi quali l'arte, l'architettura, la musica, la letteratura e la filosofia.<ref>{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 305}}.</ref>

== Origine ed evoluzione del nome ==

Ufficialmente, l'entità politica in esame era conosciuta come imperoImpero degli iraniciIranici (in [[Lingua pahlavi|medio persiano]]: ''ērānšahr''; in [[lingua partica|partico]]: ''aryānšahr''); il termine è attestato per la prima volta nella [[Res Gestaegestae Dividivi Saporis|Grande iscrizione di Sapore I]], dove il re che ne ordinò la costruzione afferma: «Io sono il sovrano dell'Impero degli Iranici» (in medio persiano: ''ērānšahr xwadāy hēm'', in partico: ''aryānšahr xwadāy ahēm'').<ref>{{cita web|url=https://www.iranicaonline.org/articles/eran-eransah|titolo=Ērān, Ērānšahr|sito=Encyclopaedia Iranica|accesso=27 aprile 2022}}</ref>

In ambito storico e accademico, resta comunque più comune la denominazione "Impero sasanide", che si deve al nome adel cuifondatore ladella dinastia regnante si rifaceva, ovvero Sasandi Sāsān, sacerdote del [[tempio di Anahita]], signore di StakhrṢṭakhr, governatore didel FarsFārs e padre di PapakPāpak (o [[Babak Khorramdin|Bābak]]), al governo su una piccola città della Persia. Alcuni storici si sono riferiti all'imperoImpero sasanide anche come impero neo-persiano, rimarcando il fatto che fu il secondo impero iranico, dopo [[Impero achemenide|quello achemenide]], sviluppatosi partendo dalla regione di [[Provincia di Fars|Pars]] (''Persis''),<ref name="cor61">{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=83bnlWGrPdQC&pg=PA61|autore=Georges Corm|titolo=Storia del Medio Oriente: dall'antichità ai nostri giorni|editore=Editoriale Jaca Book|anno=2009|isbn=978-88-16-40876-0|p=61}}</ref> mentre altri storici si sono riferiti come terzo impero, in considerazione del fatto che dopo l'Impero achemenide, nella regione vi fu anche il dominio dei Parti, talvolta definito come regno ma altre considerati come fondatori dell'[[Impero partico]].<ref>{{Cita pubblicazione |url=https://www.fordham.edu/download/downloads/id/9673/fall_2017_lecture.pdf |autore=Patrick J. Ryan, S.J |titolo=Reformation: Jewish, Christian and Muslim experiences |capitolo=Introduction: when worlds collide |citazione=The third empire was that of the Sasanian Persians, predominantly Zoroastrian and monotheistic in their religious orientation... |p=4 |anno=2018}}</ref>

Ufficialmente, l'entità politica in esame era conosciuta come impero degli iranici (in [[Lingua pahlavi|medio persiano]]: ''ērānšahr''; in [[lingua partica|partico]]: ''aryānšahr''); il termine è attestato per la prima volta nella [[Res Gestae Divi Saporis|Grande iscrizione di Sapore I]], dove il re che ne ordinò la costruzione afferma «Io sono il sovrano dell'Impero degli Iranici» (in medio persiano: ''ērānšahr xwadāy hēm'', in partico: ''aryānšahr xwadāy ahēm'').<ref>{{cita web|url=https://www.iranicaonline.org/articles/eran-eransah|titolo=Ērān, Ērānšahr|sito=Encyclopaedia Iranica|accesso=27 aprile 2022}}</ref>

In ambito storico e accademico, resta comunque più comune la denominazione "Impero sasanide", che si deve al nome a cui la dinastia regnante si rifaceva, ovvero Sasan, sacerdote del [[tempio di Anahita]], signore di Stakhr, governatore di Fars e padre di Papak (o Babak), al governo su una piccola città della Persia. Alcuni storici si sono riferiti all'impero sasanide anche come impero neo-persiano, rimarcando il fatto che fu il secondo impero iranico, dopo [[Impero achemenide|quello achemenide]], sviluppatosi partendo dalla regione di [[Provincia di Fars|Pars]] (''Persis''),<ref name="cor61">{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=83bnlWGrPdQC&pg=PA61|autore=Georges Corm|titolo=Storia del Medio Oriente: dall'antichità ai nostri giorni|editore=Editoriale Jaca Book|anno=2009|isbn=978-88-16-40876-0|p=61}}</ref> mentre altri storici si sono riferiti come terzo impero, in considerazione del fatto che dopo l'Impero achemenide, nella regione vi fu anche il dominio dei Parti, talvolta definito come regno ma altre come [[Impero partico]].<ref>{{Cita pubblicazione |url=https://www.fordham.edu/download/downloads/id/9673/fall_2017_lecture.pdf |autore=Patrick J. Ryan, S.J |titolo=Reformation: Jewish, Christian and Muslim experiences |capitolo=Introduction: when worlds collide |citazione=The third empire was that of the Sasanian Persians, predominantly Zoroastrian and monotheistic in their religious orientation... |p=4 |anno=2018}}</ref>

== Storia ==

La [[storia della Persia]] sasanide incominciò con [[Ardashir I]] che, dopo avere deposto l'ultimo [[Arsacidi di Partia|arsacide]] [[Vologase VI]], diventò [[Scià|ŠāhanšāhShāhanshāh]] nel 224 e si concluse con [[Yazdgard III]] nel 651, quando la conquista araba mise fine all'indipendenza persiana.

Alle porte del [[III secolo]], le province dell'Impero partico costituivano dei regni quasi autonomi dal potere degli [[Arsacidi di Partia|Arsacidi]] e la Persia, su cui regnava Gocir, era uno di questi. PapakPāpak, signore di StakhrṢṭakhr la cui condizione era quella di [[vassallo]], approfittando della guerra dinastica scoppiata tra l'arsacide [[Vologase VI]] e suo fratello [[Artabano IV]], si ribellò a Gocir e si proclamò re di Persia.

Ardašir proclamò la sua dinastia erede di quella [[dinastia achemenide|achemenide]] e operò per annullare le influenze culturali [[Ellenismo|ellenistiche]] e ristabilire le antiche tradizioni della cultura persiana. Lo [[zoroastrismo]] divenne religione di Stato e i [[Magi (zoroastrismo)|magiMagi]], ossia il clero [[zoroastrismo|zoroastriano]], acquisirono grandi privilegi e potere. Ardašir rivendicò anche la sovranità su tutti i territori degli [[dinastia achemenide|Achemenidi]], comprese [[Armenia]] e [[Mesopotamia]], arrivando fatalmente allo scontro con l'[[Impero romano]].

=== Origini (205-309) ===

==== Ardashir I ====

[[File:Ghal'eh Dokhtar2.jpg|miniatura|sinistra|upright=1.6|[[Dezh Dokhtar|Qal'ehQalʿe Dokhtar]] nell'odierna [[provincia di Fars]] in [[Iran]], costruito da [[Ardashir I]] nel 209, prima di sconfiggere l'[[Impero dei Parti]].]]

I resoconti che narrano la caduta dei Parti e l'ascesa dei Sasanidi sono discordanti, ede i dettagli su questi avvenimenti sono un mistero.<ref>{{cita|Frye (2005)|p. 461}}.</ref> L'Impero sasanide fu fondato a [[Istakhr|Iṣṭakhr]] da [[ArdashirArdashīr I]], un discendente dei sacerdoti della dea [[Anahita]].

BabakBābak era in origine il sovrano della regione di Kheir, tuttavia, a partire dall'anno 200, riuscì a rovesciare Gocihr e ad autoproclamarsi nuovo re dei Bazrangidi. Sua madre, Rodhagh, era la figlia del governatore provinciale di Persia. BabakBābak e suo figlio maggiore Sapore riuscirono a espandere la propria potenza su tutta la Persia.<ref name="far180"/><ref name="zar194198"/> Gli avvenimenti successivi non sono chiari, a causa dell'insufficienza delle fonti. È certo tuttavia che, deceduto Babak, il governatore di [[Darab|Darabgerd]]gerd, ArdashirArdashīr, fu coinvolto in una lotta per il potere con suo fratello maggiore Sapore. Le fonti narrano che Sapore, andandosene da un incontro con il fratello, fu ucciso da un tetto di un edificio che crollò su di lui. A partire dal 208, dopo avere giustiziato gli altri fratelli, ArdashirArdashīr si proclamò re di Persia.<ref name="far180">{{cita|Farrokh e Frye (2009)|p. 180}}.</ref><ref name="zar194198">{{cita|Zarinkoob (1999)|pp. 194-198}}.</ref>

Una volta diventato ''[[shahanshah|shāhanshāh]]'' (re), ArdashirArdashīr trasferì la sua capitale al sud della Persia, fondando ArdashirArdashīr-Khwarrah (in precedenza ''Gur'', l'odierna [[Firuzabad]]). La città, ben protetta dalle alte montagne e facilmente difendibile a causa dei passi stretti, divenne il centro dei tentativi di ArdashirArdashīr di ottenere piùmaggior potere.<ref name="far182"/> La città era circondata da alte mura circolari e al lato settentrionale si trovava un immenso palazzo, i cui resti sopravvivono ancora oggi. Dopo avere consolidato il dominio in Persia ArdashirArdashīr I estese rapidamente il suo territorio, pretendendo fedeltà dai principi locali di Fars e ottenendo il controllo delle province confinanti di KermanKermān, IsfahanIṣfahān, [[Susa (città antica)|Susiana]] e [[Mesene]].<ref name="far182"/> Questa espansione preoccupò [[Artabano IV]], il re dei Parti, che in un primo momento ordinò al governatore del KhuzestanKhuzestān di condurre guerra contro ArdashirArdashīr nel 224, ma i primi scontri furono vittoriosi per quest'ultimo. In un secondo tentativo di annientarlo, lo stesso Artabano si scontrò con lo ''shahanshah[[Scià|shāhanshāh]]'' in [[Battaglia di Hormozdgan|battaglia presso Hormozgan]], venendone ucciso. Dopodiché ArdashirArdashīr I invase le province occidentali dell'Impero dei Parti, sottomettendole e ponendo fine a esso.<ref name="far182">{{cita|Farrokh e Frye (2009)|p. 182}}.</ref>

[[File:AhuraMazda Ardeshir.jpg|miniatura|upright=1.4|sinistra|Fregio sasanide a [[Naqsh-e Rostam]] ([[Iran]]), raffigurante [[Ardashir I|Ardashīr I]] incoronato da [[Ahura Mazdā]] (a destra); la figura in piedi alle sue spalle è probabilmente il successore, suo figlio [[Sapore I]].]]

I fattori che contribuirono all'ascesa dei Sasanidi furono la lotta dinastica tra Artabano e [[Vologase VI]] per il trono dei Parti, che probabilmente permise ad ArdashirArdashīr di consolidare la sua autorità nel sud con poca o nessuna interferenza da parte dei Parti; oltre ovviamente alla geografia della [[provincia di Fars]], che la separava dal resto dell'Iran.<ref>{{cita|Frye (2005)|pp. 465-466}}.</ref> Incoronato nel 224 a [[Ctesifonte]] unico re di Persia, ArdashirArdashīr assunse il titolo di ''shahanshahshāhanshāh'' o "Re dei Re" (le iscrizioni menzionano Adhur[[Adur-Anahid]] come sua "Regina delle Regine", ma la sua relazione con ArdashirArdashīr non è certa), portando alla dissoluzione dell'impero dei Parti dopo 400 anni e all'inizio di quattro secoli di dominio sasanide.<ref>{{cita|Frye (2005)|pp. 466-467}}.</ref>

Negli anni successivi, nonostante delle rivolte che sconvolsero l'impero, ArdashirArdashīr I riuscì a espandere ulteriormente l'imperoImpero a est e a nordovest, conquistando le province didel [[Sistan]], [[Gorgan]], [[Khorasan]], [[Margiana]] (nel moderno [[Turkmenistan]]), [[Balkh]] e [[Corasmia]]. Aggiunse inoltre il [[Bahrein]] e [[Mosul]] ai domini sasanidi. Successive iscrizioni sasanidesasanidi rivendicano inoltre la sottomissione dei Re di [[Kushan]], [[Tūrān]] e [[Makran]] ad ArdashirArdashīr, anche se basata su evidenza numismatica, è più probabile che questi siano stati sottomessi dal figlio di ArdashirArdashīr, il futuro [[Sapore I]]. In Occidente, assalti contro [[Hatra]], [[regno d'Armenia]] e [[Adiabene]] ebbero meno successo. Nel 230 penetrò in territorio romano e una [[Campagna sasanide di Alessandro Severo|controffensiva]] romana avvenuta due anni dopo non ottenne grandi successi, anche se l'[[imperatore romano|imperatore]] [[Alessandro Severo]] celebrò comunque un trionfo nell'Urbe.<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=dtl7DQAAQBAJ&pg=PT7|titolo=L'esercito romano da Romolo a re Artù|volume=3|autore=Marco Lucchetti|editore=Soldiershop Publishing|anno=2016|isbn=978-88-93-27146-2}}</ref><ref name="dar2000">{{cita|Daryaee (2000)}}.</ref><ref>{{cita|Frye (1993)|p. 124}}.</ref>

==== Sapore I ====

[[File:Bas relief nagsh-e-rostam al.jpg|miniatura|[[Bassorilievo]] sasanide a [[Naqsh-e Rostam]] raffigurante [[Sapore I]] (a cavallo) mentre fa prigioniero l'imperatore romano [[Valeriano]] (in piedi) e [[Filippo l'Arabo]] (in ginocchiogenuflesso).]]

Il figlio di ArdashirArdashīr I, [[Sapore I]], continuò l'espansione dell'impero, conquistando la [[Battria]] e la porzione occidentale dell'[[Impero Kusana]], mentre conduceva alcune campagne contro [[Impero romano|Roma]]. Invadendo la Mesopotamia romana, Sapore I espugnò [[Carre (città antica)|Carre]] e [[Nisibis]], ma nel 243 il generale romano [[Timesiteo]] sconfisse i Persiani a [[Battaglia di Resena|Resena]] e recuperò i territori perduti.<ref name="fry125">{{cita|Frye (1993)|p. 125}}.</ref> L'imperatore [[Gordiano III]] (238-244) avanzò successivamente verso l'Eufrate ma fu sconfitto a [[Battaglia di Mesiche|Mesiche]] (244), portando all'assassinio di Gordiano, ucciso dalle sue stesse truppe, e alla conclusione di un trattato con Roma vantaggioso per la Persia stretto con ilcol nuovo imperatore [[Filippo l'Arabo]], con cui si assicurò dai Romani l'immediato pagamento di 500.000 ''denarii'' e ulteriori pagamenti annuali.<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=Wv0hEAAAQBAJ&pg=PA149|p=149|lingua=en|titolo=Gordian III and Philip the Arab: The Roman Empire at a Crossroads|autore=Ilkka Syvänne|editore=Pen and Sword Military|anno=2021|isbn=978-15-26-78678-4}}</ref>

[[File:HumiliationValerianusHolbein.jpg|miniatura|sinistra|L'umiliazione di Valeriano per opera di Sapore ([[Hans Holbein il Giovane]], 1521, [[Kunstmuseum Basel]]).]]

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==== Da Bahram I a Ormisda II ====

I successori di Sapore abbandonarono la precedente politica di tolleranza religiosa. Sotto la pressione dei [[Magi (zoroastrismo)|magiMagi]] zoroastriani, e influenzato dal grande sacerdote [[Kartir]], [[Bahram I]] uccise Mani e perseguitò i suoi seguaci. [[Bahram II]] seguì, come suo padre, una politica favorevole ai sacerdoti zoroastriani.<ref>{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 197}}.</ref><ref>{{cita|Frye (1967)|p. 128}}.</ref> Durante il suo regno la capitale sasanide Ctesifonte fu saccheggiata dai Romani sotto l'imperatore [[Marco Aurelio Caro|Caro]] e la maggior parte dell'Armenia, dopo mezzo secolo di dominio persiano, fu ceduta a [[Diocleziano]].<ref>{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 199}}.</ref>

Succedendo a [[Bahram III]] (che regnò brevemente nel 293) [[Narseh]] si imbarcò in un'altra guerra con i Romani. Dopo avere ottenuto un primo successo sul Cesare [[Galerio]] presso [[Callinicum]] nel 296, Narseh fu sconfitto decisamente. Infatti Galerio aveva ricevuto dei rinforzi provenienti dai Balcani, probabilmente nella primavera del 298.<ref name="bar18"/> Narseh non avanzò dall'Armenia e Mesopotamia, lasciando che fosse Galerio a condurre l'offensiva nel 298 con un attacco alla Mesopotamia orientale tramite l'Armenia. Narseh si ritirò in Armenia per scontrarsi con l'esercito di Galerio in condizioni per lui sfavorevoli: il terreno scosceso armeno era favorevole alla fanteria romana e sfavorevole alla cavalleria sasanide. Galerio vinse due battaglie consecutive contro Narseh.<ref name="bar18">{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=LGDjJK-JeSwC&pg=PA18|autore=Timothy David Barnes|titolo=Constantine and Eusebius|editore=Harvard University Press|anno=1981|isbn=978-06-74-16531-1|lingua=en|p=18}}</ref><ref name="pot293">{{cita libro|lingua=en|titolo=The Roman Empire at Bay, AD 180-395|autore=David S. Potter|edizione=2|editore=Routledge|anno=2014|isbn=978-11-34-69484-6|url=https://books.google.it/books?id=hGuGAgAAQBAJ&printsec=frontcover&vq=By+tire+is+perhaps&hl=it|p=293}}</ref>

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[[File:Caucasus 300 map alt de.png|miniatura|upright=1.5|Roma e l'Armenia suo vassallo intorno al 300, dopo la sconfitta di [[Narseh]].]]

Durante il secondo scontro le truppe romane catturarono l'accampamento di Narseh, il suo tesoro, il suo [[harem]] e sua moglie.<ref name="bar18"/><ref name="pot293"/> Galerio avanzò in [[Media (regione storica)|Media]] ede in [[Adiabene]], vincendo altre battaglie, come quella di Erzurum, e assicurandosi Nisibis ([[Nusaybin]], nell'attuale [[Turchia]]) prima del 1º ottobre 298. Discese il Tigri, espugnando [[Ctesifonte]].

Narseh aveva in precedenza inviato un ambasciatore a Galerio pregandolo che gli fosse restituita la moglie e i figli. I negoziati di pace cominciarono nella primavera del 299 e le condizioni di pace furono pesanti: la Persia avrebbe ceduto territori a Roma, rendendo il Tigri il confine tra i due imperi. Le altre condizioni furono che l'Armenia tornasse sotto dominazione romana, con il forte di Ziatha come suo confine; l'[[Regno di Iberia|Iberia caucasica]] ([[Arran (Azerbaigian)|Arran]]) sarebbe caduta sotto l'orbita di Roma; Nisibis, ora sotto dominio romano, sarebbe diventato l'unico centro di commercio tra la Persia e Roma; e Roma avrebbe esercitato il controllo sulle cinque satrapie tra il Tigri e l'Armenia: Ingilene, Sophanene ([[Regno di Sofene|Sofene]]), Arzanene ([[Aghdznik]]), [[Corduene]] e Zabdicene (vicino alla moderna [[Hakkâri]], Turchia).<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=e-GEDwAAQBAJ&pg=PT68|lingua=en|p=68|titolo=The Syriac World|autore=Daniel King|editore=Routledge|anno=2018|isbn=978-13-17-48211-6}}</ref>

Nel trattato che concluse la guerra, i Sasanidi cedettero cinque province a occidente del Tigri e accettarono di non interferire negli affari dell'Armenia e della Georgia.<ref>{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 200}}.</ref> In seguito a questa sconfitta, Narseh abdicò e perì l'anno successivo, lasciando il trono sasanide a suo figlio, [[Ormisda II]]. Scoppiarono numerose rivolte e, se Ormisda II riuscì a sedare le ribellioni in Sistan e Kushan, non riuscì a porre sotto controllo i nobili e fu di conseguenza ucciso dai [[beduini]] nel 309.<ref>{{cita web|url=https://www.iranicaonline.org/articles/hormozd-ii|sito=Encyclopaedia Iranica|titolo=Hormozd II|accesso=26 aprile 2022}}</ref>

=== Espansione sotto Sapore II (309-379) ===

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Sapore II, insieme al re nomade Grumbate, attaccò i Romani nel 359 ed espugnò in poco tempo gli insediamenti di confine di Singara e Amida. L'imperatore latino [[Flavio Claudio Giuliano|Giuliano]] (361-363) rispose penetrando in territorio sasanide e sconfiggendo l'esercito di Sapore a [[Battaglia di Ctesifonte|Ctesifonte]], ma si ritirò di fronte all'impossibilità di porre sotto assedio la capitale sasanide. La morte dell'imperatore in uno scontro di poca importanza determinò la fine del conflitto con un sostanziale nulla di fatto e il suo successore [[Gioviano]] (363-364) dovette cedere tutte le province che Roma aveva ottenuto nel 298, assieme a Nisibis e Singara.<ref name="Frye137-138">{{cita|Frye (1967)|pp. 137-138}}.</ref>

In politica religiosa Sapore II perseguitò i cristiani, una risposta questa alla cristianizzazione dell'impero romano che aveva invece inaugurato [[Costantino I]], ma anche gli eretici e gli apostati. Durante il suo dominio, fu inoltre completata la redazione dell'[[Avestā]], i testi sacri deldello [[zoroastrismoZoroastrismo]]. Nei confronti degli Ebrei, invece, Sapore II, come del resto il suo predecessore Sapore I, dimostrò tolleranza, permettendo loro di vivere in relativa libertà e di godere di diversi privilegi. Alla fine del regno di Sapore, l'impero persiano era più forte che mai, con i nemici in oriente pacificati e l'Armenia saldamente controllata.<ref name="Frye137-138"/>

=== Periodo intermedio (379-498) ===

[[File:Folio from a Khamsa-c.jpg|miniatura|[[Bahram V]] favorì la fioritura della poesia e nella [[letteratura persiana]]. "Bahram e la principessa indiana nel padiglione nero", dipinto di una ''KhamseKhamsé'' (Quintetto) del grande poeta di lingua persiana [[Nizami Ganjavi|NizamiNiẓāmī]], metà [[XVI secolo]], epoca [[Safavidi|safavide]].]]

Dalla morte di Sapore II fino alla prima incoronazione di [[Kavad I]] (488-531) la Persia conobbe un periodo di stabilità con un periodo di pace quasi ininterrotta con l'Impero romano d'oriente (meglio conosciuto come [[imperoImpero bizantino]]), interrotta solo da due brevi guerre, la prima nel 421-422 e la seconda nel 440.<ref name="neu68">{{cita|Neusner (2008)|p. 68}}.</ref><ref>{{cita|Bury (1923)|cap. XIV.1}}.</ref><ref>{{cita|Frye (1993)|p. 145}}.</ref><ref>{{cita|Greatrex e Lieu (2002)|pp. 37-51}}.</ref> In questo periodo la politica religiosa dei Sasanidi variava da re a re. Nonostante una serie di re deboli, il sistema amministrativo fondato da Sapore II rimase forte, e l'impero continuò a funzionare efficacemente.<ref name="neu68"/>

Alla sua morte, nel 379, Sapore II lasciò un potente impero al fratellastro [[ArdaširArdashir II|Ardashīr II]] (379-383; figlio di VahramBahram di Kushan) e al figlio [[Sapore III]] (383-388), nessuno dei quali si dimostrò però alla sua altezza. In questo periodo l'Armenia, in seguito a un trattato di pace, era stata spartita in due parti: una faceva parte dell'Impero romano d'oriente e l'altra apparteneva ai Sasanidi.

Il figlio di Bahram IV, [[Yazdgard I]] (399-421), andò spesso paragonato a [[Costantino I]]. Come lui era forte sia nel fisico sia nella diplomazia. Come la sua controparte romana Yazdgard I era opportunista. Come Costantino il Grande, Yazdgard I fu tollerante verso tutte le religioni, anche quelle in passato perseguitate dai suoi predecessori. Fermò le persecuzioni contro i cristiani e punì i nobili e i sacerdoti che li perseguitavano. Il suo regno fu un periodo di pace relativa ed ebbe buoni rapporti con Roma, avendo sposato inoltre una principessa ebrea che gli diede un figlio, Narsi.<ref>{{cita web|url=https://www.britannica.com/biography/Yazdegerd-I|lingua=en|titolo=Yazdegerd I|sito=[[Encyclopedia Britannica]]|accesso=27 aprile 2022}}</ref>

[[File:HormizdI.jpg|miniatura|sinistra|Moneta di [[Ormisda I]], coniata nel [[Khorasan]].]]

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Durante questa guerra Yazdgard II divenne sospettoso dei cristiani presenti nelle sue strutture militari e li espulse dall'esercito e dalla politica. Perseguitò poi i cristiani e, seppur di meno, gli [[ebrei]].<ref name="zar219">{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 219}}.</ref> Per ristabilire lo zoroastrismo in Armenia sconfisse i cristiani armeni ribelli nella [[Battaglia di Avarayr|battaglia di Vartanantz]] del 451. Gli Armeni rimasero, nonostante tutto, per la maggior parte cristiani. In seguito combatté nuovamente i Kidariti fino alla sua morte nel 457.

Salì al trono [[Ormisda III]] (457-459), il figlio più giovane di Yazdgard II. Durante il suo breve regno dovette combattere il fratello maggiore [[Peroz]], che godeva dell'appoggio della nobiltà e degli Eftaliti in [[Battria]].<ref name="zar219"/> Venne ucciso da suo fratello Peroz nel 459.

All'inizio del [[V secolo]] gli [[Eftaliti]] (Unni bianchi), insieme con altre tribù nomadi, attaccarono la Persia. In un primo momento [[Bahram V]] e [[Yazdgard II]] inflissero loro decisive sconfitte e riuscirono a cacciarli dall'impero, ma alla fine del V secolo gli Unni ripresero le ostilità e sconfissero Peroz I (457-484) nel 483. In seguito a questa vittoria gli Unni invasero e saccheggiarono parti della Persia orientale per due anni. I Sasanidi per alcuni anni dovettero pagare pesanti tributi agli Eftaliti. Questi attacchi resero instabile il regno. [[Peroz I]] provò di nuovo a scacciare gli invasori, ma lungo la via per Herat egli e il suo esercito furono colti in un'imboscata nel deserto dagli Unni, che uccisero presumibilmente in battaglia Peroz I (il suo corpo non fu mai trovato) e annientarono l'esercito persiano.<ref name="mcd305">{{cita|McDonough (2011)|p. 305}}.</ref><ref name="sch136141">{{cita web|lingua=en|autore=Nikolaus Schindel|anno=2013|url=https://www.iranicaonline.org/articles/kawad-i|titolo=Kawād I ii. Coinage|sito=Encyclopaedia Iranica|volume=XVI, fasc. 2|pp=141-143}}</ref><ref name="pay287">{{cita libro|lingua=en|autore=Richard Payne|anno=2015|capitolo=The Reinvention of Iran: The Sasanian Empire and the Huns|titolo=The Cambridge Companion to the Age of Attila|editore=Cambridge University Press|url=https://www.academia.edu/8586255/The_Reinvention_of_Iran_The_Sasanian_Empire_and_the_Huns|pp=287-288|isbn=978-1-107-63388-9}}</ref><ref name="pot295">{{cita libro|url=https://www.cambridge.org/core/books/abs/empires-and-exchanges-in-eurasian-late-antiquity/sasanian-iran-and-its-northeastern-frontier/4CF2034B2D0847B90BD7C559A24B0247|autore=Daniel T. Potts|lingua=en|anno=2018|capitolo=Sasanian Iran and its northeastern frontier|titolo=Empires and Exchanges in Eurasian Late Antiquity|editore=Cambridge University Press|p=295|isbn=978-13-16-14604-0}}</ref> In seguito a questo successo, gli Eftaliti avanzarono fino alla città di [[Herat]], gettando temporaneamente l'impero nel caos, prima che un persiano della famiglia di Karen, Zarmihr (o Sokhra), restaurasse qualche parvenza di ordine.<ref name="mcd305"/><ref name="sch136141"/><ref name="pay287"/><ref name="pot295"/> Elevò al trono [[Balash]], uno dei fratelli di Peroz I, ma la minaccia unna persistette fino al regno di [[Cosroe I]]. Balash (484-488) era un monarca mite e generoso, tollerante con i cristiani; tuttavia non condusse nessuna campagna contro i nemici dell'impero, in particolare gli Unni bianchi. Balash, dopo un regno di quattro anni, fu accecato e deposto dai magnati, e al trono fu elevato suo nipote Kavad I.<ref name="mcd305"/><ref name="sch136141"/><ref name="pay287"/><ref name="pot295"/>

[[Kavad I]] (488-531) fu un energico riformista; ''in primis'', diede l'appoggio alla setta fondata da [[Mazdak]], figlio di Bamdad, che pretendeva che i ricchi dovessero dividere le proprie mogli e la propria fortuna con i poveri. La sua intenzione era evidentemente, tramite l'adozione della dottrina di Mazdak, di minare il potere dei magnati e dell'aristocrazia in ascesa. Tali riforme gli costarono però caro a causa della risultante impopolarità tra i ceti danneggiati: fu deposto e imprigionato nel "Castello dell'Oblio" a [[Susa (città antica)|Susa]], e suo fratello minore Jāmāsp (Zamaspes) fu elevato al trono nel 496. Kavad I, tuttavia, riuscì a fuggire nel 498, rifugiandosi presso il re degli Unni bianchi.<ref>{{cita|Daryaee (2009)|p. 27}}.</ref>

[[Jāmāsp]] (496-498) fu posto sul trono sasanide dai membri della nobiltà che avevano deposto il fratello. Egli fu un re buono e mite, che ridusse le tasse per migliorare le condizioni di vita di contadini e indigenti. Aderiva inoltre alla religione zoroastriana ufficiale, al contrario di Kavad I, il quale, abbracciando la fede di una setta eretica dello zoroastrismo, perse il trono e la libertà. Il suo regno, però, fu breve e terminò quando Kavad I, alla testa di un grande esercito messogli a disposizione dal re degli Eftaliti, ritornò alla capitale dell'impero. Jāmāsp si rassegnò di fronte alla forza dell'esercito di Kavad I e restituì il trono al fratello. Nessun'altra menzione di Jāmāsp è fatta nelle fonti dopo la restaurazione di Kavad I, ma, secondo diversi studiosi, è possibile che sia stato perdonato e quindi trattato con riguardo alla corte di suo fratello.<ref name="iranologie">{{cita web|url=http://www.iranologie.com/history/history5.html|titolo=Iranologie History of Iran, Chapter V: Sasanians|accesso=24 accesso 2022|lingua=en|sito=Iranologie.com|autore=Khodadad Rezakhani|dataarchivio=6 febbraio 2014|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20140206060011/http://www.iranologie.com/history/history5.html|urlmorto=sì}}</ref>

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[[File:Asia 500ad.jpg|miniatura|sinistra|upright=1.4|L'Impero sasanide nel 500. La mappa mostra anche i confini del Khanato degli [[Eftaliti]] e l'[[Impero bizantino]].]]

Il secondo periodo d'oro cominciò con il secondo regno di Kavad I. Per pagare i tributi agli [[Eftaliti]] l'imperatore Kavad I chiese un prestito ai [[Bizantini]]. Al rifiuto dell'imperatore bizantino, [[Kavad I]] decise di incominciare una nuova guerra contro i Bizantini (o Romani d'Oriente). Con il supporto dei Eftaliti, nel 502 l'[[esercito sasanide]] prese Teodosiopoli ([[Erzurum]]) nella moderna Turchia, ma la riperse subito dopo. Nel 503 prese [[Diyarbakır|Amida]] (attuale Diyarbakır) sul Tigri. Nel 504 un'invasione dell'Armenia da parte degli unni[[Unni]] dal Caucaso costrinse però i Sasanidi a firmare un armistizio, che prevedeva la cessione della città di Amida ai Romani d'OrienteBizantini, e un trattato di pace firmato nel 506.<ref>{{cita|Daryaee (2009)|pp. 27-28}}.</ref>

Nel 521 o 522 Kavad perse il controllo della [[Lazica]], che era diventata fedele ai Romani d'Oriente; un tentativo da parte degli [[Regno di Iberia|Iberiani]] nel 524-525 di fare lo stesso fece scoppiare una guerra tra l'impero romano d'Oriente e la Persia. Nel 527 un'offensiva bizantina contro [[Nisibis]] venne respinta e i tentativi di fortificare le posizioni vicino alla frontiera vennero ostacolati. Nel 530 Kavad mandò un esercito comandato da Firouz il Mirrane ad attaccare l'importante città bizantina di confine di [[Dara]].<ref name="zar229"/> L'esercito sasanide si scontrò con l'esercito bizantino condotto dal generale [[Belisario]], e sebbene fosse superiore in numero, fu sconfitto nella [[battaglia di Dara]]. Nello stesso anno, un secondo esercito persiano condotto da Mihr-Mihroe venne sconfitto a Satala dai Bizantini comandati da [[Sitta (generale bizantino)|Sitta]] e [[Doroteo (magister militum)|Doroteo]], ma nel 531 un esercito persiano, appoggiato da un contingente [[Lakhmidi|lakhmide]] condotto da [[Al-Mundhir III ibn Imru' al-Qays|al-Mundhir III]], sconfisse Belisario nella [[battaglia di Callinicum]] e nel 532 fu concluso un trattato di pace "eterna".<ref name="zar229">{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 229}}.</ref> Sebbene non fosse riuscito a liberarsi dal giogo degli Eftaliti, Kavad riuscì a riportare l'ordine nello Stato con alcuni provvedimenti di politica interna, combatté con successo i Romani d'Oriente e fondò alcune città.

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[[File:Justinian Byzanz.png|miniatura|upright=1.4|sinistra|Gli imperi bizantino e sasanide nel 500, un secolo prima della conquista islamica.]]

Intorno al 570, Ma'dikaribdīkarib ({{arabo|معد يكرب}}), fratellastro del re dello Yemen, richiese l'intervento di Cosroe I. Cosroe I inviò una flotta e una piccola armata sotto il comando di [[Vahrez]], che occupò in breve tempo la capitale dello Yemen, [[Sana'a]]. Sayf, figlio di Maʿdīkarib, che aveva accompagnato la spedizione, divenne re tra il 575 e il 577.<ref name="hai"/> Con questo successo i Sasanidi erano riusciti a stabilire una base nell'[[Penisola arabica|Arabia]] meridionale, tale da controllare i commerci terrestri con il Mediterraneo e marittimi con l'Oriente. Successivamente, il regno sudarabico si liberò dal controllo sasanide, e una seconda spedizione persiana fu inviata nel 598, riuscendo ad annettere con successo all'impero l'Arabia meridionale, trasformata in provincia.<ref name="hai"/>

Il regno di Cosroe I è caratterizzato dall'ascesa dei [[dehqan]] (letteralmente, "signori dei villaggi"), la nobiltà di proprietari terrieri che costituivano l'ossatura della tarda amministrazione provinciale sasanide e del sistema di raccolta delle imposte.<ref name="Chamber">{{cita web|url=https://www.iranchamber.com/history/sassanids/sassanids.php|titolo=Iran Chamber Society: ''The Sassanid Empire, 224-642 CE''|lingua=en|accesso=22 aprile 2022}}</ref> Cosroe I in politica edilizia abbellì la sua capitale di nuovi fastosi monumenti, fondò nuove città, e costruì nuovi edifici. Ricostruì i canali e rifornì le fattorie distrutte nel corso delle guerre. Costruì forti fortificazioni presso i passi e collocò tribù suddite in città scelte con attenzione sulla frontiera in modo che agissero come guardiani contro gli invasori. Fu tollerante con tutte le religioni, anche se decretò che il [[zoroastrismo]] sarebbe stata la religione di Stato ufficiale, e non se la prese quando uno dei suoi figli si convertì al cristianesimo.

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[[File:E3 7 1 2c oriental coins.jpg|miniatura|La regina [[Boran]], figlia di [[Cosroe II]], l'ultima donna e una degli ultimi sovrani della dinastia sasanide, 630.]]

All'espansione sotto Cosroe II seguì però il declino. L'imperatore bizantino [[Eraclio I|Eraclio]] (610-641) aveva infatti riorganizzato il suo esercito e aveva contrattaccato. Tra il 622 e il 627 Eraclio combatté i Persiani in [[Anatolia]] e nel [[Caucaso]], infliggendo una serie di sconfitte all'esercito sasanide comandato da Cosroe, [[Shahvaraz]], [[Shahin]] e Shahraplakan, saccheggiando il grande tempio [[ZarathustraZaratustra|zoroastriano]] a [[Takht-e Soleyman|Ganzak]] e stringendo delle alleanze con i [[Cazari]] e il [[Khaganato turco occidentale]]. Nel 626 [[Costantinopoli]] venne assediata dagli [[Slavi]] e dagli [[Avari]], che erano appoggiati dall'esercito persiano comandato da Shahvaraz, ma i tentativi di traghettare i Sasanidi in [[Europa]] vennero bloccati dalla flotta bizantina e l'assedio fallì. Nell'inverno 627-628 Eraclio invase la [[Mesopotamia]] e, nonostante la partenza dei suoi alleati [[Cazari|Khazar]], sconfisse l'esercito sasanide comandato da [[Rhahzadh]] nella [[Battaglia di Ninive (627)|battaglia di Ninive]]. Marciò poi verso il [[Tigri]], devastando il paese e saccheggiando il palazzo di Cosroe a Dastagerd. La distruzione dei ponti sul canale Nahrawan gli impedì di attaccare [[Ctesifonte]] e condusse ulteriori incursioni prima di ritirarsi nell'Iran nordoccidentale.<ref>{{cita libro|lingua=en|url=https://books.google.it/books?id=l5__AwAAQBAJ&pg=PA163|p=163|titolo=The Early Islamic Conquests|autore=Fred M. Donner|editore=Princeton University Press|anno=2014|isbn=978-14-00-84787-7}}</ref>

L'impatto delle vittorie di Eraclio, della devastazione dei territori più ricchi dell'Impero sasanide e le umilianti distruzioni di Ganzak e Dastagerd aveva fatalmente fatto perdere a Cosroe il suo prestigio e il supporto datogli dall'aristocrazia sasanide, e nei primi mesi del 628 venne deposto e assassinato da suo figlio [[Kavad II]] (628), che pose immediatamente fine alla guerra, accettando di ritirarsi da tutti i territori occupati. Nel 629, Eraclio riportò la [[Vera Croce]] a [[Gerusalemme]] nel corso di una sontuosa cerimonia.<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=WmlwDwAAQBAJ&pg=PT231|p=231|titolo=Gerusalemme|autore=Simon Sebag Montefiore|editore=Edizioni Mondadori|anno=2018|isbn=978-88-52-09050-9}}</ref> Kavad morì in pochi mesi e alla sua morte seguì il caos ed una guerra civile. Nei quattro anni successivi si succedettero ben cinque re, incluse due figlie di Cosroe II e [[Shahvaraz]], e l'impero sasanide si indebolì considerevolmente. Il potere, prima detenuto dalle autorità centrali, passò nelle mani dei generali.<ref name="Chamber"/>

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Nella primavera del 632 salì al trono un nipote di Cosroe I, [[Yazdgard III]]. Nello stesso anno gli [[Arabi]], uniti dall'[[Islam]], fecero le prime incursioni nel territorio sasanide. Anni di guerra continua avevano indebolito sia i Bizantini sia i Sasanidi. I Sasanidi vennero indeboliti anche da una crisi economica, da tasse elevate, malcontento religioso, rigida [[stratificazione sociale]], ascesa dei proprietari terrieri provinciali e un rapido susseguirsi di re. Questi fattori facilitarono la [[conquista islamica della Persia]].<ref>{{cita libro|lingua=en|url=https://books.google.it/books?id=TT7xBQAAQBAJ&pg=PA26|p=26|titolo=Chain Reaction and Chaos: Toward Modern Persia|autore=Sadegh Shajari|editore=University Press of America|anno=2014|isbn=978-07-61-86522-3}}</ref>

Yazdgard era un ragazzo alla mercé dei suoi consiglieri ed era incapace di unire un paese vasto sbriciolatosi in piccoli regni feudali, nonostante i Bizantini, impegnati a respingere gli attacchi arabi, non fossero più una minaccia.<ref name="dar3638">{{cita|Daryaee (2009)|pp. 36-38}}.</ref> Il primo scontro tra Sasanidi ed Arabi avvenne nella [[battaglia del Ponte]] nel 634 e venne vinto dai Sasanidi; tuttavia gli Arabi non si arresero e poco dopo le truppe disciplinate di [[Khalid ibn al-Walid]], generale dell'esercito arabo, sconfissero l'esercito persiano comandati dal generale [[Rostam Farrokhzād]] nelle pianure di [[Battaglia di al-Qadisiyya|al-QadisiyyaQādisiyya]] nel 637 e assediarono [[Ctesifonte]]. Ctesifonte cadde dopo un prolungato assedio. I governatori sasanidi provarono ad unire le loro forze per respingere gli invasori, ma il tentativo fallì a causa dell'assenza di una forte autorità centrale, ed i governatori vennero sconfitti nella [[battaglia di Nihavand]].<ref name="dar3638"/>

In cinque anni la maggior parte del territorio sasanide venne annesso al [[Califfato dei Rashidun|Califfato islamico]]. Con l'assassinio di [[Yazdgard III]] a [[Merv]] nel 651 si concludeva la storia dei Sasanidi e incominciava quella della Persia islamica.<ref name="dar3638"/>

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== Politica ==

=== Ordinamento dello Stato ===

==== ShahanshahShāhanshāh ====

{{vedi anche|Sovrani sasanidi}}

[[File:Sasanid Plate, Azerbaijan Museum, Tabriz, Iran.jpg|upright=0.9|miniatura|Piatto raffigurante un re sasanide è conservato nel Museo dell'Azerbaigian di [[Tabriz]], in [[Iran]].]]

I Sasanidi stabilirono un impero all'incirca all'interno le frontiere del precedente impero dei [[impero partico|Parti Arsacidi]], con capitale [[Ctesifonte]], città della provincia di Khvarvaran[[Asuristan]]. Nell'amministrare il loro territorio, i re sasanidi assunsero il titolo di ''[[shahanshah|shāhanshāh]]'' ("re dei re", noto anche semplicemente come ''shahshāa'' e traslitterato in italiano in scià), divennero l'autorità centrale e assunsero il dovere di custodire il fuoco sacro (''atar''), il simbolo della religione nazionale. Questo simbolo è presente sulle monete sasanidi dove il monarca regnante, con corona e regalia, appare sull'obverso, con il fuoco sacro, il simbolo della religione in cui credeva, sull'altro lato della moneta.<ref>{{cita web|accesso=24 aprile 2022|url=http://ecai.org/sasanianweb/|capitolo=Sasanian Seals Collection and Sasanian Empire Project|lingua=en|autore=Guitty Azarpay|titolo=The Near East in Late Antiquity The Sasanian Empire|dataarchivio=14 dicembre 2006|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20061214083059/http://ecai.org/sasanianweb/|urlmorto=sì}}</ref> La sua salute e il suo benessere rivestivano grande importanza: a titolo di esempio, si pensi che nel rispondergli si diceva «Possa tu essere immortale».<ref name="dar41"/> Le monete sasanide emesse dal VI secolo in poi raffigurano una luna e un sole, che, nelle parole dello storico iraniano Touraj Daryaee, «suggeriscono che il sovrano fosse al centro del mondo e il sole e la luna gli giravano intorno». Ad avvalorare tale ipotesi si deve considerare di un'antica formula mesopotamica con cui si designava il monarca, ovvero «re dei quattro angoli del mondo».<ref name="dar41">{{cita|Daryaee (2009)|p. 41}}.</ref> Il re considerava tutti gli altri sovrani, siano essi romani, turchi o cinesi inferiori a lui. Vestiva abiti colorati, si truccava, indossava una corona pesante e la sua barba era decorata d'oro. I primi re sasanidi si consideravano di discendenza divina, definendosi "baia" (appunto divino).<ref name="dar42">{{cita|Daryaee (2009)|p. 42}}.</ref>

shāhanshāh

Quando il re usciva in pubblico, restava all'interno di una tenda e aveva davanti a sé alcuni dei suoi uomini, il cui compito era quello di tenere le masse lontane da lui e per spianare la strada.<ref name="dar41"/><ref name="mor92">{{cita|Morony (2005)|p. 92}}.</ref> Quando qualcuno giungeva al cospetto del re, si soleva prostrarsi dinanzi a lui (''[[proskýnesis]]''). Le guardie reali erano conosciute con il nome di ''pushtigban''. In altre occasioni, la massima autorità era protetta da un gruppo numericamente consistente di guardie del palazzo, i ''darigan''.<ref name="mor92"/> Entrambi questi gruppi erano arruolati dalle famiglie reali dell'impero sasanide ed erano sottoposte al comando dell{{'}}''hazarbed'', direttamente responsabile della sicurezza del re, dell'ingresso del palazzo reale, della presentazione dei visitatori e infine destinatario di comandi militari o all'occorrenza negoziatore.<ref name="mor92"/> L{{'}}''hazarbed'' venne autorizzato in alcuni casi a operare come boia reale.<ref name="mor92"/> Durante il [[Nawrūz]] (Capodanno iraniano) e il Mihragan (giorno dedicato alla festività della divinità zoroastriana Mihr), il re soleva tenere un discorso.<ref name="dar42"/>

Le regine sasanidi detenevano il titolo di ''Banebshenan banebshen'' ("regina delle regine"). In condizioni ordinarie, la successione al trono era ereditaria, ma poteva essere trasferita dal re a un figlio più giovane piuttosto che al primogenito; in due casi estremi il potere supremo passò alle regine. Quando non vi era un erede diretto, i nobili e i prelati si preoccupavano di scegliere la nuova massima autorità, ma la loro scelta era ristretta ai membri della famiglia regale.<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=o9WLDwAAQBAJ&pg=PT66|p=66|lingua=en|titolo=Decline and Fall of the Sasanian Empire: The Sasanian-Parthian Confederacy and the Arab Conquest of Iran|autore=Parvaneh Pourshariati|editore=Bloomsbury Publishing|anno=2017|isbn=978-17-86-72981-1}}</ref>

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[[File:"Khusrau Parviz before his Father Hurmuzd (?)", Folio from a Shahnama (Book of Kings) MET DP215844.jpg|miniatura|sinistra|Miniatura del [[XV secolo]] tratta dallo ''[[Shāh-Nāmeh]]'' che raffigura [[Ormisda IV]] sul trono assieme alla sua corte]]

I re tenevano sempre in grande considerazione i consigli dei loro ministri, i quali lo affiancavano nella politica interna ed estera. Lo storico musulmano [[Mas'udi|Masʿūdī]] lodò l'impero parlando di un'«eccellente amministrazione dei re Sasanidisasanidi, per la loro politica ben ordinata, il loro prendersi cura dei loro sudditi, e per la prosperità dei loro domini».<ref>{{cita|Durant (2011)|p. 150}}.</ref> Il centro dell'impero ruotava attorno alla regione di origine della famiglia imperiale, il [[Fars]], suddiviso in cinque distretti amministrativi (IstakhrIṣṭakhr, Ardashîr Khurrah, Churra Firuzabad, Dârâbjird, Sâbûr, Arrajân) e a nord in cinque distretti delle tribù curde (Remm).<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=vCyL06XqE18C&pg=PA247|pp=247-248|lingua=en|titolo=The Lands of the Eastern Caliphate: Mesopotamia, Persia, and Central Asia from the Moslem Conquest to the Time of Timur|autore=Guy Le Strange|editore=Cosimo, Inc.|anno=2010|isbn=978-16-16-40512-0}}</ref>

La nobiltà sasanide, unico ceto che accedeva alla corte, si componeva di un misto di vecchi clan partici, famiglie aristocratiche persiane e dei territori sottomessi. Dopo la dissoluzione della dinastia dei Parti, emersero tante nuove famiglie nobili, malgrado alcuni membri degli allora dominanti [[Sette grandi casati partici|sette casati partici]] conservarono comunque il loro spessore sociale. Alla corte di Ardashir I, le storiche famiglie arsacidi del [[casato di Karen]] e del [[Surena|casato di Suren]] detenevano posizioni di grande prestigio, analogamente ad alcune famiglie persiane, i VarazesVaraze e Andigani.<ref>{{cita|Daryaee (2009)|p. 10}}.</ref> Oltre a queste discendenze nobili iraniche e non, i governatori di Merv, di [[Abarshahr]], di [[Carmania]], di [[Sistan|Sakastan]], di [[Arran (Azerbaigian)|Iberia]] e di [[Adiabene]], rispettati per il proprio prestigio nella cerchia dei nobili, facevano spesso capolino alla corte dello ''shahanshahshāhanshāh''. Quando i grandi domini dei Surena, dei Karena e dei VarazesVaraze confluirono nel territorio sasanide sotto forma di entità semi-indipendenti, benché gli incarichi precedentemente ricoperti in via autonoma avessero ancora un certo peso, le famiglie nobili dovettero giurare comunque fedeltà e accettare di stipulare un rapporto di vassallaggio con lo ''shahanshahshāhanshāh''.<ref>{{cita|Daryaee (2009)|pp. 51-52}}.</ref>

==== Pubblica amministrazione ====

A livello locale, il territorio risultava gestito da diversi governatori più o meno affiliati alla corona noti come ''shahrdaran'' (sing. ''shahr''), direttamente sotto il controllo dello ''shahanshahshāhanshāh''. Il governo sasanide era caratterizzato da una considerevole centralizzazione, ambiziose progettazioni urbanistiche, sviluppo agricolo e miglioramenti tecnologici.<ref name="Chamber"/> Sotto il re, una potente burocrazia portava avanti maggior parte degli affari del governo, a capo della quale vi era il ''wuzurg framadar'', ovvero una sorta di [[visir]] che coordinava i vari ministri.<ref name="sar344"/> Le province, sottoposte ai re vassalli, erano amministrate con l'aiuto di principi funzionari (''marzaban''), mentre a un livello più basso si individuavano i capi-clan (''vaspuharan''). Nella società civile, un posto preminente avevano i cavalieri (''azadhan'') e il clero zoroastriano dei magi (''magan''). Con particolare riferimento al clero, i sacerdoti [[Zoroastrismo|zoroastriani]] godevano di un enorme potere, con il capo dell'ordine sacerdotale dei magi rappresentato dal ''[[Magi (zoroastrismo)|mobadan]]'' e che a corte veniva tenuto in considerazione maggiore o minore a seconda del sovrano di turno.<ref name="sar344"/> Il generale supremo delle forze armate, ovvero lo ''[[spahbod]]'', così come il capo del sindacato dei commercianti e dei mercanti, l{{'}}''ho tokhshan bod'', e il ministro dell'agricoltura, il ''Vastrioshansalar'', il quale era anche alla testa dei possessori di fattorie, risultavano le tre figure laiche al di sotto dell'imperatore più potenti nella gerarchia di potere sasanide.<ref name="sar344">{{cita|Sarfaraz e Firuzmandi (1996)|p. 344}}.</ref>

In generale, i ''[[wuzurgan]]'' legati alle famiglie di origini persiane detenevano le posizioni più potenti nell'amministrazione imperiale, incluso il governo delle province di frontiera (''[[marzban]]''). La maggior parte di queste posizioni aveva un suo valore patrimoniale, con il risultato che poteva essere comprata, ma altri incarichi rimasero inaccessibili e destinati a essere ricoperti da una singola famiglia per generazioni. A questa classe di marchesi di rango più elevato si concedeva il possesso di un trono d'argento, mentre a quelli delle province di frontiera più strategiche, come il [[Caucaso]], se ne assegnava uno d'oro.<ref>{{cita|Nicolle (1996)|p. 10}}.</ref> Nelle campagne militari, i ''marzban'' regionali potevano essere considerati marescialli di campo, mentre gli ''[[spahbod]]'' minori potevano impartire ordini a un esercito in via supplementare.<ref>{{cita|Nicolle (1996)|p. 14}}.</ref>

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{{Div col|dim=350px}}

* [[Asuristan]], [[Ctesifonte]]

* [[Maishan]], [[Babilonia (città antica)|Babilonia]]

* Mada, [[Hamadan]]

* [[Atropatene]] (Armenia, Erivan)

* [[Balasagan]], [[Salmas]]

* [[Adiabene]] (Alta Mesopotamia, [[Nusaybin|Nisibi]])

* Hyrcan[[Ircania]], Rhaga

* Dailem, [[Resht]]

* [[Padishkhwargar]]

* Patishkwagar

* Anzan o [[Susiana]], Tushter

* [[Provincia di Fars|Fars]], [[Shiraz]]

* Elimais, Istakr

* Gerrha

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* Gandara

* Jusgian o Bakhtr, Balkh

* [[Kushanshahr]], Kashgar

* Marjan[[Margiana]], [[Merv]]

* Khwarezvn

* Parthia

* Khorassan, [[Merv]]

* Aharshahr[[Abarshahr]] ([[Nishapur]])

{{Div col end}}

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I ''paygan'' costituivano la maggior parte della fanteria sassanide e venivano spesso reclutati dalla popolazione contadina. Ogni unità era guidata da un ufficiale chiamato ''paygan-salar'', ovvero "comandante di fanteria", e questi perseguivano essenzialmente il compito di sorvegliare il convoglio degli approvvigionamenti, obbedire all'occorrenza agli ordini dell{{'}}''asvaran'', un militare di grado superiore, rinforzare le mura, le fortificazioni e supervisionare la realizzazione di trincee.<ref name="far23">{{cita|Farrokh e Frye (2009)|p. 23}}.</ref>

[[File:Sassanid army helmet by Nickmard Khoey.jpg|miniatura|Elmo dell'esercito sasanide]]

Coloro che prestavano servizio nella fanteria erano dotati di scudi e lance. Per rinfoltire le proprie armate, i sassanidi si avvalsero degli uomini che giungevano dalla Media (nord-ovest dell'odierno Iran) e dal [[Daylam]]. I Medi fornivano all'esercito sassanide giavellotti, frombolieri e fanteria pesante di alta qualità. La fanteria iraniana è descritta da [[Ammiano Marcellino]] come «equipaggiata allo stesso modo dei gladiatori» e «obbedisce agli ordini con tanto ardore».<ref>{{cita libro|lingua=en|titolo=History of Civilizations of Central Asia: The crossroads of civilizations, A.D. 250 to 750|autore=Ahmad Hasan Dani|autore2=B.A. Litvinsky|editore=UNESCO|isbn=978-92-31-03211-0|anno=1996|url=https://books.google.it/books?id=883OZBe2sMYC&pg=PA52|p=52}}</ref> I Dailamiti[[Daylamiti]], un popolo iraniano che viveva principalmente nel [[Provincia di Gilan|GilanGīlān]], nell'[[Azerbaigian Occidentale|Azerbaigian iraniano]] e nel [[Mazandaran]], servivano anche come fanti. Si dice che impiegassero equipaggiamenti quali pugnali, spade e giavellotti e che furono lodati dai romani per le loro abilità e robustezza nel combattimento ravvicinato. Un resoconto dei Dailamiti raccontava la loro partecipazione a un'invasione dello Yemen in cui 800 uomini erano guidati da un ufficiale loro conterraneo chiamato [[Vahrez]].<ref name="far23"/> Quest'ultimo, alla fine, avrebbe sconfitto le forze arabe nello Yemen e nella capitale [[Sana'a]], rendendo la regione vassalla dei Sasanidi fino all'invasione araba della Persia.<ref name="FarrokhFrye_2009">{{cita|Farrokh e Frye (2009)|p. 237}}.</ref>

==== Marina ====

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==== Ruolo dei sacerdoti ====

Il rapporto tra sacerdoti e guerrieri rivestiva una grande importanza, perché il concetto di Ērānshahr era ampiamente ripreso anche dai chierici. Senza questo legame, alcuni storici immaginano che l'imperoImpero sasanide non sarebbe sopravvissuto nelle sue fasi iniziali.<ref name="dar4551"/> A causa di questa relazione tra i guerrieri e i sacerdoti, religione e Stato erano considerati inseparabili nella religione zoroastriana. Tuttavia, una simile connessione causò l'indebolimento dell'imperoImpero, in quanto ogni gruppo cercò di imporre il proprio potere sull'altro. I disaccordi tra i sacerdoti e i guerrieri portarono a un'insanabile spaccatura interna tra i Sasanidi, causandone la caduta.<ref name="dar4551">{{cita|Daryaee (2009)|pp. 45-51}}.</ref>

== Diplomazia ==

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=== Tribù nomadi ===

Nell'Arabia meridionale e centrale, le tribù dei [[Beduini]] effettuarono incursioni saltuarie in territorio sasanide. Il [[Lakhmidi|regno di Alal-HirahḤīra]], vassallo dei Sasanidi, fu istituito per formare una zona cuscinetto tra il cuore dell'imperoImpero e le tribù beduine. La dissoluzione del regno appena menzionato compiuta da Cosroe II nel 602 contribuì notevolmente alle sconfitte decisive poi riportate contro i Beduinibeduini arabi nel corso del VII secolo.<ref name="whe"/>

[[File:Derbent winter.jpg|miniatura|sinistra|La fortezza sasanide di [[Derbent]], nel [[Daghestan]], in [[Russia]]. Dal 2003 rientra nell'elenco dei patrimoni mondiali redatto dall'[[UNESCO]].]]

Nel nord, i [[Cazari]] e il [[Khaganato turco occidentale]] assaltavano frequentemente le province settentrionali dell'imperoImpero. Uno dei più maggiori saccheggi avvenne in Media, nell'odierno Iran nord-orientale, nel 634. Poco dopo, l'esercito persiano riuscì a sconfiggerli e li scacciò dalla zona. I Sasanidi costruirono numerose fortificazioni nella regione del Caucaso per arrestare queste aggressioni, tra cui le imponenti fortificazioni costruite a [[Derbent]] ([[Daghestan]], [[Russia]]) che in larga misura sono rimaste intatte fino ad oggi.<ref name="whe"/>

Sul lato orientale del Mar Caspio, i Sasanidi eressero la [[grande muraglia di Gorgan]], una struttura difensiva lunga 200 &nbsp;km probabilmente destinata a proteggere l'imperoImpero dalle bellicose tribù settentrionali, forse soprattutto dagli Unni Bianchi.<ref name="whe"/>

=== Axum ===

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Nel 522, prima del regno di Cosroe, un gruppo di [[Regno di Axum|Axumiti]] monofisiti guidò un attacco contro [[Himyar]], la potenza dominante dell'Arabia meridionale. Il capo arabo locale riuscì a resistere all'attacco ma chiese aiuto ai Sasanidi, mentre gli Axumiti si rivolsero successivamente ai Bizantini per chiedere aiuto. Gli Axumiti inviarono un'altra forza attraverso il [[Mar Rosso]] e questa volta uccisero con successo il capo arabo e lo rimpiazzarono con un loro fantoccio nella regione.<ref name="lea119120">{{cita libro|lingua=en|pp=119-120|url=https://books.google.it/books?id=Ak5JAgAAQBAJ&pg=PA119|titolo=Arabia Before Muhammad|autore=De Lacy O'Leary|editore=Routledge|anno=2013|isbn=978-11-36-37573-6}}</ref>

Nel 531, l'imperatore [[Giustiniano]] suggerì agli Axumiti in [[Yemen]] che avrebbero dovuto escludere i persianiPersiani dal commercio indiano, con il risultato che sarebbero stati costretti a eseguire solo scambi marittimi con questi ultimi. Gli etiopiEtiopi non soddisfaronosoddisfecero mai una simile richiesta, in quanto un generale axumita di nome [[Abraha]] assunse il controllo del trono yemenita e diede vita a un'entità politica indipendente.<ref name="lea119120"/> Dopo la morte di Abraha, uno dei suoi figli, Ma'ddi-Karib, andò in esilio mentre il suo fratellastro salì al trono. Dopo essere stato respinto da Giustiniano, Ma'ddi-Karib cercò aiuto da Cosroe, che inviò una piccola flotta e un esercito sotto il comandante [[Vahrez]] per deporre il nuovo re dello Yemen. Dopo aver catturato la capitale San'a'lṢanʿāʾ, il figlio di Ma'ddi-Karib, SaifSayf, salì sul trono.<ref name="lea119120"/>

Compiendo un'analisi completa del contesto, Giustiniano fu in via diretta responsabile della presenza marittima sassanide nello Yemen. Non avendo fornito supporto agli arabi yemeniti, Cosroe poté aiutare Ma'ddi-Karib e convertire in seguito lo Yemen in un principato dell'impero sasanide.<ref name="FarrokhFrye_2009" />

=== Cina ===

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Allo stesso modo dei Parti, anche l'impero sasanide intrattenne relazioni estere frequenti con la [[Cina]], in quanto gli ambasciatori persiani si recavano spesso in quell'area. Alcuni documenti cinesi riferiscono di sedici ambasciate sassanidi attive in Cina dal 455 al 555.<ref>{{cita libro|autore=S. Kuwayakama|lingua=en|titolo=Across the Hindukush of the First Millennium|anno=2002 |editore=Università di Kyoto|p=129|accesso=25 aprile 2022|url=https://core.ac.uk/download/pdf/39251127.pdf}}</ref> In termini di scambi, il commercio terrestre e marittimo con la Cina appariva importante tanto per l'impero sasanide che per la controparte. La scoperta di un gran numero di monete sassanidi nella Cina meridionale conferma l'affollamento delle rotte commerciali marittime.<ref name="cir">{{cita web|url=https://www.iranicaonline.org/articles/china-xv-the-last-sasanians-in-china|sito=Encyclopædia Iranica|lingua=en|titolo=Chinese-Iranian relations|accesso=27 aprile 2022}}</ref>

[[File:Zhigongtu (Persia).jpg|verticale|miniatura|sinistra|Ambasciatore persiano presso la corte cinese dell'imperatore Yuan di Liang nella sua capitale [[Jingzhou]] nel 526-539 d.C., con testo affiancoa fianco. ''Ritratti dell'offerta periodica di Liang'', copia di una canzone dell'XI secolo.]]

In diverse occasioni, i monarchi sassanidi inviarono i loro più talentuosi musici e ballerini persiani alla corte imperiale di [[Luoyang]] quando al potere vi erano le dinastie [[Dinastia Jìn|Jìn]] e [[Wei del nord]], così come a [[Chang'an]] durante la parentesi dei [[Dinastia Sui|Sui]] e dei [[Dinastia Tang|Tang]]. Entrambi gli imperi trassero beneficio dagli scambi avvenuti tramite la [[via della seta]] e condividevano un interesse comune nel preservare e proteggere quella fondamentale rotta. Collaborando per la protezione delle rotte commerciali attraverso l'Asia centrale, le due controparti costruirono degli avamposti nelle aree di confine per proteggere le carovane dalle tribù nomadi e dai banditi.<ref name="cir"/>

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[[File:Foreigner on ceiling of Cave 1at Ajanta Caves photograph and drawing.jpg|miniatura|Dignitario straniero che beve vino sul soffitto della grotta 1, [[grotte di Ajanta]]. L'opera ritrae forse l'ambasciata sasanide presso il re indiano Pulakesi II (610-642).<ref>{{cita libro|lingua=en|titolo=The Buddhist Caves at Aurangabad: Transformations in Art and Religion|autore=Pia Brancaccio|editore=BRILL|anno=2010|url=https://books.google.it/books?id=m_4pXm7dD78C&pg=PA82|p=82}}</ref>]]

Dopo la conquista dell'Iran e delle regioni vicine, Sapore I estese la sua autorità a nord-ovest del [[subcontinente indiano]]. I [[Impero Kusana|Kusana]], in passato autonomi, furono costretti ad accettare la sovranità di una potenza straniera.<ref name="fry298">{{cita libro|lingua=en|autore=Richard N. Frye|titolo=The History of Ancient Iran|url=https://archive.org/details/ost-history-frye1983thehistoryofancientiran|editore=C.H. Beck'sche Verlagbuchhandlung|anno=1984|p=[https://archive.org/details/ost-history-frye1983thehistoryofancientiran/page/n321 298]}}</ref> Nello specifico, tale situazione riguardò i Kusana occidentali, che controllavano l'Afghanistan, mentre quelli orientali erano attivi in [[India]].<ref name="fry298"/> Sebbene l'impero Kusana declinò alla fine del III secolo, realtà a cui subentrò l'[[impero Gupta]] indiano nel IV secolo, i Sasanidi continuarono comunque a lasciare delle tracce importanti nel nord-ovest dell'India per tutto questo arco temporale.<ref name="fry298"/>

La Persia e l'India nord-occidentale, con quest'ultima che in precedenza faceva parte dei territori Kusana, si impegnarono in rapporti culturali e politici durante questo periodo, poiché alcune pratiche sasanidi si diffusero anche a est. In particolare, i Kusana furono influenzati dalla concezione sassanide della regalità, che si diffuse attraverso il commercio di argenteria e tessuti sasanidi raffiguranti imperatori che cacciavano o dispensavano giustizia.<ref name="sir">{{cita web|url=https://iranicaonline.org/articles/india-iv-relations|sito=Encyclopaedia Iranica|titolo=India iv. relations: Seleucid, Parthian, Sasanian periods|lingua=en|accesso=27 aprile 2022}}</ref>

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=== Lingue ===

==== Ufficiali ====

Agli albori della parentesi sasanide, il medio persiano si affiancava alla [[koinè|koinè greca]] e il [[lingua partica|partico]] nelle iscrizioni dei primi re sasanidi. Tuttavia, quando al potere vi fu Narseh (293-302), il greco appariva in disuso, forse a causa della scomparsa degli ellenici o degli sforzi del clero zoroastriano anti-ellenico di esautorarlo una volta per tutte. Probabilmente si trattò altresì di un rigetto dovuto all'associazione dell'idioma ai romani o ai bizantini, rivali dei sasanidi.<ref name="dar99100"/> Il partico scomparve presto anche come lingua amministrativa, ma continuò ad essere parlato e scritto nella parte orientale dell'impero sasanide, la patria dei Parti.<ref>{{cita|Daryaee (2009)|pp. 116-117}}.</ref> Inoltre, molti degli aristocratici del vecchio impero entrati nel servizio sasanide dopo la caduta dell'antico regime si esprimevano ancora in partico, come i sette clan dei Parti, che gestivano molto potere all'interno dell'impero.<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=GqONDAAAQBAJ&pg=PA43|p=43|lingua=en|titolo=The Parthian and Early Sasanian Empires: adaptation and expansion|autore=Vesta Sarkhosh Curtis|autore2=Michael Alram|autore3=Touraj Daryaee|autore4=Elizabeth Pendleton|editore=Oxbow Books|anno=2016|isbn=978-17-85-70210-5}}</ref>

L'[[Lingua aramaica|aramaico]], come nell'impero achemenide, sia pure nella forma media, era ampiamente usato nell'impero sasanide e fornì l'[[Alfabeto aramaico|alfabeto]] per il medio persiano e altre lingue.<ref>{{cita libro|url=https://books.google.it/books?id=GK1QEAAAQBAJ&pg=PA284|p=284|lingua=en|titolo=Humanism, Culture, and Language in the Near East: Studies in Honor of Georg Krotkoff|autore=Asma Afsaruddin|autore2=A.H. Mathias Zahniser|editore=PSU Department of English|anno=1997|isbn=978-15-75-06508-3}}</ref>

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# ''Hutukhshan'' (artigiani)

La [[casta]] principale del sistema sasanide vedeva lo ''shahanshah'' regnare su tutti i nobili.<ref name="zar201">{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 201}}.</ref> I principi più vicini alla corte, i piccoli governanti, i grandi proprietari terrieri e i sacerdoti costituivano tutti insieme una privilegiata élite nella gerarchia sociale, venendo identificati come ''[[wuzurgan]]'', o grandi.<ref name="Chamber"/>

A un livello inferiore, la società sasanide vedeva gli ''Azatan'' (uomini liberi), una vasta aristocrazia di basso livello e amministratori di rango non alto che vivevano principalmente in piccole proprietà. Da tale ceto proveniva la spina dorsale di cavalleria dell'esercito sasanide.<ref name="nic11"/>

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=== Altre religioni ===

Alcuni dei recenti scavi hanno scoperto i siti religiosi [[buddisti]], [[indù]] ed ebrei nel territorio dell'impero.<ref>{{cita libro|lingua=en|titolo=Conflict and Cooperation: Zoroastrian Subalterns and Muslim Elites in Medieval Iranian Society|url=https://archive.org/details/conflictcooperat0000chok|autore=Jamsheed Kairshasp Choksy|editore=Columbia University Press|anno=1997|isbn=978-02-31-10684-9|p=[https://archive.org/details/conflictcooperat0000chok/page/5 5]}}</ref> Buddismo e induismo si affiancavano allo zoroastrismo in [[Battriana]] e [[Margiana]],<ref>{{cita libro|lingua=en|titolo=History of Civilizations of Central Asia: The crossroads of civilizations, A.D. 250 to 750|anno=1994|url=https://archive.org/details/historycivilizat750litv/page/n410|editore=UNESCO|autore=Ahmad Hasan Dani|autore2=B.A. Litvinsky|p=410}}</ref> nei territori dell'estremo oriente. Una comunità ebraica molto ampia fiorì sotto il dominio sasanide, con i gruppi più prosperi situati a [[Esfahan]], [[Babilonia (città antica)|Babilonia]] e [[Khorasan]], e con il proprio comando semiautonomo rappresentato dall{{'}}''Esilarcato'' con sede in Mesopotamia. Le comunità semite subirono soltanto occasionali persecuzioni, potendo godere di una relativa libertà di credo e privilegi negati ad altre minoranze religiose.<ref>{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 272}}.</ref> Sapore I (Shabur Malka in aramaico) si dimostrò particolarmente tollerante nei confronti degli ebrei, perlopiù per via della sua amicizia con il rabbino [[Samuel di Nehardea|Samuel]].<ref name="zar207">{{cita|Zarinkoob (1999)|p. 207}}.</ref> Sapore II, la cui madre era ebrea, intrattenne un'amicizia simile con un rabbino babilonese di nome Rabbah. Il loro rapporto consentì al sovrano di assicurarsi un allentamento delle leggi oppressive emanate contro i semiti nell'impero persiano. Inoltre, nella parte orientale dell'impero, vari luoghi di culto buddisti, in particolare situati a [[Bamiyan]], si diffusero a mano a mano che il buddismo cominciò ad attirare proseliti nella regione.<ref>{{cita|Zarinkoob (1999)|pp. 207-208}}.</ref>

== Economia ==

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[[File:Sassanid silver plate by Nickmard Khoey.jpg|miniatura|Un piatto d'argento sasanide che ritrae un [[simurg]]. La creatura mitologica venne impiegata come emblema reale nel periodo sasanide.<ref>{{cita libro|autore=Boris Zhivkov|lingua=en|titolo=Khazaria in the Ninth and Tenth Centuries|anno=2015|editore=BRILL|isbn=978-90-04-29448-6|p=78|url=https://books.google.it/books?id=7Du2CAAAQBAJ&pg=PA78}}</ref>]]

Pittura, scultura, ceramica e altre forme di decorazione condividevano i loro disegni con l'arte tessile sasanide. I prodotti in seta, i ricami, i [[broccato|broccati]], i [[damasco (tessuto)|damaschi]], gli [[Arazzo|arazzi]], gli accessori per le sedie, i baldacchini, le tende e i tappeti venivano realizzati con pazienza e abilità certosina e andavano tinti con vivide tonalità di giallo, blu e verde.<ref name="dur158"/> Ogni persiano, tranne i contadini e i sacerdoti, aspirava a indossare gli abiti tipici del ceto sociale superiore a quello a cui apparteneva, con i membri della corte che solitamente calzavano vesti assai eleganti. I grandi tappeti colorati si rivelarono una costante presente nei mercati dell'Oriente dall'inizio alla fine dell'epoca sasanide, sulla scia dell'antichissima tradizione nata in [[Assiria]].<ref name="dur158"/> I circa 25 tessuti sasanidi sopravvissuti risultano particolarmente apprezzati sia dagli studiosi che dagli esperti del settore.<ref name="dur158"/> Già nel momento in cui furono realizzato, i tessuti sasanidi godevano di grande ammirazione e venivano imitati dall'Egitto all'Estremo Oriente; durante il Medioevo, si soleva adoperarli nel mondo cristiano per rivestire le reliquie dei santi.<ref name="dur158"/> Quando [[Eraclio I]] espugnò il palazzo di Cosroe II a Dastagird, i ricami delicati e un immenso tappeto confluirono nel bottino riportato in territorio bizantino. Particolarmente famoso era il "Tappeto d'Inverno" di CosrorCosroe I, noto anche come "Primavera di Cosroe" (o "Tappeto primaverile": قالى بهارستان) di Cosroe I, sul quale erano dipinte delle scene primaverili ed estive allo scopo di rendere meno gravoso il trascorrere dell'inverno per il sovrano.<ref name="dur158"/> Sul tappeto, i fiori e i frutti realizzati con rubini e diamanti intessuti crescevano accanto a viali d'argento e ruscelli di perle incastonati su un fondale d'oro. [[Hārūn al-Rashīd]] si vantava di un ampio tappeto sasanide riccamente tempestato di gioielli. I persianiPersiani solevano altresì scritto poesie d'amore sui loro tappeti.<ref name="dur158"/>

Gli studi sui resti sasanidi hanno ricostruito oltre 100 tipi di corone indossate dai sovrani sasanidi. Le varie corone testimoniano la situazione culturale, economica, sociale e storica di ogni periodo, rimarcando inoltre le preferenze di ogni re nell'epoca in cui esercitò il suo dominio. Tra i diversi simboli e segni rintracciabili si individuano sovente la luna, le stelle, l'aquila e la palma, con ciascuno di essi che espone la fede e le credenze religiose di chi indossava il copricapo reale.<ref>{{cita web|lingua=en|pp=65-77|url=https://books.google.it/books?id=Qi2TgAAazZwC&pg=PA70|capitolo=Sasanian royal emblems and their reemergence in the 14th-Century Deccan|titolo=Muqarnas: An Annual on Islamic Art and Architecture|autore=Gülru Necipoğlu|editore=BRILL|anno=1994|isbn=978-90-04-10070-1}}</ref><ref>{{cita libro|lingua=en|p=70|url=https://books.google.it/books?id=z3ZywMar4P0C&pg=PA70|titolo=Studies in Josephus And the Varieties of Ancient Judaism|autore=Louis H. Feldman|autore2=Shaye J. D. Cohen|autore3=Joshua J. Schwartz|editore=BRILL|anno=2007|isbn=978-90-04-15389-9}}</ref>

La dinastia sasanide, come quella [[Impero achemenide|achemenide]], era originaria della provincia di Pars. Esclusi l'intermezzo ellenistico e l'epoca dei Parti, i Sasanidi si ritenevano successori degli Achemenidi e credevano che fossefossero lorodestinati destinoa ripristinare la grandezza della Persia.<ref name="mar36"/> Nel tentativo di riportare in vita il glorioso passato, i regnanti non si limitarono a compiere delle semplici imitazioni delle opere che furono, ma cercarono di incoraggiare un'arte che dimostrasse un grande carattere e degli aspetti unici, anticipando per certi versi i tratti salienti dell'arte islamica. L'arte sasanide combinava elementi tradizionali persiani con caratteristiche e influenze ellenistiche. Fu la conquista della [[Impero persiano|Persia]] da parte di [[Alessandro Magno]] ad aver inaugurato la diffusione dell'[[arte ellenistica]] nell'Asia occidentale.<ref name="mar36"/> Sebbene l'Oriente avesse accettato i canoni estetici di quest'arte, non ne assimilò mai realmente lo spirito. Già durante la parentesi dei Parti, l'arte ellenistica veniva interpretata liberamente dai popoli del Vicino Oriente. Per tutto il dominio sasanide, si inaugurarono spesso degli stili che si proponevano come innovatori e allo stesso tempo custodi delle forme e degli atavici usi della Persia, che nel periodo islamico raggiunsero le sponde del Mediterraneo.<ref name="mar36">{{cita libro|lingua=mr|autore=Parviz Marzban|titolo=Kholaseh Tarikhe Honar|editore=Elmiv Farhangi|anno=2001|isbn=964-445-177-5|p=36}}</ref> Secondo James Fergusson:

{{citazione|Con l'ascesa dei [Sasanidi], la Persia riguadagnò gran parte di quel potere e della stabilità a cui era stata così a lungo estranea [...] Il miglioramento delle belle arti a casa indica il ritorno della prosperità e un certo grado di sicurezza sconosciuta dalla caduta degli Achemenidi.<ref>{{cita libro|lingua=en|url=https://books.google.it/books?id=7KQ5AAAAcAAJ&pg=PA371|titolo=Illustrated Handbook of Architecture, Being a Concise Account of the Different Styles of Architecture Prevailing in All Ages and Countries|autore=James Fergusson|edizione=2|editore=John Murray|anno=1859|p=371}}</ref>}}

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* {{cita libro|lingua=en|autore=Touraj Daryaee|cid=Daryaee (2009)|anno=2009|titolo=Sasanian Persia: The Rise and Fall of an Empire|isbn=978-1-85043-898-4|città=Londra|editore=I.B. Tauris}}

* {{cita libro|lingua=en|autore=[[Will Durant]]|url=https://books.google.it/books?id=cusRoE1OJvEC&printsec=frontcover&hl=it#v=onepage&q&f=false|titolo=The Age of Faith: The Story of Civilization|volume=4|editore=Simon and Schuster|anno=2011|isbn=978-14-51-64761-7|cid=Durant (2011)}}

* {{cita libro|cid=Farrokh e Frye (2009)|lingua=en|titolo=Shadows in the Desert: Ancient Persia at War|url=https://archive.org/details/shadowsindeserta0000kave|autore=Kaveh Farrokh|autore2=Richard Nelson Frye|editore=Bloomsbury USA|anno=2009|isbn=978-18-46-03473-2}}

* {{cita libro|autore=[[Richard Nelson Frye]]|cid=Frye (1967)|titolo=La Persia preislamica|capitolo=Cap. VI e VII|editore=Il Saggiatore|città=Milano|anno=1967|edizione=2}}

* {{cita libro|lingua=en|autore=Richard Nelson Frye|cid=Frye (1993)|anno=1993|capitolo=The Political History of Iran under the Sassanians|titolo=The Cambridge History of Iran|editore=Cambridge University Press|url=https://books.google.it/books?id=Ko_RafMSGLkC&pg=PA124|volume=3|edizione=1|isbn=0-521-20092-X}}

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* {{cita libro|autore=[[Antonio Panaino]]|capitolo=Greci e Iranici: confronto e conflitti|curatore=[[Salvatore Settis]]|titolo=I Greci: storia, cultura, arte, società|editore=Einaudi|città=Torino|anno=2001|volume=3}}

* {{cita libro|autore=George Rawlinson|lingua=en|titolo=The Seven Great Monarchies of the Ancient Eastern World: The Seventh Monarchy: History of the Sassanian or New Persian Empire|editore=Gorgias Press|isbn=978-15-93-33171-9|edizione=2|anno=2004}}

* {{cita libro|autore=[[Pio Filippani Ronconi]]|titolo=ZarathustraZaratustra e il Mazdeismo|curatore=Ciro Lo Muzi|città=Roma|editore=Edizioni Irradiazioni|anno=2007|isbn=978-88-73-10021-8}}

* {{cita libro|cid=Sarfaraz e Firuzmandi (1996)|autore=Ali Akbar Sarfaraz|autore2=Bahman Firuzmandi|titolo=Mad, Hakhamanishi, Ashkani, Sasani|lingua=tr|editore=Marlik|anno=1996|isbn=964-90495-1-7}}

* {{cita web|lingua=en|url=https://www.iranicaonline.org/articles/sasanian-dynasty|accesso=24 aprile 2022|autore=A. Shapur Shahbazi|sito=Encyclopaedia Iranica|cid=Shapur Shahbazi (2005)|anno=2005|titolo=Sasanian dinasty}}

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* {{cita pubblicazione|url=https://books.google.com/?id=RV8-AAAAcAAJ&printsec=frontcover#v=onepage&q&f=false|titolo=Early Sassanian inscriptions, seals and coins|autore=[[Edward Thomas (antiquario)|Edward Thomas]]|anno=1868|editore=Trübner|città=Londra|lingua=en|p=137|accesso=5 luglio 2011}}(Original from the Bavarian State Library)

* {{cita libro|autore=Josef Wiesehöfer|titolo=La Persia antica|editore=Il Mulino|città=Bologna|anno=2003|cid=Wiesehöfer (2003)|volume=volume introduttivo}}

* {{cita libro|autore=Abdolhossein Zarinkoob|cid=Zarinkoob (1999)|titolo=Ruzgaran: tarikh-i Iran az aghz ta saqut saltnat Pahlvi|url=https://archive.org/details/AAlexandrina-306865|lingua=fa|editore=Sukhan|anno=1999|isbn=964-6961-11-8}}

* {{cita libro|autore=Parviz Marzban|titolo=Kholaseh Tarikhe Honar|lingua=fa|editore=Elmiv Farhangi|anno=2001|isbn=964-445-177-5}}

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== Collegamenti esterni ==

* {{Collegamenti esterni}}

* {{cita web|lingua=en|url=http://www.humanities.uci.edu/sasanika/|titolo=Sasanika: the History and Culture of Sasanians|accesso=27 aprile 2022|dataarchivio=29 maggio 2012|urlarchivio=https://archive.todayis/20120529001916/http://www.humanities.uci.edu/sasanika/|urlmorto=sì}}

* {{cita web|url=https://www.storicang.it/a/limpero-sasanide-il-regno-dei-re-dei-re-delliran_14904/amp|accesso=27 aprile 2022|titolo=L'impero sasanide, il regno dei Re dei Re dell'Iran|data=27 agosto 2020|sito=[[National Geographic]]}}

* {{cita web|url=https://dizionaripiu.zanichelli.it/storiadigitale/p/mappastorica/74/lo-scontro-tra-limpero-bizantino-e-limpero-persiano-sasanide|sito=[[Zanichelli]]|titolo=Lo scontro tra l'Impero bizantino e l'Impero persiano sasanide|accesso=27 aprile 2022|dataarchivio=27 aprile 2022|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20220427143533/https://dizionaripiu.zanichelli.it/storiadigitale/p/mappastorica/74/lo-scontro-tra-limpero-bizantino-e-limpero-persiano-sasanide|urlmorto=sì}}