Pecora Shetland: differenze tra le versioni
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Sebbene le Shetland siano piccole e crescano lentamente rispetto alle razze commerciali, sono robuste, parsimoniose, facili da allevare, adattabili e longeve. La razza Shetland è sopravvissuta per secoli in condizioni difficili e con una dieta povera, ma prospera in condizioni migliori. Le Shetland conservano molti dei loro istinti di sopravvivenza primitivi, quindi sono più facili da curare rispetto a molte razze moderne.
== Storia ==
Fino all'[[età del ferro]], le pecore delle isole britanniche e di altre parti dell'[[Europa settentrionale]] e occidentale erano piccole, con la coda corta, cornute solo nel maschio e di colore variabile. Le pecore a coda corta furono gradualmente soppiantate dagli esemplari a coda lunga, e furono poi limitate alle aree meno accessibili<ref>{{Cita web|url=http://www.bahs.org.uk/AGHR/ARTICLES/12n2a1.pdf|titolo=History of Sheep Breeds in Britain}}</ref>. Tra queste c'era la Dunface scozzese, che fino alla fine del XVIII secolo era il principale tipo di pecora in tutte le [[Highlands]] e le isole della Scozia, comprese le [[Isole Orcadi|Orcadi]] e le Shetland<ref name=":0">Culley, George (1807). ''Observations on Livestock''. Wilkie. p. 163.</ref>. La Dunface si estinse sulla terraferma, in Scozia, alla fine del XIX secolo<ref>Trow-Smith, Robert. ''A History of British Livestock Husbandry''. p. 148.</ref>, lasciando i suoi discendenti limitati a poche isole, comprese le Shetland. Il tipo Shetland della Dunface è stato considerato distinto dall'inizio del XIX secolo o prima<ref name=":0" />. I modelli di distribuzione del gregge nel periodo 1795-1965 rivelano il declino numerico delle pecore Shetland e il loro eventuale confinamento alle Shetland. Nel 1965 solo il 4% delle pecore registrate per il Hill Sheep Subsidy (un sussidio che il governo forniva agli allevatori di pecore) erano di tipo Shetland<ref>{{Cita web|url=https://www.bahs.org.uk/AGHR/ARTICLES/27n1a3.pdf|titolo=The Changing Distribution of Breeds of Sheep in Scotland}}</ref>.
=== Conservazione della razza ===
[[File:Shetland ewe.jpg|alt=Pecora Shetland al pascolo nella brughiera: questo pattern "a faccia di tasso" è chiamato katmoget.|miniatura|Pecora Shetland al pascolo nella brughiera: questo pattern "a faccia di tasso" è chiamato ''katmoget''.]]
All'inizio del XX secolo, la razza Shetland era considerata minacciata dall'incrocio, che portò a un declino della qualità della lana. Per contrastare questo fenomeno, nel 1927 fu fondata la Shetland Flock Book Society, che rimane l'organismo responsabile della protezione della razza nelle Shetland<ref>{{Cita web|lingua=en-GB|url=https://www.shetland-sheep.org.uk/shetland-sheep-breed/history|titolo=History of the Breed {{!}} The Breed {{!}} Shetland Sheep Society|sito=The Shetland Sheep Society|accesso=2025-08-21}}</ref>.
Quando il Rare Breeds Survival Trust (un ente di beneficenza per la conservazione
=== Esportazione e storia al di fuori delle isole Shetland ===
Un ariete delle Shetland fu allevato dal presidente degli Stati Uniti [[Thomas Jefferson]] per diversi anni all'inizio del XIX secolo. A differenza delle Shetland moderne (ma come alcune razze affini), questo ariete aveva quattro corna. Fu tenuto con circa altre 40 pecore in President's Square, di fronte alla [[Casa Bianca]]. Nella primavera del 1808, attaccò diverse persone ferendone alcune e uccidendo un bambino<ref name=":2">{{Cita web|lingua=en|url=https://www.monticello.org/research-education/thomas-jefferson-encyclopedia/sheep/|titolo=Sheep|sito=Monticello|accesso=2025-08-21}}</ref>. Dopo essere stato trasferito nella tenuta privata di Jefferson a [[Monticello (casa)|Monticello]], l'ariete fu infine soppresso dopo aver ucciso diversi altri arieti: fu descritto da Jefferson come "questo animale abominevole"<ref name=":2" />. Arieti delle Shetland così aggressivi, tuttavia, sono insoliti<ref name=":4">{{Cita web|url=http://pinonwoodranch.com/shetlands.html|titolo=Piñon Wood Ranch - About Shetland Sheep|sito=pinonwoodranch.com|accesso=2025-08-21|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20150217092143/http://pinonwoodranch.com/shetlands.html|dataarchivio=2015-02-17}}</ref>.
In Nord America, il gregge originale di Shetland di Jefferson non sopravvisse<ref name=":3">{{Cita libro|nome=Janet Vorwald|cognome=Dohner|titolo=The Encyclopedia of Historic and Endangered Livestock and Poultry Breeds|url=https://www.jstor.org/stable/j.ctt1npzxb|accesso=2025-08-21|data=2001|editore=Yale University Press|ISBN=978-0-300-08880-9}}</ref>. Altre importazioni furono effettuate all'inizio del XX secolo, in particolare alla signora W.W. Burch di [[Coopersville]] (moglie dell'editore dell'American Sheep Breeder all'epoca) e al signor L.V. Harkness della Walnut Hall. C'è traccia di questi greggi sopravvissuti fino al 1916, e anche di un altro gregge nell'Illinois nel 1917. Nel 1921, fu registrato che le Shetland non potevano essere acquistate negli Stati Uniti. Solo a metà del XX secolo le Shetland furono importate in Canada e poi negli Stati Uniti negli anni '80<ref>Ekarius, Carol (2008). ''Storey's Illustrated Breed Guide to Sheep, Goats, Cattle and Pigs''. Storey Publishing. p. 275. ISBN <bdi>978-1-60342-036-5</bdi>.</ref>. Da allora, è stato istituito un registro nordamericano delle pecore Shetland e ora ci sono migliaia di esemplari di questa razza nella regione<ref name=":3" />.
=== Agricoltura moderna ===
Oggi, le pecore Shetland sono allevate principalmente nelle isole Shetland e in una manciata di altri luoghi. Questo è dovuto alla loro capacità di sopravvivere su terreni sterili che altrimenti sarebbero inutilizzabili dal punto di vista agricolo<ref name=":2" />. Anche il loro temperamento bonario è un'attrattiva importante nell'allevamento delle pecore Shetland<ref name=":4" />. Sono più comunemente allevate per la loro pregiata lana, ma possono anche essere tenute per la loro carne<ref name=":5">{{Cita web|lingua=en-GB|url=https://www.shetland-sheep.org.uk/page.php?Plv=2&P1=6&P2=7|titolo=Shetland Sheep Society - the official website|sito=The Shetland Sheep Society|accesso=2025-08-21}}</ref>.
== Caratteristiche della razza ==
[[File:Flock of shetland sheep.jpg|alt=Gruppo di pecore Shetland|miniatura|Le Shetland presentano un'ampia varietà di colori, molti dei quali vengono chiamati dagli allevatori con i loro nomi tradizionali.]]
La Shetland è una delle razze britanniche più piccole. Le pecore sono solitamente senza corna e gli arieti con le corna, sebbene pecore con corna e arieti senza corna si trovino occasionalmente. La razza è nota per la sua lana molto fine e morbida e per l'alta qualità della sua carne, sebbene le sue dimensioni ridotte ne limitino l'uso nei mercati commerciali della carne<ref name=":5" />. Sono animali di piccola corporatura, con un po' di lana su muso, naso o zampe, ma non in eccesso. Le zampe sono di media lunghezza e con ossatura fine. Hanno orecchie piccole ed erette. Una caratteristica distintiva è la coda corta, a forma di pinna, larga alla base, affusolata verso la punta e ricoperta di pelo, non di lana<ref>{{Cita web|lingua=en-GB|url=https://www.shetland-sheep.org.uk/shetland-sheep-breed/1927-breed-standard|titolo=1927 Breed Standard {{!}} The Breed {{!}} Shetland Sheep Society|sito=The Shetland Sheep Society|accesso=2025-08-21}}</ref>.
Le Shetland si presentano in molti colori e pattern diversi, la maggior parte dei quali ha nomi tradizionali particolari<ref name=":6">{{Cita web|url=http://www.sheep-isle.dk/Shetland/shetland1000.htm#_ftnref9|titolo=1000 Years of Sheep in Shetland|sito=www.sheep-isle.dk|accesso=2025-08-21|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160314153037/http://www.sheep-isle.dk/Shetland/shetland1000.htm#_ftnref9|dataarchivio=2016-03-14}}</ref>. Gli arieti pesano circa 41-57 kg e le pecore circa 34-45 kg<ref name=":7">{{Cita web|lingua=en|url=https://breeds.okstate.edu/sheep/shetland-sheep.html|titolo=Shetland Sheep - Oklahoma State University|sito=breeds.okstate.edu|data=2021-07-29|accesso=2025-08-21}}</ref>.
=== Lana ===
La lana prodotta dalle
Nel novembre 2011, la lana Shetland prodotta nelle omonime isole
==== Colori e pattern ====
Le pecore Shetland possono mostrare quasi tutti i possibili colori e pattern di pecora (alcuni dei quali sono ancora in fase di catalogazione), anche se il bianco pieno e il ''moorit'' pieno (marrone rossastro) o il nero sono i più comuni. Molti dei colori e dei pattern hanno nomi dialettali delle Shetland: questi derivano dalla [[Lingua norn|lingua]] [[Lingua norn|norn]] precedentemente parlata nelle Shetland, e nomi simili sono usati anche in almeno un'altra lingua nordica: l'islandese<ref name=":6" />.
L'associazione di razza riconosce 11 colori principali (la maggior parte dei quali comprende diverse tonalità): grigio chiaro, grigio, bianco, ''emsket'' (grigio-bluastro scuro), ''musket'' (marrone grigiastro chiaro), ''shaela'' (grigio acciaio scuro), nero, fulvo, ''moorit'' (marrone rossastro), ''mioget'' (marrone giallastro color miele) e marrone scuro<ref name=":6" />.
Sono riconosciuti 30 pattern e segni del mantello, molti dei quali possono verificarsi in combinazione<ref name=":1" />. Tra questi:
* ''katmoget'' ("faccia da tasso": ventre scuro e ombreggiatura scura intorno al naso e agli occhi, più chiara altrove)
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* ''sokket'' (con strisce bianche sulle gambe)
* ''bersugget'' (macchie irregolari di diversi colori)
* ''bielset'' (con un colletto di colore diverso)<ref name=":1" /><ref name=":6" />.
=== Agnello ===
Come altre razze "primitive", le pecore sono altamente stagionali, diventando fertili in ottobre e novembre (nell'emisfero settentrionale) e figliando in primavera o estate. Sui pascoli poveri (aree erbose con una bassa produttività e una scarsa qualità del foraggio) delle Shetland, la percentuale di agnelli (il numero di agnelli allevati con successo in un gregge rispetto al numero di pecore fecondate) è di circa il 130%. Tuttavia, quando le pecore sono su pascoli migliori, gli agnelli gemelli sono più comuni, soprattutto da pecore mature. Le pecore Shetland sono resistenti, partoriscono facilmente, sono buone madri e producono latte in abbondanza. Gli agnelli sani nascono con un peso compreso tra 2 e 3 kg<ref>{{Cita news|lingua=en-US|url=http://amazinggrazefarm.com/shetland-sheep/|titolo=Shetland Sheep - Amazing Graze Farm|pubblicazione=Amazing Graze Farm|data=2012-03-28|accesso=2025-08-21}}</ref>.
== Note ==
<references/>
== Altri progetti ==
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[[Categoria:Isole Shetland]]
[[Categoria:Razze ovine]]
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