Docofossor brachydactylus: differenze tra le versioni

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|nome=''Docofossor''

|statocons=fossile

|immagine=Docofossor NT.jpg

|didascalia=Ricostruzione di ''Docofossor''

<!-- CLASSIFICAZIONE -->

|dominio=[[Eukaryota]]

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|infraphylum=[[Gnathostomata]]

|superclasse=[[Tetrapoda]]{{Tassobox gruppo generico|titolo=<small>([[clade]])</small>|nome=[[Mammaliaformes]]}}

|ordine= †[[Docodonta]]

|genere= †'''Docofossor'''

|specie= †'''D. brachydactylus'''

<!-- ALTRO: -->

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|suddivisione_testo=

}}

Il '''docofossor''' ('''''Docofossor brachydactylus''''') è un mammifero[[mammaliaforme]] estinto appartenente ai [[docodonti]]. Visse nel [[Giurassico]] superiore ([[Oxfordiano]], circa 161 - 156 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in [[Cina]].

==Descrizione==

Questo animale doveva assomigliare in modo sorprendente alle odierne talpe dorate (famiglia [[Chrysochloridae]]). Era lungo circa nove centimetri esclusa la coda, e doveva pesare tra i 9 e i 16 grammi. Possedeva dita a forma di vanga, adatte a scavare, molari superiori corti e ampi e una postura dalle zampe laterali. Le zampe anteriori erano massicce, ed erano caratterizzate da un [[omero]] robusto lungo solo 23 millimetri e da un [[olecrano]] massiccio; le zampe posteriori avevano una parafibula esteaestesa che forzava l'articolazione del [[ginocchio]] in una posizione piegata. Il muso di ''Docofossor'' era smussato e leggermente più lungo della [[mandibola]]. La [[dentatura]] di ''Docofossor'' era caratterizzata da due tratti unici ([[Autapomorfia|autapomorfie]]): i [[molari]] superiori erano dotati di una piattaforma prestilare scanalata nella parte anteriore, mentre il quarto molare aveva una sola radice.

''Docofossor'' possedeva solo due [[Falange (anatomia)|falangi]] in ognuna delle sue cinque dita per arto, anziché le tipiche (e ancestrali) tre falangi in ogni dito tranne il "pollice". Ciò significa che questo animale possedeva dita corte e tozze; inoltre, la sezione che portava gli artigli era ingrandita, mentre la falange superiore era accorciata. Le [[vertebre]] e le [[costole]] di ''Docofossor'' erano anch'esse modificate, ed erano particolarmente robuste.

==Classificazione==

''Docofossor'' venne descritto per la prima volta nel [[2015]], sulla base di resti fossili ben conservati provenienti dalla formazione Tiaojishan nella zona di Nanshimen ([[Provincia di Hubei|provincia di Hebei]], Cina). ''Docofossor'' è un membro specializzato dei docodonti, un gruppo di [[mammaliaformi]] del Mesozoico caratterizzati da denti posteriori con cuspidi disposte su due file, e da una notevole diversità [[Morfologia (biologia)|morfologica]] e adattativa. ''Docofossor'', in particolare, è considerato un membro della famiglia [[Docodontidae]], assieme a ''[[Docodon]]'' e ''[[Haldanodon]]''.

[[File:Docofossor Holotype NNHM.jpg|miniatura|sinistra|Fossile di ''Docofossor brachydactylus'']]

===Significato dei fossili===

Molte caratteristiche dello scheletro di ''Docofossor'' si riscontrano nelle attuali talpe dorate africane, ad esempio per quanto riguarda le modifiche delle dita. Ciò porta a un notevole vantaggio evolutivo per questi animali scavatori; questa caratteristica è dovuta alla fusione delle falangi superiore e media durante lo sviluppo dell'embrione, un processo influenzato dai [[Gene|geni]] BPM e GDF-5. A causa di molte caratteristiche anatomiche simili, i ricercatori hanno ipotizzato che questo meccanismo genetico possa aver giocato un ruolo comparabile all'inizio della storia evolutiva dei mammaliaformi, come nel caso di ''Docofossor''. Lo stesso discorso riguarda le modifiche vertebrali, che nei mammiferi sono regolate dai geni Hox 9-10 e Myf 5-6. Il fatto che un antico mammaliaforme quale ''Docofossor'' avesse un simile pattern di sviluppo è la prova che questi geni potrebbero aver funzionato in un modo simile molto prima dell'evoluzione dei mammiferi moderni.

==Paleoecologia==

Le caratteristiche dello scheletro di ''Docofossor'' indicano che questo docodonte era un animale fossorio, che probabilmente viveva in tane sotterranee scavate da lui stesso; le dita a vanga sono tipiche di un animale scavatore, così come i denti larghi e corti sono tipici di un animale che si nutre sottoterra e la postura "a zampe larghe" è indicativa di un movimento sotterraneo. Altri docodonti con specializzazioni diverse includono ''[[Agilodocodon]]'', arboricolo, e ''[[Castorocauda]]'', acquatico e probabile predatore di pesci.

==Bibliografia==

*Qing-Jin Meng; Qiang Ji; Yu-Guang Zhang; Di Liu; David M. Grossnickle; Zhe-Xi Luo (2015). "An arboreal docodont from the Jurassic and mammaliaform ecological diversification". ''Science''. 347 (6223): 764–768. doi:10.1126/science.1260879. PMID 25678661.

*Michael Balter (12 Feb 2015). "Found: Two sophisticated mammals that thrived during the age of the dinosaurs". ''Science''.

== Collegamenti esterni ==

* {{Collegamenti esterni}}

[[Categoria:Docodonti]]

{{Voci senza uscita}}