Il '''latte artificiale''' detto anche ''"latte formula"'' è un [[alimento]] costituito da latte vaccino che viene profondamente modificato per renderlo idoneo alle esigenze di un neonato.
I produttori dichiarano che gli alimenti per lattanti sono formulati in modo da essere approssimativamente basati sul latte materno umano circa uno o tre mesi dopo il parto; tuttavia, vi è una notevole variazione nel contenuto di nutrienti di questi prodotti.<ref>{{Cita web|titolo=Nutritional considerations in infant formula design|url=https://www.sfnmjournal.com/article/S1084-2756(96)80017-0/fulltext|accesso=19 dicembre 2023|sito=www.sfnmjournal.com}}</ref><ref>{{Cita web|titolo=Infant formula, uses, risks and controversies|url=https://londonpress.wordpress.com/2016/10/12/infant-formula-uses-risks-and-controversies/|accesso=19 dicembre 2023|sito=londonpress.wordpress.com}}</ref><ref>{{Cita web|titolo=The controversy over infant formula|url=https://www.nytimes.com/1981/12/06/magazine/the-controversy-over-infant-formula.html|accesso=19 dicembre 2023|sito=www.nytimes.com}}</ref> Gli alimenti per lattanti più comunemente utilizzati contengono latte vaccino purificato,<ref>{{Cita web|titolo=Human milk vs. cow's milk and the evolution of infant formulas|url=https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21335987/|accesso=19 dicembre 2023|sito=pubmed.ncbi.nlm.nih.gov}}</ref><ref>{{Cita web|titolo=Choose the Right Baby Formula With These 5 Tips|url=https://mcgrocer.com/blogs/news/choose-the-right-baby-formula-with-these-5-tips-plus-your-top-6-kendamil-faqs|accesso=19 dicembre 2023|sito=mcgrocer.com}}</ref>siero di latte e caseina come fonte proteica, una miscela di oli vegetali come fonte di grassi, lattosio come fonte di carboidrati, una miscela vitaminica-minerale e altri ingredienti a seconda del produttore.<ref>{{Cita web|titolo=Infant Formula|url=https://nap.nationalacademies.org/catalog/10935/infant-formula-evaluating-the-safety-of-new-ingredients|accesso=19 dicembre 2023|sito=nap.nationalacademies.org}}</ref> Le moderne formule per lattanti contengono anche oligosaccaridi del latte materno, benefici per lo sviluppo immunitario e per la salute del microbiota intestinale dei bambini.<ref>{{Cita web|titolo=Infant Formula With a Specific Blend of Five Human Milk Oligosaccharides Drives the Gut Microbiota Development and Improves Gut Maturation Markers: A Randomized Controlled Trial|url=https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2022.920362/full|accesso=19 dicembre 2023|sito=www.frontiersin.org}}</ref> Inoltre, esistono formule per lattanti che utilizzano la soia come fonte proteica al posto del latte vaccino (soprattutto negli Stati Uniti e nel Regno Unito) e formule che utilizzano proteine idrolizzate ai loro aminoacidi costitutivi per i bambini allergici ad altre proteine. L'aumento dell'allattamento al seno in molti Paesi è stato accompagnato da una diminuzione dell'età media di introduzione del latte artificiale (compreso il latte vaccino), che ha portato sia a un aumento dell'allattamento al seno sia a un aumento dell'uso del latte artificiale tra i 3 e i 12 mesi di età.<ref>{{Cita web|titolo=The Resurgence of Breastfeeding in the United States|url=https://publications.aap.org/pediatrics/article-abstract/99/4/e12/75289/The-Resurgence-of-Breastfeeding-in-the-United?redirectedFrom=fulltext|accesso=19 dicembre 2023|sito=publications.aap.org}}</ref>
Un rapporto dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) del 2001 ha rilevato che il latte artificiale preparato secondo gli standard del Codex Alimentarius è un alimento complementare sicuro e un sostituto adeguato del latte materno.<ref>{{Cita web|titolo=Processed Foods and Health|url=https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/processed-foods/|accesso=19 dicembre 2023|sito=www.hsph.harvard.edu}}</ref><ref>{{Cita web|titolo=Application of proteins in infant food|url=https://euvepro.eu/about-proteins/applications/infant-food/|accesso=19 dicembre 2023|sito=euvepro.eu}}</ref>
In particolare, l'uso di latte artificiale nei Paesi economicamente meno sviluppati è associato a esiti sanitari peggiori a causa della prevalenza di condizioni di preparazione non igieniche, tra cui la mancanza di acqua pulita e di attrezzature per la disinfezione.<ref>{{Cita web|titolo=Global infant formula: monitoring and regulating the impacts to protect human health|url=https://internationalbreastfeedingjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13006-014-0020-7|accesso=19 dicembre 2023|sito=internationalbreastfeedingjournal.biomedcentral.com}}</ref>
==Indicazioni==
Esso è indicato quando l'[[allattamento materno|allattamento al seno]] non è praticabile (per non disponibilità, insufficienza oppure per controindicazione medica) o quando la madre sceglie di non allattare. La scelta deldella marca di latte artificiale spetta sempreai edgenitori esclusivamentein base al [[Pediatria|pediatra]];prezzo la(buon madresenso nonvuole puòche esi nonacquisti deveil assolutamentelatte più economico) o alla comodità del sceglierloformato in basecui alleè proprievenduto preferenzeper i genitori o per chi lo somministra. Non è deontologico e nemmeno legale che il [[Pediatria|pediatra]] consigli una specifica marca da acquistare.
