[[ ImageFile:Massimiliano Soldani Benzi - The Sacrifice of Jephthah's Daughter.JPG |240px|thumb|Il sacrificio della figlia di Jeptah (1722)]] ▼{{Bio
|Nome = Massimiliano
|Cognome = Soldani Benzi
|Sesso = M
|LuogoNascita = FirenzeMontevarchi
|GiornoMeseNascita = luglio
|AnnoNascita = 16581656
|LuogoMorte = Montevarchi
|GiornoMeseMorte = 23 febbraio
|AnnoMorte = 1740
|Attività = pittore
|Attività2 = scultore
|Attività3 = medaglista
|Nazionalità = italiano
}}
▲[[Image:Massimiliano Soldani Benzi - The Sacrifice of Jephthah's Daughter.JPG|240px|thumb|Il sacrificio della figlia di Jeptah (1722)]]
«''Per i suoi Principi parimenti fece opere varie d'oro e di bronzo, per Principi oltrarnontani gruppi, bassi rilievi e statue, e per tutto fece risonare glorioso il suo nome''»<ref>Pellegrino Antonio Orlandi, ''Abecedario pittorico'', pag. 319</ref>.
==Biografia==
IRampollo dei Soldani, ricca famiglia montevarchina, e dei Benzi, nobile famiglia di [[Figline Valdarno]] e magnati della città di Firenze, abitavanonacque in Montevarchi e qui fu battezzato il 15 luglio 1656 nella [[chiesa di Sant'Andrea Apostolo a Cennano]]. I Soldani, la famiglia paterna, oltre al palazzo signorile nella via maestra di Montevarchi possedevano anche la [[PetrioloFattoria di (Firenze)|Petriolo]] dovea MassilianoGalatrona, nacquenei epressi di [[Mercatale-Torre|Mercatale]], dove Massimiliano passò tutta la sua infanzia. Mostròe dadove fin dall'inizio subitodimostrò un precoce talento scultoreo tanto che, ancora bambino, si divertiva a modellare delle figurine in argilla che poi il padre faceva cuocere. Un cappuccino, che frequentava la casa, probabilmente del [[Convento dei Cappuccini (Montevarchi)|convento di Montevarchi]], gli insegnò poi a preparare i colori e a smaltare la terracotta<ref>Joseph Fr. Michaud, Louis Gabriel, ''Biographie universelle, ancienne et moderne'', Paris, Michaud freres, 1825, Vol. 43, pag.6 </ref>.
Qualche anno dopo, nel 1678, dipinse su tela un' annunciazioneAnnunciazione che convinse uno dei suoi zii ad indirizzarlo alla scuola di disegno di [[Baldassarre Franceschini]] detto il Volterrano. Fu affidato alle cure di [[Giuseppe Arrighi]], il miglior allievo di Franceschini, e la scelta fu quanto mai azzeccata se, dopo due anni, [[Cosimo III]] in persona volle che Massimiliano si perfezionasse a Roma alla scuola d' arte da lui istituita e diretta dal pittore [[Ciro Ferri]] e dallo scultore [[Ercole Ferrata]]. Rimase a Roma quattro anni dove si guadagnò grande fama realizzando ritratti in medaglia di personaggi illustri come [[Cristina di Svezia]], i cardinali [[Decio Azzolino il Giovane|Azzolino]], [[Flavio Chigi (1631-1693)|Chigi]] e [[Felice Rospigliosi|Rospigliosi]], per non parlare di [[papa [[Innocenzo XI]]. Ma ne fece una anche a ciascuno dei suoi maestri.
Il granduca lo richiamò a Firenze nel 1684 per impiegarlo alla zecca granducale, permettendogli anche di avere, all' interno dell' edificio, un suo laboratorio privato. Poco dopo, però, venne «''mandato a Parigi dal suo Sovrano per raffinarsi nello studio delle medaglie'' [e qui] ''ebbe l' onore di fare in medaglia di straordinaria grandezza il ritratto di [[Luigi XIV]]''»<ref>pellegrino, cit. pag. 319</ref>. Tanti successi, quando tornò a Firenze nel 1686, gli valsero il titolo di ''Mastro dei Conii'' e ''Custode della Zecca'', le due massime cariche dell' istituto che lasciò al suo allievo [[Lorenzo Maria Weber]] solo nel 1723.
[[ImageFile:Palazzo soldani benzi.jpg|240px|thumb|left|Palazzo Soldani Benzi a Montevarchi]]
Nel 1698<ref>Chiarini M., Pizzorusso C., ''Sustermans. Sessant'anni alla Corte dei Medici'', Centro Di, 1983, pag. 122</ref> sposò la figlia del fu pittore di corte [[Justus Sustermans]], di cui aveva preso il posto a [[Palazzo Pitti]] gia'già dal 1684 con la nomina a professore dell' Accademia del Disegno.
Per i suoi lavori da libero professionista Soldani riceveva nel laboratorio privato presso la zecca e, per gestire i committenti, si affidava a due agenti di fiducia: [[Lorenzo Magnolfi]] e [[Giovanni Giacomo Zamboni]]. Infatti Soldani, che non aveva una bottega ma un vero e proprio studio, riceveva solo su appuntamento che ci si poteva procurare soltanto ricorrendo a Magnolfi o a Zamboni che però la mettevano sempre sul difficile. Questo perché Soldani aveva una concezione elitaria della produzione artistica dove l' acquisizione delle opere non era solo questione di grande ricchezza e cultura ma anche di possedere i contatti giusti<ref>Cinzia Maria Sicca, Alison Yarrington, ''The lustrous trade : material culture and the history of sculpture in England and Italy, c.1700-c.1860'', London, Leicester University Press, 2000, pag. 5</ref>: insomma un' opera bisognava davvero volerla. Naturalmente, il tutto, faceva lievitare enormemente i prezzi dei suoi lavori. Per esempio [[John Inglis]], medico personale di [[Guglielmo III d'Inghilterra|Guglielmo III]] e poi della regina [[Anna di Gran Bretagna|Anna]], si fece ritrarre in medaglia nel 1703 ma non volle mai rivelare a nessuno come ci fosse riuscito e quanto gli fosse costato. Lo stesso per Sirsir [[Henry Newton (diplomatico)|Henry Newton]], ambasciatore inglese a Firenze, che nel 1709 convinse Soldani a ritrarlo in quella che è considerata la più bella medaglia del maestro<ref>Edward Chaney, Peter Mack, ''England and the Continental Renaissance: Essays in Honour of [[J. B. Trapp]]'', Woodbridge, New York, The Boydell Press, 1994 pag. 198</ref>.
Oltre alle medaglie che lo resero una star del cesello, tra le altre sue opere più celebri la ''Venere dei Medici'' e il ''Fauno Danzante'' realizzate in bronzo da originali in marmo della collezione granducale per conto di [[John Churchill]], primo Duca di Malborough, nel 1711. Ancora visibili nella Hall del Palazzo di Blenheim sono ritenute due meraviglie del patrimonio artistico inglese<ref>cfr. John Britton, Joseph Nightingale, ''The Beauties of England and Wales'', London, Printed by Thomas Maiden, for Vernor and Hood, 1801-1816 o William Eccles, bookseller William Eccles, ''A New Guide to Blenheim, the Seat of the Duke of Marlborough'', Woodstock, W. Eccles, 1861</ref>. Notevoli anche i modelli in cera realizzati per le sculture di ceramica della ''Manifattura di Doccia'', oggi in mostra al museo [[Richard-Ginori]].
Continuò con i lavori su commissione fino a quando non si ritirò definitivamente dall' attività artistica nel 1736 e si trasferì nel suo palazzo di [[Montevarchi]] dove, tra il 1706 e il 1709, aveva diretto i lavori di riedificazione della [[Collegiata di San Lorenzo (Montevarchi)|Collegiatacollegiata di S.San Lorenzo]] ede vi era proposto suo fratello Angiolo Domenico. Massimiliano, a Montevarchi, aveva anche due sorelle entrambe monache ma una agostiniana nel [[Monastero di Santa Maria del Latte (Montevarchi)|monastero di Santa Maria del Latte]] e l'altra benedettina in quello di [[Monastero della Ginestra|Sant'Angelo alla Ginestra]]. Morì tre anni più tardi per un [[colpo apoplettico]].
LeVenne sue ceneri riposano, o almeno riposavano,tumulato nella chiesa di [[Chiesa di San Pier Maggiore (Firenze)|chiesa di San Pier Maggiore]] a Firenze.
==Note==
{{<references|2}}/>
==Bibliografia==
*[[Pellegrino Antonio Orlandi]], ''Abecedario pittorico del M.R.P. Pellegrino Antonio Orlandi, Bolognese : contenente notizie de'professore di pittura, scoltura, ed architettura, in questa edizione corretto e notabilmente di nuove notizie accresciuto'', Napoli, 1763
*Michelangelo Gualandi, ''Nuova raccolta di lettere sulla pittura, scultura ed architettura, scritte da' più celebri personaggi dei secoli XV. a XIX'', Bologna, A spese dell'editore ed annotatore, 1844-56
*Joseph Fr. Michaud, Louis Gabriel, ''Biographie universelle, ancienne et moderne, ou, Histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes qui se sont fait remarquer par leurs écrits, leurs actions, leurs talents, leurs vertus ou leurs crimes : ouvrage entierement neuf'', Vol. 43, Paris, Michaud freres, 1825
*Luigi Passerini, ''Genealogia e storia della famiglia Ginori'', Firenze, Tip. di M. Cellini e C., 1876
*[[Leonard Forrer]], ''Biographical Dictionary of Medallists'', Spink & son ltd, 1912
*Klaus Lankheit, ''Florentinische Barockplastik. Die Kunst am Hofe der letzten Medici, 1670–1743'', [[Monaco di Baviera|München]], 1962 {{de}} (ancora la pubblicazione essenziale sul Soldani)
*Gino Corti, ''L' inventario dell'eredità̀eredità di Massimiliano Soldani Benzi'', München, Verlag Bruckmann, 1976
*Chiarini M., Pizzorusso C., ''Sustermans. Sessant'anni alla Corte dei Medici'', Centro Di, 1983
* ''La medaglia neoclassica in Italia e in Europa : atti del quarto Convegno internazionale di studio sulla storia della medaglia, 20-23 giugno 1981 : Palazzo Belgrado/Palazzo del Torso/Aula magna del CISM'', Udine, CIAC libri, 1984
*Cyril Humphris (Firm), ''Pisanello to Soldani : commemorative medallions, 1446-1710'', London, Cyril Humphris, 1993
*Michael Camille, Adrian Rifkin, ''Other Objects of Desire: Collectors and Collecting Queerly'', Oxford UK, Malden Mass., Blackwell Publishers, 2001
==Voci correlate==
*[[Seicento fiorentino]]
== Altri progetti ==
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== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}
{{Controllo di autorità}}
[[Categoria:Personalità legate a Montevarchi]]
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