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#REDIRECT [[E-Trade]]
{{Aeroporto
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|nomeimpianto =Aeroporto di Pontedera
|nomestato =[[Italia]]
|nomeregione =[[Toscana]]
|tipologia = Già Militare e Industriale, oggi dismesso e smantellato
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|altitudine= 12
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|posizione = a sud-ovest dellla città di [[Pontedera]]
|esercente = [[Aeronautica Militare Italiana]], [[Piaggio]], oggi chiuso
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|orientamento= 07/25
|lunghezza= 1.130
|note=
}}
L''''Aeroporto di Pontedera''', già '''aeroscalo''', fu una [[infrastruttura]] militare realizzata a sud di [[Pontedera]] in località ''Curigliana'' e operativo dal [[1913]] al [[2000]] circa. Prima dismesso e successivamente smantellato, al suo posto oggi sorge parte della nuova zona industriale denominata PIP III.
== Storia ==
L'Aeroporto di [[Pontedera]] nacque come [[aeroscalo]] per [[dirigibili]] (aeronavi), fu fato costruire infatti dalla [[Regia Marina Italiana]] nel [[1913]], alla vigilia della [[Prima Guerra Mondiale]]<ref>Quirici Michele - Gori Paolo ''L'aeroscalo di Pontedera. I dirigibili italiani'' - Pontedera, CLD Libri - L'Ancora, 2000'</ref>.
==== La costruzione dell’Aeroscalo della Regia Marina====
La scelta dell'ubicazione nella campagna a Sud-Ovest di Pontedera fu determinata dalla relativa vicinanza con il mare [[Tirreno]], dalle buone condizioni climatiche, in particolare dai venti favorevoli ma soprattutto dalla presenza della vicina [[Ferrovie toscane|linea ferroviaria]] Firenze-Pisa-Livorno, già [[Ferrovia Leopolda|Leopolda]]. A tale proposito fu realizzato anche un tratto ferroviario che staccandosi dalla linea principale, penetrava fin dentro il recinto dell'aeroscalo giungendo fino all'aviosuperficie<ref>Il tratto di ferrovia è ancora esitente. Esso dopo la dismissione dell'aeroporto fu utilizzato per lungo tempo dalla Piaggio.</ref>.
Spiccava da lontano in mezzo alla campagna di Curigliana il grande [[Hangar]] per il ricovero dei dirigibili. Quella figura è rimasta impressa nella memoria collettiva della città e tramandata di generazione in generazione fino ai nostri giorni. In effetti l'atterraggio del dirigibile e l'entrata delle aeronavi nel grande portello dell'hangar che si apriva lentamente, era uno spettacolo grandioso per quel periodo che non aveva ancora esperienza con la nautica del volo. la vista di un grande mezzo volante colpiva fortemente l'immaginario delle persone creando forti emozioni negli spettatori.
Oltre all'hangar all'interno della base sorgeva la palazzina comando a forma di ferro di cavallo, le caserme per il personale, le officine, una piazza d'armi contigua ad un giardino che separava il comando dall'hangar, infine una torre adibita a serbatoio di acqua e il tratto di collegamento con la ferrovia Firenze-Pisa-Livorno, Di fronte all'entrata dell'hangar di solito veniva gonfiato anche un grande pallone aerostatico, utile sia per rilevare i venti e le condizioni atmosferiche sia come segnalatore e punto di avvistamento.
Durante la Prima guerra mondiale fu montato anche un secondo hangar ausiliario, per il ricovero degli altri dirigibili più piccoli.
==== L’Aeroscalo durante la Prima Guerra Mondiale ====
La piccola flotta di dirigibili di stanza nell'aeroscalo di Pontedera doveva essere impiegata essenzialmente nel pattugliamento dell'Alto Tirreno, tra l'[[Isola d'Elba]], la [[Corsica]] ed il [[Golfo della Spezia]], per la ricerca e l'avvistamento di navi ed ancor più di [[sommergibili]] nemici<ref> Al tempo non esistevano ancora i sistemi di avvistamento [[sonar]] o [[radar]], per cui unico metodo di osservazione del mare poteva essere quello dall'alto.</ref>. Anche la scorta di convogli e di squadre navali e l'avvistamente dall'alto di eventuali unità nemiche, era compito precipuo delle aeronavi.
Così avevano stabilito gli [[Stato Maggiore|Stati Maggiori]] di Marina ed Esercito. Ciò è confermato dal fatto che nel 1913 l'[[Italia]] era alleata militarmente con l'[[Austria-Ungheria]] e con la [[Germania]] nella [[Triplice Alleanza (1882)|Triplice Alleanza]] contro la [[Triplice Intesa|Duplice Intesa]] formata da [[Francia]] e [[Russia]] (a cui si aggiunse poi l'[[Inghilterra]] divenendo "Triplice"), in base a ciò i piani militari e gli scenari di guerra sia di mare che di terra ipotizzati presso gli stati maggiori italiani erano orientati tutti contro la Francia, cioè in direzione nord-ovest. A livello di guerra di guerra sul mare il pericolo perciò sarebbe dovuto provenire proprio da quella direzione, cioè dalla Corsica, dall'Alto Tirreno e dal [[Mar Ligure]]<ref>Quirici Michele - Gori Paolo ''L'aeroscalo di Pontedera. I dirigibili italiani'' - op. cit.</ref>.
Fu l'improvviso cambiamento di alleanze dell'Italia con il passaggio all'[[Triplice Intesa|Intesa]] che cambiò radicalmente la situazione. Con l'entrata in guerra dell'Italia nel [[1915]] al fianco di Francia, Inghilterra e Russia, lo scenario bellico marino principale mutò completamente, trasferendosi dal Tirreno al [[Mare Adriatico]]. Nonostante ciò, pur passando in secondo piano, non poteva essere comunque trascurata la minaccia proveniente da quell'aerea, che seppur reputata ormai di secondo ordine, sarebbe potuta essere comunque insidiosa per le navi italiane a causa della presenza in tutto il [[Mediterraneo]] dei sommergibili, i micidiali [[U-Boot]] tedeschi ed austro-ungarici.
E a tale scopo, cioè nel pattugliamento dal cielo del tratto di mare in questione, l'aeroscalo fu utilizzato durante tutta la [[Prima Guerra Mondiale]].
Pur essendo l'aeroscalo appartenente alla Regia Marina, insieme con la flotta di stanza a Pontedera che non superò mai i tre velivoli, gli equipaggi erano misti, cioè formati da personale sia della Marina sia del Regio Esercito, nei rispettivi corpi aeronautici.
==== La tragedia dell’Aeronave U-5 ====
[[Immagine:caduti_aeronaveU5.png|thumb|left|300px|Una cartolina ricordo dei caduti della Regia Aeronave "U-5"]]
Durante i tre anni del periodo bellico non ci furono fatti bellici rilevanti che interessarono l'aeroscalo Pontederese.
L'unico episodio da ricordare fu la caduta dell'Aeronave "U-5"<ref>U-5 significa "Usuelli 5", cioè la quinta aeronave progettata e costruita dal milanese [[Celestino Usuelli]]</ref>. che stava facendo ritorno alla base dopo un pattugliamento tra "Punta Troia" (oggi [[Punta Ala]]), l'Isola d'Elba e la Corsica. L'incidente avvenne il [[2 maggio]] [[1918]]; il dirigibile precipitò a terra in località [[Valdiperga]] nel comune di [[Castellina Marittima]], dove esiste ancora oggi un cippo funerario a ricordo dei caduti. Nell'incidente morirono tutti e cinque i membri dell'equipaggio: il Comandante Tenente Federico Fenu, i Sottotenenti Enrico Magistris e Luigi Carta Satta appartenenti al Regio Esercito, il Sottocapo Telegrafista Michele Rosato e il Sottocapo Motorista Tommaso Perrone entrambi della Regia Marina.
L'aeronave non fu un abbattuta ed i motivi della caduta non furono mai del tutto chiariti. Alla fine della guerra fu istituita presso la base per dirigibili di Pontedera una Commissione d'Inchiesta per indagare sulle cause della caduta che però non riuscì a dare una risposta definitiva; fu ipotizzato un cedimento strutturale a causa dell'usura del velivolo. Alla commissione prese parte anche [[Umberto Nobile]] che in quel periodo era vice-direttore dello [[Stabilimento di Costruzioni Aeronautiche]] di [[Roma]] e [[Celestino Usuelli]] costruttore di quel dirigibile<ref>Quirici Michele - Gori Paolo ''L'aeroscalo di Pontedera. I dirigibili italiani'' - op. cit.</ref>.
==== Il primo dopoguerra ed il passaggio alla Regia Aeronautica ====
Nell'immediato dopoguerra la flotta di dirigibili dell'aeroscalo fu impiegata anche per voli turistici, finalizzati a raccogliere fondi per le famiglie bisognose di Pontedera che avevano avuto parenti caduti in guerra. L'iniziativa partì nel [[1919]] e fu autorizzata direttamente dal Ministero della Marina e riscosse un grande successo, poiché solcare i cieli con il dirigibile era una esperienza unica; in quegli anni l'aviazione sta ancora facendo i primi passi e il volo non era certo una esperienza per tutti.
Il biglietto costava 100 Lire e la durata del volo era di circa 2 ore; l'M-9 era l'aeronave utilizzata.
Il Comando dell'Aeroscalo aveva previto tre itinerari:
*Itinerario A: Pontedera - Lucca - Pisa - Livorno - Pontedera;
*Itinerario B: Pontedera - Lago di Massaciuccoli - Pietrasanta - Massa - Marina di Massa - Forte dei Marmi - Viareggio - Pontedera;
*Itinerario C: Pontedera - Empoli - Firenze - Pontedera<ref>Quirici Michele - Gori Paolo ''L'aeroscalo di Pontedera. I dirigibili italiani'' - op. cit.</ref>.
Il [[28 maggio]] [[1923]] fu costituita la [[Regia Aeronautica Italiana]] come [[Forze Armate|Forza Armata]] autonoma , unendo i rispettivi corpi aeronautici di [[Regio Esercito|Esercito]] e [[Regia Marina|Marina]], la quale incamerò anche tutte le infrastrutture aeronautiche appartenute alla altre due Forze Armate italiane. Per tale motivo anche l'aeroscalo di Pontedera il [[20 dicembre]] 1923 passò sotto il controllo della Regia Aeronautica.
Nell'[[hangar]] dell'aeroscalo pontederese soggiornò per lungo tempo il [[Norge (dirigibile)|Dirigibile N-1]], costruito da [[Umberto Nobile]] e ribattezzato successivamente [[Norge (dirigibile)|NORGE]], col quale il grande trasvolatore italiano compì la sua prima spedizione polare nel 1926 insieme all'esploratore norvegese [[Roald Amundsen]] e all'americano [[Lincoln Ellsworth]]. L'impresa del Norge fu coronata dalla conquista dall'alto del [[Polo Nord]]<ref> Gori Paolo ''Umberto Nobile. Dagli anni giovanili al successo nella prima spedizione polare dell'aeronave Norge (1908-1926). I rapporti con gli ambienti politico-militari'' - Pontedera, CLD Libri - L'Ancora, 2000</ref>.
==== Il raid dirigibilistico Pontedera - Barcellona ====
Ma proprio il Dirigibile N-1 in partenza dall'aeroscalo di Pontedera, fu protagonista di un raid impegnativo sul mediterraneo. Il [[30 maggio]] [[1925]] alle ore 22.30 l'N-1 partì da Pontedera al Comando del Capitano Giuseppe Pomarici, con un equipaggio di 8 uomini più 5 passeggeri; a 10 km da [[Capo Corso]] si congiunse con il dirigibile Esperia partito da Roma [[Aeroporto di Roma-Ciampino|Ciampino]]. Le due grandi aeronavi diressero i loro timoni alla volta di [[Barcellona]] che raggiunsero alle ore 8.20 del giorno successivo, accolte dal Re di [[Spagna]] [[Alfonso XIII]]<ref>Quirici Michele - Gori Paolo ''L'aeroscalo di Pontedera. I dirigibili italiani'' - op. cit.</ref>.
==== L’eclisse del Più Leggero e la trasformazione da Aeroscalo in Aeroporto ====
Alla fine degli anni '20, con la perdita d'importanza del ''Più Leggero dell'Aria'' rispetto all'aeroplano e con la conseguente declassazione della specialità dirigibilistica nella [[Regia Aeronautica]], anche l'Aeroscalo di Pontedera perse progressivamente operatività e della precedente flotta rimase di stanza a Pontedera una sola aeronave: il dirigibile "P.M." costruito da [[Umberto Nobile]].
Questo fu anche l'ultimo dirigibile che lasciò Pontedera il [[12 gennaio]] [[1928]]<ref>Quirici Michele - Gori Paolo ''L'aeroscalo di Pontedera. I dirigibili italiani'' - op. cit.</ref>.
Si chiudeva così un periodo glorioso per l'aeroporto e per l'intera città. Il "Più Leggero dell'Aria" aveva creato grandi speranza ed aspettative ovunque la anche dubbi e perplessità sulla sua sicurezza; furono soprattutto i numerosi incidenti e le sciagure che si ripeterono in quegli anni un po' in tutto il mondo che dipinsero il dirigibile come un mezzo insicuro e poco efficace. Ricordiamo nel nostro paese la caduta del [[Italia (dirigibile)|Dirigibile N-4]] [[Italia (dirigibile)|ITALIA]]<ref>Differentemente da ciò che si è creduto da sempre, il dirigibile N-4, ribattezzato poi [[Italia (dirigibile)|Italia]] e caduto durante la seconda spedizione di Nobile al Polo Nord, non è mai stato a Pontedera</ref> durante il viaggio di ritorno dal [[Polo Nord]] nella seconda trasvolata artica ([[1928]]) di Umberto Nobile e la relativa vicenda dei dispersi della [[Tenda Rossa]]<ref>Uno dei più acerrimi nemici del dirigibile a vantaggio del "Più Pesante dell'Aria" fu il Maresciallo dell'Aria [[Italo Balbo]]. Egli era solito definire i dirigiili in maniera dispregiativa ''Vesciconi Volanti''.</ref>.
Successivamente l'istallazione fu riconvertita ad aeroporto militare per aerei e dopo poco tempo anche il grande hangar, simbolo locale dei progressi dell'aviazione, fu smantellato. Al suo posto furono realizzati due hangar molto più piccoli ma sicuramente più funzionali all'uso degli aerei.
La pista fu allungata e resa adatta al decollo e all'atterraggio degli aeroplani.
==== L’arrivo della Piaggio ====
Durante la [[Prima Guerra Mondiale]] l'industriale genovese [[Rinaldo Piaggio]] aveva acquistato alcune aziende meccaniche in provincia di Pisa. Nel 1924 aveva acquisito il controllo della ''C.M.N. (Costruzioni Meccaniche Nazionali)'' di Pontedera, mutandone il nome in ''Officine Piaggio''. Tale azienda meccanica si ingrandì parecchio durante gli anni '30, aumentò il numero degli stabilimenti e del personale, iniziando la produzione di aerei militari, in particolare [[bombardieri]]. Ciò fu favorito dal sorgere nelle vicinanze dell'Aeroporto e dalla linea ferroviaria ad esso collegata<ref> Gori Paolo ''Umberto Nobile. Dagli anni giovanili al successo nella prima spedizione polare dell'aeronave Norge (1908-1926)'' - op. cit.</ref>.
Le officine e gli stabilimenti Piaggio sorgevano in prossimità del Campo d'Aviazione. Nel corso degli anni tali strutture si ingrandirono a tal punto da inglobane l'ingresso, la palazzina comando, e le caserme dell'ex aeroscalo.
Di particolare successo fu la produzione del quadrimotore [[Piaggio P.108]], il primo bombardiere strategico italiano, che fu impiegato a lungo durante la [[Seconda Guerra Mondiale]] dalla [[Regia Aeronautica]].
Il P.108 fu progettato dall'ingegner [[Giovanni Casiraghi]] che aveva lavorato a lungo negli [[Stati Uniti]].
Nel [[1936]] Casiraghi fu nominato Capo Progettista della [[Piaggio]], sostituendo l'ingegner [[Giovanni Pegna]]. Con il progetto del P.108, egli metteva in pratica le teorie sul dominio dell'aria di [[Giulio Douhet]], il grande teorico della guerra aerea e del dominio dei cieli. Il primo volo del grande quadrimotore avvenne dall'Aeroporto di Pontedera il [[24 novembre]] [[1939]].
A quello stesso velivolo è legato anche il ricordo di una tragedia avvenuta a [[Pisa]] il [[7 agosto]] [[1941]], dove perse la vita [[Bruno Mussolini]] figlio terzogenito del [[Duce]]. Gli era stato assegnato il comando della 274ª Squadriglia Bombardamento a Grande Raggio (BGR), inquadrata all'interno del 46° Stormo con sede a Pisa e a questa squadriglia erano stati assegnati i nuovi bombardieri quadrimotori Piaggio P.108B. I motori del suo aereo, mentre era in fase di atterraggio sull'[[Aeroporto di Pisa]], subirono un brusco calo di potenza. Non riuscendo a riprendere quota l'aereo si schiantò poco dopo. Nell'incidente persero la vita anche altri due aviatori.
==== La Seconda Guerra Mondiale e il secondo dopoguerra ====
Durante la Seconda Guerra Mondiale l'Aeroporto di Pontedera fu utilizzato prima dalla Regia Aeronautica, successivamente dalla [[Lutwaffe]] tedesca ed infine dagli americani i quali restaturarono la pista sottoposta ad cospicui bombardamenti che fu prima cementificata e poi asfaltata (prima era in terra battuta).
Nell'immediato periodo post-bellico l'industria meccanica Piaggio fu riconvertita ad uso civile e iniziò la produzione della celebre [[Piaggio Vespa|Vespa]], ideata e progettata dall'ingegner [[Corradino D'Ascanio]].
Proprio l'ingegner D'Ascanio, che dal [[1932]] era stato assunto da Rinaldo Piaggio, con lo scopo di ideare nuovi progetti in campo aeronautico, si era dedicato agli studi di un mezzo volante con pale rotanti che poi sarebbe divenuto '[[elicottero]]. I primi prototipi del nuovo velivolo furono sperimentati sulla pista di Pontedera.
==== La fine di un epoca gloriosa ====
L'aeroporto di Pontedera dopo gli anni '50 del XX Secolo perse progressivamente d'importanza a vantaggio del vicino [[Aeroporto di Pisa]]. Pur rimanendo sotto il controllo dell'[[Aeronautica Militare]] esso fu dato in gestione alla Piaggio che ne utilizzò la pista come percorso di prova per le [[Piaggio Vespa|Vespe]] e per gli altri motocicli prodotti negli stabilimenti.
Di recente la pista che era l'unica struttura rimasta del vecchio aeroporto, è stata definitivamente smantellata. Al suo posto oggi sorge la nuova zona industriale pontederese, denominata PIP III.
La ''via Hangar'', la ''via dell'Aeroporto'' e il tratto ferroviario ancora esistente sono le uniche cose rimaste che ricordano la presenza dell'aviazione a Pontedera, durante il [[XX secolo]]. Ad esse si aggiunge lo storico Ristorante "Aeroscalo", che nacque proprio come locanda per i numerosi avieri e dirigibilisti che transitavano nella base di Pontedera.
==Note==
<div class="references-small" >
<references/>
</div>
==Voci correlate==
* [[Pontedera]]
* [[Regia Marina]]
* [[Regia Aeronautica]]
* [[Aeroporto]]
* [[Aeroscalo]]
* [[Dirigibili]]
* [[Umberto Nobile]]
* [[Norge (dirigibile)|Dirigibile N-1 "Norge"]]
* [[Piaggio]]
* [[Valdera]]
==Bibliografia==
*Quirici Michele - Gori Paolo ''L'aeroscalo di Pontedera. I dirigibili italiani'' - Pontedera, CLD Libri - L'Ancora, 2000
*Gori Paolo ''Umberto Nobile. Dagli anni giovanili al successo nella prima spedizione polare dell'aeronave Norge (1908-1926). I rapporti con gli ambienti politico-militari'' - Pontedera, CLD Libri - L'Ancora, 2000
== Collegamenti esterni ==
* {{en}} [http://www.fathom.com/feature/121852/ Fathom Archive] Intervista a U.Nobile sui dirigibili N-1 Norge e Roma
[[Categoria:Aeroporti italiani|Pontedera]]
[[Categoria:Valdera]]
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