Didelphodonta: differenze tra le versioni

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{{Tassobox

|colore=pink

|nome=Didelphodonta

|statocons=

|immagine=Cimolestes stirtoni LACM.jpg

|didascalia=Mandibola di ''Cimolestes stirtoni''

<!-- CLASSIFICAZIONE -->

|dominio= [[Eukaryota]]

|regno=[[Animalia]]

|sottoregno=

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|infraclasse=[[Eutheria]]

|superordine=[[Ferae]]

|ordine=†[[Cimolesta]]

|sottordine=†'''Didelphodonta'''

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|superfamiglia=

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|tridata=

<!-- ALTRO -->

|sinonimi?=

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|nomicomuni=

|suddivisione= Generi

|suddivisione_testo=

* † ''[[Aboletylestes]]''

* † ''[[Didelphodus]]''

* † ''[[Palaeotomus]]''

* † ''[[Procerberus]]''

* † ''[[Protentomodon]]''

* † ''[[Tinerhodon]]''

* † ''[[Tsaganius]]''

}}

I '''didelfodonti''' ('''Didelphodonta''') sono un [[Ordine (tassonomia)|ordine]] (o forse [[sottordine]]) di [[mammiferi]] primitivi, conosciuti solo allo stato [[fossile]]. Molti paleontologi li ritengono possibili antenati dei [[carnivora|carnivori]].

== Primitivi e poco specializzati ==

Vagamente simili agli [[opossum]], questi piccoli mammiferi furono molto diffusi nel [[Paleocene]], appena dopo l’estinzionel'estinzione dei [[dinosauri]] (tra 65 e 60 milioni di anni fa). Poco specializzati, probabilmente i didelfodonti si cibavano di piccoli animali come insetti e altri invertebrati, ma non è escluso che i loro denti aguzzi potessero essere un’armaun'arma efficace anche contro piccoli vertebrati come rettili e mammiferi primitivi.

== Evoluzione==

Già nel [[Cretaceo]] superiore]] (circa 67 milioni di anni fa) esisteva un animale come ''[[Cimolestes]]'', le cui caratteristiche dentarie da predatore hanno indotto molti a considerarlo un possibile antenato di [[carnivori]] e [[creodonti]].

Successivamente, nel [[Paleocene]], i didelfodonti conobbero una vera e propria fioritura evolutiva, dando origine a molte forme [[nordamerica]]ne (come ''[[Procerberus]]'', ''[[Paleotomus]]'' e ''[[Protentomodon]]'') ed espandendosi anche in [[Asia]] (''[[Tsaganius]]''), [[Europa]] (''[[Aboletylestes]]'') e [[Africa]] (lo stesso ''Cimolestes'' e altre forme come ''[[Tinerhodon]]'').

Improvvisamente, nell’nell'[[Eocene]] inferiore (circa 50 milioni di anni fa), questi animali andarono incontro a un rapido declino, a causa dell’dell'[[evoluzione]] di nuovi ordini di mammiferi più specializzati, che generarono una forte concorrenza. Gli ultimi esemplari noti risalgono all’Eoceneall'Eocene medio e appartengono al genere ''[[Didelphodus]]'', che è anche uno dei più grandi del gruppo.

== Parenti dei pangolini?==

Non è chiara l’originel'origine e la posizione [[sistematica]] dei didelfodonti; sembra comunque che siano derivati da [[placentati]] primitivi simili a toporagni, come ''[[Zalambdalestes]]'' o ''[[Asioryctes]]'', nel Cretaceo superiore.

Inoltre, molti paleontologi li considerano il più primitivo sottordine del grande gruppo dei cimolesti ([[Cimolesta]]), attualmente rappresentato dai soli [[pangolini]] ma notevolmente differenziato all’inizioall'inizio del [[Cenozoico|Terziario]]. Tra le forme estinte, da ricordare i [[pantolesti]], i [[pantodonti]], i [[teniodonti]] e i [[tillodonti]].

Altre parentele vanno ricercate con i paleorictidi ([[Palaeoryctidae]]), una famiglia di piccoli mammiferi insettivori caratteristica del Paleocene e dell’Eocenedell'Eocene.

==Bibliografia==

*D. L. Rook, J. P. Hunter, D. A. Pearson and A. Bercovici. 2010. Lower jaw of the Early Paleocene mammal Alveugena and its interpretation as a transitional fossil. Journal of Paleontology 84(6):1217-1225.

*T. E. Williamson, A. Weil, and B. Standhardt. 2011. Cimolestids (Mammalia) from the early Paleocene (Puercan) of New Mexico. Journal of Vertebrate Paleontology 31(1):162-180.

== Collegamenti esterni ==

[[Categoria:Mammiferi fossili]]

* {{Collegamenti esterni}}

{{Portale|mammiferi}}

[[Categoria:Mammiferi fossiliCimolesti]]