In una porzione di edificoedificio cablato (piano, uffici contigui, area, reparto, etc.) esiste il cosiddetto '''centro stella''' ovvero il punto in cui convergono tutti i connettori dei singoli e distinti cavi di rete LAN infilati nelle apposite canaline<ref>Occorrono cavi schermati quando il passaggio è condiviso con l'impianto elettrico al fine di evitare interferenze.</ref> (interne ai muri oppure interrate nel pavimento flottante o provenienti dal falso soffitto). A questi va connesso lo switch di area (il fascio di cavi va intestato prima ad un [[patch panel]] da interporre-per ovvie ragioni di manutenzione-allo switch). Spesso, negli uffici piccoli o nelle abitazioni il centro stella è posizionato dietro un coperchio del vano apposito a muro nel cosiddetto "sgabuzzino" (tipicamente è dove è installata anche la borchia telefonica, il quadro elettrico e-possibilmente-una presa d'aria). Nelle strutture più complesse lo switch di area è posizionato in un armadio rack.
Quando le tratte dei cavi sono lunghe (circa 90-100 m) occorre posizionare, tra un tratto e l'altro, uno switch che opera come ripetitore di segnale in modo da non perdere prestazione.
