Tenontosaurus: differenze tra le versioni
Contenuto cancellato Contenuto aggiunto
Nessun oggetto della modifica |
mNessun oggetto della modifica Etichette: Modifica visuale Modifica da mobile Modifica da web per mobile |
||
| (84 versioni intermedie di 57 utenti non mostrate) | |||
Riga 1:
{{Tassobox
|nome=Tenontosaurus
|statocons=Fossile
|immagine=Perot Museum Tenontosaurus.jpg
|didascalia=Scheletro di ''T. dossi'', al Museo Perot
<!-- CLASSIFICAZIONE: -->
|dominio= [[Eukaryota]]
|regno=[[Animalia]]
|sottoregno=
<!-- PER LE PIANTE: -->
|superdivisione=
|divisione=
|sottodivisione=
<!-- PER GLI ALTRI ESSERI VIVENTI: -->
|superphylum=
|phylum=[[Chordata]]
|subphylum=
|infraphylum=
|microphylum=
|nanophylum=
<!-- PER TUTTI: -->
|superclasse=
|classe=
|sottoclasse=
|infraclasse=
|superordine=[[Dinosauria]]
|ordine=[[Ornithischia|†Ornithischia]]
|sottordine=[[Ornithopoda|†Ornithopoda]]{{Tassobox gruppo generico|titolo=<small>[[Clado]]</small>|nome=[[Iguanodontia|†Iguanodontia]]}}{{Tassobox gruppo generico|titolo=<small>[[Clado]]</small>|nome=[[Rhabdodontomorpha|†Tenontosauridae]]}}
|infraordine=
|superfamiglia=
|famiglia=
|sottofamiglia=
|tribù=
|sottotribù=
|genere=†'''Tenontosaurus'''<br /><small>[[John Ostrom|Ostrom]], 1970</small>
|sottogenere=
|specie=
|sottospecie=
<!-- NOMENCLATURA BINOMIALE: -->
|biautore=Ostrom
|binome=† Tenontosaurus tilletti
|bidata=[[1970]]
<!-- NOMENCLATURA TRINOMIALE: -->
|triautore=
|trinome=
|tridata=
<!-- ALTRO: -->
|sinonimi=
|nomicomuni=
|suddivisione=[[Specie (tassonomia)|Specie]]
|suddivisione_testo=
* † '''''T. tilletti'''''<br /><small>Ostrom, 1970</small>
* † '''''T.dossi'''''<br /><small>Winkler, Murry & Jacobs, [[1997]]</small>
}}
'''''Tenontosaurus''''' (il cui nome significa "lucertola tendine") è un [[Genere (tassonomia)|genere]] estinto di [[dinosauro]] [[Ornithopoda|ornitopode]] [[Iguanodontia|iguanodonte]] di medie dimensioni, vissuto nel [[Cretacico inferiore|Cretaceo inferiore]], circa 115-108 milioni di anni fa ([[Aptiano]]-[[Albiano (geologia)|Albiano]]), in quella che oggi è l'[[America Settentrionale]].
Il genere comprende due [[Specie (tassonomia)|specie]]: '''''T. tilletti''''', descritta da [[John Ostrom]] nel 1970,<ref>J. H. Ostrom. 1970. Stratigraphy and paleontology of the Cloverly Formation (Lower Cretaceous) of the Bighorn Basin area, Wyoming and Montana. Peabody Museum Bulletin 35:1-234</ref> e '''''T. dossi''''', descritta da Winkler, Murray e Jacobs nel 1997.<ref>Winkler, Dale A, Phillip A Murry and Louis L Jacobs. (1997). "A New Species of ''Tenontosaurus'' (Dinosauria: Ornithopoda) from the Early Cretaceous of Texas". Journal of Vertebrate Paleontology.</ref> Numerosi esemplari di ''T. tilletti'' sono stati rinvenuti in diverse formazioni geologiche del Nord America occidentale, mentre la specie ''T. dossi'' è nota soltanto da una manciata di esemplari provenienti dalla Formazione Twin Mountains, nella [[Contea di Parker]], [[Texas]].
== Descrizione ==
[[File:Ténontosaure4.JPG|thumb|left|Vertebre caudali con i legamenti ossei]]
''Tenontosaurus'' era un [[Dinosauria|dinosauro]] di medie dimensioni che abitava il territorio nordamericano quando questo era ancora diviso da un oceano interno. Può essere paragonato, per diffusione e ruolo ecologico, a un'odierna [[Ovis aries|pecora]] – ma con una lunga e possente coda all'estremità del corpo. Raggiungeva in media i 6 [[Metro|metri]] di lunghezza, mentre gli esemplari più grandi potevano arrivare anche a 6,5-8 metri e a un'altezza di circa 3 metri in posizione bipede, paragonabile a quella del suo cugino più famoso: ''[[Iguanodon]]''. In genere, ''Tenontosaurus'' pesava attorno ai 1000 [[chilogrammo|kg]], ma alcuni individui potevano superare le 1-2 tonnellate. La sua coda massiccia gli permetteva di bilanciarsi efficacemente anche su due zampe, soprattutto per raggiungere la [[vegetazione]] più alta. La caratteristica più evidente dell'animale era proprio la lunga e muscolosa coda, che poteva sfiorare i 4,5 metri di lunghezza e che, come la schiena, era irrigidita da una rete di tendini ossei. Grazie a questa struttura, ''Tenontosaurus'' poteva difendersi piuttosto bene da [[Predazione|predatori]] pericolosi come il raptor ''[[Deinonychus antirrhopus|Deinonychus]]'' o persino il gigantesco ''[[Acrocanthosaurus atokensis|Acrocanthosaurus]]''.
== Classificazione ==
[[File:Tenontosaurus specimen.jpg|thumb|upright|Vista frontale dello scheletro]]
Il seguente [[cladogramma]] mostra i risultati dell'analisi di Butler ''et al'' (2011):<ref name=ButlerEtAl>{{Cita pubblicazione|autore= Richard J. Butler, Jin Liyong, Chen Jun, [[Pascal Godefroit]] |anno= 2011 |titolo= The postcranial osteology and phylogenetic position of the small ornithischian dinosaur ''Changchunsaurus parvus'' from the Quantou Formation (Cretaceous: Aptian–Cenomanian) of Jilin Province, north-eastern China |rivista= Palaeontology |volume= 54 |numero= 3 |pp= 667-683 |doi=10.1111/j.1475-4983.2011.01046.x }}</ref>
{{clade| style=font-size:90%;line-height:90%
|label1=[[Ornithopoda]]
|1={{clade
|1=''[[Orodromeus]]''
|2=''[[Hypsilophodon]]''
|3=''[[Zephyrosaurus]]''
|4=''[[Yandusaurus]]''
|5={{clade
|1=''[[Changchunsaurus]]''
|2=''[[Jeholosaurus]]'' }}
|6={{clade
|1={{clade
|1=''[[Gasparinisaura]]''
|2=''[[Parksosaurus]]'' }}
|2={{clade
|1={{clade
|1=''[[Bugenasaura]]''
|2=''[[Thescelosaurus]]'' }}
|label2=[[Iguanodontia]]
|2={{clade
|1=''[[Talenkauen]]''
|2={{clade
|1=''[[Anabisetia]]''
|2={{clade
|1=[[Rhabdodontidae]]
|2={{clade
|label1='''''Tenontosaurus'''''
|1={{clade
|1='''''T. tilletti'''''
|2='''''T. dossi''''' }}
|label2=[[Iguanodontia|Dryomorpha]]
|2={{clade
|1=[[Dryosauridae]]
|2=[[Ankylopollexia]] (include ''[[Iguanodon]]'', gli [[Hadrosauridae|hadrosauridi]], e altri) }} }} }} }} }} }} }} }} }}
== Storia della scoperta ==
[[File:Iguanodontian Sizes.svg|thumb|Dimensioni di ''T. telletti'' (rosso) a confronto con altri iguanodontidi e con un uomo]]
Il primo esemplare [[fossile]] di ''Tenontosaurus'' fu scoperto nella contea di Big Horn, nel [[Montana]], durante una spedizione dell'[[American Museum of Natural History]] (AMNH) nel 1903. Scavi successivi nella stessa area, condotti negli [[Anni 1930|anni Trenta]], portarono alla luce altri 18 esemplari, cui se ne aggiunsero ulteriori quattro negli anni Quaranta. Nonostante il gran numero di resti rinvenuti, l'animale non venne formalmente nominato né descritto scientificamente in questo periodo. Tuttavia, [[Barnum Brown]] dell'AMNH gli attribuì un nome informale: ''Tenantosaurus'', ovvero «lucertola tendine», in riferimento al vasto sistema di tendini ossei irrigiditi lungo la schiena e la coda dell'animale.<ref name=forster1984>Forster, C.A. (1984). "The paleoecology of the ornithopod dinosaur ''Tenontosaurus tilletti'' from the Cloverly Formation, Big Horn Basin of Wyoming and Montana." ''The Mosasaur'', '''2''': 151–163.</ref>
Negli anni Sessanta, la [[Yale University]] avviò una campagna di scavo a lungo termine nell'area del bacino del Big Horn (Formazione Cloverly), tra il [[Montana]] e il [[Wyoming]]. La spedizione era guidata dal paleontologo [[John Ostrom]], il cui team portò alla luce oltre 40 nuovi esemplari. Fu proprio Ostrom, al termine della spedizione, a fornire la prima descrizione scientifica dell'animale, assegnandogli il nome ''Tenontosaurus'' – una leggera variazione ortografica del nome informale usato in precedenza da Brown.
A partire dal 1970, sono stati segnalati molti altri esemplari di ''Tenontosaurus'', non solo nella Formazione Cloverly, ma anche in altre unità geologiche del Cretaceo inferiore, tra cui la Formazione Antlers in [[Oklahoma]], la Formazione Paluxy in [[Texas]], la Formazione Wayan in [[Idaho]], la Formazione Cedar Mountain nello [[Utah]] e la Formazione Arundel nel [[Maryland]].<ref name=forster1984/>
== Paleobiologia ==
=== Dieta ===
La flora dell'ecosistema abitato da ''Tenontosaurus'' era probabilmente dominata da [[felci]], felci arboree, [[Cycadophyta|cicadee]] e dalle prime piante da fiore. Le piante e gli alberi più grandi appartenevano invece alle [[gimnosperme]], come [[conifere]] e [[Ginkgoaceae|ginkgo]]. ''Tenontosaurus'' era un brucatore di bassa statura e, persino in postura bipede, un esemplare adulto poteva raggiungere un'altezza massima di circa 3 metri per alimentarsi. Questa limitazione costringeva in particolare i giovani individui a nutrirsi di vegetazione bassa, come felci ed arbusti. Tuttavia, il potente becco a forma di U e le superfici di taglio inclinate dei denti suggeriscono che ''Tenontosaurus'' non si limitasse a una singola parte della pianta. È probabile che si nutrisse anche di foglie, legno e forse frutta, adattandosi a una dieta vegetale piuttosto varia.<ref name=forster1984/>
=== Predatori ===
[[File:Academy of Natural Sciences, Philadelphia - IMG 7422.JPG|thumb|Individuo di ''T. tilletti'' con cuccioli (di fronte), attaccati da un ''[[Deinonychus]]'']]
Nel corso degli anni sono stati scoperti numerosi denti e resti scheletrici del [[Dromaeosauridae|dromeosauride]] ''[[Deinonychus]]'' in associazione con fossili di ''T. tilletti''. ''Tenontosaurus'' è presente in oltre 50 siti noti, 14 dei quali contengono anche resti di ''Deinonychus''. Secondo uno studio del 1995, solo sei siti contenenti fossili di ''Deinonychus'' non presentano resti di ''Tenontosaurus'', e solo raramente questi predatori sono stati trovati insieme a potenziali prede alternative, come ''[[Sauropelta]]''.<ref name="maxwell&ostrom1995">{{Cita pubblicazione|doi=10.1080/02724634.1995.10011256|cognome1=Maxwell|nome1=W. D. |cognome2=Ostrom |nome2=J. H. |anno=1995 |titolo=Taphonomy and paleobiological implications of ''Tenontosaurus''-''Deinonychus'' associations|rivista=Journal of Vertebrate Paleontology |volume=15 |numero=4 |pp=707-712}} ([http://www.vertpaleo.org/publications/jvp/15-707-712.cfm abstract] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070927204328/http://www.vertpaleo.org/publications/jvp/15-707-712.cfm |data=27 settembre 2007 }})</ref> Complessivamente, circa il 20% dei fossili di ''Tenontosaurus'' è stato rinvenuto nelle immediate vicinanze di ''Deinonychus'', il che ha portato diversi scienziati a ipotizzare che quest'ultimo fosse il principale predatore di ''Tenontosaurus''. Tuttavia, ''Deinonychus'' era molto più piccolo e difficilmente un singolo individuo sarebbe stato in grado di sopraffare un adulto. Per questo motivo, è stata avanzata l'ipotesi che cacciasse in gruppo. Tale visione, però, è stata contestata da numerosi esperti, sia per la mancanza di prove di caccia cooperativa, sia perché il comportamento osservato potrebbe riflettere piuttosto un raduno opportunistico intorno a una carcassa, analogamente a quanto avviene oggi in molti uccelli e rettili. È stato inoltre osservato che i [[Coccodrillo cubano|coccodrilli]] moderni possono talvolta cacciare in modo cooperativo.<ref>{{Cita pubblicazione|doi=10.1080/03949370.2014.915432|titolo= Apparent coordination and collaboration in cooperatively hunting crocodilians|rivista=Ethology Ecology & Evolution|volume=27|numero=2|pp=244-250|anno= 2015|cognome1= Dinets|nome1= Vladimir}}</ref> A rafforzare questa interpretazione vi sono anche evidenze di [[Cannibalizzazione|cannibalismo]]: in alcune situazioni di «frenesia alimentare», ''Deinonychus'' sembra essersi cibato non solo dei resti di ''Tenontosaurus'', ma anche di conspecifici.<ref>{{Cita pubblicazione|cognome1=Roach|nome1=B. T.|cognome2=Brinkman |nome2=D. L. |anno=2007 |titolo=A reevaluation of cooperative pack hunting and gregariousness in ''Deinonychus antirrhopus'' and other nonavian theropod dinosaurs|rivista=Bulletin of the Peabody Museum of Natural History |volume=48 |numero=1 |pp=103-138 |doi=10.3374/0079-032X(2007)48[103:AROCPH]2.0.CO;2}}</ref> È quindi probabile che ''Deinonychus'' predasse soprattutto esemplari giovani o subadulti, mentre gli adulti – grazie alla loro mole – costituivano prede troppo impegnative, se non come carcasse già morte. Il fatto che la maggior parte dei resti associati a ''Deinonychus'' appartenga a individui giovani di ''Tenontosaurus'' supporta questa ipotesi.<ref name=forster1984/><ref name="Brinkmanetal1998">{{Cita pubblicazione|cognome1=Brinkman|nome1=Daniel L. |cognome2=Cifelli |nome2=Richard L. |cognome3=Czaplewski |nome3=Nicholas J. |anno=1998 |titolo=First Occurrence of ''Deinonychus antirrhopus'' (Dinosauria: Theropoda) from the Antlers Formation (Lower Cretaceous: Aptain-Albian) of Oklahoma|rivista=Oklahoma Geological Survey |numero=164 |p=27}}</ref> Un altro potenziale predatore, che avrebbe potuto rappresentare una minaccia anche per gli adulti, era il [[Carcharodontosauridae|carcharodontosauride]] ''[[Acrocanthosaurus]]''.<ref name=cloverly2012>{{Cita pubblicazione|cognome1=D'Emic |nome1=Michael D. |cognome2=Melstrom |nome2=Keegan M. |cognome3=Eddy |nome3=Drew R. |anno=2012 |titolo=Paleobiology and geographic range of the large-bodied Cretaceous theropod dinosaur ''Acrocanthosaurus atokensis'' |rivista=Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology |volume=333–334 |pp=13-23 |doi=10.1016/j.palaeo.2012.03.003 }}</ref>
=== Riproduzione ===
[[File:Tenontosaurus osteohistology.png|thumb|Osteoistologia della [[diafisi]] del femore di due individui giovani]]
La scoperta di tessuto osseo midollare nel [[femore]] e nella [[Tibia (anatomia)|tibia]] di un esemplare di ''Tenontosaurus'' suggerisce che questo dinosauro utilizzasse tale tessuto durante la riproduzione, come avviene oggi negli uccelli durante la deposizione delle uova. Similmente a ''[[Tyrannosaurus]]'' e ''[[Allosaurus]]'', altri due dinosauri noti per la presenza di osso midollare, l'esemplare in questione non aveva ancora raggiunto la piena maturità fisica al momento della morte, avvenuta intorno agli 8 anni. Poiché la linea evolutiva dei [[teropodi]] – cui appartengono ''Tyrannosaurus'' e ''Allosaurus'' – si discosta precocemente da quella degli ornitopodi come ''Tenontosaurus'', si ritiene probabile che la produzione di tessuto midollare fosse una caratteristica comune a molti dinosauri. Inoltre, ciò supporta l'idea che questi animali raggiungessero la maturità sessuale prima di raggiungere le dimensioni adulte complete.<ref name=LW08>{{Cita pubblicazione|cognome1=Lee |nome1=Andrew H. |cognome2=Werning |nome2=Sarah |anno=2008 |titolo=Sexual maturity in growing dinosaurs does not fit reptilian growth models |rivista=Proceedings of the National Academy of Sciences |volume=105 |numero=2 |pp=582-587 |doi=10.1073/pnas.0708903105 |pmid=18195356 |pmc=2206579|bibcode = 2008PNAS..105..582L }}</ref> Uno studio [[Istologia|istologico]] ha inoltre dimostrato che ''T. tilletti'' cresceva molto rapidamente durante le prime fasi della vita e nell'adolescenza, per poi rallentare in età adulta – un pattern di crescita diverso rispetto a quello osservato in altri [[Iguanodontia|iguanodonti]].<ref>{{Cita pubblicazione|cognome1= Werning |nome1= S. |titolo= The Ontogenetic Osteohistology of Tenontosaurus tilletti |doi=10.1371/journal.pone.0033539 |rivista= PLoS ONE |volume= 7 |numero= 3 |pp= e33539 |anno= 2012 | pmid = 22470454| pmc =3314665 | bibcode = 2012PLoSO...733539W }}</ref>
== Paleoecologia ==
[[File:Display at the Sam Noble Oklahoma Museum of Natural History, Norman, Oklahoma (5977785055).jpg|thumb|left|Ricostruzione scheletrica di un individuo adulto con dei piccoli]]
All'interno della Formazione Cloverly, ''Tenontosaurus'' è di gran lunga il vertebrato più comune, risultando cinque volte più abbondante del secondo erbivoro più rappresentato, il [[Nodosauridae|nodosauride]] ''[[Sauropelta]]''. Nella porzione più arida della formazione, nota come Little Sheep Mudstone Member, ''Tenontosaurus'' era l'unico dinosauro erbivoro noto, e condivideva l'habitat con il [[dromeosauride]] ''[[Deinonychus]]'', una specie indeterminata di [[teropode]] [[Allosauroidea|allosauroide]] e un [[coccodrillo]] [[Goniopholididae|goniopholide]]. Con l'inizio dell'Himes Member, nella metà dell'età [[Albiano (geologia)|Albiana]], un significativo mutamento climatico portò all'ingresso nella regione di nuovi dinosauri migratori, tra cui l'ornitopode ''[[Zephyrosaurus]]'', l'[[Oviraptorosauria|oviraptorosauro]] ''[[Microvenator]]'', una specie indeterminata di [[sauropode]] [[Macronaria|titanosauriforme]] e un [[Ornithomimidae|ornithomimide]]. La fauna di questo ambiente tropicale includeva anche il piccolo [[mammifero]] ''[[Gobiconodon]]'', tartarughe come ''[[Glyptops]]'' e varie specie di [[dipnoi]].<ref name=forster1984/>
[[File:Ténontosaure1.JPG|thumb|Esemplare fossile completo]]
La comunità ecologica di ''Tenontosaurus'' e ''Deinonychus'' era simile ad altre regioni nordamericane del Cretaceo inferiore. Nella Formazione Antlers, che si estende dal sud-ovest dell'Arkansas attraverso l'Oklahoma sud-orientale fino al Texas nord-orientale, i due dinosauri coesistevano in un vasto ambiente di pianura alluvionale che defluiva in un mare interno poco profondo. Anche se questa formazione non è stata datata radiometricamente, dati biostratigrafici e confronti con i generi presenti nel Trinity Group del [[Texas]] indicano che risalga all'Albiano, circa 110 milioni di anni fa.<ref>Wedel, M.J., and Cifelli, R.L. 2005. Sauroposeidon: Oklahoma’s native giant. Oklahoma Geology Notes 65 (2):40-57.</ref> Il [[paleoambiente]] della Formazione Antlers comprendeva foreste tropicali o subtropicali, [[delta fluviali]], paludi costiere, baie e lagune – paesaggi probabilmente simili a quelli della moderna [[Louisiana]].<ref name="wedel2005"/><ref name=forster1995>{{Cita pubblicazione|cognome1= Forster |nome1= C. A. |anno= 1984 |titolo= The paleoecology of the ornithopod dinosaur ''Tenontosaurus tilletti'' from the Cloverly Formation, Big Horn Basin of Wyoming and Montana |rivista= The Mosasaur |volume= 2 |pp= 151-163 }}</ref> Oltre a ''Tenontosaurus'' e ''Deinonychus'', l'area ospitava anche altri dinosauri come i sauropodi ''[[Astrodon]]'' (''Pleurocoelus'') e ''[[Sauroposeidon]]'', nonché il [[Carnosauria|carnosauro]] ''[[Acrocanthosaurus]]'', probabilmente il [[superpredatore]] dell'ecosistema.<ref>Weishampel, David B.; Barrett, Paul M.; Coria, Rodolfo A.; Le Loeuff, Jean; Xu Xing; Zhao Xijin; Sahni, Ashok; Gomani, Elizabeth, M.P.; and Noto, Christopher R. (2004). "Dinosaur Distribution", in The Dinosauria (2nd), p. 264.</ref><ref>Brinkman, Daniel L.; Cifelli, Richard L.; & Czaplewski, Nicholas J. (1998). "First occurrence of Deinonychus antirrhopus (Dinosauria: Theropoda) from the Antlers Formation (Lower Cretaceous: Aptian – Albian) of Oklahoma". Oklahoma Geological Survey Bulletin 146: 1–27.</ref> Altri vertebrati coevi includevano l'[[anfibio]] ''[[Albanerpeton]]'', i [[rettili]] ''[[Atokasaurus]]'' e ''[[Ptilotodon]]'', il [[Crurotarsi|crurotarso]] ''[[Bernissartia]]'', i pesci cartilaginei ''[[Hybodus]] buderi'', ''[[Lissodus]] anitae'' e ''[[Gyronchus]] dumblei'', il coccodrillo ''[[Goniopholis]]'' e le tartarughe ''Glyptops'' e ''[[Naomichelys]]''.<ref>Nydam, R.L. and R. L. Cifelli. 2002a. Lizards from the Lower Cretaceous (Aptian-Albian) Antlers and Cloverly formations. Journal of Vertebrate Paleontology. 22:286–298.</ref><ref>Cifelli, R. Gardner, J.D., Nydam, R.L., and Brinkman, D.L. 1999. Additions to the vertebrate fauna of the Antlers Formation (Lower Cretaceous), southeastern Oklahoma. Oklahoma Geology Notes 57:124-131.</ref> Sono stati inoltre rinvenuti resti indeterminati di [[uccelli]]. Le prove fossili indicano che il lepisosteide ''Lepisosteus'' era uno dei vertebrati più comuni della regione. Tra i primi [[mammiferi]] figurano ''[[Atokatherium|Atokatherium boreni]]'' e ''[[Paracimexomys|Paracimexomys crossi]]''.<ref>Kielan-Jarorowska, Z., and Cifelli, R.L. 2001. Primitive boreosphenidan mammal (?Deltatheroida) from the Early Cretaceous of Oklahoma. Acta Palaeontologica Polonica 46: 377-391.</ref>
=== Clima ===
Nella Formazione Cloverly del Montana e del Wyoming, i fossili di ''Tenontosaurus'' sono comuni in due unità rocciose distinte: la più antica Little Sheep Mudstone Member (unità V della formazione) e la più recente Himes Member (unità VI e VII). La porzione basale della formazione, nota come Conglomerato di Pryor, non contiene resti di ''Tenontosaurus'', che appaiono solo nella parte superiore del Little Sheep Mudstone Member. In un articolo del 1984, Catherine Forster utilizzò questa evidenza per suggerire che ''Tenontosaurus'' fosse giunto nel Bacino di Bighorn solo a partire da questa fase geologica.<ref name=forster1984/>
All'epoca della sua comparsa nella regione (inizio dell'Albiano), il clima era [[Aridità|arido]] e semi-arido, con marcate stagioni di pioggia e siccità. Tuttavia, nel corso di alcuni milioni di anni, le condizioni climatiche cambiarono progressivamente verso un regime di precipitazioni più abbondanti, trasformando il paesaggio in un ambiente [[subtropicale]]-[[tropicale]], caratterizzato da delta fluviali, pianure alluvionali, foreste e zone paludose – uno scenario paragonabile a quello della moderna [[Louisiana]], pur con marcate stagioni secche che generavano ambienti simili a [[savane]].<ref name="wedel2005">{{Cita pubblicazione|cognome1=Wedel |nome1=M. J. |cognome2=Cifelli |nome2=R. L. |anno=2005 |titolo=''Sauroposeidon'': Oklahoma's Native Giant |rivista=Oklahoma Geology Notes |volume=65 |numero=2 |pp=40-57 |url=http://sauroposeidon.net/Wedel-Cifelli_2005_native-giant-plus-cover.pdf |accesso=7 luglio 2007 |urlmorto=sì |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080705145455/http://sauroposeidon.net/Wedel-Cifelli_2005_native-giant-plus-cover.pdf |dataarchivio=5 luglio 2008 }}</ref> Il cambiamento nei livelli di pioggia è probabilmente correlato all'avanzata del litorale del Mare di Skull Creek, una porzione del futuro [[Mare Interno Occidentale]], che nel Cretaceo superiore avrebbe diviso il Nord America in due masse continentali.<ref name=forster1984/>
Sorprendentemente, questo drastico mutamento climatico coincise con un aumento, piuttosto che una diminuzione, nella popolazione di ''Tenontosaurus''. Ciò suggerisce che si trattasse di un animale ecologicamente molto flessibile, in grado di sopravvivere e prosperare in una grande varietà di ambienti nel corso del tempo.<ref name=forster1984/>
== Note ==
<references/>
== Altri progetti ==
{{interprogetto}}
== Collegamenti esterni ==
* {{Collegamenti esterni}}
{{Portale|dinosauri|paleontologia}}
[[Categoria:Ornitopodi]]
[[Categoria:Taxa classificati da John Ostrom]]
| |||