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I '''glicosaminoglicani''', o '''glicosamminoglicaniglucosamminoglicani''', (noti anche come '''GAGs''' o '''mucopolisaccaridi'''), sono lunghe catene "non ramificate"lineari formate da unità [[disaccaride|disaccaridiche]] che continuano a ripetersi in ordine determinato alternando un amminosaccaride, cioè contenente un [[ammine|gruppo funzionale amminico]] (-NH2NH<sub>2</sub>) al posto di un semplice [[idrossile|gruppo funzionale [[idrossileidrossilico]] (-OH) ade un [[Monosaccaridi|monosaccaride]] in genere acido (contenentei.e. cioècontenente uno o più [[acidi carbossilici|gruppi carbossilici]] e/o [[acidi solfonici|solfati]] e quindi a loro volta contenenti cariche negative).
Essendo [[idrofilia|idrofili]], i GAG possono legarsi molto facilmente con [[Molecola|molecole]] d'acqua, creando molecole idratate. L'idratazione porta a una sorta di "rigonfiamento" della molecola GAG.
I glicosamminoglicani, legandosi a proteine per andare a formare i [[Proteoglicano|proteoglicani]], sono molecole tipiche della [[Sostanza fondamentale|sostanza fondamentale amorfa]] che compone la [[matrice extracellulare]] dei [[Tessuto connettivo|tessuti connettivi]], conferendo alcune delle loro caratteristiche tipiche, come appunto la capacità di idratarsi abbondantemente.
Esempi di GAG includono:
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| '''Nome''' || '''monosaccarideMonosaccaride acido o neutro''' || '''amminosaccarideAmminosaccaride''' || '''Geometria di legame tra le principali unità monomeriche''' || '''Caratteristiche'''
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| [[condroitinCondroitin solfato]] || GlcUA o GlcUA(2S) || GalNAc o GalNAc(4S) o GalNAc(6S) o GalNAc(4S,6S) || '''→4'''GlcUA'''''β''1→3'''GalNAc'''''β''1→''' || È il GAG più abbondante e si trova prevalentemente nelle [[cartilagine|cartilagini]] a cui conferisce le particolari caratteristiche di ammortizzazione.
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| [[dermatanDermatan solfato]] || GlcUA o IdoUA o IdoUA(2S) || GalNAc o GalNAc(4S) o GalNAc(6S) o GalNAc(4S,6S) || '''→4'''IdoUA'''''βα''1→3'''GalNAc'''''β''1→''' || Il ''dermatansolfato'' è abbondante nel derma, nella parete dei vasi sanguigni e delle valvole cardiache. Si lega al tropocollagene ed è coinvolto nell'orientamento delle fibre di collagene. Conferisce elasticità e resistenza alla [[pelle]] e alle [[valvole cardiache]].
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| [[cheratanCheratan solfato]] || Gal o Gal(6S) || GlcNAc o GlcNAc(6S) || '''→3'''Gal(6S)'''''β''1→4'''GlcNAc(6S)'''''β''1→''' || cheratanne solfatoesistono di due tipi: di ''tipo I'' e di ''tipo II'', il primo è presentelocalizzato esclusivamente nella [[cornea]] mentre il tipo II è presente nel connettivo lasso e può essere un gruppo [[fucosio|fucosilato]].
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| [[eparinaEparina]] || GlcUA o IdoUA(2S) || GlcNAc o GlcNS o GlcNAc(6S) o GlcNS(6S) || '''→4'''IdoUA(2S)'''''α''1→4'''GlcNS(6S)'''''α''1→''' || Contiene una piccola componente peptidica di 2 [[amminoacidi]] ([[glicina]] e [[serina (chimica)|serina]]) e svolge la funzione di [[anticoagulante]].
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| [[eparanEparan solfato]] || GlcUA o IdoUA o IdoUA(2S) || GlcNAc o GlcNS o GlcNAc(6S) o GlcNS(6S) || '''→4'''GlcUA'''''β''1→4'''GlcNAc'''''α''1→''' || Ha una struttura molto simile a quella dell'eparina da cui si distingue per il grado inferiore di solfatazione e partecipa al riconoscimento cellulare.
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| [[acidoAcido ialuronico]] || GlcUA || GlcNAc || '''→4'''GlcUA'''''β''1→3'''GlcNAc'''''β''1→''' || È l'unico GAG non solfato. Si trova libero all'interno delle [[membrana sinoviale|membrane sinoviali]] in cui funziona come lubrificante e costituisce l'asse centrale degli [[aggrecano|aggrecani]].
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== Produzione ==
I GAG che spesso sono legati a [[proteina|proteine]] formando [[proteoglicani]] sono sintetizzati nell'[[apparato del Golgi]] dove in seguito a modifiche post-trascrizionali le unità [[disaccaridi|disaccariche]] vengono aggiunte ai core proteici.
Fa eccezione però l'[[acido ialuronico]], che non essendo parte di [[proteoglicani]] ma trovandosi libero, viene prodotto da [[enzima|enzimi]] presenti sulla superficie esternacitosolica della [[membrana plasmatica]] direttamente(HA in sede extracellularesintetasi).
== Funzioni ==
* Svolgono funzioni lubrificanti all'interno della [[membrana sinoviale]].
* Hanno funzione di trasporto di molecole idrosolubili che possono diffondersi rapidamente all'interno della struttura porosa del GAG.
* Sono donatori di unità [[glicosidi|glicosidiche]] durante la sintesi della componente glucidica di [[glicoproteine]].
* Possono aggregarsi tra loro e con proteine dando luogo a [[proteoglicani]].
== Collegamenti esterni ==
* {{ThesaurusCollegamenti BNCFesterni}}
* {{cita web|http://goldbook.iupac.org/G02659.html|IUPAC Gold Book, "glycosaminoglycan"|lingua=en}}
* {{cita web|http://goldbook.iupac.org/M04041.html|IUPAC Gold Book, "mucopolysaccharides"|lingua=en}}
{{Controllo di autorità}}
{{Portale|biologia|chimica}}
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