Lago Nyos: differenze tra le versioni

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Il '''lago Nyos''' è un [[lago]] di [[Lago vulcanico|origine vulcanica]] nella provincia nord-occidentale del [[Camerun]], a circa {{M|315|u=km}} a nord-ovest di [[Yaoundé]].<ref name=BBC>{{Cita news|url=http://news.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/august/21/newsid_3380000/3380803.stm |titolo=21 August: 1986: Hundreds gassed in Cameroon lake disaster|editore=[[BBC]]|autore=BBC contributors|accesso=19 dicembre 2008|data=21 agosto 1986|lingua=en}}</ref> È un lago profondo situato nel cratere di un vulcano quiescente nel massiccio del [[Monte Oku]], nella linea dei vulcani del Camerun. Una diga naturale di [[roccia vulcanica]] racchiude le acque del lago.

Una sacca di [[magma]] giace al di sotto del lago provocando la fuoriuscita di [[anidride carbonica]] (CO₂) che va a saturare le acque. Il Nyos è uno dei soli tre laghi<ref>Gli altri sono il [[lago Monoun]], 100 km a SSE del Nyos, e il [[lago Kivu]] al confine tra la [[Repubblica Democratica del Congo]] e il [[Ruanda]]</ref> in cui sono state trovate le condizioni di saturazione di gas che possono portare al fenomeno dell'[[eruzione di tipo limnico]].

Il '''lago Nyos''' è un [[lago]] di origine vulcanica nella provincia nord-occidentale del [[Camerun]]. Il lago è situato nel cratere del vulcano inattivo [[Mount Oku]], nella linea dei vulcani del Camerun. Una diga naturale di [[roccia vulcanica]] racchiude le acque del lago.

== Eruzione limnica del 1986 ==

Una sacca di [[magma]] giace al di sotto del lago provocando la fuoriuscita di [[anidride carbonica]] (CO₂) nelle acque. Il Nyos è uno dei soli tre laghi a essere saturati di anidride carbonica in questo modo. Gli altri sono il [[lago Monoun]], a 100 km dal Nyos, e il [[lago Kivu]] in [[Ruanda]].

{{vedi anche|Disastro del lago Nyos}}

{{Incidente

[[Immagine:Cow killed by Lake Nyos gasses.jpg|thumb|200px|right|Una vacca soffocata dal gas del lago Nyos.]]

|titolo = Eruzione limnica del 1986

Il [[21 agosto]] [[1986]], il lago emise una enorme nuvola di CO₂, che provocò la morte per soffocamento di oltre 1800 persone e di 3500 capi bestiame nei villaggi adiacenti. Gli scienziati, per scongiurare un'altra tragedia, proposero di costruire cinque tubature per consentire al gas di fuoriuscire in sicurezza in superficie, prima di arrivare al punto critico. Ad oggi, una sola tubatura è stata costruita.

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[[File:Cow killed by Lake Nyos gasses.jpg|thumb|upright=0.9|Un capo di bestiame soffocato dal gas del lago Nyos a seguito dell'eruzione di tipo limnico del 1986]]

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Nella notte del 21 agosto [[1986]], la valle del lago fu colpita da un disastro naturale che uccise nel sonno più di 1700 persone, oltre che 3500 capi di bestiame. Inizialmente i rappresentanti delle autorità giunti ad indagare pensarono a un'improvvisa emissione di gas sulfurei, essendo la zona interessata da attività vulcaniche, mentre in seguito le vittime risultarono essere state uccise da una nube di CO₂. Il fenomeno fu collegato a quello analogo, ma di proporzioni molto minori, accaduto al [[lago Monoun]] due anni prima e gli scienziati riuscirono a ricostruire la dinamica del disastro: un evento improvviso, probabilmente una [[frana]], aveva mosso le acque del lago liberando l'anidride carbonica disciolta in esse in grandi concentrazioni<ref name=corriere/><ref>{{Cita pubblicazione|lingua=en|doi=10.1126/science.236.4798.169 |titolo=The 1986 Lake Nyos Gas Disaster in Cameroon, West Africa |anno=1987 |cognome=Kling |nome=George W. |etal=sì|rivista=Science |volume=236 |numero=4798 |pp=169-75 |pmid=17789781|bibcode = 1987Sci...236..169K}}</ref><ref>{{cita news|Marguerite Holloway|https://www.nytimes.com/2001/02/27/science/trying-to-tame-the-roar-of-deadly-lakes.html|Trying to Tame the Roar of Deadly Lakes|New York Times|27 febbraio 2001|17 luglio 2014|en}}</ref><ref name=smithsonian>{{Cita pubblicazione|lingua=en|cognome=Krajick|nome=Kevin|titolo=Defusing Africa's killer lakes|rivista=Smithsonian|data=settembre 2003|volume=34|numero=6|pp=46-50|url=http://www.smithsonianmag.si.edu/smithsonian/issues03/sep03/pdf/killer_lakes.pdf|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20050414030227/http://www.smithsonianmag.si.edu/smithsonian/issues03/sep03/pdf/killer_lakes.pdf|accesso=9 dicembre 2013|formato=PDF|urlmorto=sì}}</ref>. Questo fenomeno prese il nome di ''eruzione limnica''.

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located at {{coor d|6.44|N|10.30|E|type:waterbody_region:CM}}

Today, the lake also poses a threat due to its weakening natural wall. A geological tremor could cause this [[Dike (construction)|dike]] to give way, allowing water to rush into downstream villages all the way into [[Nigeria]].

==Formation and geological history==

Lake Nyos fills a roughly circular [[maar]] in the [[Oku Volcanic Field]], an explosion crater caused when a [[lava flow]] interacted violently with [[groundwater]]. The maar is believed to have formed in an eruption about 400 years ago, and is 1,800 m (5,900 feet) across and 208 m (682 feet) deep<ref>Smithsonian Institution Global Volcanism Program Website, 1999</ref>. The area has been volcanically active for millions of years —- after [[South America]] and [[Africa]] were split apart by [[plate tectonics]] about 110 million years ago, [[West Africa]] also experienced rifting, although to a lesser degree. The rift is known as the [[Mbéré Rift Valley]], and [[crust (geology)|crust]]al extension has allowed [[magma]] to reach the surface along a line extending through Cameroon. [[Mount Cameroon]] also lies on this fault line. Lake Nyos is surrounded by old lava flows and [[pyroclastic flow|pyroclastic]] deposits.

The lake waters are held in place by a natural [[dam]] composed of [[volcanic rock]]. At its narrowest point, the wall measures 40 metres high and 45 metres wide.

==Gas saturation==

Lake Nyos is one of only three lakes in the world known to be saturated with carbon dioxide -- the others are [[Lake Monoun]], also in Cameroon about 100 km away, and [[Lake Kivu]] in [[Rwanda]]. A [[magma chamber]] beneath the region is an abundant source of carbon dioxide, which seeps up through the lake bed, charging the waters of Lake Nyos with an estimated 90 million [[tonne]]s of CO₂

Lake Nyos is thermally stratified, with layers of warm, less dense water near the surface floating on the colder, denser water layers near the lake's bottom. Over long periods, carbon dioxide gas seeping into the cold water at the lake's bottom is dissolved in great amounts.

Most of the time, the lake is stable and the CO₂ remains in solution in the lower layers. However, over time the water becomes [[supersaturation|supersaturated]], and if an event such as an [[earthquake]] or [[volcanic eruption]] occurs, large amounts of CO₂ may suddenly come out of solution.

==The 1986 disaster==

[[Image:Cow killed by Lake Nyos gasses.jpg|thumb|left|150px|A cow suffocated by gases from Lake Nyos]]

Although a sudden outgassing of CO₂ had occurred at [[Lake Monoun]] in [[1984]], killing 37 local residents, a similar threat from Lake Nyos was not anticipated. However, on [[August 21]], [[1986]], a [[limnic eruption]] occurred at Lake Nyos which triggered the sudden release of about 1.6 million [[tonne]]s of CO₂. The gas rushed down two nearby valleys, displacing all the air and suffocating up to 1,800 people within 20&nbsp;km of the lake, mostly rural villagers, as well as 3,500 livestock. About 4,000 inhabitants fled the area, and many of these developed respiratory problems, burns, and paralysis as a result of the gases.

It is not known what triggered the catastrophic outgassing. Most geologists suspect a landslide, but some believe that a small volcanic eruption may have occurred on the bed of the lake. A third possibility is that cool rainwater falling on one side of the lake triggered the overturn. Whatever the cause, the event resulted in the rapid mixing of the supersaturated deep water with the upper layers of the lake, where the reduced pressure allowed the stored CO₂ to [[effervescence|effervesce]] out of solution.

It is believed that up to a [[cubic kilometre]] of gas was released. Because CO₂ is denser than [[air]], the gas flowed off the mountainous flank in which Lake Nyos rests and down two adjoining valleys in a layer tens of metres deep, displacing the air and suffocating all the people and animals before it could dissipate. The normally blue waters of the lake turned a deep red after the outgassing, due to [[iron]]-rich water from the deep rising to the surface and being [[oxidise]]d by the air. The level of the lake dropped by about a metre, representing the volume of gas released. The outgassing probably also caused an overflow of the waters of the lake. Trees near the lake were knocked down.

== Degassing ==

[[Image:limnic_degassing1.jpg|thumb|right|300px|[[France|French]] scientists working on degassing Lake Nyos.]]

The scale of the disaster led to much study on how a similar occurrence could be prevented. Estimates of the rate of carbon dioxide entering the lake suggested that outgassings could occur every 10-30 years, though a recent study shows that release of water from the lake, caused by erosion of the natural barrage that keeps in the lake's water, could in turn reduce pressure on the lake's carbon dioxide and cause a gas escape much sooner.

The solution proposed by scientists was that five pipes should be extended into the lower regions of the lake, allowing a controlled and continuous outgassing. International efforts have since installed one of these, which runs from the surface anchored to a [[raft]] that allows the deeper areas of the lake to release their CO<small>₂</small> to the surface in controlled small amounts. It is hoped this will reduce the maximum levels of CO<small>₂</small> in the future, and prevent any possibility of the lake turning over. Degassing began in 2001 and is continuing steadily.

Following the Lake Nyos tragedy, scientists investigated other African lakes to see if a similar phenomenon could happen elsewhere. [[Lake Kivu]] in [[Rwanda]], 2000 times larger than Lake Nyos, was found also to be supersaturated, and geologists found evidence for outgassing events around the lake about every thousand years. The eruption of nearby [[Mount Nyiragongo]] in [[2002]] sent [[lava]] flowing into the lake, raising fears that a gas eruption could be triggered, but fortunately it was not, as the flow of lava stopped well before it got near the bottom layers of the lake where the gas is.

==Weakening dam==

È stato notato che le popolazioni indigene consideravano il lago un luogo abitato da spiriti assassini, perciò nessuna delle vittime era originaria della zona<ref>{{Cita news|autore = Anna Lombardi|titolo = Come prevedere le catastrofi dando ascolto alle leggende|pubblicazione = il Venerdì di Repubblica|data = 27 gennaio 2006|url = http://rassegnastampa.unipi.it/rassegna/archivio/2006/01/27SIB5032.PDF|accesso = 16 luglio 2014}}</ref>. Indagini scientifiche permisero di risalire alle cause del fenomeno: le acque del lago Nyos, profondo ben duecento metri, sono interessate da [[meromissi]] e trattengono un'enorme quantità di CO₂ in soluzione; lo strato superficiale del lago, profondo circa cinquanta metri e alimentato soprattutto dalle acque piovane e dai fiumi, non ha scambi con lo strato più basso del lago che al contrario del primo presenta un'importante anomalia: è alimentato da una sorgente di [[carbonato di sodio]] che contribuisce a saturare l'acqua di anidride carbonica<ref name=osservatorio>{{Cita web|autore = |url = http://www.osservatoriosismicoveronese.it/1986.pdf|titolo = 1986 gennaio|accesso = 16 luglio 2014|editore = osservatorio sismico veronese|data = |pp = 15-17}}</ref>. Dato che nel punto di maggiore profondità del lago per ogni litro di acqua sono disciolti fino a dieci litri di anidride, l'eruzione dell'86 liberò nell'aria ottanta milioni di metri cubi di gas, con il conseguente esito osservato.<ref name="corriere"/>

On [[18 August]], [[2005]], Dr. Isaac Njilah, a geologist at the [[University of Yaoundé]], suggested that the natural [[dam]] of [[volcanic rock]] that keeps in the lake's waters could collapse in the near future. [[Erosion]] has worn the dam away, causing holes and pockets to develop in the dam's upper layer, and water already passes through the lower section. Meanwhile, landslides have reduced dam strength on the outside. Seismic activity caused by the lake's volcanic foundation could thus cause the lake wall to give way, resulting in up to 50 million cubic metres of water flooding downhill into areas of the Northwest Province and the [[Nigeria]]n states of [[Taraba]] and [[Benue]]. Dr. Njilah estimates that the area is home to more than 10,000 people.

Alcune stime hanno ipotizzato che, in seguito all'esplosione limnica del 1986, la concentrazione di CO₂ sia tornata ai livelli precedenti al disastro già nel 1992<ref name=osservatorio/>, senza che nessuna precauzione fosse presa per evitare il ripetersi della tragedia. La zona circostante il lago è stata evacuata dal governo camerunese negli anni seguenti e, per evitare il ripetersi dell'eruzione limnica, nel 2001 è stato installato un sistema di degassamento costituito da un sifone che aspira acqua dal fondo del lago in modo da provocare una lenta e costante fuoriuscita del gas<ref name="corriere">{{Cita news|autore = Margherita Fronte|titolo = Un getto avvelenato zampilla dal lago che uccide|pubblicazione = Corriere della sera|data = 25 novembre 2001|url = http://archiviostorico.corriere.it/2001/novembre/25/getto_avvelenato_zampilla_dal_lago_co_0_0111255485.shtml|urlarchivio = https://web.archive.org/web/20140724205113/http://archiviostorico.corriere.it/2001/novembre/25/getto_avvelenato_zampilla_dal_lago_co_0_0111255485.shtml|accesso = 16 luglio 2014|urlmorto = sì}}</ref>. Due ulteriori tubi sono stati installati nel 2010.

The Cameroonian government, speaking through Dr. Gregory Tanyi-Leke of the [[Institute of Mining and Geological Research]], acknowledges the weakening wall but denies that it presents any immediate threat. A [[United Nations]] team led by Olaf Van Duin and Nisa Nurmohamed of the [[Netherlands]] Ministry of Transport and Public Works inspected the dam over three days in September 2005 and confirmed that the natural lip had weakened. Van Duin believes that the dam will breach in the next 10 or 20 years.

Un ulteriore potenziale elemento di rischio è dato dall'indebolimento della diga naturale di roccia che circonda il lago. Un suo crollo potrebbe causare la fuoriuscita dell'acqua del lago con effetti disastrosi sui villaggi circostanti. L'area stimata interessa circa 10.000 persone<ref>{{cita web|url=http://www.iomcworld.com/ijcrimph/files/v01-n01-01.pdf|titolo=Tungiasis: A Neglected Health Problem in Rural Cameroon|autore=George Collins|etal=sì|lingua=en|editore=International Journal of Collaborative Research on Internal Medicine & Public Health|data=marzo 2009|accesso=14 luglio 2014|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20150528080421/http://www.iomcworld.com/ijcrimph/files/v01-n01-01.pdf|urlmorto=sì}}</ref>.

One possible means of averting such a catastrophe would be to strengthen the lake wall, though this would take much time and money. Engineers could also introduce a channel to allow excess water to drain; if the water level were lowered by about 20 metres, the pressure on the wall would be reduced significantly.

==See alsoNote ==

<references/>

== Voci correlate ==

*[[Henry's Law]]

* [[Eruzione di tipo limnico]]

*[[Raoult's law]]

*[[Lake Monoun]]

*[[Lake Kivu]]

*[[Limnic eruption]]

== Altri progetti ==

==References==

{{interprogetto}}

*[http://www.volcano.si.edu/world/volcano.cfm?vnum=0204-03- Global Volcanism Program: Oku Volcanic Field]

*[http://za.today.reuters.com/news/newsArticle.aspx?type=topNews&storyID=2005-08-23T160411Z_01_BAN357745_RTRIDST_0_OZATP-CAMEROON-DAM-20050823.XML "Cameroon scientist denies dam about to collapse"] (23 August 2005). Reuters.

*Cotel A (1999), ''A trigger mechanism for the Lake Nyos disaster'', American Physical Society, Division of Fluid Dynamics Meeting, November 21-23, 1999

*Decker, R. and Decker, B. (1997) ''Volcanoes'', 3rd edition, WH Freeman, New York.

*Musa, Tansa (28 September 2005). [http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/L28726343.htm "Cameroon dam could collapse in 10 years-UN experts".] Reuters.

*Musa, Tansa (18 August 2005). [http://za.today.reuters.com/news/NewsArticle.aspx?type=topNews&storyID=2005-08-18T141819Z_01_ALL851430_RTRIDST_0_OZATP-CAMEROON-CATASTROPHE-20050818.XML"Cameroon dam nears collapse, 10,000 lives at risk".] Reuters.

*Sano Y., Kusakabe M., Hirabayashi J. ''et al'' (1990), ''Helium and carbon fluxes in Lake Nyos, Cameroon: constraint on next gas burst'', Earth and Planetary Science Letters, v. 99, p. 303-314

*Sano Y., Wakita H., Ohsumi T., Kusakabe M. (1987), ''Helium isotope evidence for magmatic gases in Lake Nyos, Cameroon'', Geophysical Research Letters, v. 14, p. 1039-1041

*[http://www.eawag.ch/research_e/apec/ Scripts/W%FCest_Schmid_DD_Nyos_FM9_12626.pdf Lake Nyos Research]

== ExternalCollegamenti linksesterni ==

* {{Collegamenti esterni}}

{{Controllo di autorità}}

* [http://perso.wanadoo.fr/mhalb/nyos/ Lake Nyos incident]

{{Portale|Africa|catastrofi}}

* [http://www.biology.lsa.umich.edu/~gwk/research/nyos.html Lake Nyos research]

* [http://newssearch.bbc.co.uk/onthisday/hi/dates/stories/august/21/newsid_3380000/3380803.stm BBC News 'On This Day' article]

* [http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/1155057.stm BBC news article about the degassing of Lake Nyos]

* [[Horizon (television)|BBC Horizon]] episode [http://www.bbc.co.uk/science/horizon/2001/killerlakes.shtml Killer lakes]

* [http://volcano.und.nodak.edu/vwdocs/volc_images/africa/nyos.html Volcano World information]

* [http://vulcan.wr.usgs.gov/Glossary/Lakes/description_volcanic_lakes_gas_release.html USGS information]

* [http://www.smithsonianmag.si.edu/smithsonian/issues03/sep03/pdf/killer_lakes.pdf Killer Lakes], [[Smithsonian]] magazine

* [http://www.guardian.co.uk/naturaldisasters/story/0,7369,1579123,00.html Gas threat grows from Cameroon's lethal lakes] &mdash; article from ''[[The Guardian]]'' newspaper

*[http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/4285878.stm BBC News 27 Sep 2005: Action needed on deadly lakes]

* [http://www.geology.sdsu.edu/how_volcanoes_work/Nyos.html The eruption at Lake Nyos] from sdsu.edu

* [http://svs.gsfc.nasa.gov/search/Series/ExplodingLakes.html NASA Exploding Lakes]

* [http://www.nyos.lv/?l=2&m=1&c=&p= Mechanics of the switching on of the trigger mechanism of limnological catastrophes] - [[Latvia]]n research by Nataliya Anatolievna Solodovnik and Anatoliy Borisovich Solodovnik

-->

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