Catapulta: differenze tra le versioni

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[[File:ReplicaRathen und Elbsandsteingebirge asv2022-08 catapultimg15.jpg|thumb|upright=1.4|Replica di una catapulta apresso Châteauil descastello di BauxNeurathen, FranciaGermania]]

La '''catapulta''' indica genericamente un tipo di [[macchina da assedio]] che sfrutta un braccio per scagliare con tiro curvo grosse pietre di cento, duecento e più chili, proiettili di metallo o dardi e frecce.

Il nome deriva dal greco "kata pelta", ovvero "attraverso lo scudo": il [[pelta]] è il piccolo scudo di legno e cuoio dei [[peltasti]], schermagliatori greci.

La '''catapulta''' indica genericamente un tipo di [[macchina da assedio]] che sfrutta un braccio per scagliare con tiro curvo grosse pietre di cento, duecento e più chili, proiettili di metallo o dardi e frecce.

Originariamente i greci chiamavano "catapulta" le [[balista|baliste]] che lanciavano dardi invece che pietre ma presso i romani e macedoni il termine assunse il significato moderno. Anche se oggi questo termine sta ad indicare un insieme di armi, nel gergo popolare con "catapulta" ci si riferisce alla versione romana, il cui nome specifico è [[onagro (arma)|onagro]].

== Storia ==

Il nome deriva dal greco "kata pelta", ovvero "attraverso lo scudo": il [[pelta]] è il piccolo scudo di legno e cuoio dei [[peltasti]], schermagliatori greci. Sebbene originariamente scagliasse dardi capaci di trapassare le corazze meno robuste, con il tempo il termine è passato ad indicare una qualsiasi macchina che scaglia un oggetto solitamente pietra, ma con catapulta generalmente ci si riferisce alla macchina da assedio medioevale, il cui nome specifico è [[onagro (arma)|onagro]].

Le prime catapulte della storia sono le [[balista|baliste]] che appaiono nel mondo greco verso la fine dell'epoca classica; tra i primi ad adottarle furono [[Dionisio di Siracusa]] e [[Onomarco di Foci]]. Lo stesso [[Dionisio di Siracusa]] introdusse l'idea di usarle come copertura sul campo di battaglia oltre che come strumento di assedio: le usò per attaccare la flotta Cartaginese che soccorreva la alleata città di [[Mozia]] che egli stava assediando (Diod.XIV,50,4).

== Cenni storci ==

[[File:Ancient Roman catapult - Discours de la religion des anciens Romains (1581) (14763485952) (enhanced).jpg|thumb|Incisione illustra un disegno catapulta romana, 1581]]

Le prime catapulte della storia sono le [[balista|baliste]] che appaiono nel mondo greco verso la fine dell'epoca classica; tra i primi ad adottarle furono [[Dionisio di Siracusa]] e [[Onomarco di Foci]]. Lo stesso [[Dionisio di Siracusa]] introdusse l'idea di usarle come copertura sul campo di battaglia oltre che come strumento di assedio: le usò per attaccare la flotta Cartaginese che soccorreva la alleata città di [[Mozia]] che egli stava assediando (Diod.XIV,50,4).

Le catapulte aumentarono potenza e [[gittata]] nel [[periodo ellenistico]], soprattutto grazie all'introduzione delle catapulte a torsione e al loro perfezionamento. Possiamo seguire il loro sviluppo attraverso la lettura dei trattati sull'argomento scritti da [[Bitone (ingegnere)|Bitone]], [[Filone di Bisanzio]], [[Erone di Alessandria]] e altri autori.

Nel periodo imperiale e nella tarda antichità lal'efficacia in potenzabattaglia delle catapulte andò decrescendo, finché se ne abbandonò la costruzione. Nel medioevo fu introdotto il [[Trabucco (arma)|trabucco]] a contrappeso, ma si trattava di un'arma molto più ingombrantepotente delledella anticheclassica catapultecatapulta a torsione, chema d'altraanche partepiù fuingombrante. presto resa obsoletaInfine dalll'avvento della [[polvere da sparo]] e del [[cannone]] resero obsoleta questa tipologia d'arma.

== Caratteristiche ==

=== Descrizione e funzionamento ===

L'immagine tipica di catapulta è quella dell'onagro e quindi costituita da due montanti verticali, dispostadisposto orizzontalmente unaun fascio di matassamateriale attorcigliataelastico, in mezzo alla quale eraviene piazzata l'estremità di un braccio di legno. L'altro capo del braccio eraè terminato da una specie di cucchiara in cui si mettevanomettono dei blocchi di legno o di metallo, che formavano una vera e propria mitraglia oppure dei liquidi infiammabili chiusi in un recipiente. Per far agire la macchina, si abbassavaabbassa il braccio orizzontalmente e lo si blocca, piazzando poi il proiettile nella cucchiara. e poi loQuando si liberavalibera peril mezzobraccio, delloesso, scatto. Il braccio ritornavaritornando con forza eper scagliavamezzo ildel proiettilefascio elastico, che continuandoscaglia il movimento ricevuto dall'impulsoproiettile, abbandonava il braccioquale eabbandona descrivevala cucchiara descrivendo una [[parabola]]traiettoria parabolica.

=== Gittata ===

{{sf|La gittata di queste macchine (a seconda del peso del proiettile) era di circa 300-400 metri per la balista, 200-600 metri nel caso dell'onagro e 100 - 200 per il [[Mangano (arma)|mangano]] e [[Trabucco (arma)|trabucco]].}}

== Classificazione ==

Le catapulte possono essere classificate secondo il concettosistema fisico usato per immagazzinare e rilasciare l'[[energia]] necessaria alla propulsione del proiettile.

* '''Tensione:''' Le prime catapulte erano [[tensione (meccanica)|tensionali]], sviluppate dal [[gastraphetes]] (sorta di [[balestra (arma)|balestra]] rudimentale): una parte sotto tensione propelle il braccio che scaglia il proiettile, in maniera molto simile ad una balestra gigante. Un principio utilizzato spesso nelle catapulte medioevali grazie alla sua semplicità di realizzazione.

* '''Torsione:''' La balista fu la prima catapulta [[torsione|torsionale]], che sfruttava l'elasticità di torsione prodotta da fasci di fibre elastiche. A questo fine erano usati tendini, crini e anche capelli. Anche gli [[onagro (arma)|onagri]], costruiti dai Romani, sfruttavano lo stesso principio. Queste armi avevano un braccio che terminava con una fionda contenente il proiettile. L'altra estremità del braccio era inserita in corde o fibre che venivano torte (nevrobalistica), fornendo al braccio la forza propulsiva. Il sistema torsionale è assai più efficace del sistema tensionale, ma di contro aumenta la complessità del meccanismo.

* '''TensioneFlessione:''' Le prime catapultebaliste erano [[tensionea (meccanica)|tensionali]]elasticità di flessione, sviluppatesviluppata dal [[gastraphetes]] (sorta di [[balestra (arma)|balestra]] rudimentale): una parte sottoelastica precedentemente tensioneflessa propelle il braccio che scaglia il proiettile, in maniera molto simile ad una balestra gigante. Un principio utilizzato spesso nelle catapulte medioevali grazie alla sua semplicità di realizzazione.

* '''Torsione:''' La balista macedone fu la prima catapulta [[torsione|torsionale]], che sfruttavaimpiegò l'elasticità di torsione prodotta dadi fasci di fibre elastiche. A questo fine erano usati tendini, crini e anche capelli. Anche gli [[onagro (arma)|onagri]], costruiti dai Romani, sfruttavano lo stesso principio., Questeavendo armi avevano un braccio che terminava con una fionda contenente il proiettile. Ll'altra estremità del braccio era inserita in corde o fibre che venivano torte (nevrobalistica), fornendo al braccio la forza propulsiva. Il sistema torsionale è assai più efficace del sistema tensionaleflessionale, ma di contro aumenta la complessità del meccanismo.

* '''Trazione:''' Rudimentale sistema di lancio tipico del [[Mangano (arma)|mangano]], che sfrutta la forza di trazione di un gruppo di persone per imprimere forza in un proiettile. Trovò largo impiego nell'[[Alto medioevo]], ma venne successivamente soppiantato o implementato nel sistema a gravitazione.

* '''Gravità:''' È il sistema utilizzato nel [[Trabucco (arma)|trabucco]]. In questo caso, il [[contrappeso]] in caduta spinge verso il basso un'estremità del braccio, mentre il proiettile viene scagliato da una lunga fionda collegata all'altra estremità, essenzialmente come una [[fionda]] collegata a una gigantesca [[Altalena (basculante)|altalena]]. In questo congegno può essere utilizzata la trazione umana che affianchi il pesantissimo contrappeso, tramite corde tirate da decine o centinaia di uomini contemporaneamente. Il peso dei proiettili, a seconda del peso del contrappeso e del numero degli addetti alle corde, andava da poche decine di chili fino a ben oltre la tonnellata (il record è di quasi 15001550 chili nel caso dei proiettili lanciati dai trabucchi veneziani nell'assedio[[Assedio di Zara). La gittata di queste macchine (a seconda del peso del proiettile1345-1346) era|assedio di circa 300-400 metri per la balista, 200-600 metri nel caso dell'onagro, 100 - 300 metri per la petriera medievale, e 100 - 200 per il mangano e trabuccoZara]]).

* '''Gravità:''' È il sistema utilizzato nel [[Trabucco (arma)|trabucco]]. In questo caso, il [[contrappeso]] in caduta spinge verso il basso un'estremità del braccio, mentre il proiettile viene scagliato da una lunga fionda collegata all'altra estremità, essenzialmente come una [[fionda]] collegata a una gigantesca [[altalena]].

In questo congegno può essere utilizzata la trazione umana che affianchi il pesantissimo contrappeso, tramite corde tirate da decine o centinaia di uomini contemporaneamente. Il peso dei proiettili, a seconda del peso del contrappeso e del numero degli addetti alle corde, andava da poche decine di chili fino a ben oltre la tonnellata (il record è di quasi 1500 chili nel caso dei proiettili lanciati dai trabucchi veneziani nell'assedio di Zara). La gittata di queste macchine (a seconda del peso del proiettile) era di circa 300-400 metri per la balista, 200-600 metri nel caso dell'onagro, 100 - 300 metri per la petriera medievale, e 100 - 200 per il mangano e trabucco.

== Bibliografia ==

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== Voci correlate ==

* [[Fionda]]

* [[Catapulta per aerei]]

* [[Macchine d'assedio a torsione]]

== Altri progetti ==

{{Interprogetto|etichetta=catapultainterprogetto|wikt=catapulta|commons=Catapult}}

== Collegamenti esterni ==

* {{Collegamenti esterni}}

{{Controllo di autorità}}

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<!--Interwiki-->

[[Categoria:Armi bianche da assedio dell'antica Roma]]