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==Progetto==
Il progetto prevedeva che la sonda spaziale ''Daedalus'' fosse costruita in orbita terrestre e possedere una massa iniziale di 54 000 [[tonnellata|t]], tra cui 50 000 [[tonnellata|t]] di carburante e 500 [[tonnellata|t]] di carico scientifico. L'astronave avrebbe avuto due stadi, il primo dei quali opererebbeoperativo per due anni, portandoche avrebbe portato l'astronave ad una velocità pari al 7,1% di quella della [[velocità della luce]] (0,071 ''c''). Successivamente il primo stadio verrebbesarebbe stato espulso ementre il secondo verrebbe, attivato per 1,8 anni, aumentandoavrebbe portato la velocità a circa il 12% di quella della luce (0,12 ''c''), prima di essere spento. Dopoper questai accelerazionesuccessivi iniziale46 l'astronaveanni procederebbedurante nellala sua rotta perdi 46 annicrociera. A causa dell'intervallo estremo di temperature operative richieste (da 1 600 [[Celsius|°C]] a quasi lo [[zero assoluto]]), le strutture dei propulsori dovrebberosarebbero esserestate costruite in [[berillio]], che conserva la sua robustezza anche a temperature criogeniche.
La velocità richiesta èera ben oltre le capacità dei razzi ad energia chimica, emaggiore anche oltre aidei motori che utilizzano il tipo di [[propulsione nucleare ad impulso]] studiato per il [[progetto Orione]]. Per questo motivo, ''Daedalus'' dovrebbesarebbe stato disporredotato di una propulsione termonucleare ad impulso basata sulla [[fusione nucleare]] e sarebbe spinta da un [[razzo]] che userebbeavrebbe come combustibileutilizzato pastiglie composte da una miscela di [[deuterio]]/[[elio-3]] come combustibile; la fusione avrebbe avuto luogo in una camera di reazione tramite un meccanismo di [[fusione a confinamento inerziale|confinamento inerziale]] e sarebbe, innescata da un fascio di [[elettrone|elettroni]]. Verrebbero fatteFatte detonare 250 pastiglie al secondo e, il [[plasma (fisica)|plasma]] derivato dalla reazione verrebbesarebbe stato diretto verso un ugello magnetico. A causa della rarità dell'[[elio-3]], dovrebbequesta doveva essere raccolta dall'atmosfera di [[Giove (astronomia)|Giove]] tramite strutture robotiche sostenute da grandi [[mongolfiera|mongolfiere]], che opererebberooperative per 20 anni.
Il secondo stadio avrebbesarebbe stato dotato di due [[telescopio|telescopi ottici]] da 5 metri di apertura e due [[radiotelescopio|radio telescopi]] da 20 metri di apertura. Dopo 25 anni di viaggio essi inizierebberoavrebbero adiniziato a esaminare l'area attorno alla stella di Barnard per individuare e studiare i pianeti del sistema. Queste informazioni verrebberosarebbero state inviate sulla Terra utilizzando la "campana" del propulsore del secondo stadio come parabola di comunicazione. Poiché l'astronave non decelererebbeprevedeva la decelerazione nell'avvicinamento alla destinazione, essa trasporterebbeavrebbe trasportato 18 sonde autonome. Queste verrebbero, lanciate in un periodo variabile tra 7,2 e 1,8 anni prima di raggiungere il sistema stellare., Lesarebbero sonde sarebberostate spinte da [[propulsore ionico|propulsori ionici]] alimentati da generatori elettronucleari e trasporterebbero telecamere, [[spettrometro|spettrometri]] e altri sensori. EsseSarebbero dovute volerebberovolare nei pressi delle destinazioni prescelte, viaggiando a 12% della velocità della luce per trasmettere le scoperte alla nave madre.
La stiva di carico della ''Daedalus'' conterrebbecon all'interno le sonde, i telescopi e gli altri equipaggiamenti, che devonosarebbero esserestati protetti dal [[mezzo interstellare]] durante il viaggio da un disco di berillio spesso 7 mm., Questouno scudo ablativo verrebbe costruito in questo materiale pera causa ladella sua leggerezza e ldell'elevato calore latente di vaporizzazione. Gli ostacoli più grandi incontrati durante il passaggio attraverso il sistema stellare sarebbero stati dispersi tramite una nuvola di particelle generate da velivoli di supporto cheattorno circondano lall'astronave. La ''Daedalus'' trasporterebbesarebbe stata dotata di vari [[robot]] in grado di riparare autonomamente i danni o i malfunzionamenti.
==Specifiche==
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